拉斐尔看着二人远去的背影，喃喃道：“要是时间能永远停下来，一直这样多好呀，对吗？”


    第64章 茧蛹


    沙利叶牵着海丽丝的手，渐渐远离了集市的热闹。成片的椰林在身侧延展，风吹过林间，带来一股独特熟悉的气味，那是先前雪茄里混着的花瓣清香，在空气里漫开。


    前行的路忽然往下降，一处裂谷口子赫然展现，谷壁上垂着无数的绿藤，藤叶沾着晶莹的露，仿佛一道天然的帘幕。


    “蛾兽对气味十分敏感，所以……”


    沙利叶忽然停下脚步，拉起海丽丝的手，在上面印下一个轻柔的吻，“您是岛外的人，最好佩戴它们所熟悉的岛民身上的东西，否则您的压摄力太过强大，会使他们受惊，释放出鳞粉。”


    海丽丝看着他给自己“佩戴”的印记，散漫地睨了他一眼：“你倒真会给自己讨赏。”


    沙利叶不接话，只是鼻尖蹭了蹭她的手套，放软了眉眼，带着讨好的意味。


    “往下走就是蛾兽住的地方，岛民都叫这里伊甸园。”


    传闻伊甸园，没有苦厄，没有痛楚，是唯一的人间净土。


    但在海丽丝眼里，所谓存在完美幸福的伊甸园，不过是虚无的幻影。


    二人顺着石阶轻声而下，谷底顺着风往上涌起湿润的水汽，大概是又潮又暖的缘故，裂谷两边还开满了奇异的团簇花朵。


    踏下最后一层台阶抵达谷心，眼前的景象让海丽丝不由得驻足。


    只见一座木桥横架在谷心中央，桥下并非深涧，而是一片无边无际的花海，风一吹就滚起层层花浪。


    比起普通花朵，这些花个头很大，开得饱满鲜艳，馥郁的花香引来了许多五颜六色的蝴蝶在山谷里蹁跹起伏，远远望去，竟像是无数被风吹起的花瓣，在空中肆意纷扬。


    木桥的尽头，是一个泛着淡淡微光的山洞，洞内并不幽暗，透出的光柔和得如同月色，桥面上的花藤都被映上了一层朦胧的柔光。


    “蛾兽就在里面。它们一般黎明时候出来觅食，吸食完花蜜后下午就会回到伊甸园中，进入深眠的状态，但若是感受到极端异常的气味或是声音，会立马惊醒。”


    沙利叶在前头带路，小心翼翼牵着海丽丝的手。


    海丽丝被他攥着走了一路，终于忍不住开口：“我看得清路。”


    “我知道，”


    沙利叶转过头，面上带笑，一点也没有被拆穿心思的窘迫，“就算里面一点光都没有，也影响不了您的视力。”


    “……”


    分明就是单纯想牵她的手。


    山洞看着不是完全天然形成的，还有人工开凿过的痕迹，一路往地底下延伸着。四周长满了不同颜色的成簇水晶，发出的幽幽荧光，映亮了整个山洞。


    海丽丝能感知到这里的规模差不多赶得上一整个半岛，如同一个隐秘小型的地下王国。


    “蛾兽喜欢安静又喜欢柔光，还喜欢待在花草茂盛的地方，说不定这就是它们选凯伯丽舍的原因。”


    “虽然群居在这里，但它们从来不会因为争夺地盘而争斗，甚至还会帮忙照顾同类。”


    沙利叶娓娓道出飞蛾魔兽的习性，每说一句话，含笑的眸子都会专注地看向海丽丝。


    海丽丝缓步打量着整座山洞，并没有发现什么特殊的地方。


    “蛾兽选择定居在凯伯丽舍，应该不止这些原因？”


    “除了这里适合他们生存，成年蛾兽是为了繁殖，幼年蛾兽是为了顺利蜕壳。”


    沙利叶话音刚落，正好抵达地穴中央，海丽丝眸光微凝，望着眼前的景象。


    眼前的视野豁然开阔起来，宽敞的石洞正中央淌着一汪清池，头顶倒挂的巨大水晶上，悬着一枚枚硕大通透的椭圆形丝茧。


    茧身由晶亮的丝线层层缠绕编织而成，附着着细碎的鳞粉。每一枚茧的光晕色泽各有不同，但都闪着白色的辉光，整个茧看起来就像快要滴落下来、凝着月光的水珠。


    茧体之内，隐隐浮动着一颗红色栗型，正有节奏地一收一放。除此之外，里面就都是透明的流质体了。


    耳边传来强而有力的心脏跳动声，海丽丝知道那抹红色是茧内魔兽的心脏。


    “不同于寻常昆虫纲魔兽，蛾兽一生需历经三次化蛹蜕变，才能长成完全的成年体形态，拥有更加强大的能力。”


    冰蓝的眸子映着茧内那抹奇异的鲜红，海丽丝蹙眉问道：“它们在茧内为何都没有魔兽的形态特征，只剩一颗心脏？”


    “每一次蜕蛹重生，它们都要忍受巨大的痛苦，在茧内将所有的躯体结构完全裂解重构，以此换来更为有力的翅膀和坚硬的节肢。”


    “处在茧中蜕变的这段时间，也是它们最容易受伤害的时候。”


    “温度、湿度失衡，甚至是外力动荡，都可能导致他们死亡；茧体外虽附着鳞粉可以驱赶大部分天敌，但茧壳并非永远坚硬不破，若是遇上您这样强大的，被强行破坏，没有茧液蛾兽会立马死去。”


    沙利叶望着那颗蓬勃跳动的心脏，眼神掠过一丝微不可察的晦暗，微微出了神，“所以它们总会在结茧蜕变之前，寻找能让它们安心顺利度过蛹期的庇护场所。”


    他指尖捏了捏海丽丝的手心，在海丽丝耳边嗓音低柔道：“如果我是蛾兽，哪儿也不想去，唯一想赖着的庇护所，就只有您的身边。”


    海丽丝抬起手故意在他心口叩了扣：“你就不怕你辛辛苦苦结好的茧，被我一不小心给戳破了？”


    沙利叶勾着笑，眼睛却一眨不眨地望进她眼底，“就算真被您戳破了，死在您身边，也比孤零零死在外面好。”


    他这话，既像玩笑，却又像认真的剖白。


    海丽丝冰蓝的眸子动了动。


    孤零零死在外面……


    时光仿佛停滞了瞬，她望着眼前的人，那双漂亮的瞳孔此刻正倒映着她的身影。


    她忽然问了句：“昆虫纲兽人，很怕死在外面么？”


    “嗯，很怕。”沙利叶只是弯着眸子，语气轻轻的，像随口戏谑，“死在外面，就再也见不到想见的人了。”


    海丽丝缄默不语，并未应声，她不喜欢那个字眼。


    茧内传来蓬勃有力的跳动声，如同母胎正在孕育着全新的生命，生生不息。


    本是向死而生的存在，却只害怕孤独地死在外面？


    那他呢，死去的时候，心生恐惧过吗？


    伊兰，那时候，你害怕吗……


    沙利叶牵着她继续往下一层走，像要带她见识全新的东西。


    “蛾兽栖息在最后一层。”


    海丽丝看着往下的幽深美丽的通道，“往下，还有八层，对么？”


    沙利叶点头，“这里是蛾兽赖以生存的伊甸园，它们的数量在不停增加。为了给小蛾兽们开辟更多栖息地，蛾兽会一边扩宽现有空间，一边继续往地底挖掘，这里目前一共有九层。”


    结合风声气流的变化，海丽丝脑海中迅速勾勒出整个伊甸园的轮廓。


    这是一座共分九层、上宽下窄的倒圆锥形栖息地，前八层皆是孕育新生的茧房，如果她没猜错，最后一层便是成年蛾兽和蛾卵的所在地。


    蛾卵被守护在最安全的孵化地。


    谁能想到，这座与宗教诗经中记载的九层地狱结构相契的地下王国，竟是这些魔兽的极乐净土？


    踏入最后一层，香气扑鼻而来，映入眼帘的是一张巨大的腾空编织的丝网，上面趴着儿十只蛾兽，每只怀里都依偎着一枚乳白色的卵，跟鹅蛋差不多大小。


    蛾兽一动不动，像在节省能量守护这些蛾卵，而周边的晶岩上凝结了一些似蜂蜜的晶块，飘散着花香。


    沙利叶放轻声音，俯在海丽丝耳边道：“那是蜜浆，是雄蛾特意攒下来，留给后代出生当口粮的。”


    “蛾兽一生只会找一个伴侣，配对繁衍，不离不弃。”


    “雄蛾会用上往后一辈子的时间，不停地去采花蜜囤粮，就为给守卵的雌蛾和没出世的小蛾兽备足吃食。”


    他走上前，用手指蘸了一小块蜜浆，轻轻点在海丽丝的唇瓣上，“尝尝看，很甜的。”


    “好啊。”


    不等他收回指尖，海丽丝故意似地抿了一下他的指尖，沙利叶立马像烫到似的，将发颤的手指慌乱收回了身侧。


    看，每次都是他明目张胆主动勾引的，可也只有做这种事的时候，反倒生涩得很。


    上次接吻的时候也是这个模样，后来海丽丝才发现他确实不是装的，是真的像没和人接过吻，半点也不会。


    甚至被她咬得鲜血淋漓，还觉得接吻就该是那个样子的。


    海丽丝轻描淡写地在他耳边淡淡道了句：“没你的甜。”


    她的话音就像注入了热流一样，冲得人心头发热，沙利叶怕压不住，这才微微立起了身，不再离她那么近。


    喉结动了动，他挪开目光，看向蛾兽怀中的卵，继续给海丽丝讲解。