北征军重振军心，四月下旬连胜数场。


    五月初一，趁着狄人军心溃散，三面围合撤退狄军，全歼主力，狄人被逼退出边境线，自此北疆再无狄人。


    照史书常例，狄王该在此时求和称臣，重新拟定纳贡协议了，可狄人却贼心不死，依旧蛰伏在边境线外，蠢蠢欲动。


    元万成遂向皇帝请命，得了应允，赳昂踏入狄境，乘胜长驱。我军不似狄骑八字，只讲四字——稳如磐石。


    有胜有败，逐步推进，待到决胜王庭，已近七月。


    积雪已化，浅黄的砂石地上立着枯草杆，却也有新长出簇簇贴地绿草。再过数日，就是北狄人最重要的夏至新年。


    狄人也过不好年了。


    万里平云，我军分列三叠阵，荆野先眺远方，继而忍不住瞥身侧同处一阵的王玉英——盔下她眼睛明亮，看起来就精神抖擞，斗志昂扬。


    荆野不禁想她刚入战场那会，尚不适应，吃饭都没胃口，后来就慢慢好了，最近两月肥瘦不忌，大快朵颐，人的精气神也更好了……荆野想到这抿唇笑了下，收回视线。


    王玉英晓得荆野刚偷偷打量自己，却一眼也不敢对视，面上也僵着，不让他察觉自己心里那一丝无关征战的忐忑——最近一个多月，她沐浴时察觉小腹一回比一回凸起，不知是吃多了，还是……另外一个原因她不敢猜，或者说自己都不信，因为早就被判了死刑。


    且她听说女子若真有了，会呕吐不止，陈婉就是抱盂连呕了三个月，人都瘦了。


    可她一回也无啊，所以……还是吃多？


    好在北狄这地方冷，穿得厚实，再加上铠甲，压根瞧不出身形。


    她也眯眼眺望前方，之前并非仗仗参与，这是冰湖之后，再次见到斛谷须弥——他已经换了夏袍，没再戴那顶垂两条黑狐护耳的裘帽，改戴银盔，脖颈以下亦是一身银甲，连坐骑也换了一匹白驹。他那双灰淡蓝眼睛半阖，眉弓微压，神色如深潭莫测。


    两军的战旗均在风中鼓动，发出闷响。


    汉人对阵，一般各遣一将，出阵厮杀，决出胜败后方才混战，狄人却不讲规矩，号角一吹，就开始移动、冲锋，扬尘如幕，大地震颤。


    王玉英蹙眉凝眸，再看北狄王一眼，再美的梦睡一觉也会醒，她坚定地拔出腰间佩剑，冲锋陷阵。


    刀剑抵抗，枪盾相击，铁钩乱飞，箭如雨下，滚石轰鸣，人马互踏。


    入夏的北狄空气中仍泛凉意，她手里握的剑是凉的，身上背的秋月弓亦冷冰冰，但手却温热，胸腔里的血一直滚烫、沸腾，斩杀的狄人溅一道血痕到脸上，也是热的，四面八方，满目殷红。


    ……


    王玉英的剑从一名狄兵的胸口抽出，温热的血不仅再次溅上颊面，还遮蔽了部分视线，等她耳畔捕捉到破空声时，已经来不及。


    她赶紧侧身，心里却清楚无法完全躲过去了，只不过让狄箭从射中胸口改为手臂。她已经做好了受伤的准备，却突地横来一剑，帮她拨开冷箭。王玉英以为是荆野，扭头一看，却对上斛谷须弥的异瞳。他的银盔银甲皆已浸成了烟红色，他往她颊面上扫了两眼，神情始终淡漠。


    王玉英赶紧去看地上那只差点要了命的箭，菱形箭簇闪着冷硬寒光，箭羽为禽鸟羽毛，的确是狄人的雕翎箭，不是她们汉军的。


    她再次撩眼看向斛谷须弥，对视刹那，刚想问他缘何救她，斛谷须弥却突地持剑劈来，王玉英本能格挡。


    “锃——！”


    玄铁交鸣，震耳欲聋。


    剑刃如镜清晰映照着两张脸，离得那样近，就只隔两柄剑，却又咫尺天涯，一南一北，中间横着两道冷冽如冰的剑锋。


    两柄剑死死咬在一起，似两座铁山相抵，时不时蹦出火星，二人似乎都用了千钧力，强烈的震颤通过王玉英手臂传遍全身，牙齿随着耳朵轰鸣。


    指骨在重压下发出轻响，坐下的汗血马竟比王玉英先不堪重负，向后踉跄，她虽然没有受伤，但被带着挪开长剑，身不由己一道退了五、六步。


    剑一分开，斛谷须弥就转身离远，没有半点拖泥带水，也再未瞥王玉英。等她重新控好马，张望寻找斛谷须弥，发现他已经和她隔了七、八丈，正同围在身边的汉军周旋。


    她觉出他不恋战的心思，调转马头，转杀别的狄军。


    斛谷须弥那厢挑落一名汉骑，接着毫不犹豫再劈向地上挣扎着想要站起的败将，突然一柄重剑自斜方突入，精准无比地格挡住斛谷的剑，悬在败将头顶，将其救下。


    斛谷须弥顺着重剑剑柄，冷冷晲向它的主人——荆野。


    第75章


    斛谷须弥没像方才抵开王玉英那样抵开荆野，反而再挥一剑，直冲荆野天灵盖劈去。荆野反手一撩，再次挡住，同时左手抓起地上的汉骑，助其站起。


    那汉骑即刻拾剑跑远。


    荆野右手仍抵与斛谷剑抵剑。他一颗心强健有力地鼓动，早发现了，自己其实也嗜血，见到流血漂橹，杀得越多，狂性愈大，此刻不仅没有一丝惧意，反而兴奋能有这回单挑。


    斛谷须弥再砍一剑，二人双双侧首，人马擦身，之后剑光霍霍，马影重重，二、三十回不分胜负。


    荆野重剑携带劈山之势，狠狠横扫，斛谷须弥攥着缰绳，仰身躲避。荆野再反腕一挑，打掉马镫，斛谷须弥所乘白马失却平衡，倾斜晃荡，斛谷不得不一跃下马，立在地上双手执剑，朝荆野坐骑的前蹄狠厉砍去，马腿顷刻被斩断，荆野亦翻下马背。


    荆野再次横扫，重剑在空中划过一道弧线，斛谷须弥不怵相抗，剑在荆野的剑刃上划过，火星四溅，忽听嗤地一声，带着绵长尾音，竟是荆野剑锋掠过斛谷须弥铁盔，将其挑落。


    狼头盔哐当坠地，裂成两半，斛谷今日为了方便戴盔，未梳小辫，一头墨发披散垂下，继而随风飞扬。


    哐当——


    又是一声，却是荆野的重剑脱手落地，他看向自己右手，腕上一线微红，接着鲜血如珠涌出，争先恐后滴落在黄土和青草上。


    方才过招时他打落斛谷须弥头盔，斛谷亦挑断他的手筋。


    闻声许多人望来，其中自然有王玉英，但她被混战的马匹挡住，只闻声，张看半晌，既瞧不见荆野，也瞅不见斛谷须弥。元万成也被挡了部分视线，不知荆野受伤，只见北狄王披头散发，狼狈受挫，岂能放过这稍纵即逝的良机，当即剑指斛谷须弥，运起内功，令洪钟之声遍传沙场：“失冠披发，天弃之象！你们的王天命已失，覆灭在即！从独夫愚顽，唯有死路一条！解甲归义，方为上策！”


    一呼百应，旁的汉军将领亦纷纷高呼：“降者不杀，保全妻儿！”


    抵挡的狄兵肉眼可见地松动起来，好些人手中长剑弯刀缓慢低垂。


    元万成勒马，亲自再道：“想必诸位亦有听说，之前你们有近三千同伴卸甲请降，我朝均保全性命，赐业安居。”


    “我们主帅要取你们性命易如反掌，但上天有好生之德，不愿见你们枉死！”北疆督抚亦赶至元万成身边，竭力高呼，“斩斛谷须弥来降者，圣天子必用重奖，赏千金，封百户！”


    已经放下武器的狄人当中有一两默默捡起弯刀，汉兵们更是不甘落后，纷纷杀向北狄王。斛谷须弥见状换马往北奔逃，亦有不少狄兵继续追随。


    荆野左手拾起剑，骑上最近的那匹丧主马。


    “阿野！”王玉英终于打马赶来荆野面前，第一眼就俯视他的右手。


    “没事，小伤。”荆野若无其事眺向斛谷须弥逃窜方向。


    王玉英看着荆野改用左手持剑，深吸口气：“追！”


    话音未落，荆野就已经打马朝北边冲去，王玉英亦紧追不舍。


    前方斛谷须弥风驰电掣，仿佛在追逐天边那轮正落的红日。他青丝乱飞，频扫颊面，于是扯下左手护腕，弃置其它，只留下固定用的那根牛皮带，撒缰双手绕至脑后，将飞散的乌发束成一个整齐的马尾。


    斛谷须弥马上下令：“速点人马，报本王知悉！”


    狄骑自发报数，一共一千零三骑。


    斛谷须弥朗声：“军中听令，凡犹疑者、独子奉亲者、妻儿牵绊者，即刻解甲归家，勿再追随本王！”


    狄兵旋即去了一小撮，余下不少神色踟蹰。斛谷须弥神色肃然，凛若冰霜：“王命如山，违令者斩！”


    此话一出，狄骑去了大半，斛谷须弥命人再点验一遍，只余两百骑，皆挺直腰杆，追随在他们的王身后。


    斛谷须弥策马如飞，面上不见半点惧色，眸中遗憾亦转瞬即逝——时势造英雄，英雄亦适时，起于微末，终归尘土。他不惜死，但他们已作百年臣虏，旧恨新仇，岂能再折脊受辱？


    膝不可再屈，头不可复低，君王绝不能降。


    王玉英和荆野赶得急，身后也只跟来三百精骑。沿路时不时路过番菊田，朵朵番菊迎风向阳，又见大片将开未开的格桑花，紫白橙黄的花苞好似繁星洒落在原野上。