贝里乌斯垂下眸子，半晌又慢慢抬起头，这次他脸上换上了同样浅浅的笑容，盯着教母的衣兜：“教母，你兜里的东西很好看，要是我也有就好了。”


    他的声音带着孩童特有的稚嫩，却又透着与年龄不符的平静。


    几名半兽人守卫警惕看了过来，教母心下一惊，下意识捂住口袋，随后又立马松开手。


    这是今日她在通道捡到的，那是一枚十分精致贵重的胸针，如果被发现她昧下教堂的财物，后果不堪设想。


    她凑近贝里乌斯温柔道：“这是这次测试的奖品呀，如果你又得了第一名，教母就把它送给你，好不好。”


    贝里乌斯乖巧地点了点头，旁边的半兽人见状这才又收回目光。


    注射完药剂后，如常进行了各项能力和智力的测试，不出意外，贝里乌斯又拿了第一名，教母将血族半兽人送回巢箱，重新上了锁。


    夜色渐深，将近黎明时分所有血族都陷入了沉睡，走廊只剩下守卫巡逻的脚步声。


    贝里乌斯缓缓睁开眼，他将藏起来的生锈铁丝扔弃，从口袋里掏出今日得到的新的胸针，利索地解开了笼锁。


    果然比铁丝好用。


    他和每日一样，沿着天花板爬行，同时释放出一种人类和半兽人都无法听见的声波，顺利饶过障碍物和陷阱，利用巡逻守卫的视野盲区，顺着上次跟踪的路线一路向下，成功抵达了上次地下二层那间圣屋。


    他对着门口的两名守卫释放出催眠声波，看着他们眼神逐渐涣散才跳到地上，又露出两颗小尖牙在守卫的手腕上各咬了一口，注入毒素。


    伤口小的如同被蚊子叮咬一样，不会引起任何怀疑，却能让守卫陷入昏睡。


    贝里乌斯掏出胸针，鼓捣了几下，无声地打开了圣门。


    圣门打开了条细缝，走廊里的烛光透过缝隙斜射进去，在地面投下一道不断扩大的黯光，一直延伸到房间深处的十字架底下。


    贝里乌斯刚透过那条门缝往里张望，刺激的血腥味就直往他鼻腔里钻。


    难闻！


    贝里乌斯皱起眉头。


    犹豫还要不要进去的时候，幽暗的房间内倏然亮起幽亮的绿光，像极了满月当空时，月光透过彩窗投落而下的斑点。


    那一点幽绿缓缓游动挪移，最终视线定格在贝里乌斯身上，像是黑暗中隐藏的怪物，在逐步靠近他，缓缓攀上他的手。


    害怕……


    贝里乌斯小小的身子一僵，快速合上那条缝。


    “咚咚——”


    在一片死寂中，房间内沉重的心跳声咚咚回响，窒闷缓长的呼吸声夹杂其中。


    与此同时，耳边响起了和他发出的声波相近的声音：“你又来了……”


    “没想到……你能一个人能找到这里……”


    “不进来吗……”


    “好奇么……”


    “我可以为你解答……所有的一切……”


    蛊惑的声波就是从这房间里传出的，贝里乌斯低头攥紧有些发黄的白袍，犹豫了会再次鼓起勇气打开了房门走了进去。


    合上房门转身看向绿光的瞬间，贝里乌斯呼吸一窒，脚丫子僵住。


    十字架的那个男子眼眸很漂亮，比大人们身上的绿宝石还耀眼，可是他只剩下一颗左眼，另一颗眼睛已经被挖走了。


    嘴唇惨白得像没有血一样，四肢上都是伤疤，像是被不同的东西造成的，有的看起来像刀伤，有的像被火灼烧过，还有的和之前同胞不小心打翻有毒药剂后被腐蚀的创口一模一样。


    鲜血从血淋淋的空空眼眶中往下流，顺着鼻尖滴滴答答落下，有些滴进了被剖开的空洞腹部里，那里除了森白渗血的胸骨，只剩胃部、半个肺部和一颗缓慢跳动的心脏。


    这名半兽人早已不是贝里乌斯先前偷偷看到的那副样子了，身上没有多少块完整的肉，像一个摆设着的血淋淋的鲜活骨架。


    眼前的人喉咙深处正溢出嘶哑的声音：“嗬……”


    年仅六岁的贝里乌斯倒退一步，生理性害怕地抽泣起来，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“呜呜，教母……”


    看见自己同类尸体时，贝里乌斯都没像这样掉过眼泪，因为教母总是温柔地安慰他说：他们去天堂，解脱安息了。


    可眼前的这个半兽人没有死，却也不算活着，没血没肉地这么残喘着。


    死亡迟迟没有降临，无尽地痛苦着，这就是赎罪么？


    “不要怕，过来吧……”


    “我不会伤害你……也无法对你做什么……”


    男子没有张嘴，但贝里乌斯能感受到他喉间的颤动。


    “那你向天神发誓。”


    男子沉默片刻道：“我向……天神保证……”


    贝里乌斯这才强忍住泪水，缓了缓闭上嘴巴发出声波，像潮水一般向四周扩散，声波里的含义是：“你也能像这样发出声吗？”


    伊兰缓缓抬起眸子，仿着贝里乌斯发出的音波，回应了他：“嗯，我听到了你的声音，你在上面哭……”


    “为什么哭？”


    贝里乌斯没想到他会知道自己偷偷哭泣的事，低着头道：“因为爱玛不在了，只有她，会和我说话。”


    他扫过贝里乌斯衣角的编号，缓缓道：“编号144……，她也有编号吗？”


    贝里乌斯点点头：“所有孩子都有编号，晚来的编号会更后。”


    “看来，这里有不少个和你我一样的……试验品……”


    “试验品……是什么？”


    贝里乌斯惊讶极了，男子却没有回答他。


    他继续用声波交流：“你真的能解答我所有的问题吗？”


    “嗯……”


    贝里乌斯小脸纠成一团，纠结了好一会问道：“他们让你进行了赎罪吗？”


    “赎罪？”


    “教母说，踏入此地和在此诞生的半兽人，生来和人类不同，是因为身负原罪才变成畸形的怪物，只有进入圣屋赎罪灵魂才能进入天堂。“


    贝里乌斯盘着手指：“这里是圣屋，你不是来赎罪的吗？”


    “嗬……嗬……”


    嘶哑的声响自半兽人喉间挤出，听起来如同嘲弄的笑，可也因为如此他的心脏猛烈收缩，像是被扼住了一般，吐出一口鲜血。


    贝里乌斯赶忙爬上架子倒了杯水递到半兽人嘴边，却发现他已经没办法吃东西了，最后只好将水涂在他的嘴唇上。


    半兽人缓了好一会，喉腔发出声波问道：“那你觉得，你是怪物吗？你有罪吗？”


    贝里乌斯垂着头，声音软绵绵不确定道：“我，我有罪。”


    “可有个人对我说……没有人生来就是怪物，或是魔鬼。”


    伊兰沉重地喘着气，继续发出声波：“她说，如果没有处在同样苦难里，就无法定罪一个人。”


    “无法定罪……”


    贝里乌斯以前总觉得自己脏兮兮的，是有罪的，教母才不喜欢碰他，也不愿意抱他，这是他第一次听到这样的话。


    “所以我们并非生来就有罪对吗？”


    “嗯……”


    没人可以定他的罪……这句短短的话将贝里乌斯以往的认知和信义打破得彻彻底底。


    他眨了眨乌亮的眸子，开始慢慢靠近伊兰，坐到了伊兰腿旁。


    “说那句话的人，是你每晚念着的那个人吗？”


    每至深夜，贝里乌斯总能听见地下二层传来时断时续的呓语，那声音沙哑混乱，而且似乎只有他能听到。


    他早记得，那道声音反复呼唤着一个名字：“海丽丝……”


    贝里乌斯仰头看着伊兰：“她叫……海丽丝？”


    伊兰聆听着眼前这个模糊不清的小小白影发出的声波，回答了小人影提出的问题：“嗯……她对我而言……是无比重要的人……”


    “重要的人？”


    伊兰的手指动了动，似乎想抓住什么重要的东西，可脑子的光影支离破碎，最后只回应了声：“嗯……”


    “难怪你每个晚上，都在喊她的名字。”


    墙上的时钟滴答滴答摆动，许久，贝里乌斯仰起头看着眼前的半兽人：“她也是这里的人吗？”


    伊兰没有回答，贝里乌斯眨眨眼睛：“那她是外面的人吗？”


    伊兰疲重地微微点了下头。


    “我们都不准出去外面。”


    “为什么……”


    “因为教母说外面很危险。”


    贝里乌斯垂着眸，兴致怏怏：”从我出生到现在，就没见过外面的世界，外面……真的很糟糕吗？”


    他只能隔着彩绘玻璃窗，借外界传来的声响与波动的声波，去感知守卫们说的阳光、月亮、飞鸟、鲜花……


    伊兰沾着血的睫毛颤了颤，似乎陷入回忆中，许久才断断续续道：“外面有时候很冷……有时候却很温暖……有很多不同的半兽人和人类……也的确潜藏着危险的魔兽……但只要和她在一起的时候，一切就都是……好的。”