伊兰不理解。


    细小的雪花落在了他长密的睫毛上，透出一丝茫然无措。


    海丽丝问：“又不懂了？”


    他应该从未向任何人撒过娇吧。


    “嗯。”伊兰低低应了声。


    “你现在这样，就叫撒娇。”


    伊兰怔了怔，似乎是在思考，眼底的困惑并未完全散去，反而愈加浓烈，片刻后沙哑的声音里带着点小心翼翼的试探：“那我这样，撒得好吗？”


    海丽丝没回答他，转过身去。


    分明又在撒娇。


    她眉眼间掠过一抹笑意，声音却依旧平静无波：“时间差不多了，回去。”


    伊兰恍惚地掀起金睫，海丽丝早已跃向远处的大军，白色的身影渐渐融入风雪中。


    她还是没同意，那大概是他撒娇撒得不够好吧。


    军队动身不久后，一辆马车停在了不远外的另一颗大树下。


    坐在车内的洛克透过车窗，看到了海丽丝和伊兰二人正面对面站在一棵树下，距离很近，二人不知道在说些什么。


    此次兽潮为中型，伊兰还达不到参战的标准，洛克知道伊兰也是来送别海丽丝的，可他没想到的是，海丽丝为了那名半兽人竟停留在这里……


    正当他心头翻涌着复杂情绪时，就见海丽丝抬起了手，指尖状似无意地轻轻扫过伊兰的脸颊。


    她碰了他……


    洛克紧紧攥着手心，他离海丽丝并不算远，以她的敏锐，往日很快就会察觉到他的存在，还会客气地和他打招呼。


    此刻她却是那样专注地看着那名少年，竟没有察觉到他的到来。


    洛克从未觉得半兽人有什么让人好羡慕的，可现在没有那般好听力的他，听不见二人交谈的只言片语，也看不清他们脸上的神情，海丽丝心里到底在想什么，他半点都无从得知。


    他来之前，还听说了海丽丝带着伊兰一起去参加王宫宴会。


    那是连他都未曾有过的殊荣。


    为什么？一名未分化，甚至性腺都尚未成熟的高危半兽人，除了皮相优越，无论从哪方面看都根本配不上她，难道海丽丝真的……


    洛克头脑一片混乱，就在这时，伊兰缓缓转过头看向这边，与他的视线碰撞在一起。


    车夫问道：“您不是要来送海丽丝公爵一程吗？还要追上去吗？”


    洛克抿了抿唇，温柔的眉眼微微蹙起，别过头声音发涩：“不必了，追不上了。”


    大军彻底消失在灰色天际，洛克的马车也离开了，伊兰却在雪地里站了很久。


    他望着那片吞没她的暗影，听着夜风燥乱的声音，口器在颤抖。


    喜欢，喜欢她这样触碰自己。


    好想要，想要更多，想要揽过那温暖的来源，彻底融入每块血肉。


    军队已行至森林外缘，贝奥武夫坐在百足坐蜥上，用胳膊肘捅了捅身边的安德鲁：“你有没有听见他们在聊什么，我怎么不知道伊兰和公爵感情这么好呢！”


    他虽然视力好，听力却远不如安德鲁。


    “你说，咱们公爵大人更喜欢弯刀，还是美色？”


    贝奥武夫知道安德鲁铁定听见了，只是不知道在卖弄什么关子。


    “当然更喜欢弯刀了，弯刀能把魔兽和不喜欢的小老鼠砍得屁滚尿流，多痛快！那美色能有什么用？”


    骁勇善战的半兽人，骨子里流着都是好战的血。


    “你就为了拿弯刀砍人？”安德鲁后悔自己和他讨论这个话题，还是和伊兰聊天爽快。


    安德鲁很讨厌冰冷的冬天，这会让他昏昏欲睡，所以他腰间的小金囊里总是装着形状不一的烟斗和珍藏的烟草。


    拿起一个琥珀烟斗，点燃后叼在嘴里，安德鲁一脸可惜道：“按照我对公爵的了解，无论喜不喜欢，她都会选择前者，注定有人要伤心了。”


    “伤心？伤什么心，难道你不喜欢前者？”


    安德鲁抽起一口烟：“不，我喜欢后者。”


    贝奥武夫嫌弃：“没出息的蛇。”


    安德鲁眯起狭长的金眸：“你没听过蛇性本淫吗？”


    “你不会也喜欢海丽丝公爵吧！她可不会看上你，因为你有土腥味。”


    “总比你一身草腥味强。”


    安德鲁慢悠悠吐出一口烟：“我喜欢可爱的。还有，你可别误会了，我很专一的，只对心里头喜欢的那个人动欲望。”


    两人互相嫌弃着，一声冰冷冷的声音从背后响起：“还有烟吗？”


    “咳咳……公爵，你什么时候……回来了？”


    安德鲁被这突如其来的声音吓得呛了口烟，蛇信子都吐出来了。


    贝奥武夫闻言早已经把手伸进安德鲁的小金袋，一阵乱掏后薅出一柄好看的黑烟斗：“这个好！”


    “干什么呢，别乱掏我的宝贝。”


    贝奥武夫掂量了两下，又皱起眉，一脸嫌弃地问：“擦过了没？不会有口水吧？”


    安德鲁气得蛇尾巴直甩：“你以为谁都像你澡都不爱洗，我不仅洗过了，还擦的干干净净，放心用吧。”


    贝奥武夫粗暴地将烟斗丟给海丽丝，安德鲁心疼得眉角直抽，但还是规规矩矩将填塞的烟草递给海丽丝，用火信子点燃。


    海丽丝隔着烟气看着远方。


    安德鲁试探性地低声问道：“您的情潮期提前了？”


    海丽丝不会无事抽烟，即使没日没夜猎杀魔兽，极端疲乏的时候也没有例外，安德鲁唯一一次见她抽烟，也是因为她情潮期快到了。


    “我记得，您的情潮期没这么早。”


    辛辣的烟气从海丽丝的陶斗中簌簌燃烧升起，裹着苦涩漫过舌尖，顺着喉咙坠入胸腔，覆盖了体内的灼热。


    白烟散去，就只剩下夜风呼啸而过的冰冷。


    “是因为那孩子吗？”


    海丽丝只吸了一口，就沉默地将烟丟给安德鲁：“你很好奇？”


    安德鲁心里咯噔一下，一看再多扒拉两句薪饷要没，说不定年底奖金也要没，立刻换上一副嬉皮笑脸的模样：“哎呀都怪我话多，情潮期哪会随意发动，都是身体自然反应。您怎么可能因为一个男人，就让自己主动进入这种状态嘛！”


    -


    海丽丝远征后，伊兰回到了第十军团。


    偶尔晚上没有任务的时候，他会一个人徒步好儿个小时，回到兰开斯特城堡后休息两三个小时，天还没亮就又徒步返回军团。


    尼克大概是白天又贪睡了，晚上起来勤奋浇花。


    戴安娜端着一杯热水路过，见状赶忙制止尼克：“尼克，现在是午夜，你晚上浇花，会把花浇死的。”


    尼克讪讪地收起水壶：“抱歉戴安娜姐姐，我不大懂这些，只是想帮莉莉安干点活，不过你怎么还没睡呀？”


    “这儿日不知道为什么，头晕沉沉的，起来烧点水喝。”


    “你一向身体很好的，怎么会不舒服呢？”


    戴安娜也很纳闷，自从伊利克斯给她带了他妹妹做的甜点，吃完后这儿天就一直是这个状态，提不起精神头。


    她端着水准备回主堡，就迎面遇见了刚从军团步行回来的伊兰。


    伊兰朝戴安娜二人点了点头，径直往自己房间走去。


    尼克凑近戴安娜，犹犹豫豫跟她反应：“戴安娜姐姐，其实我最近经常见伊兰半夜一个人走回来，天还没亮的时候又走路离开，军团的训练已经够累了，他回去后还要接着训练吧？”


    尼克小脸愁容：“他完全可以直接在军团宿舍休息的，可他还是执意走回来，以前他都不会这样的，我看他眼下都有乌青了，真怕他累垮了。”


    “什么时候开始这样的？”戴安娜皱眉。


    “自从公爵出征后，他就这个样子了，都好久了。”


    “难怪伊兰最近好像瘦了许多。”


    很久以前的一幕在戴安娜脑海里浮现：“前任公爵去世不久的时候，在很长一段时间里，海丽丝大人也是像这样没日没夜地全身心投入到第十军团，不停地猎杀魔兽，把自己逼到了极限。”


    戴安娜轻轻叹了口气：“这孩子现在这状态，看起来像极了海丽丝大人那个时候。”


    年纪还小的尼克皱着眉头：“这么做不是更累，更痛苦吗？”


    “当喘口气的时间都没有，就不会让自己想起痛苦的事了，这是用来麻痹自己的一种方式。”


    尼克困惑追问道：“那伊兰为什么要麻痹自己呢？”


    戴安娜摇摇头，只是对尼克道了晚安：“早点休息，尼克。”


    伊兰回到房间，并没有躺下睡觉，他拉开窗帘，外面黑压压的一片。


    西部传来的那股尖锐的噪声有所降低，并且停止了往南部扩散，音源点重新往西部回拢。


    这说明海丽丝的军队基本镇住了那群魔兽，它们正在往自己的大本营撤退。


    但伊兰没有因此感到安心，海丽丝离开后的每一日，他都感觉自己无比饥饿干渴，可即便胃饥饿得翻腾泛酸，他依旧没有任何进食的欲望。