说实话现在这个年纪做这一些列动作有点恶心。


    徐恒却看不够，心里细细密密全是喜欢，尤其那一嗔一娇，让他回到了做亲王，和她蜜里调油那会：“那你自己去挑吧，挑好了和朕说声，好贺你乔迁之喜。”


    王玉英冲他一笑：“那就多谢陛下了。”


    徐恒笑盈盈，早这样好商好量多好呀，他忍不住抬起右臂，想搂王玉英的腰。


    王玉英把手一横，轻巧避开：“唉，陛下答应我的事还没全兑现呢！”


    还有练兵呢？


    徐恒以为她是不见兔子不撒鹰，昨日通化寺扎进他心里的那根刺反倒拔除。


    只要她是这个原因，他不急一时。徐恒放下手，用眼神代替食指，在她鼻尖刮了下，笑道： “你就会在朕这趁热打铁，且随朕来。”


    王玉英半信半疑，随徐恒出西所。徐恒邀她同乘帝辇，她一口回绝，就在底下走路。徐恒见状也弃帝辇下来走，内侍们抬着空辇远远跟在后面。当中有些皇帝跟前的老人，都不自觉回想起元嘉元年，帝后经常这样宫中漫步。


    但那会他俩都是手着手，有时候前头的格桑花吸引了废后，她松开皇帝的手，跑去赏花，没一会又折返，皇帝则急急赶上，两人都伸出手，重牵到一处。


    庆福记得好几回还瞧见废后走着走着就转起圈，皇帝手不松，配合着抬高右臂，看她从自己臂膀下转过，一脸笑意。


    而如今这一程，皇帝和仙师父前后始终隔着半臂距离。


    “朕准备改个年号。”徐恒启唇。


    王玉英不接话，这又不关她的事。


    徐恒也不再言语，偶尔能听见几声鸟叫，阳光普照，沿路两侧摆满金菊。直到领王玉英走到兵部门口，徐恒方才负手转身，问她：“这总关你的事了吧？”


    王玉英点点头。


    徐恒莞尔，引王玉英和兵部的尚书、侍郎及禁军统领等等逐一相见，又安排王玉英先和楚教头一道训练禁军，熟悉后再跟着一位兵部韩姓主事一道做事，逐级积攒资历。兵部众将自然要向王玉英介绍，讲城内禁军，亦提及京郊大营。


    等众将都走了，徐恒一脸严肃对王玉英道：“自明日起，你要和诸卿一道入宫点卯，恪尽厥职，不可迟到早退。朝纲法度，朕虽为天子，亦不能因私废公。”


    王玉英颔首，放心吧，她一定会谨慎勤勉，绝不行差踏错半步。


    徐恒又不经意补充：“你答应了朕不出城，所以安排你在禁军，没有考虑京郊大营。”


    王玉英再次点头，假装不晓得他的私心，心里却想除了不让去京郊大营，他安排的楚教头和韩主事都是年逾七十的老头。


    “发什么呆呢？”徐恒瞧出她的走神。


    “想着忙完出宫找房牙。”王玉英随口胡诌。


    徐恒扯了扯唇角，须臾，轻道：“你再随朕来。”


    王玉英微微蹙眉，要做什么？不是说好了只要不是西边，不管她住哪吗？


    徐恒瞟了眼王玉英，徐徐转身，王玉英迟疑少顷，跟上徐恒。


    徐恒在兵部一间议事的偏厅前驻足，看那样子，是让王玉英先进去。


    王玉英余光斜睇徐恒，抬手推门。门将一开，就扭头问他：“你带我来这作甚？


    偏厅里空荡荡，什么也没有。


    徐恒却转身，负手走远，王玉英皱着眉喊：“唉你去哪啊？”


    她瞪了眼徐恒背影，也打算离开，却听人唤“大小姐”，不由得整个人愣住，循声望去，见内侍引着一道鏖战通化寺的柱子和定蛮，还有四位征西将军部下老兵，要进偏厅。


    王玉英回首再眺眼徐恒，转回头，也跨进偏厅。


    接着内侍又领进一戴幂篱的妇人，身后跟两宫人。待内侍退出，偏厅门关上，妇人方才撩开幂篱上垂着的白纱，王玉英睹见妇人样貌，却觉面生，是不是……小时候一起玩的那位阿姐？


    多年未见，随年纪增长双方都变了许多，王玉英不敢认，踌躇间妇人已先向王玉英施礼，起身时笑道：“英娘，我是陈婉呀！”


    这是阿姐大名，王玉英瞬间眼热。陈婉已经站起，她还上前扶了一把。


    陈婉笑道：“陛下竟将你曾同他提及的，我俩的总角之谊系于心间，今日特召我入宫，与英娘你重聚。天恩浩荡，方得续前缘。“


    第41章


    王玉英一滞，随后笑着与陈婉忆些只有她俩知道的，未对第三人提及的旧事。陈婉对答如流，王玉英这才确定真的是陈婉。她再依长幼顺序，先向四位爹爹的老部下行礼，这四个人加起来已经超过两百岁：“各位叔叔，许久不见，身体可都还好？”


    四人都开口作答，一下子谁的话也听不清，还是当中年纪最大的老兵抬起两手往下按了按：“一个一个来！一个一个说！”


    四名老兵一个一直在大理寺做押狱，昨日晋升寺丞。


    一位百长，昨日调任京兆府。


    一位已经没当差了，趁着身子骨还硬朗，在京中给一员外当护院，但今早给他安排了个巡营的差事，明日上任。


    还有一位就在兵部，但是养了十年的马，今早突然拔擢成驾部郎中。


    年纪大了，难免要追忆，王玉英才知道许多老兵都已不在，就好像一棵树的叶子冬天会逐渐落尽，父亲的旧部大半跟父亲一样，日渐衰老，凋零黄泉。


    在京的老一辈仅剩眼前四位。


    众人唏嘘，陈婉甚至抬手抹了把眼。王玉英瞧见，哽了下喉咙，转问陈婉：“阿姐你一直在京城吗？”


    陈婉摇头，虽说她夫家都是京城籍，但夫君自打入仕，就在岭南某县当县令，一直调不回来。陈婉的父亲因病致仕，人走茶凉，也帮不上忙。直到家里小姑子和刑部尚书于明哲结亲，于大人多番打点，才将陈婉的夫君先调山西，再调回京，在刑部做令史，也是今早提了员外郎，已经上任。


    王玉英听完旋即扭头问柱子和定蛮：“对了，通化寺军情急，没来得及问你俩，都在哪当差呢？”


    又想难怪之前某夜事后，荆野跟她提这两人。


    柱子和定蛮立马告知，之前都在巡捕房当差，这回平叛有功，直接跃升郎将，调入禁军。


    王玉英沉默。


    她原本打算通过练兵逐步查找到爹爹还在任的旧部，然后靠忆旧说动他们照拂，聚拢为己用，再想方设法，不露痕迹地提拔这拨人——因为他们不该成为她的软肋，该作羽翼。


    但没想到徐恒把在京的这类人提前全找出来，统统升官。


    王玉英忆起前些日子临仙阁中对谈，不自觉瞥向紧闭的厅门，门两侧道道阳光正透过窗纸照进来。


    忽地，柱子在她身后幽叹：“难得一聚，阿野要是在就好了，人就齐了。”


    王玉英瞬间将徐恒抛掷脑后，回身追问，语气几分发虚：“阿野是不是伤得很重？”


    其实柱子和定蛮也挨了刀，今日穿的袍子下面都绑着纱布，但荆野比他俩伤得重多了——那小子，通化寺全程都跟不要命似的！


    “阿野旁的伤还好，就是后背和腿上挨的箭有毒，暂时下不来床，在家躺着呢。”


    “我俩想照顾阿野，昨晚反被他撵出来，说什么要一个人清静清静！”


    王玉英闻言，右手默默攥紧。


    “阿野这小子真不赖，年纪轻轻就武功卓绝，后生可畏！”大理寺的那位老兵忍不住感慨。


    “那肯定的啊。”柱子旋即竖起大拇指，“阿野没话说，是这个！”


    众人纷纷聊起荆野，说他最年轻却武艺最高，混得最好，昔年征西军里论品阶，除了征西将军，荆野已经坐到第二高。


    外面传荆野之前被撤职，是皇帝故意放松乱党的警惕，关键时刻委以重任，众人一通分析，皆觉阿野深得皇帝信赖，前途不可估量。


    又说通化寺荆野接住王玉英，传言主仆情深，荆野这位昔年仆从因事情紧急而发懵，没有听见君令，后来皇帝带王玉英回宫时并没有责罚荆野。众人七嘴八舌，皆赞皇帝开明仁君，又无可奈何阿野的憨。


    王玉英听得左眼连跳数下，转而问起另一件之前就疑惑的事——厅内众人虽然武艺不及荆野，但也个个踏实可靠，品性纯良，有实力不混日子，怎么都在做九品乃至不入流的差事？


    柱子定蛮可以解释为年轻熬资历，四位老兵皆从军四十年以上，怎还未晋升？


    比方兵部那位王姓老兵，之前在征西军里本事可大了，却在京城养了十年马。


    王玉英怎么想的就怎么问，话音前脚落地，柱子后脚就哼了声：“哼，不说兵部所有的马都是王伯伯在养，但只说马病了蔫了，或者要驯烈马，整个部里除了王伯伯，没第二人接得住活！”


    “柱子！”王老伯立马呵斥，接着同王玉英解释，“没他讲的那么夸张。”


    虽受阻止，但定蛮和柱子仍坚持讲出实情，无论到哪，总有人混日子，也总有一个最能干，能顶事的，王老伯就是后者。