郑扬之瞬时敛笑。


    他先去见了上官夫人，多年后重见仍然年轻的母亲，心中恸动，母子叙话，还是上官夫人催他，他才转来花厅。


    郑国老今日被皇帝宣召，不在家中，只有一位族中长辈在花厅作陪。郑扬之一跨进厅中，徐恒就起身，唤他今年刚取的字：“颂彰，你身子好些了吗？”


    郑扬之视线在徐恒脸上缓慢移动，十六岁的肃王眸中满溢的只有诚挚的担忧和关切。


    他晓得这个时候的徐恒还没有恶意，可上一世他跟亲手杀了徐恒没区别，眼下他的身体是十五岁，却回不到那个视徐恒为挚友的十五岁少年。


    郑扬之极缓慢翘起唇角：“好多了。”


    他同那位长辈见了礼，长辈将一退下，徐恒就劝郑扬之：“你这趟南方静养，令堂朝夕挂怀，今既归来，宜速往慈帏问安。孝道为先，你我叙旧为次。”


    “我已经请过安了。”郑扬之徐徐回。


    徐恒怔了下，而后笑道：“善哉斯举，孝为百行之源。”又问，“你信上说未时就能到家，怎么回得这么晚？”


    已是酉时。


    “道阻且长，岂能尽测风云？”


    徐恒听得心一紧：“路上没遇着歹事吧？”


    “那倒没有。”郑扬之话锋一转，“你呢？今日怎么有空来？”


    徐恒唇角扯起一抹苦笑：“你晓得的，我是闲差，散值早。”


    郑扬之垂眼，他当然知道，依照徐恒日常散值的点和来永安巷的线路，他势必会在朱雀大街碰上进京的征西将军一行人。


    但这回他不会再见到王玉英。


    徐恒垂眼，来郑府的路上偶遇了进京的征西将军，但这花厅内外数十仆婢，担心言达天听，父皇和元后会疑他私结边将，所以只字不提。


    第94章


    不仅如此，徐恒之后讲所有话皆小心谨慎，既想关心郑扬之，又怕隔墙有耳，惹祸上身。


    郑扬之许久未见到这样做小伏低，仰人鼻息的徐恒，好几回都陌生得让他走神，未能及时答话。


    徐恒望眼窗外落日，笑道：“颂彰，你今日言语几番凝滞，想必是舟车劳顿，未得安歇。我就先不打扰了，改日再叙。”


    郑扬之同样余光觑了眼窗外。


    少时的记忆已重变清晰，他想起这时的徐恒身边没几个真心相待的，所以总缠着他。徐恒偷偷欣羡他和父母的关系，向往郑府的融洽氛围，曾做出过赖着不走的事，但后来被元后知晓，猜忌了一回，就不敢了。


    眼下又快到晚膳，徐恒怕撞见归家的郑国老，更不敢留饭，所以扯由头着急离开。


    郑扬之想起车上有许多十五岁的自己买给徐恒的礼物，遂道：“给你捎了些江南特产，待会走时拿上。”


    徐恒颔首道谢。他离开不久，郑国老就从宫里火急火燎赶回，一见面，上下左右地打量儿子，蹙眉：“你这气色还得养。”


    郑扬之重见父亲，心中酸甜搅动，亦想念得目光胶在父亲脸上：“爹且宽心，儿体自当速愈。”


    一家三口共膳，都念着彼此爱吃的，相顾关切，温情满席。


    上官夫人一直命婢子给郑扬之剔肉，郑国老看了许久，终于忍不住轻道：“娘子，我提个建议，你别生气，许多人虚不受补，别给儿子吃太多……”


    上官夫人马上瞪郑国老一眼，国老赔笑。郑扬之瞧着，那阵阵酸甜再次涌上心头，让婢女撤了一碟肉。


    过了会，等这事过去，郑国老方才同郑扬之道：“你这趟回来，差不多也该入仕了。为父已为你举荐，户部、吏部各有一缺，你自择其一，以展所长。”


    接着详说两差。


    父亲刚开始训话时，郑扬之就已放下碗筷，洗耳恭听。前世他入职吏部考功司，一上任就出使，核验外官考绩，离京半年再回来，她已经同徐恒好上了。


    “孩儿选户部。”郑扬之答话。


    “老爷、夫人，江姑娘来了。”外头婆子传话，江府的表姑娘登门拜访。


    江梅一进门，笑靥如花，声若蜜糖：“听说表哥江南疗疾归府，我特地带了些薄礼登门，给伯父备的是一方端州紫石砚，伯母最爱的蜀锦，还给表哥捎了些鹿茸和长白山参，希望能助表哥调养好身体，早日康健。”


    上官夫人笑道：“你带着心意来就够了，何须携礼！”


    她挽留江梅一道留下用膳，闲话家常，问及近况，温婉关切。宴罢辞行，还让郑扬之亲自送去府门口。郑扬之和江梅并肩齐行，始终合唇目视前方。


    江梅垂首，望着地上的婆娑树影问：“听说下午殿下也来了？”


    郑扬之不答。她依旧好脾气：“我晓得表哥回来晓得晚了，不然还能赶上见到殿下。”说着嗔郑扬之一眼，“表哥也不提前告诉我！”


    郑扬之抿唇，自己前世昏了头，参与徐江二人纠葛，做了许多伤害王玉英的事，这一世决计不会再犯浑。


    他冷冷开口：“你到底想说什么？”


    江梅笑僵了僵，面上愁色一闪而过：“表哥，能不能帮我把殿下约出来？我许久没见他了，递帖子殿下总说公务忙。”


    郑扬之抿唇，前世也这样，徐恒总能有各种理由推托，然后江梅就来粘他，籍此见到徐恒。


    “表哥，你再帮我一回吧！”


    “我马上入仕，忙得很，没空。”郑扬之一口回绝，且这个月他要做东陪王玉英游京，江徐二人最好乖乖待在家里，都不要出现在英娘眼前。


    郑扬之一心等王玉英的拜帖，当然，也禁不住派暗哨打探，回报得知，自打皇帝赐下将军府，王玉英就一直忙于府中布置，哪也没去。


    收到密报的当日，郑扬之也收到王玉英的拜帖，邀他明日游京。


    他执帖泛笑，她一直是那个信守承诺的王玉英。


    翌日，天阴风大，郑扬之依然如约、准时抵达将军府。


    门子进去通报没多久，王玉英就牵马出来：“来了、来了！”


    郑扬之骑在马上望着她越跑越近，情不自禁唇角扬高。


    王玉英抬头瞧见郑扬之，滞了下，脱口而出：“你没坐车？”


    郑扬之摇头，他和王玉英头回出去，于情于理，她都不会同乘一车。但倘若王玉英骑马他坐车，二人又离得远了，说话也不方便。再则，另外三人皆同她打马并行过，他凭什么不能有？


    “今日风还有点大，你骑马行不行？”她上下眺眼，看他身子还是像一吹就能倒，也没披件披风。


    郑扬之晓得她是关切，却仍被“行不行”三字激得秀眉一挑。


    “我没事。”他启唇回，突地刮来一阵强风入口，本能想咳，咬牙忍住后咳在喉管里，成闷的一声。


    王玉英更担心了。


    郑扬之却视线瞥向王玉英身后，眉头又蹙了下——她带的四名侍从中有一人分外眼熟，虽然眉眼未完全长开，身也未发，还没王玉英高，但……荆野这人，就是烧成灰郑扬之也认得！


    他跟王玉英头回相约，荆野要始终跟在后头？


    郑扬之唇分齿松，突地一笑——荆野眼下才十一、二岁，稚气未脱，他实在没法同一个毛还没长齐的小屁孩计较。


    “走吧。”郑扬之同王玉英笑说，“京城很大，一日逛不完，起码得一个月。”这一个月他都陪着她，“我们由近及远，今日先在周围逛逛，这边有个集市还算热闹，走到底就是护城河，待会还能在河边赏景。”


    “好！”王玉英立马应声。府里有人出去逛过，提及将军府附近的集市有意思，郑扬之正好安排到她心上。


    二人骑马并行，一众长随随侍跟在身后，很快见得店铺林立，卖绸缎布匹，日用百货，各色小吃……还有好些演杂耍的，王玉英应接不暇，玉泉镇和酒泉也有集市，却远不及这规模庞大，且京中的高楼也太多了，密密麻麻，看得她有些手足无措。


    “小姐，这可真繁华啊……”一侍从牵马凑近，讲悄悄话。


    王玉英点头：“待会买点特产带回去。”


    她说完就买了十来把绘有京城风光的画扇，交给侍从，让他收着，拿回去分。自己则转同郑扬之解释：“他几个都是我爹的徒弟，过几日就回西北了。”


    郑扬之随她所指笑望向侍从们——沿路他有观察，四人里最不会讨巧的就是荆野，什么脏活累活都分给他，连王玉英买的东西，亦是其他三人捡轻的，重的荆野驮，这小子也不气，瞧见郑扬之打量，竟冲郑扬之咧嘴一笑。


    郑扬之正要深吸口气，突然手肘被王玉英打了下，他的视线旋即从荆野面上转到自己手肘，又瞥王玉英指尖，眸光渐深。


    王玉英已指向前方：“那有套圈！”


    她丢下郑扬之往前走，郑扬之赶紧快步追上。套圈的小贩笑问：“十个铜板二十个圈，公子姑娘，玩吗？”


    郑扬之眼神示意长随付账，圈交到王玉英手上，她冲郑扬之不无得意地飞了一眼：“看我的！”