城堡附近很安静，仆人们基本还没起床，在这片月季花圃旁，传来了歌词和此刻时间不相映衬的轻灵歌声。


    “飘雪的午夜里，


    圣布里教堂的钟声停了，


    维瑟拉河流的水还在流动，


    亡魂不会撒谎，


    你不会独自一人死去，


    当数完第九十九朵月季花，


    月光会温柔地缝补黑夜。”


    莉莉安边哼着歌边修剪着杂乱的枝叶，尼克则昏昏欲睡，嘴里还在不停动着咀嚼新鲜的蔬果。


    哼完最后一句，莉莉安提起剪刀转身，刚转过去就被吓了一跳。


    尼克也跟着蹦跶了起来，整个人瞬间精神了：“怎么了莉莉安！魔兽！是不是魔兽跑出来了！”


    莉莉安眨巴着大眼看着眼前的人：“是你呀！你今天居然出来了耶！”


    尼克揉揉眼睛，看清莉莉安前面站着的伊兰，舒了一口气。


    “不过你怎么一点声音都没有，像猫儿似的，吓了我一跳。”


    伊兰没有说话。


    莉莉安早就习惯了这位不说话的新伙伴，刚来的时候他简直就像个被故意撕坏的玩偶！身上有很多伤口，每天床套都染出了一块块干涸的血渍，看起来太可怜了，就连露丝都嘱咐他们不要因为好奇多嘴寻问这位新伙伴的往事，给他时间先养好伤口。


    尼克猜测：“他应该是想出来散步透透气，昆虫纲半兽人比起一直呆在房间，应该更喜欢外面吧！”


    看伊兰盯着月季花看，莉莉安十分骄傲道：“很好看吧，这些月季很特殊，可以在冬日盛放，是以前公爵的父亲种的哦，现在是由我负责养护呢！”


    困意消失的尼克热心道：“我们带你去散步吧，兰开斯特城堡很大，容易迷路，而且城堡虽然对仆人没什么要求，但有一些地方是禁止踏足的地方，不能随意进去的。”


    见伊兰也没有拒绝的意思，莉莉安二人开始带着伊兰四处散步。


    伊兰静静地跟在后面。


    二人又开始叽叽喳喳说个不停，直到走到一处立着禁止出入的牌子前，尼克忽然拉住莉莉安：“差点就走进迷雾森林里头去了。”


    前方是一片笼罩在浓稠白雾里的森林，冷气森森。


    莉莉安刹住脚步，立马调转回头，尼克提醒伊兰：“城堡有三个地方算是禁地，第一个就是这片森林，公爵大人的领地分封在这里，就是因为这片森林深处经常暴发小型兽潮。”


    “但因为森林地理结构特殊，进到深处的话，就算是感官灵敏的半兽人也会受到雾气影响，很容易迷失在里面，所以里面还有许多未被完全清剿的魔兽，只能一点点摸索开掘。虽然公爵说里面的魔兽都是中低危，但数量不少。”


    莉莉安拳头挥得呼啦作响：“那些魔兽会不定期成群结队地出动，幸好他们多是行军蚁，把它们揍得找不着北还是不成问题的。”


    听到行军蚁，伊兰的眼神微微僵滞一瞬。


    但莉莉安二人没有发现伊兰的异常，尼克继续道：“另外一个地方呢，就是海丽丝公爵的坐骑三头犬的窝，除了公爵，谁要是误入里面绝对会被那狗崽子当成食物吃掉的。”


    莉莉安想起有趣的：“是的，露丝姐姐刚来的时候就差点被它咬断了翅膀，幸好她会飞。”


    尼克：“他们还大打出手了，露丝姐姐差点把三头犬的窝都给掀了！后面先动手的露丝姐姐被公爵罚了半年新赏，但三头犬也没讨到好处，被迫吃了整整三个月素粮，瘦了一大圈。”


    “最后一个呢，就是那里。”尼克指着一个高耸的白色尖塔，上面挂着绣着鸢尾花的徽旗，“那是公爵所居住的主塔，顶楼是书房，公爵每年春天会在里面呆上好几天。”


    “除了她的贴身女仆戴安娜外，书房没有任何人踏足过。噢，洛克医生也进去过，不过他是个例外。”


    莉莉安：“洛克医生的家族是医生世家，和公爵父亲是世交，洛克医生和海丽丝公爵从小一起长大，算是最亲密的朋友！”


    伊兰停下脚步，尼克道：“以前人类还未完全掌握魔兽习性和能力，刚开始围猎魔兽时公爵也会经常受伤，幸好公爵身体素质强大，伤口很快就能复原，而洛克医生因为心疼海丽丝才加入了军团成了军医，开始研发各种药剂辅助公爵。”


    莉莉安眼睛亮晶晶：“洛克医生简直就是小说里的忠犬骑士，可惜公爵大人已经……”


    莉莉安没有把后面的话说出来。


    抬起眸子，伊兰仰头看着那座尖塔，不知道在想些什么。


    二人叽里咕噜介绍了一堆基本事宜后，带着伊兰离开。


    月季花圃小路旁，一身暖驼色西装的男子正和伊利克斯并肩而行，有说有笑。


    男子衣前的暗金色纽扣发出低调哑光，圆弧领内系着条更为亮色的米黄色领结，温柔却又明艳。


    伊利克斯管家彬彬有礼道：“阁下，今日公爵还是没回来，但那新来的半兽人少年的伤口也到了该换药的时候，也许明日晚间时分公爵会早些回来，您可以那时候再来。”


    “你的意思是说那个新来的半兽人都是由海丽丝亲自给他换药的？”


    “是的，阁下。”


    “单独给他换药吗？”


    伊利克斯点了下头。


    洛克问道：“他是男性半兽人……”


    伊利克斯用词拿捏得恰到好处：“是的，洛克医生，但公爵身为团长，从无性别之分，所有事都按章程来办，那个孩子比较特殊，才由公爵亲自处理。”


    洛克无奈地笑了笑：“外界的高危半兽人出于天生的领地意识都不服从海丽丝管控，抱团组成异端团体，常年暗下给她使绊子，甚至悬赏暗杀她，可她还依旧为这些危险的半兽人留有三分余地。”


    伊利克斯微笑道：“半兽人数量很少，公爵一向爱惜人才，那名孩子目前表现也很安分，将来若能分化成功，也许能成为公爵大人得力的助手。”


    他的笑容没有半分瑕疵，至始至终未在半兽人和人类立场方面发表任何意见。


    洛克回以微笑：“那我倒是很想见见那位半兽人呢。”


    “他来了。”伊利克斯看向远方。


    洛克顺着伊利克斯的目光眺望过去，在见到少年样貌的瞬间微微一怔，脸上的笑容也淡去了几分。


    远处的小路尽头，两名仆人正领着一个少年，少年体格清瘦却比例完美，满头金发在日光的照耀下发出细碎的光芒，即便隔着距离也可以感受到他骨相立体，长相非凡。


    像是瞬间就感受到了洛克的视线，少年抬起碧绿美丽的眸子，与他对视了一眼。


    “洛克医生？”


    在伊利克斯的呼唤下，洛克才回过神来，他微微垂下眸子，约莫一会整理好思绪才重新抬头，脸上重新挂上温煦的笑容：“海丽丝最近很忙，还要特地回来给他换药也很不方便吧？”


    伊利克斯：“是这样的。”


    “半兽人恢复速度比人类快许多，既然他都能出来走动，应该也好得差不多了。”


    伊利克斯望了眼远处的少年：“按理来说，经过这几日休养，应该好了大半。”


    洛克十分体贴道：“既然如此，麻烦管家先生帮我转告下海丽丝，我最近正好比较得空，可以帮她给那名半兽人换药，有你陪同不会有什么事的。”


    “我会转告公爵大人的。”


    管家躬身应道，眼底藏着几分心知肚明的通透，语气却依旧平稳，没有半分个人情绪的掺杂。


    次日夜晚，第十军团会议室。


    明亮的烛光落在海丽丝高挺的鼻尖上，一路下延至挺括的白色军领之下，勾勒出一张线条干净却不过分凌厉的侧脸。


    “我去要账的时候，那群贵族非说我们仗势欺人，带了几千士兵气势汹汹地要和我们干架，我还以为可以有理由好好活动筋骨，把这群人类贵族揍得哭爹喊娘的了，结果你猜怎么着？”


    海丽丝低垂着视线，慢条斯理地审阅公文。


    那些贵族家人的尸体还暂时存放在第十军团，谅他们也不敢赖账，否则连尸身都赎不回去岂不在圈内被人笑掉大牙。


    贝奥武夫纳闷道：“我只是往他们跟前一站，哼了一声，胳膊都没动呢那个最会叫嚣的就吓晕了，其他贵族就都嚎啕着纷纷把钱抖擞出来了，我还以为这群小龟鳖有多大能耐呢。”


    海丽丝淡淡道：“都是些新贵，没见过什么世面。”


    贝奥武夫一往前站，烛光都快被挡没了，海丽丝终于抬起头，瞅了眼大块头贝奥武夫那身被肌肉撑得紧绷绷的军装：“挡光了，站旁边去。”


    “哦哦。”贝奥武夫挠头往左一站，个子太高把天花板上的吊灯撞得哗啦作响。


    烛光晃动得厉害，海丽丝只得暂时放下笔：“本次被兽潮侵袭的斗兽场调查情况如何？”


    “北疆斗兽场的头领名叫罗伯特，跟财政大臣奇尔顿公爵纳巴斯交好，在背后提供资金私设这个斗兽场的应该就是纳巴斯·奇尔顿。”