第三次被抛起来的时候，他终于开口了，“放我下去。”他的声音不大，被欢呼声淹没了，没有人听到，“放我下去。”他闭着眼又说了一遍，声音大了一些，但还是被淹没了，他的耳朵更红了。


    宋知远在下面看到了他的表情，笑得更厉害了。


    但他没有跟着喊口号，而是朝旁边的人耳语了几句，那人愣了一下，然后拍了拍旁边的人，旁边的人又拍了拍旁边的人，欢呼声终于从中心向边缘一层一层地熄灭。


    方沉被稳稳地接住了，这一次，没有人再把他抛起来。


    人群安静了下来，看着他，等他说话。


    方沉在人群中央，衣袍被揉皱了，头发散了几缕，脸上还沾着不知道从哪里蹭到的灰，他的耳朵还是红的，但他尽量让自己的表情看起来镇定。


    “放我下去。”他说，这次他的声音不大，但所有人都听到了。


    “遵命！”然后有人笑了，带着善意的笑。


    人群缓缓地、小心地把他放了下来，像放下一件珍贵的易碎的瓷器。


    方沉的脚踩上地面的那一刻，他感觉到了一种久违的踏实。


    看着周围人灼灼的眼神，他不知道该说什么，嘴唇动了动，想说一些体面话，但这些话到了嘴边，全变成了一个笨拙的微笑。


    那个微笑太温暖了，有人突然红了眼眶，遇到了这个世道难得的赤子之心，谁能不感动呢？明明他已经稳进了，却还是费心费力护着他们这些废人。


    救场似的，光壁突然碎裂，金色的碎片在空中飞舞，外面平台上的阳光涌进来，刺得所有人都眯了眯眼。


    他们赢了，真正的赢了。


    方沉带着他的人走出了区域，他走下台阶的时候，看到了一个人，陈王宴平站在台阶的最下面众长老之前，负手而立，午后的阳光把她的脸照的有些透明。


    方沉走到她面前，停下来，他身后的人也跟着停了下来，像一条被牵住的线，他停，他们也停。


    “第三关，胜者——方沉组。”


    人群中响起一阵低低的欢呼，是方沉身后那些人发出的，他们互相拍着肩膀，有人红了眼眶，有人笑得像个傻子。


    宋知远长长地呼出一口气，像是把这两天的所有紧张都吐了出来，温素心还是那副冷冷的样子，陈十一照旧蹲在地上。


    对面留下的那三组人沉默着，没有闹，没有争辩，因为没有什么好争辩的，输了就是输了。


    陈王宴平抬起手，往下压了压，所有人都安静了下来。


    “明天就是拜师大典，如果想有适合的师傅的话，可以提前去测一下灵根联系，当然不想测也可以。”


    她顿了顿，目光在人群中转了一圈，最后落在方沉身上。


    方沉被她看着，后背微微发紧。


    陈王宴平笑的得意，让她整个人看起来不像一个渡劫期的绝世强者，更像一个看到了中意后辈的长辈。


    “方沉，”她说，语气里带着一种俏皮，“你已经被内定了。”


    人群中响起一阵低低的惊呼。


    “内定？”


    “谁内定的？”


    “还能有谁——”


    陈王宴平没有等他们猜完，伸出一根手指，点了点自己的鼻子。


    “我定的。”


    她说这三个字的时候，语气里没有任何高高在上的意味，她的眼睛弯着，嘴角翘着，整个人看起来心情好极了。


    方沉站在那里，脑子里一片空白。


    他被内定了。


    被陈王宴平——亲自内定了。


    他的心跳开始加速，想起上辈子躲在被窝里看那本书的日子，一页一页地翻，一章一章地追，为陈王宴平的出场反复读上好几遍，在评论区里和别人争论她到底有多强。那时候他觉得，这个人离他太远了，远到隔着书页、隔着屏幕、隔着整个次元。


    现在她站在他面前，说：“你被我内定了。”


    方沉觉得自己的眼眶有点热，他深吸了一口气，把那点热意压了下去。


    陈王宴平看着他，歪了歪头。


    “你不会拒绝我吧？”她问，语气故意有些夸张。


    方沉张了张嘴，他特别想侃侃而谈，“我怎么可能会拒绝”，“您是我的偶像”，“我上辈子就想见您了”。


    但这些话到了嘴边，全都变成了一句


    “当然不会。”


    陈王宴平笑了，这次笑得比刚才大了一些，眼睛弯成了两道月牙，她从腰间解下那个破酒壶，仰头喝了一口，然后冲方沉眨了眨眼。


    “那就好，”她说，“不然我多没面子。”


    人群中有人笑出了声，方沉身后那四十九个人，看着他的眼神从羡慕变成了替他高兴，宋知远走过来，拍了拍他的肩膀，笑着说：“方兄，恭喜。”


    温素心站在不远处，有些不服气，她也特别喜欢掌门！陈十一从地上站起来，冲方沉竖了个大拇指。


    对面那三组人，表情就更复杂了，没有人说什么不好听的话——在陈王宴平面前，没有人敢。


    陈王宴平摆了摆手。


    “好了好了，都散了，”她说，“今天好好休息，明天拜师大典，别迟到，至于补考的各位”她看向另外三组，“今日下半天，这个地方见，选出最后五十人。”


    她转过身，走了两步，又停下来，回过头，看了方沉一眼。


    “方沉，”她说，“明天见。”


    然后她就走了，步子不紧不慢，方沉看着她的破酒壶在腰间晃来晃去，衣袍被风吹得猎猎作响。


    宋知远走过来，在他旁边站定，顺着他的目光看了一眼，然后收回目光，笑了笑。


    “走吧，方兄，”他说，“回去休息。”


    方沉点了点头。


    他们转过身，朝休息的地方走去，脚步比来时轻快了许多。


    方沉走在最前面，阳光从东边照过来，把他的影子拉得很长，他摸了摸袖中的子母传讯玉符，想着等会儿要给爹娘报个喜。


    娘一定会很高兴，爹大概比较嘚瑟，然后说一句“不愧是我儿，有我风范。”


    方沉的嘴角翘了起来，今日是高兴的一天。


    第50章 拜师大典


    拜师大典设在无上仙宗的正殿太虚殿前。


    九十九级台阶铺着红毯，两侧燃着半人高的青铜鼎炉，灵香袅袅，烟气缭绕，十二根盘龙柱分列左右。


    方沉跪在第一排，低着头，看着自己膝下那块冰凉的玉砖，身后都是这一批通过入门三试的新弟子。


    “方沉。”


    掌门的声音从九十九级台阶的最顶端传下来，整个太虚殿前的人都听得清清楚楚。


    周围的目光像潮水一样涌过来，今日整个宗门的弟子长老都来到了这儿。


    他站起来，低着头，沿着红毯中间的通道往前走，他能感觉到那些目光在跟随他，


    方沉走过去在她面前跪下来。


    “弟子方沉，拜见掌门。”


    掌门低头看着他，目光温和。


    “从今日起，你便是我陈王宴平的亲传弟子。”


    全场哗然。


    方沉听到了远处传来的窃窃私语。


    “弟子遵命。”


    陈王宴平伸出手，掌心朝上，一只小小的、由灵力凝聚而成的白鹤从她掌中飞起，在方沉头顶盘旋了三圈，然后化作一道白光，没入了他的眉心。


    方沉感觉到一股温热的灵力从眉心涌入，沿着经脉缓缓流淌，最后在他的丹田里安了家，那是师父留给弟子的印记，是身份的象征，也是保护。


    “起来吧。”陈王宴平说，接下来就是别的弟子陆陆续续的登场，方沉站起来，退到一旁，有些兴奋地站在台阶的最高的地方，他的目光开始在人群中寻找。


    他在找一个人，一个他两年没有见过的人，一个他在梦里见过无数次的人。


    他找到了。


    周行己站在人群的最后面，靠着一根盘龙柱，双手抱胸，姿态散漫。


    他没有看方沉。


    方沉的目光落在他身上，停了一会，他等着，等那个人用那种让他莫名安心的目光看他。


    很长时间，周行己没有转头，他低着头，看着自己脚前的地面，表情淡淡的，像是在想什么无关紧要的事情。


    阳光从柱顶的灵火上照下来，在他的脸上投下一片明暗交错的光影，太远了，方沉看不出任何情绪。


    方沉把目光收回来了。


    他的睫毛垂下来，遮住了眼底那一闪而过的失望，但他的表情没有变，他的脸是一张没有任何破绽的脸。


    但他的手指在袖子里攥紧了，攥得指节发白，指甲陷进掌心里，掐出四道深深的月牙痕。


    只是两年。


    他在心里说。


    方沉的嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是想哭，最后那个表情变成了一种近乎冷漠的平静。


    好。


    他在心里说。


    好。