不知何时旁听完了二之宫稻禾的转述的边上的同僚发出庆幸的声音：“无论如何，工藤老师这次的新作会在七月准时发售对吧？”


    “听起来是这样没错。”二之宫稻禾谨慎地回答。


    萩原研二和旁听的同僚打了个招呼（“唷，和田，原来你也是工藤优作的粉丝啊。”“那当然啦，这个国家还有哪位看推理小说的读者不喜欢工藤优作呢。”），然后又笑了一声：“毕竟是工藤老师的新作……不过，我之前还听说工藤老师暂时推迟新书发售的时间和某个案子有关？”


    在场的两名搜查一课暴犯三系警察沉默下来。伊达航不知为何突然心无旁骛地对餐盘里的牛肉发起进攻，而二之宫稻禾目光游移，最后毅然站起身：“我再去打一份鸡肉。”


    松田阵平：“……”


    一旁姓和田的警察：“……”


    萩原研二：“呜哇，之前我还只是当谣言。现在看来——”


    *


    最后，三系的两名警察带着点汗流浃背地吃完了这顿午餐，然后带着肉眼可见的心虚态度返回了办公室。


    伊达航颇为沉重：“以前我还觉得有工藤优作时不时能提供建议是件好事……”


    二之宫稻禾严肃地接梗：“这就叫‘所有命运馈赠的礼物，早已在暗中标好了价格’吧。工藤老师也不是警视厅的正式顾问，每次提供帮助其实也没收费……”


    ——结果其实是收在这里了！


    两个人面面相觑了一会儿，然后决定集体先把这事儿放在一边：就当做这是仅此一例的突发情况，以后工藤老师……


    “……总觉得以后会被当成很好用的借口。”


    “但这份命运的馈赠确实足够香甜。工藤老师有时候人不在现场，也可以给出如同安乐椅侦探一样精准的评价。”


    “二之宫，你作为读者，立场是不是应该坚定点……”


    “我想坚定点。但前天聊过之后我觉得让工藤老师顺其自然按照自己的节奏写作也挺好的……”


    他们两个再度面面相觑。


    然后伊达航感慨：“真可怕啊，工藤优作！”


    从他们背后路过的目暮警部：“诶？怎么突然提到优作君？”


    *


    工藤优作这天大概是没有被念叨到打喷嚏的。毕竟他的读者遍布全球，每天大概都有人在背后念叨他，如果被念叨就要打喷嚏，他大概一年三百六十五天都在感冒。


    不过知名作家在此刻的重要性仍然只是平平。至少这个时候，二之宫稻禾还没有预期到之后他会和这位推理小说家打多少交道。这天下午，他正常地完成工作，因为没有额外的报告，所以算是难得准时地下班。


    晚上要迎接特殊的来客。所以回家之后他自己煮了咖喱，又额外留了一份放在冰箱。反正他当初都在帕斯蒂斯的酒吧里表演过一场了，给莱伊留饭也不算太异常。


    这之后，他回到书房看最近的期刊到十点多，随后把笔记本电脑端回客厅的茶几边写代码，还以防万一地把放在柜子里的威士忌酒（不是原先那瓶，是后来赤井再买来放在这里的，所以除开黑麦威士忌之外还有他本人确实很喜欢喝的波本，当然这会儿二之宫稻禾选择的是前者）拿出来放在餐桌上。


    不出意外的，他等待的客人提前半个小时左右就抵达了。钥匙打开门的时候坐在沙发上的年轻警察下意识地抬头朝玄关看去，而后首先确认来访的只有一个人。


    窃听器？还是处于通讯中的手机？


    二之宫稻禾不能完全确定情况。理论上来说这会儿应该没有摄像头或者望远镜在盯着这里（他把窗帘都拉上了），但以防万一，他还是做出冷淡的姿态，和来人对视了一眼之后复又低下头去，显然对这次拜访并不意外、也缺乏询问的意图。


    “不迎接我一下吗，二之宫警官？”


    莱伊的语气带着点轻佻、又像是藏着点郑重。


    二之宫稻禾：“……”


    他咬了下腮帮子以防止自己笑场。总感觉秀哥一段时间不见，演技又精进了，换个陌生人他可能真的要怀疑一下对方真的恋爱入脑。


    不过年轻的条子显然不可能对他表现得太热络。上次酒吧的路线之后，他和警视厅、警察厅方面都讨论过，最后定下了未来的伪装路线：对莱伊抱有敌意和警觉的同时又不受控制地被危险的气质所吸引，私下里在独自调查组织但谨慎地避开了公安，对组织的存在有了模糊的概念也认为这群违法分子都应该进监狱，但莱伊仍然成为他所有认定的规则的例外。


    今天组织代号成员的上门让二之宫稻禾又修改了一下这条人设，在后面加了一条“默许对方带走了家里的钥匙，并且也默认了对方时不时上门拜访”。


    幸好他之后就没再去帕斯蒂斯的酒吧。


    莱伊从容地脱掉自己的外套、把它随手挂在玄关的架子上，然后走近到茶几边。


    警察头也不抬：“咖喱在冰箱里，今晚做的。自己去热了吃。”


    莱伊·AKA赤井秀一：“……”


    他无奈地笑了一声，这次脸上的表情中终于多了点生动的意味：“特地为我准备的？”


    “当晚饭或者夜宵随你。不想吃倒掉也行。”


    “非要这么戒备吗？明明都特地留了咖喱……”


    在沙发上写代码的警察顿了顿，这次终于抬起头来。


    “我还没有自作多情到这个地步。”他的语气中带着相当鲜明的自嘲，“你之前要过来可不会特地提前通知。”


    他顿了顿：“你今天为什么突然上门？”


    厨房里传来漫不经心的回应：“就不能是我希望有点不受打扰的约会时间吗？”


    “这里现在没有别的……访客会上门。”警察平静地做出回答，然后又嗤笑了一声，“算了，换个说法吧。假定我现在愿意回答你一个问题，但问完了之后你要立刻离开——”


    一瞬间的寂静。


    而后，莱伊平静的声音响起：“警视厅前几天为了发生在市郊的一起案子设立了特别搜查本部，你对这件事有多少了解？”


    第182章


    站在走廊上的男人低低地吹了声口哨。


    黑色的短发、灰色的眼睛，代号为威特威士忌的组织成员这会儿甚至不在这栋公寓楼外，而是一路跟着自己的“同伴”溜溜达达地上了九楼，隔着几米远的距离在听信号清晰的声音来源。


    虽然看着轻佻，先前和自己的新“搭档”相处时表现得也颇为轻浮随意，但威特威士忌确实是个获得了琴酒信任的代号成员。


    要求莱伊尝试从他的情人这里获取信息的并不是他。夏特勒兹被抓获的事情在组织内引起了许多年轻代号成员意想不到的风暴，许多人在这个时候惊异地意识到他可能比所有人想象的都知道得要更多。命令下达得相当紧急，要求代号成员们在七天之内必须有所成果，而如果做不到，这之前导致了纰漏发生的帕斯蒂斯、莱伊和波本大约谁都讨不了好。


    波本尚且是个有很多人脉的情报贩子；莱伊是美国人，在日本人生地不熟，以前交好的情报人员帕斯蒂斯现在自身难保，前上司贝尔摩德在这次的事情中也悄然隐身，没有回复任何讯息的意思。


    当然，他手里仍然有可用的资源，可这次要面对的目标是日本的公安警察。


    从赤井秀一的角度上来说，他并没有落入束手无策的境地，但——


    *


    窃听器那头，莱伊在问出这个问题之后，所有的声音就只剩下厨房里的轻微响动。


    威特能听到微波炉转动的声音，“叮”的代表运转结束的响动，有人把盘子上的保鲜膜撕开……说起来他和莱伊今天确实还没吃晚饭，这个响动听得他还有点饿了。


    然后是轻微的脚步声。餐盘和桌子相碰撞的声音，以及莱伊带着点笑意的声音：“我的问题已经提出来了，你的回答？”


    那个条子并没有立刻回答他的问题，只是冷淡地说：“我最近都在忙别的案子，三系不在这次特搜本部的召集名单内。”


    应该是金属的勺子碰撞了一下餐碟底部，然后传来咀嚼的声响。莱伊没有说话，就像是等待还未说完的内容。


    “……不过我确实关注过一点消息。”警察的声音听起来倒也意外得平稳，就像是已经猜到莱伊会做什么选择，“不过你要用什么来换这个答案？”


    “就像你刚刚说的，听完我立刻就走？”


    *


    沙发上，二之宫稻禾重新把自己腿上的笔记本电脑转回来。


    赤井秀一的姿态还算放松，所以他猜测“莱伊”身上没有摄像头之类的小道具。他在屏幕上打字用暗语额外做了确认，得到准信后就又放松了一点。


    餐桌边的人还在吃咖喱，看起来像是打算把一整份都吃完。考虑到这家伙平时的食量并不大，估计确实还没吃晚饭。


    ……这么一想，秀哥明明这么大只的体格，平时却只需要摄取基础的能量就好像能够正常运作，看来消化吸收能力真的很好。