两人对峙拉扯之际，刘恒已慢慢走上前，好奇地打量起这个看上去不太靠谱的小舅父。


    薄青窈见了，牵过他的手：“恒儿，来见过你舅父。”


    刘恒仰起小脸，对着山一样高的薄昭，乖乖行礼：“舅父好，我是恒儿。”


    薄昭的目光落到外甥身上，随后利落地蹲下身，与刘恒平视，眼中漾开真切的笑意。


    “恒儿……和我阿姊长得真像！”他的声音不自觉地放柔，说着便从袖中掏出了一只木雕的小马，“舅父给你的见面礼，看看喜欢吗？”


    他将小木马递过去，轻轻放在刘恒手心。


    这是他从接到阿姊来信时就开始雕的，要给从未见过的小外甥寻一件礼物，找来找去总也不合适，最后还是打算亲手做一个。


    马儿昂首挺胸，双目炯炯，一股昂扬矫健的神气扑面而来，更像是一匹驰骋沙场的战马。


    薄昭摸了摸刘恒的头：“这是舅父送你的第一个玩具，不是什么值钱的东西，但也是用咱们家乡的木头，一刀一刀刻了很久，希望我们恒儿以后也能像这匹骏马一样健壮有力，能够跑得远，立得稳。”


    还不到巴掌大的小马雕得栩栩如生，四处也都打磨得格外光滑。


    刘恒脸上迸出惊喜的笑容，将小木马宝贝地抱在胸前：“谢谢舅父！恒儿很喜欢！”


    准备许久的东西得了外甥的喜欢，薄昭松了一大口气，随即对薄青窈道：“阿姊，我们进屋去？井里湃着甜瓜，屋里还有新摘的桑葚，给你们尝个鲜。”


    薄青窈应了声好，见他言辞周到，安排妥帖，并非什么都不通的毛头小子，颇有种自家歪瓜长着长着竟有了几分模样的欣慰感。


    她又问了阿母的身体，薄昭也一一答了，阿母的情况在他离家前已然大好，他又托了族亲和邻里照看，一切无恙。


    薄青窈点点头，放下心来。


    薄昭同穗儿打过招呼，见她们车上没有要搬下来的东西，这才蹲下身问刘恒：“要不要舅父抱？”


    刘恒自然是点头如啄米。


    下一瞬，他便觉得身体一轻，整个人都被托了起来。


    四人进屋吃过东西后，穗儿知道美人有事情同郎君商量，便带着刘恒去田里玩。


    临近午膳时分，屋子的门才重新打开。


    刘恒在田野间已经玩得不亦乐乎，整个人都脏兮兮的，简直野疯了。


    见薄青窈她们出来，刘恒抓着一把花花草草欢呼着扑了过来，穗儿根本拦不住。


    好在，薄昭眼疾手快地提起了他的衣领，没让他的小脏手碰到薄青窈。


    姐弟俩对视一眼，目光里俱是熟悉的笑意。


    “怎么玩得这么脏？都成小花猫了。”薄青窈点点刘恒的鼻头，说着教训的话，语气却温柔宠溺，还掏出帕子给他擦了擦手。


    原本张牙舞爪的刘恒一边老实任薄青窈摆弄，一边将自己精心挑选的小花小草一股脑地插到薄青窈发间。


    母子俩再寻常不过的互动极大地震撼了一旁的薄昭，他脸上一副见了鬼的模样，惊异的目光在薄青窈身上来来回回地扫过。


    最后，还是薄昭领着刘恒去井边洗干净了手。


    薄昭一边洗，一边回头看了看正往厨房去的薄青窈，压低了声音对刘恒道：“恒儿知道吗？你阿母从前可不是这样的。”


    刘恒很喜欢这个亲切好玩的小舅父，眨眨眼问道：“阿母从前是什么样？”


    薄昭扯过一旁的布巾，盖在刘恒湿漉漉的脸上，大手飞快抹了两下：“你阿母小时候特别没有耐心，特别凶蛮，旁人家的兄姐都是哄着、追着弟妹喂饭食，你阿母倒好，饭点一到，也不管你小舅父我在何处，统统只在门前只唤我一次。”


    刘恒摸了摸被搓痛的脸，在薄昭再次伸手过来时，小小地躲了一下：“那小舅父能听得到吗？”


    “这谁能听到！”薄昭没注意到刘恒的躲闪，大力拧了一把布巾，又给他擦了擦。


    刘恒被杵得连连后退，又被薄昭提着领子拽了回来，他眼泪汪汪地掐紧了手心，这才没有立马跑开。


    想起旧日的事，薄昭甩了甩手里的布巾，大喇喇地往树上一靠，还没开口先乐了起来：“我要是不来，你阿母就直接将碗一扣，把吃食全都倒在地上，让我趴在地上吃。”


    “你说，她是不是很过分？”


    刘恒瘪着嘴瞧他一眼，不情愿地点点头。


    薄昭相当满意地“啧”了一声，心道还是外甥肖舅，第一次见就与他站在同一战线。


    不像他的阿翁阿母，每回他因着这些事跑去告状，都只能再收获一顿训斥。


    薄昭满意了，也高兴了，将布巾潇洒甩上肩头，蹲下，拍拍自己的肩头：“走，舅父带你玩去！”


    刘恒睁大眼睛看着他，像是不知道要做什么。


    薄昭便一步步教刘恒骑上自己肩头，待他坐稳后，牵着他的手就跑了出去。


    “来，骑大马喽！”


    刘恒起初还有些紧张，很快又放松下来，第一次无所顾忌地大笑。


    风吹过他的耳旁，那感觉就像飞起来了一样。


    “恒儿坐稳了，舅父要加速喽！”


    薄昭也爽朗地笑着，混着刘恒的稚嫩童声，一同冲进了这片灿烂的阳光里。


    第23章


    一眨眼, 薄青窈在禾桑居的教学生涯就要告一段落了。


    这日是最后一次课，她技艺高超却从不藏私，待人更是温和可亲, 绣娘们同她相处了这些时日, 都很舍不得她，下了课还围着她说话。


    这些绣娘都是穷苦人家的孩子, 没读过什么书，为了帮家里减少些开支, 小小年纪便出来找活干。


    里面最小的不过十三，自己还是个孩子模样，却能安安静静在绣花架子前坐上几个时辰，从不叫苦叫累。


    好在禾桑居是个良心单位, 包吃包住包培训，能够学上一门手艺, 她们将来的日子也会慢慢好起来。


    薄青窈今日特意带了自己做的饴糖送给绣娘们, 又同她们说了些如何延长职业寿命的方法，给了她们一些外敷的药包。


    毕竟干她们这行的，太容易落下职业病了。


    授课的地方就在禾桑居的后院, 薄青窈送走最后一名绣娘后，才开始收拾自带的针线包。


    烈日炎炎，在外头等了许久的薄昭忍不住将头从窗外探进来：“阿姊，我可以进来待会儿吗？”


    方才那么多姑娘家在里面, 他被晒得手脚发软，也不好意思开口，怕唐突了人家。


    薄青窈这才想起，她今日叫薄昭来接她，一会儿要去钱庄取些东西交给他, 日后带去代国安置。


    她连忙招呼：“快进来吧。”


    薄昭一刻也等不及，直接从窗边翻了进来，接过薄青窈递来的茶一饮而尽，喝完一杯又要了一杯。


    薄青窈就拎着茶壶在一旁站着，见他杯里空了就给他倒上：“喝慢点。”


    见他终于放下杯子了，薄青窈又顺手给他擦了擦脸上的汗。


    薄昭不由瞪大了眼睛，显然是还不适应这样的阿姊。


    薄青窈奇怪：“眼睛抽筋了？干嘛这么看着我？”


    “啊？对啊，我眼里进沙子了……”薄昭揉了揉眼睛，趁薄青窈还在收拾东西之际，起身在屋里走了走。


    这间屋子比一般屋子要宽敞许多，布置成了学堂的模样，只是案几都换成了绣架。


    薄昭百无聊赖地抱着双臂，伸出手拨了拨绣架上的穗子，不由想到了他和阿姊幼年念书时的情形。


    他比阿姊小六岁，在他刚上学堂的时候，阿姊已经懂得很多了，是一群孩童间的老大，而且是老大中的老大。


    作为老大的小弟，薄昭自然而然地受到了更多关注，但他书读得没阿姊好，也没有从阿姊那里得到更多偏爱，所以常和她唱反调。


    阿姊很爱面子，不会在人前说他，只会在暗地里把他屁股揍开花。


    他被揍得嚎啕大哭，向天发毒誓不再和阿姊好了，可下次看见阿姊，还是会屁颠屁颠凑上去，再次讨打。


    后来阿姊嫁人了，他越来越不愿意再去学堂，在那儿待着的那几年也是混日子。


    再然后魏国败了，阿姊被一群凶神恶煞的兵士掳去了很远的汉宫，他就跑去求了一个远房叔伯，跟着叔伯进了军营，一面学武，一面照顾家里的阿母。


    “想什么呢？”


    薄昭回身，见是薄青窈拍了拍他的肩膀，不由笑了一下：“想起了从前的一些事。”


    薄青窈闻言轻笑一声，让他低下点头。


    薄昭不解，下意识和她顶嘴：“干嘛？”


    薄青窈一把揪住他的耳朵：“问那么多，让你做什么就老实听着。”


    “轻点！轻点！耳朵要掉了！”薄昭痛得呲牙咧嘴，又不敢还手，只能乖乖低下头。


    他大外甥那么乖，难不成就是被阿姊这样的凶悍手段制服的？


    那也太可怜了一点！