她说得真心实意，下洼乡中学的校长反而大笑着拱手，“小桃，该我们谢谢你才是。要不是你，今年我们下洼也不会考出54个高中生！”


    一听这个好消息，所有研究员们都忍不住诧异和惊叹。


    “这么多？”


    “往年咱下洼可是没出过这么多好学生！”


    “这和小桃还有关系呢？”


    校长自豪地向众人一一解答，“那可不是，小桃给学校贡献了好多应用题库宝典，还成立了学习小组，一下子把同学们的成绩拉高了25分。”


    “25分？！”


    “哎呦，这可不少！”


    看大家的称赞越来越热烈，苑小桃倒先不好意思了，摆摆手，“不光我一个人的功劳。”


    她敞开鲜香麻辣的水煮肉片，邀请道：“大家坐下说，别耽误吃，这水煮肉片凉了就没味了。”


    听到她的话，大家纷纷谦让着入座，目光热情地落在新出锅的水煮肉片上。


    大铁盆里，鲜嫩的大肉片浮在汤面，边缘裹着层薄如蝉翼的淀粉，还带着刚出锅的热气，一层油汪汪的红油浇在四周，泛着琥珀色的光。


    顶上撒的嫩绿葱花是后院刚摘的，嫩得能掐出水，蒜末被热油激过，香得直往鼻腔里钻。


    混着酱菜厂新熬豆瓣酱的咸鲜，光闻着就让人喉头不停动。


    苑小桃笑着把筷子分给众人，“锅里还温着一大盆水煮肉片，还有一锅米饭，菜园子里还有菠菜和白菜，不够咱再添。”


    话音刚落，小丁已夹起一片肉，吹了两下就送进嘴——


    先是花椒的微麻在舌尖散开，接着豆瓣酱的醇厚裹住味蕾，肉片滑嫩得能在嘴里化开，汁水顺着喉咙往下淌，被淀粉包裹得恰到好处，一点不腻。


    他猛地睁大眼睛，放下筷子就称赞。


    “小桃这手艺，这是绝了！这么香的肉片，我还是第一次吃到。”


    听他的话，研究员们也纷纷动筷。


    他们平日在食堂吃惯了，对苑小桃的厨艺早就了解，立时吃得膀子都热了。


    麻辣鲜香的味道刺激着额前后背频频出汗，痛快淋漓。


    学校里的老师们看研究员们吃得这么香，不由也跟着好奇。


    浓郁极致的水煮肉片香味就在眼前，马老师试探地跟着夹了筷绿豆芽。


    没想到，一口下去，他就忍不住“嗯”了一声，点头叫好。


    脆生生的芽杆裹着红油，咬下去“咯吱”响，鲜辣里带着点清甜，正好解了肉的油润。


    再掰半个红糖包——


    玉米面掺了三成白面，外皮蒸得蓬松又带嚼劲，一掰开，琥珀色的红糖汁“滋啦”流出来。


    甜香混着麦香在嘴里散开，暖得胃里熨帖极了。


    可比他们下洼乡食堂的大师傅做得好吃多了。


    马老师也盛赞出口：“这红糖包真不错。”


    他转头看向苑小桃，目光里更是带上几分青睐:“小桃，想不到你不光是学习好，就连厨艺也这么好。”


    其他老师们也频频点头，一边称赞一边吃，头都抬不起来。


    一口辣乎乎的水煮肉片，一口香甜流汁的红糖包，别提有多香了。


    就连校长尝过水煮肉片里的白菜之后，也情不自禁地扬起了眉毛。


    煮得透亮的白菜叶吸满了汤汁，咬下去满是汁水，鲜得让人眯起眼，连带着碗里的米饭都多扒了两口。


    他抬眼看向苑小桃，“小桃，这汤咋能这么鲜，放了啥东西？”


    不单单是花椒的麻，辣椒的辣，更是有一股浓郁的鲜甜味，比老母鸡吊的汤还鲜。


    “肉提前用葱姜水腌了半个钟头，淀粉裹得薄，煮的时候才吸味。”


    苑小桃笑着解释，怕老师们不好意思，又往众人碗里添肉，“五花肉是老贾师傅从乡里供销社捎的，刚杀的猪，肥瘦相间正合适，不用放别的调料就香。”


    “怪不得！”校长恍然大悟，随后竖起大拇指，“你研究的深！”


    看老师们对苑小桃的评价如此之高，俞周也眉眼舒展，神情愉悦。


    当天，老师们热热闹闹吃完水煮肉片后，就搭乘贾师傅的拖拉机回学校继续忙碌后续的事情。


    热闹的研究所也恢复了往常的平静。


    第二天中午，苑小桃在食堂里做了萝卜缨菜团子。


    后院的菜园子里萝卜大丰收，苑小桃特意跟堂叔苑建国留了些新鲜萝卜缨。


    满满一大筐萝卜缨子，把老梗、黄叶全掐掉，只留嫩得能掐出水的叶和细茎，挑完也只剩小半筐。


    接着，她烧一锅开水，水里撒半勺盐，等水“咕嘟咕嘟”冒起大泡，把萝卜缨子倒进去，用长筷子搅散，让每片叶子都浸到热水里。


    掐着时间看到缨子变软，颜色变成好看的深绿色，苑小桃就立刻拿起抄网，将焯好水的萝卜缨子捞出来。


    转身倒进冷水里拔凉，翠绿的萝卜缨在清水中好看极了，透着脆嫩的爽劲儿，还没了本身的涩味。


    等萝卜缨子彻底凉透，她用力把缨子攥成小团，使劲挤出里面的水分，然后切成半指长的段。


    然后，又准备了一些碎粉条，刚炸出锅酥脆的油渣，跟萝卜缨拌在一起。


    再切上点姜末、葱花，少许盐和花椒面，这馅料就调好了。


    这花椒面还是苑小桃自己用热锅炒香干花椒，然后磨成的，比买的现成花椒面香多了


    要是有晒干的虾皮就能更好了，抓一小把切碎放进去，鲜味儿能再提一个档次。


    可惜眼前没有，但是有油渣也足够提味。


    最后，再淋上两勺热油，趁着热浇在馅料上，“刺啦”一声，油香裹着菜香立马飘出来。


    闻着那股子鲜香味，光是拌馅的时候，就忍不住想捏一点尝一尝。


    她拿出新磨的玉米面，带着股子阳光晒过的麦香，跟白面混在一起，加少许温水，边加水边用筷子搅成絮状


    等没有干面粉了，下手揉面，用劲把面团揉得光滑有韧劲，盖上湿布醒一会儿，让面粉充分吸收水分，这样蒸出来的团子外皮才会蓬松不硬。


    准备工作都做好了，苑小桃开始正式包团子。


    她动作极快，漂亮又灵巧，苑建国在一旁看见也连连称赞。


    拳头大小的面团，在她的手心轻松地揉圆，再用拇指在面团中间按出一个坑，转着圈把坑捏大，捏成一个小碗的形状。


    菜团子好吃，必须得填满馅。


    苑小桃往面团里舀两勺馅料，用筷子按实，然后像包包子一样，把口捏紧，再揉成圆滚滚的团子，放在笼屉上。


    苑建国坐在灶台前呼呼抽着风箱，一边添柴烧火。


    上汽之后，大火蒸二十分钟。


    这二十分钟里，灶房里渐渐充满了玉米的香甜和萝卜缨的鲜气，飘得满研究所都能闻到。


    等时间一到，掀开笼屉盖，一股热气扑面而来，团子个个圆滚滚、黄澄澄的，用筷子轻轻一戳，能感觉到外皮的弹性。


    苑小桃端着一笼刚热好的菜团子出来，恰好此时，食堂门口传来一个熟悉的大嗓门：“小桃！好消息！”


    苑小桃擦了擦手迎出去，看到来的人居然是下洼乡肉联厂的董厂长。


    这可太意外了！


    肉联厂离这里可远着呢。


    董厂长抱着个公文包，跑得一头大汗淋漓，看见她，老远就脸上笑开了花，从公文包里掏出来着两页纸。


    “助学金章程拟好了，梁书记昨天刚批的，近期就给第一批孩子发补贴。”


    苑小桃眼睛一亮，连忙接过章程看。


    上面写着拟定的补贴标准，学杂费全免，每月发一元生活费，还附了受益名单。


    她顺着名单往下扫，李雪、王小军（小眼镜）的名字赫然在列，最后还看到个熟悉的名字：王铁柱。


    “王铁柱也在里面？”


    她想起班里的王铁柱，之前对报名考高中的事一直犹豫，怕考不上，只能回家当木匠。


    最后在她们的鼓励下报名。


    马老师提过，王铁柱家里虽然是木匠，但是生活条件并不好，就靠他爹接零星木工活过活。


    想不到，这次县高中的招考，他也考上了。


    这真是太好了！


    “可不是嘛！”董厂长拍了拍章程，“这孩子成绩好，又肯吃苦，咱不能让他因为钱断了学路。”


    “对了，高春燕家情况你也知道，她爹娘在联社有工资，不算特别困难，这次就没把她列进来，先紧着最需要的孩子来。”


    苑小桃点点头，心里一块石头落了地：“这样好，每一分钱都用在刀刃上。”


    “您和刘厂长厂里有什么需要，随时叫我就行。不能光让你们出力，我也会竭尽所能的帮忙。”


    “那感情好！”董厂长笑得更欢，“我这就去跟刘厂长说。”


    “我们已经把第一批的助学金准备好了，争取这周就发下去！”


    说完正事，董厂长一摸肚子，饿得不行了。