那股鲜辣香气直往鼻腔里钻，辛辣中透着鸡肉的鲜甜，醇厚中带着野山椒的清爽。


    光是看着闻着，就让人食欲大开，恨不得立刻大快朵颐。


    苑小桃帮董厂长给大家盛炒鸡，自己也从随身布包里掏出带来的粗粮饼子，这是她怕忙起来耽误吃饭，提前从食堂买的玉米面饼子。


    外皮微微发硬，口感扎实饱腹，平日里就着咸菜吃，扎实又饱腹。


    此刻遇上这鲜辣小炒鸡，成了绝佳搭配。


    看着众人迫不及待动筷，她自己端起一碗小炒鸡，找了处干净田埂坐下，夹起一块鸡肉放进嘴里。


    牙齿轻轻一咬，紧实的鸡肉瞬间破开，浓郁的肉汁在口腔里爆开，鲜辣滋味瞬间席卷味蕾。


    野山椒的辣度恰到好处，满口鲜爽，鸡肉的鲜甜完美中和了辣味，越嚼越香，肌理间都浸满了汤汁，连骨头缝里都透着醇厚香味。


    这一口下去，她忍不住眉眼舒展开来，暗赞好吃。


    一旁的胖师兄吃得满嘴流油，连连赞叹：“太好吃了！这鸡肉又鲜又辣，把人都香迷糊了，下洼乡的特产果然名不虚传！”


    高个师兄也频频点头，吃得酣畅淋漓，一口接一口停不下来，嘴里满是夸赞。


    董厂长笑眯眯地看着众人吃得尽兴，坐在田埂边，同苑小桃道出一个好消息。


    “小桃，再跟你说个喜事，苑建国和你淑琴婶子添娃娃啦！”


    苑小桃手里的粗粮饼子一顿，抬眼看向董厂长，眼里满是惊喜，连忙追问：“淑琴婶子生了？”


    她过年回下洼乡的时候，淑琴婶子才显怀，刚五个多月的身孕，算着日子，可不就是前些天生了。


    “可不是真的嘛！”董厂长笑得开怀，“六月里头生的，是个漂漂亮亮的女娃娃，哭声大，模样随你婶子，俊得很！”


    “老苑家添了孙女，一家子都乐得合不拢嘴，天天抱着不肯撒手。这娃娃养得白白胖胖，到这会儿都快两个月了，结实着呢。”


    苑小桃瞬间被这桩天大的喜事给高兴坏了。


    “太好了，真是太好了，等忙完这阵子，我立马回乡下看看娃娃去！”


    第221章


    淑琴婶子的宝宝已经二个多月了！


    苑小桃瞬间被这桩天大的喜事撞得心头发烫，眉眼弯成了月牙儿，嘴角扬得老高。


    她握着粗粮饼子的手指都攥起来，连声音都透着雀跃：“太好了，真是天大的好消息！等忙完试验田这阵收尾活，我立马回乡下看她们去！”


    众人围着滚烫的铁锅，筷子夹着鲜辣的鸡块往嘴里送，就着扎实的玉米面饼子，连锅底浓稠的香辣汤底都舍不得浪费。


    大家把饼子蘸着鸡汤，吃得好极了。


    热辣鲜香的滋味驱散了连日暴晒的疲惫，田埂上满是说笑打闹声。


    吃饱喝足，董厂长惦记着要回招待所和酱菜厂刘厂长、湖山县食品厂吴厂长汇合，商量后续订单的事。


    苑小桃见状，主动背起自己的挎包：“董厂长，我送您回去，正好也跟两位厂长见个面。”


    一路踩着田埂上的青草，两人唠着乡里的新鲜事，苑小桃时不时追问几句下洼乡的情况，脚步轻快得很。


    刚到招待所门口，就见两个熟悉的身影正站在台阶上说话，正是刘厂长和吴厂长。


    两人一眼就瞧见了苑小桃，脸上立马堆起热络的笑意，快步迎了上来。


    “哟，这不是小桃丫头嘛！可算见着你了！”刘厂长性子爽朗，大步上前一把攥住苑小桃的手，掌心带着常年干活的粗糙，语气亲昵得很，“大半年没见，你这丫头晒黑了些，可瞧着更精神了。”


    吴厂长也跟着笑，推了推鼻梁上的老花镜：“可不是嘛，首都大学就是好，瞧这精气神，就知道是干大事的样子。”


    说着便拉着她往招待所里走，几人围坐在桌子旁，搪瓷缸子倒上热茶，家长里短的话匣子一打开，就再也关不住，聊得热火朝天。


    从酱菜厂的酱菜卖断货，到肉联厂的午餐肉罐头远销海外，再到乡里家家户户种果树，养家禽，日子越过越红火。


    苑小桃听得眼睛发亮，时不时点头追问，打心底里为家乡高兴。


    聊到兴起处，刘厂长忽然一拍大腿，嗓门都高了些：“对了小桃，你家大爷爷这段时间可没闲着，一门心思扎在葡萄酒酿造上，天天琢磨配方，调整发酵的温度和时间，前阵子总算酿出好酒了！”


    “我尝过一回，口感微涩带甜，果香浓得很，比外面卖的葡萄酒强十倍不止。”


    说到这儿，他话锋一转，有些唏嘘。


    “本来我们想给你带着葡萄酒来，让你也尝个新鲜，偏偏有个难题愁坏了。这自酿的葡萄酒娇贵得很，放不了几天就变味，更没法往外运输销售。”


    “这么好的方子，总不能就这么搁着吧？”


    董厂长也跟着点头，喝了口热茶补充道：“可不是，大爷爷还老念叨你，说等你回来看了他的手艺，说不定能想出办法。”


    “要是能解决保存的事儿，咱们下洼乡又能多一条增收的路子，乡亲们的日子就能更上一层楼了。”


    苑小桃闻言，眼睛瞬间亮了，放在桌沿的手轻轻一拍，语气笃定又爽快。


    “你们放心，这事儿交给我。我明天一早就去学校图书馆，专门查葡萄酒储存、杀菌封罐的资料，再结合咱们乡下的条件，琢磨些简单易行、成本不高的办法。咱们的葡萄酒，一定能卖出去！”


    三位厂长一听，脸上的愁云立马散了个干净，笑得合不拢嘴。


    刘厂长拍着苑小桃的肩膀连连夸赞：“好丫头，有你这句话，我们就放心了！”


    几人又围着桌子聊了许久，从乡里的果树种植聊到后续的生产规划，直到窗外的天色渐渐暗下来，映出橘红色的晚霞，苑小桃才起身道别。


    “我先回学校了，资料整理好我第一时间跟你们说。”


    “好嘞！路上小心点！”


    三人送她到门口，看着她的身影上了公交车才转身回去。


    苑小桃踩着晚霞往学校赶，心里暗暗下定决心，一定要尽快把葡萄酒保存的办法琢磨出来。


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，天边还挂着月亮影子，苑小桃就带着笔记本，一头扎进了首都大学图书馆。


    这座图书馆是红砖墙、尖屋顶，里头的藏书丰厚得很，农业、食品、化工类的典籍一排排码在书架上，沉甸甸的浩如烟海。


    她径直走到相关区域，在一排排厚重的典籍里仔细翻找，从葡萄酒发酵的基本原理，到食品杀菌保鲜的核心技术，再到适合农村的储存技巧，一本本查阅、一页页摘抄，生怕错过任何关键信息。


    她不光翻纸质典籍，还悄悄结合脑海里系统中的现代食品保存知识，在图书音像区搜索相关的资料，逐一对照梳理，把那些需要高端设备的复杂工艺全都剔除，只留下简单易操作的技术。


    这一泡，就是整整半个月。


    每天天不亮进馆，闭馆的铃声响起才肯离开，渴了就喝几口自带的凉白开，笔记本密密麻麻写满了三大本，终于整理出一套完整的葡萄酒酿造升级与密封保存方案。


    从原料筛选、发酵把控，到杀菌温度、封罐技巧，再到运输过程中的防磕碰、防变质细节，全都考虑得面面俱到。


    看着眼前厚厚一摞写满字迹的笔记本，苑小桃长舒了一口气，抬手揉了揉发酸的肩膀，脸上露出欣慰的笑意。


    这些资料带回苑家村，定能解决葡萄酒保存的难题，帮乡亲们再添一份实实在在的收入。


    整整半个月泡在图书馆，苑小桃连俞周的面都没见着，心里早就惦记得不行。


    整理好资料的当天下午，她跟师兄师姐告了假。


    试验田的小麦收割结束，地里的活儿也收尾了，张教授给学生们都放了假，自己云游四海拜访朋友，顺便考察小麦品种。


    周大海师兄已经迫不及待地买火车票回家了。


    苑小桃出了首都大学，脚步轻快地直奔俞周所在的研究所。


    研究所的院外马路种着几棵高大的梧桐树，树叶沙沙作响。


    俞周正在办公室里审阅国外期刊的稿子，桌上放了一沓外文的信件，他作为评审专家委员会委员，已经审阅过许多投稿。


    此时，他刚审核完最近一期的评审信件，用英文流畅写了回信，交给助手寄走。


    阳光透过窗户落在他身上，他侧脸的线条冷硬流畅，衬得他愈发挺拔清隽。


    听见座机电话响，他抬手接通。


    原本清冷的眉眼在听见苑小桃的声音瞬间柔和了下来，眼底漫起藏不住的温柔。


    “好，我这就出去。”


    他走出研究所，看见苑小桃笑容明媚地在树下等他，快步走过去。


    两人并肩慢悠悠往附近的公园走。


    盛夏的公园绿树成荫，蝉鸣阵阵，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在地上形成斑驳的光影，避开了外头的毒辣日头，格外清凉。