不要低估蠢人的杀伤力，不管不顾起来，就连太皇太后怕也拦不住她。这个年纪的女郎很容易被人鼓动，只要心上人顺嘴说一句“心里永远留你一席之地”，她就敢冲锋陷阵。


    要逼所有人就范也很容易，不说别的，闯进谢桥的官邸呆上一炷香，这亲事不成也得成。


    眼见杨素点头，急得贡熙直拽郗彩，“要坏事……要坏事……”


    郗彩脑子转得飞快，舍不得孩子套不住狼，眨眼之间已经有主意了。


    且稍安勿躁，她带着贡熙原路返回，就在慈和宫后等候。过了会儿见杨素带着两名宫人过来，走到她面前十分不耐烦地指了指，“阿娘让我预备的果子，已经备妥了。”


    郗彩看着那两个食盒，笑得眉眼弯弯，却也不让贡熙去接，掖着手道：“替我送上车吧。”


    杨素气恼地看了她一眼，“你可别蹬鼻子上脸。”


    郗彩道：“郡主，我一直等你唤我一声阿嫂呢，我红包都预备好了，你怎么还不叫？”


    杨素很生气，从宫人手上接过食盒，一股脑儿塞进了她和贡熙的怀里，“我忙得很，没有闲工夫侍奉你。”说罢转身便走了。


    地面和复道可不一样，到处有宫婢和内侍，郡主的失礼许多人都看见了。


    郗彩不和她计较，和贡熙一人捧着一只食盒，慢悠悠往端门上去了。


    皂轮车里，杨训已经坐定，见她怀抱食盒，不解地问：“没有宫人相送？”


    郗彩说是啊，趋身接过贡熙那盒，在一旁并排放好，“郡主说我蹬鼻子上脸，不让宫人给我送上车。不过不打紧，反正不沉，我们自己抱回来了……你不知道，太皇太后宫里的小厨房做的果子真是好吃，我在慈和宫不好意思多吃，太皇太后说赏我两盒，可把我高兴坏了。”


    可能因这点事而高兴，让杨训觉得难以理解，看她的眼神也透着古怪。郗彩没有理会他，随口问起：“曹王的罪名坐实了，陛下决意怎么处置？”


    他轻蹙着眉，沉寂下来，“椒决。”


    椒决，是将干燥后的花椒碾碎，强行塞满受刑者的口鼻，直至其窒息而亡。这是前朝的酷刑，已经销声匿迹几十年了，不想现在竟又重出江湖。


    郗彩只觉头皮发麻，良久才追问：“这是郎君的主意，还是陛下的旨意？”


    第21章


    杨训脸上露出一丝苦笑，“陛下是君，我是臣，臣僚不可左右君心，夫人不知道吗？”


    郗彩惊魂未定，匀了口气才道：“这椒决，实在过于残忍了。处决的方式有千万种，何必用这样的手段呢。”


    杨训缓缓点头，“我也这样同陛下说了，但陛下决意杀鸡儆猴，今日宣我同去商议，可能也是想借此震慑我吧。”


    郗彩一时分不清他说的是真是假，以前听爹爹说，陛下年少心软，太容易被鄢陵侯拿捏，总不至于短短一两年的时间，就变得如此狠绝吧。


    杨训一直望着窗外，她看不见他脸上的神情，但能听出他言辞间弥漫的落寞。那音调像枯叶卷过旷野，泛出一片嘶哑，“当年我们兄弟九人，一同跟随太祖征战，多少次出生入死，才换来如今的太平盛世。我知道邠王与曹王图谋不轨该死，但他们昔日有功，就算要死，也该给个痛快，至少不该虐杀。但陛下的意思明明白白，皇叔尊荣，要留全尸，但又不能死得太容易，因此椒决是他能想到的，最好的办法。”


    “没有与尚书省商议吗？”郗彩道，“尚书令等人总会劝诫陛下的。”


    他摇头，垂下眼看着自己压在膝头的手，那双手苍白得近乎透明，微一用力，骨节便凸起如连绵的山峰。


    “二王谋反是国事，也是家事。邠王在狱中自尽了，曹王的处决要是放在朝堂上议论，无非送到邙山脚下的刑场斩首。”他叹了口气道，“我原本想去央求太皇太后，请她出面规劝陛下，但走到中途又打消了念头，这时候求情，无异于引火烧身。”


    郗彩明白了，反正来都来了，不能无功而返，所以他转而去游说杨素去了。


    关于谋反量刑的事，没有什么可为乱臣贼子伤感的，至多叹一句用刑过于残忍罢了。目下对于她来说，首先要杜绝的就是他们打谢桥的主意。她甚至觉得杨训对曹王的怜悯完全是猫哭耗子，借着天子对亲皇叔用酷刑的由头，更有理由招兵买马，壮大自身了。


    当然，他顾念手足之情，她还是颇为体贴地安慰了两句，“郎君是受先帝托孤的辅弼大臣，一切要以社稷安危为先。国家当前，何来的私情，邠王与曹王谋反，本就是死罪，郎君看开些吧，自己的身子不好，千万不要因此伤了元气。”


    他沉默下来，没有再说话。


    皂轮车驶过街巷，回到鄢陵侯府时，一切便烟消云散了。


    郗彩照旧搬着食盒下车，问杨训可要回上房休息，他说要去府僚议事，她便应了声好，“郎君今日劳累了，晚间我让人预备几个好菜，为郎君压压惊吧。”


    他寥寥颔首，顺着直道往南而行，郗彩目送他走远，方和贡熙一同搬着食盒返回内院。


    回到上房，糜媪和厨娘及内管事在廊下等待，见她回来忙进门请示暮食安排，回禀府中事务。厨房如今设立了菜单，家常的饭食基本随点随有，她定准了晚上的菜色，吩咐她们先预备主君加餐的乳粥。


    厨房的事处理妥当了，内管事呈上了日簿，她一面翻看，一面笑着感慨：“忙了好半日，都饿了。”


    糜媪忙道：“厨上的蒸笼里蒸着姜粥，奴婢让人取来，夫人先垫一垫。”


    郗彩说不必了，“太皇太后赏了点心，让人沏一壶花果茶来就好。”


    她是沉得住气的，有条不紊处理完内事，打发了糜媪和内管事。一时屋子里没有外人了，她带着贡熙和郁雾进了内寝，打开箱笼弯腰一通翻找，找出一个巾帛包着的物件，展开后托到了她们眼前。


    贡熙和郁雾四眼茫然，看着那几截卷曲的根茎问：“这是什么？”


    郗彩道：“细辛。”


    小娘子在闺中时候看各种书，有段时间专研习医书，对草药很有见解。但贡熙和郁雾一知半解，奇道：“娘子哪里弄来的药？这么一点，有什么用处？”


    于是郗彩把她的计划同她们交代了一遍，这几根细辛是在替杨训煎药时候昧下的。


    “细辛不过钱，过钱命相连。这种草药煎煮汤剂反倒用量大，但若是干研生粉，三钱就能要人命。”她取出一小截来，“就这么一点儿，毒性不大，但可以营造出闭窍阻络，随时会断气的假象。回头我吃上两个点心，倒地不起，贡熙去前院找鄢陵侯，喊得越大声越好。郁雾从后角门上出去，直奔大杨树街找主君和主母，咱们把事情闹起来，栽赃给天水郡主，就能保得表兄不受他们祸害了。”


    然而这个计划，彻底吓傻了贡熙和郁雾。


    贡熙哆哆嗦嗦摆手，“不行啊娘子，谢家郎君的仕途婚姻要保全，娘子你的性命就不用保全吗？万一手一抖，过量了……”


    两个人一副天要塌的模样，吓得几乎哭出来了。


    郗彩看着她们，实在觉得这两人胆量小得如同芝麻。


    “你们知道有种东西，叫戥子吗？用前称量好，怎么会过量！”她叹道，“我也怕死啊，不会拿自己的性命开玩笑。放心吧，照着我的吩咐去做，出不了岔子的。”


    贡熙和郁雾面面相觑，在她的指派下取来戥子，把巾帕里的细辛全称了，通共不过五钱。


    划分出两份，自己吞服一钱，剩下的嵌进那两盒点心里，可以说万事俱备。


    然后她就躺在榻上等待发作了，贡熙和郁雾已经做好了准备，只等她一抬手，就发足狂奔出去，闹他个沸沸扬扬。


    其实心里还是有些悬的，一横心，做下了这辈子最荒唐的事。郗彩眨着眼睛望向屋顶，开始一根根椽子清点。药力来得还算快，等她数完第三轮时，明显能感觉到胸闷，喘不上来气了，忙示意她们出去报信。


    于是两个人冲到廊上大喊，院里陪房的婢女全跑了过来，涌进上房乱作一团。


    贡熙和郁雾照着事先的安排，一南一北奔出内苑，贡熙一口气跑到府僚大门前哭喊主君，“不好了，夫人上不来气了！夫人出事了！”


    杨训闻讯从门上出来，被这忽来的消息弄得惊惶，但很快便稳住心神指派：“传府医看诊！”


    一群人赶往后苑，老远就听上房里传出哭声，婢女们乱糟糟喊着娘子，见侯爷带着医官进来，方才让开一条通道。


    郗彩躺在榻上，呼吸微弱，有气脱的迹象。医官一探，见脉细欲绝，四肢发凉，忙问左右，夫人吃过什么。


    贡熙哭着说：“就吃了两个点心，喝了一盏茶，再没吃过别的了。”


    医官让人把剩余的点心送来，一一凑上去嗅闻，转头便笃定地回禀杨训：“气味辛香，有人往点心里搀了细辛粉。”