死前他也没想明白，九重天之上怎么有人，为什么还有第十重。


    是谁，他是谁？他是谁！


    然而一切都来不及了，他只来得及将那张脸刻在脑子里，连同那双金色的没有温度的眼睛。


    直到万年后他从一片混沌中重新聚拢意识，重新凝出形体，重新开始谋划一切。


    然后他看到那张脸。


    一秒都没撑住。


    他跪了下去。


    为什么他也转世了，那个人也会死吗？


    他在竹林里蹲了很久，竹叶的影子在他脸上晃来晃去，月光照着他半张脸，另外半张隐在阴影里，表情扭曲得不像一个活人。他的手指抓进泥土里，指甲缝里塞满了湿冷的泥和腐烂的竹叶，指关节因为用力过度变得惨白。


    然后他站了起来。


    膝盖还在抖，但他站了起来。


    他转过身，朝着竹林外跑去，两侧的竹子飞速后退，竹叶划破他的脸颊和手臂，他也感觉不到，跌跌撞撞地冲出了竹林。


    到院子那的时候他几乎是扑上去的。


    双手撑在门板上，整个人像一摊被甩在墙上的泥，门没闩，被他一推就开了，他的身体往前倾了一下，差点栽进去。


    手掌撑住门槛才勉强稳住，指甲在木头上刮出很轻的声响。


    他抬起头。


    青岚站在门槛那，手里端着一盏茶，茶还是热的，白汽从杯口升起来，在她脸前散成薄薄的一层雾，她低头看着他，眉头微微皱着，纯粹的莫名其妙。


    没有任何一个正常人看到自己的首领浑身是汗、眼眶通红、浑身发抖地扑在门上时会不好奇。


    她没说话，先上下打量了他一眼。


    “他是谁。”


    他的声音不像自己的，每一个字都带着铁锈和血腥混合的味道，从喉咙里刮出来的时候连声带都在疼。


    “那个人是谁。”


    青岚看着他。


    “先进来。”她说。


    第67章 等待


    方沉走出竹林的时候，后背的汗被夜风一吹，凉得他差点打了个哆嗦。


    炼器堂的门虚掩着，暖黄色的炉火光从门缝里漏出来。


    方沉推门进去的时候，葛长老正坐在最前面的锻造台旁边，一只手端着茶，另一只手翻着一本被翻得卷了边的册子，偶尔停下来，用笔在册子上圈一下，圈完了继续喝。


    听到脚步声，他抬起头。


    “来了。”他说。


    方沉把玄铁胚和灵木心从储物袋里取出来，放在台子上。玄铁胚的表面在炉火的光照下呈现出一种均匀的银色光泽，铁骨的纹路完整地保留着，灵木心是淡黄色的，半透明，在光线里能看到里面一圈一圈的年轮。


    葛长老先拿起玄铁胚，翻过来看了看背面，又用手指在表面划了一下，他的指甲沿着一条铁骨的纹路走到底，然后收回来，把胚放下。


    “不错。”他说。


    还是那两个字。


    然后他拿起灵木心，对着炉火的光照了照，光从木心的截面穿过去，在台面上投出一小片淡金色的光斑。


    他看了一会儿，把灵木心放下。


    “你以前真没练习过？”


    “没有。”方沉说。


    葛长老沉默了一息，然后从册子里撕下一页，递给他。


    纸上画着一张草图，是一个最简单的聚灵阵，线条潦草，旁边标注着尺寸和灵力运转的方向。


    “我对炼器理解有限，具体评价等明天赵长老再看，”他说，“我只能说，你做的非常好，这是基础阵法，你也可以试试，有空的话，来听我的课。”


    方沉接过纸，折好，收进袖子里。


    “多谢长老。”


    葛长老摆了摆手，端起凉茶又喝了一口。


    方沉转身准备走，然后门被撞开了。


    金不换冲进来，怀里抱着一堆东西，最上面那块玄铁胚滑了一下，他慌忙用下巴去压，压住了，但下面的灵木又滑了出去，骨碌碌滚到方沉脚边。


    方沉弯腰捡起来，递给他。


    金不换接过去，朝方沉挤出一个笑，然后把怀里那堆东西一股脑堆在台子上。


    葛长老放下茶杯。


    他看着那堆东西。


    六块磨废的玄铁锭，还有一块勉强可以看的，灵木也是一塌糊涂。


    还有几样方沉叫不出名字的材料，状态比前两样好不到哪里去。


    葛长老沉默了很长时间。


    “金不换。”他开口了。


    金不换站得笔直。


    “在！”


    “你来上课，我和赵长老都很欣慰。”葛长老说，语气很慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“真的。”


    金不换的眼睛亮了一下。


    “但是，”葛长老继续说，“你交上来的这些东西，和垃圾的区别在哪里，你告诉我。”


    金不换的嘴角耷拉下来。


    他低头看了看自己那堆东西，又抬头看了看方沉台子上那两件被葛长老夸过“不错”的成品。


    对比过于惨烈，他张了张嘴，想说点什么，但什么都说不出来。


    “陆离呢？”葛长老忽然问。


    金不换愣了一下。


    “陆离？”他想了想，“今天好像没上课。”


    “我知道他没来。”葛长老说，“他从来不来的，但是每次考核他都能及格，你知道为什么吗？”


    金不换摇头。


    葛长老端起茶杯，喝了一口。


    “因为他虽然是个疯子，但他不蠢。”他把茶杯放下，“你呢，金不换，你也不蠢，你就是——”


    “心不稳，手也是。”他说。


    金不换的脸皱成一团。


    葛长老从台子后面站起来，绕到前面，弯下腰，从那堆废料里捡起那块磨废的玄铁锭，他把它举到炉火前面，让光从断面照过去看了看。


    “你的灵力控制，要练。”


    金不换使劲点头。


    葛长老看着他那张诚恳的脸，沉默了。


    “下堂课之前，”他说，“把《炼器基础心得》抄五十遍。”


    金不换的肩膀垮下去。


    “……是。”


    葛长老回到台子后面坐下，重新端起凉茶，翻开那本卷了边的册子。


    “去吧。”


    金不换把台子上那堆废料重新塞回储物袋里，蔫头耷脑地往外走。


    方沉跟在他后面。


    走出炼器堂的门，夜风迎面扑过来，凉丝丝的，金不换站在台阶上，深深地叹了一口气。


    “兄台。”他可怜巴巴地说，“你说我的手，真的很不稳吗。”


    方沉想了想。


    “有一点。”他说。


    金不换的脸更垮了。


    “但可以练。”方沉补了一句。


    金不换看了他一眼，嘴角往上翘了翘，又耷拉下去。


    “五十遍啊。”他说，“我上次抄一百遍，抄了三天三夜，手都抄断了。”


    方沉拍了拍他的肩膀。


    “加油。”


    金不换深吸了一口气，像下了什么重大的决心。


    “兄台，我回去抄了。”他说，“你路上小心。”


    然后他转过身，朝弟子舍的方向跑了，金色的袍子在月光下一闪一闪的，很快消失在竹林后面。


    方沉站在炼器堂门口的台阶上，看着他的背影消失。


    夜风从山坳里灌上来，带着灵潭的水汽，周行己还没结束。


    傀儡堂的作业提交比炼器堂复杂得多，因每件都要当场演示，演示完了还要拆解，拆解完了还要回答长老的提问，方沉之前听周行己提过一嘴，说今天交的是一套三件的连锁傀儡，光演示就要小半个时辰。


    他在台阶上站了一会儿，然后走下台阶，沿着青石板路往回走。


    走到半路的时候，他停下来。


    路边的竹林边缘有一块大青石，石头表面被雨水冲刷得很光滑，月光照在上面，泛着一层淡淡的银灰色。石头旁边长着一丛矮灌木，叶片在夜风中轻轻摇晃，方沉走过去，在青石上坐下来。


    他的脚刚好够到地面，膝盖微微弯着，两只手搭在膝盖上，下巴搁在手背上，整个人缩成小小的一团，月光从头顶洒下来，把他的影子投在青石板上，像一只蹲在屋檐下等雨停的猫。


    他其实可以先去傀儡堂门口等，但他不想。


    傀儡堂里很多人，每次考核都有不少弟子围观，他不喜欢被那么多人看到，更不喜欢被那么多人看到他在等周行己。


    在这里等也一样。


    周行己出来之后会从这里经过，他只要坐在这里，就能第一个看到他。


    方沉把手从膝盖上拿下来，从袖子里掏出葛长老给他的那张纸，月光够亮，他能看清上面潦草的线条和标注的尺寸，聚灵阵的结构不算复杂。


    他在脑子里把这个结构拆了一遍，又在脑子里重新拼起来，拼到第三遍的时候，他找到了一个可以改进的地方。


    他从袖子里摸出一小截炭条，在纸的空白处画了个修改后的草图，画完了看了看，觉得还行。