过了年，阿念便也四岁了。


    四岁的年纪，启蒙已经算晚了。


    崔茵并不着急启蒙一事，这等事情急不来，学问这东西一靠天赋兴趣，二才是靠努力。


    若孩子真不愿意努力，又没天赋，若是叫他头悬梁锥刺股，崔茵心里是万万不乐意的。她宁愿让阿念当一个普通人，也不想他小小年纪就过的这般苦。


    但她又是一个母亲，阿念生在袁府，寄予了太多人的厚望，若真成了一个平庸的人，更不是一件好事，说不定日后活的更加艰辛。


    人生再世，好像许多为难事。


    崔茵很多事情也无能为力。


    袁家子弟，向来于学问一道管束极严。


    袁夫人上午说过，下去常嬷嬷便将启蒙用具送了来。


    看得出来，袁夫人准备得极为用心，且非一日之功。既有崭新的宣纸端砚，亦有几样带着旧年痕迹的文房之物，瞧着便知是珍藏已久。


    其中还有一对镇纸，雕作小虎之形。


    寻常镇纸多是长方条状，唯独这一对圆润憨态，以青玉雕琢而成，虎纹须眉纤毫毕现，灵动可爱，惹人爱不释手。


    崔茵一眼便心生欢喜，一手一个托在掌中摩挲，笑对常嬷嬷道：“这物件真好，等阿念醒了给他瞧，他必定欢喜得很。”


    有哪个小孩儿不钟爱这般精巧可爱之物的？


    常嬷嬷闻言笑道：“少夫人一眼便中意，倒是巧了。这对虎纹镇纸，还是二爷当年启蒙时用过的旧物。”


    崔茵指尖抚着青玉上憨态可掬的小虎纹路，一时微怔。


    她着实想不到，这可爱的东西竟是袁允用过的？


    说来也怪，她始终难以想象，袁允年少时是何等模样。


    努力在脑中勾勒三四岁的他，却依旧是一副冷冰冰、面无表情，刻板老成的小大人模样，全无半分孩童的天真。


    常嬷嬷提起自家二爷幼时，眼中满是自豪之色。


    “二爷打小便聪慧过人，便是先帝爷也曾听闻过咱们家二爷的名号。才几岁，便跟着先老太爷出入宫禁。稍长之后还入宫给诸位皇子做了两年伴读。他学问根基极好，别家郎君总要师长严加管束、甚至动家法方能静坐读书。就说七爷，幼时不知挨了多少责罚才肯安心伏案。唯独二爷，先生布置的课业，总能提前完成温习，骑射功夫也一日不曾懈怠。”


    崔茵鲜少听人说起丈夫小时候的事情，也不由得认真听起来。


    给皇子做伴读，听来风光无限，可其实崔茵也能知晓，这绝非一门好差事。


    纵是出身世家贵胄，入了宫做了伴读，便难免沦为杀鸡儆猴的靶子。皇子们贪玩怠学犯下过错，太傅们不便责罚天家子弟，戒尺往往便落在伴读身上。


    若是皇子们课业做不完，或者贪玩犯了错，兴许老师们不敢体罚皇子，戒尺指不定就要落到袁允手上。


    崔茵心里忍不住想，袁允那样的人，有没有被宫中太傅责打，委屈到哭鼻子呢？


    崔茵倒是忍不住的好奇，问起常嬷嬷来：“那皇子们听不听话呢？若是他们顽皮，二爷是否也要跟着受罚？他有没有被太傅打的回来哭鼻子的时候？”


    常嬷嬷一怔，显然未料到少夫人会问这般细碎家常的闲话，愣了愣才笑着摇头：“宫里的细致情形，老身知晓得不多。只是二爷生性坚韧，素来不爱落泪，也从未听闻他在宫中挨过打。”


    崔茵听了，竟是替他松了一口气。


    两人正说着呢，便听起外头廊下匆匆走进来一个婢女，瞧着很是眼熟，是景瑞堂过来的婢女。


    “嬷嬷快些回去吧，出事儿了！”


    没头没脑的这样一句，显然是不想叫崔茵知晓。


    常嬷嬷不敢耽搁，匆匆跟着婢女离去。


    崔茵与玉簪面面相觑，皆是一头雾水。


    没过多久，杏儿就从外头匆匆进来，给她二人解惑：“方才二爷下了朝，前院跟来了范郎君。只不过不知说了什么，四姑娘得到消息也跑了过去......”


    然后，杏儿也知晓不是什么好话，立刻压低了声儿，道：“听说四姑娘哭着跑回景瑞堂去了。”


    ......


    春日多雨，一连几日皆是淅淅沥沥，缠绵不绝。


    崔茵冒着细雨往前厅长廊而去，未曾见到范显身影，却先望见了立于廊下的袁允。


    身后细雨垂丝，繁花映影。


    他一身绛紫公袍，高冠束发，身形巍峨挺拔，气质沉凝。


    雨丝落在崔茵天水碧色的裙摆上，晕开点点湿痕，亦沾在他未及更换的官袍之上。


    雨气氤氲，那张熟悉的眉宇间也染了几分春日湿润的柔和。


    可崔茵才堪堪抬眸朝他望去，还没看几眼，袁允眸中骤然掀起波澜。


    他掀起眼皮，眸光冷冽如刃，又似高高在上的漫不经心，从她面上滑过。


    虽只轻飘飘一眼，崔茵却感觉身上被剜出了一道伤口。


    她是见过他冷淡疏离的模样，见过他漠然相对，甚至蹙眉训斥的模样，但从未见他无缘无故对自己这般厌恶的模样。


    崔茵想不明白自己做错了什么，却也心中一骇再不敢打量他。


    袁允自她身侧跨步而过，风带来他衣襟上浅淡的木质香，他却连眼角余光都未施舍给她。


    其实崔茵这段时间也能察觉到有什么不一样了，好像自己现在无论做什么说什么，都不对。


    好像，自己做了什么十恶不赦的错事。


    不过，崔茵又安慰起自己，许是范显之事惹得他动了怒，自己不过是恰巧撞在了他的气头上。


    这般想着，她依旧冒着细雨，往景瑞堂而去。


    尚未走近，便听得院中传来袁夫人的怒斥之声，隔着院门都清晰入耳。


    袁夫人向来端庄持重，极少这般厉声呵斥，今日显然是动了真怒，声浪隔着门板传来，竟叫崔茵觉得耳膜微震。


    “范家小儿！谁给他这般熊心豹子胆！”


    “也不掂量掂量自己是个什么东西！”


    这个时候，最好的做法就是在外头听着，避着锋芒。


    院中往日伺候的丫鬟嬷嬷，想来也知趣避开，四下竟无一人。


    她静立听雨，听着袁夫人在屋内痛骂范显胆大妄为。


    范显此举，确是放肆。


    竟敢孤身闯入袁府，开口便提拒亲之事，更不知对追上前去的袁明梧说了什么，竟让这位四姑娘落泪而归。


    平心而论，小姑的教养人品都不差，兴许性子有些冷，有些傲，可那一半是天生的，一半是后期环境养成。这也不算是了不得的大事儿。


    且比起她的其他兄弟，袁明梧性子里的冷傲已经很是收敛了。


    崔茵从不会说小姑的一句坏话，且她也能看到袁明梧性格里的好，话不多的人，永远也不会搬弄旁人口舌是非。


    且袁明梧心地也软。


    崔茵在廊下躲着雨慢慢听着，屋内的袁明梧似是受了极大委屈，推门跑了出来。


    袁明梧显然没想过外头有人，她眼眶仍有些红，想来是方才哭了一通。这样狼狈之态被嫂子撞个正着，她一时羞愤交加，便想转身避开。可外头雨势渐大，袁明梧终究顾及体面，停下了脚步。


    崔茵其实知晓她这个时候并不想别人靠近，可二人如今就在廊下，总不能装作没瞧见。


    她只得硬着头皮上前轻声安抚，顺势询问缘由。


    窘迫归窘迫，袁明梧到底还是红着眼对崔茵说：“我去问过了，去问他为何要拒亲。”


    崔茵微微一怔，倒是想不到袁明梧这样的大家闺秀竟有这样的骨性。为了八字还没一撇的事儿，从后宅追到了前院，追到了她兄长面前。


    不必多想，定然也挨了袁允一顿训斥。


    她甚至暗自揣测，袁明梧落泪，究竟是因范显拒婚，还是被二哥斥责所致。


    袁明梧似是看穿她心中疑惑，唇角勾起一抹凄冷笑意：“旁人都欺辱到他妹妹头上了，二哥倒好，一声不吭，稳坐屋内吃茶看信，当真好一副沉稳气度！”


    崔茵一时无言。


    “是我.....是我着实气不过，我也不明白了，我有什么叫他瞧不上的？他要这样上门轻贱我？”


    崔茵嗓子眼有些发哑，其实她是明白的，但要自己怎么说才好呢？


    待袁明梧情绪稍缓，她才轻声问道：“范郎君究竟是如何说的？”


    “他说，他在河东任职时，便已心有所属，钟情一位姑娘。只因那姑娘身份低微，这些年一直不敢告知家中……”


    想来袁明梧信了这话，崔茵却不信。


    范显那人，不至于有喜欢的人不敢跟家里人说，且他母亲又不是袁夫人这般不通人情的人。


    记忆中他的母亲十分温柔慈祥，儿子二十多了不成婚，好不容易有个喜欢的人，他母亲怎还会怪他？


    只怕做梦嘴角都要笑弯了。


    她心里早就猜到了些，范显此前对这门亲事并无不满。变故怕是始于那日见到自己之后。