但唏嘘与不解仍在暗中流淌。


    叶韶倒无所谓，真就主打一个只要自己不觉得尴尬，尴尬的就是别人，拜完三拜，司铎捧来叶韶的身份文件——其实也是补办的，贫民窟不做出生登记，当时冷文瑶决定让叶韶进修道院，才把一套流程都补完。


    据流程说明，这是为了彻底和自己世俗的身份告别。


    叶韶将身份文件焚了，站起身，便被导引去后堂。


    那里早就安排好了浴池，没有花瓣或是牛奶，只放了水——苦修从脱下俗世的衣服开始，沐浴本身当然不能是享受。


    她把那身平民女孩的裙子脱掉，光脑和空间纽不允许携带，束发的发带和耳钉都摘了下来，才踏入浴池。


    侍候的已不是女仆，而是两名年老的修女，一位手中捧着一套衣物——简朴的亚麻长袍，树皮绞成的腰带，另一位则端着一副苦修带。


    叶韶眉头都跳了跳。


    ……这么原教旨主义？


    “孩子，更衣吧。”修女开口——此时不能称叶韶，也不能称圣女。理论上她已焚毁俗世身份，尚未获得神学身份，只能这么称呼。


    叶韶抿了抿唇，把衣服穿上，树皮腰带一勒，便显得人清瘦到了极致，她又拿起苦修带，面无表情地扣上，因为老修女没叫停，她便扣到见血才停手。


    她随即被导引出后堂，正堂里已经悬挂了厄难圣徽，她站在圣徽面前，司铎已捧着仪式物品在此等候。


    莫薇拉拿起一束新折的的荆棘枝条：“手。”


    叶韶便伸出双手，掌心向上，摊开。


    莫薇拉用荆棘条蘸取碗中盐水，然后轻轻抽打叶韶的掌心：“褪华服，着麻衣；舍外物，禁言语；沐盐水，醒神魂。荆棘载途，心向吾主。”


    “是。”叶韶微微欠身。


    接着，另一名司铎端上一个托盘，上面是一小块黑面包和一小杯清水。


    莫薇拉再度开口：“食粗粝，饮清泉，勤修己身，以候神恩。”


    叶韶拿起那块面包，就着清水，小口吃了下去：“是。”


    “孩子，苦修禁言。”一旁的司铎不赞同地开口，“从此刻开始，非必要便不要说话了。”


    叶韶：“……”


    行吧。


    叶韶更深地弯腰，表示抱歉。


    最后，司铎捧来了一顶用荆棘枝条编织的花冠，莫薇拉拿起来，示意叶韶。


    叶韶微微低头。


    莫薇拉将荆棘花冠戴在叶韶的头上：“冠以荆棘，警醒常在，去吧，孩子。”


    所有的程序到此结束。


    叶韶直起身，向司铎及观礼人员们最后行了一礼，转身去往庄园大门。


    通往静思园的道路两侧已经戒严，但也有圣城的百姓可以在警戒线外观礼。


    叶韶听得到细碎的议论声——


    “真是荆棘花冠？没把尖刺磨掉？”


    “还得赤足走过去呢你以为，这叫苦修！”


    “按制度是要束苦修带的，你看她走路的姿势就知道了！”


    叶韶就权当没听见，抬步走进了静思园。


    大门在她身后重重关上。


    静思园依旧古木参天，但那些平日里穿梭往来的仆从不见了。


    叶韶知道，这是两次进静思园的不同目的导致的——按最原教旨主义的操作，苦修士要的就是一个亲力亲为，当然不可能给她安排仆从。


    连住的地方都不同，上次她是住在前面的别墅里，这次则是要去更深处的石屋。


    石屋低矮，明显没通水电，叶韶轻轻叹了口气，弯腰，走了进去。


    进门就是卧室，床是石板搭的，没有床垫，只铺了一张草席，塞着干草的枕头，麻布的被子，床边还放了一套换洗的衣服，也是亚麻长袍和树皮腰带。


    桌椅也是石质，桌上放着莎草纸和削好的鹅毛笔，一瓶墨水，一本《厄难圣典》。没有刀，看来教会没有原教旨主义到要求她用血抄经的地步。


    旁边有一个小小的祈祷间，只在地上铺了一张草席，正对着墙壁上的厄难圣徽，窗户位置很高，阳光射进来，让圣徽熠熠生辉，神圣感十足。


    没有苦鞭。


    看来也没有原教旨主义到要求她每天抽自己几鞭子。


    石室后面还有篱笆围出的院子，一角有个小小的池塘，水是活的，有流水声，塘边有柳树，塘中有荷花，甚至有一小片菜地，种着些青菜萝卜，旁边有简单的农具。


    靠着院墙有一棵皂荚树，树干粗壮，枝叶繁茂，树下搭了个棚子，有个低矮的石头垒成的灶台，旁边堆着些柴火和引燃物，灶台上放着一个小铁锅，旁边有个陶罐，想来是粗盐。


    没了。


    叶韶轻嘘一声，摘下头顶的荆棘花冠和腿上的苦修带，回身关上了那扇石门——既然是来闭关的，条件差点就差点吧，这十个月她就不出去了。


    叶韶就这么过上了苦修士的日子，却不知道，教会在人情世故和奢靡享受这一块……


    静思园的古木需要维护，草坪和花圃需要修剪，建筑卫生需要打扫，窗帘床品也需要清洗……怎么可能没有仆人！


    不过是……如果有人进来静思，他们就正常该干嘛干嘛，但如果有人进来苦修，他们就会避开苦修士活动——苦修士无事禁言，旁人便不应主动上前搭话打扰，就算当面碰见了，也要装作视而不见。


    所以有人静思时大家还自然点，有人苦修那就要小心避让，可仆从们避让了好两天，都觉得自己是在和空气斗智斗勇。


    ……圣女她怎么不出石室啊！


    第297章 锅越来越大


    静思园的清晨总是从鸟鸣开始。


    老约翰拎着花剪，站在爬满常春藤的石墙下，望着通往深处石屋的那条小径，已经第三天了，圣女还是没出来。


    “玛莎。”他压低声音叫住提着食盒的同伴，“你说……圣女是不是出什么事了？”


    玛莎停住脚步：“黑面包她有在吃。”


    “可哪有大人物是这么苦修的……”老约翰压低了嗓门，“她不知道可以出来的吗？”


    玛莎耸耸肩：“那谁知道。”


    这是这几天静思园的仆役共同的困惑。


    静思园里总有来来去去的大人物，仆从们早就摸索出了一套应对方案——


    那些失势了来静思的其实好伺候得很，政治前途既然已经断绝，便往往意志消沉，就算伺候得稍有怠慢，对方也不敢说什么。


    真正需要小心应对的是每一任即将加冕的教皇，因为他们也要改姓，也要苦修，可谁敢得罪将来的实权君主，自然要眼神活络，手脚勤快，心思剔透，万不能有丝毫懈怠。


    事实上，静思园前方那片建筑群，就不是为了那些犯错的人准备的，它的首要服务对象，是教皇冕下们。


    所谓“体面归体面，人性归人性”——


    进园时，确实要孑然一身，不许带光脑，不许带空间纽。


    但前面的建筑里准备了！


    石室确实无比清苦。


    但前面的建筑里都有啊！


    确实要按古制穿亚麻长袍和树皮腰带，没办法给您换舒服的外袍，您毕竟在苦修呢。


    但谁管你亚麻长袍里面有没有穿柔软的内衬！又没人会掀开你衣服检查！


    苦修带同理，那可是绑在大腿上，无论是男是女，掀开检查都不合适吧？


    理论上确实只能吃黑面包。


    但前面建筑的冰箱里有各式各样的食材，不会做也没关系，把想吃的食材拿出来放在料理台上，转身离开，半个小时后，会有田螺姑娘给你做好放餐桌上的。


    用餐时绝对无人打扰，吃完碗一放，问就是在吃黑面包，难道还剖开你的肚子检查不成？


    甚至连“仆从需避开苦修者、遇上了要装作没看见”这条规矩，明面上是说不能让苦修士破“无事禁言”的规矩，实际意义是“你就别管苦修的人在哪，在干嘛，问就是ta在苦修”。


    真说起教会历史，那些需要苦修的大人物们，能在石室里住个三五天的，就已经是以身作则、虔敬异常的典范了，大多数人就是坚持第一天，感受一下古老的规矩，然后就可以默默住前面去了。


    检查？


    大人物们谁没有感应，尤其厄难教会精于传送，真有什么异常，飞快传送石室里把亚麻长袍披上，苦修带一束，谁敢说你不是在苦修？


    大家都懂的！什么年代了，还玩那一套原教旨主义苦修！静思园真正的考验是得十个月不出门，无事禁言，不能带情妇（夫），不能开舞会喝香槟！


    当然，实在想说话，想把情妇（夫）伪装成仆从安排进来，想在夜阑人静的晚上小酌一杯，只要不被政敌抓到小辫子，也随便你。


    可问题是……圣女她……好像要……来真的？


    ——她在石室里没出来。


    ——她会取走玛莎每天送过去的黑面包。


    ——仆从们能看到叶韶去地里给萝卜松土，浇水，在树下做饭，就按最原教旨主义的那个思路来。