“他？”薄青窈愣了一下，这才注意到随行的三个士兵都退到了路旁，正和一个年轻男子说着话。


    穗儿顺着薄青窈的目光看过去，脸在月光下隐约红了一下：“就是他，我同美人说过的那人……他叫许安，读了几年书，如今在少府谋了个小差事，管些文书什么的……”


    那男子穿着一身寻常的蓝色布袍，身形清瘦，面容端正，瞧着是个读书人，却熟练地给那几个士兵塞了银钱，三两句话就和那他们称兄道弟起来。


    穗儿的声音小了些：“他惯会交结这些人……也恰好是他今日下值晚，莫名其妙站在我家门前看月亮，正撞上我回家……”


    “听了我说的事后，他便让我等着，自己跑去找相熟的看守城门的兄弟打探消息去了，打听到美人和殿下是这个时辰，走这道门出城后，他便赶忙带着我过来了。”


    远处，许安静静站在那里，见薄青窈看过来，他躬身行了一礼，不卑不亢。


    薄青窈点了点头，算是回礼，目光重新回到穗儿脸上，艰难开口：“穗儿，既然你已经逃出宫了，不如……不如就留在长安……”


    这番话从她上马车时就在想，长乐宫的宫人来通报刘邦驾崩消息时，曾提到过一句：新皇下令大赦天下。


    薄青窈在宫中十余年，听见的、看到的大赦便有六次，如汉六年，天下初定的大赦，汉十二年，太上皇崩逝后的大赦，汉十一年，陈豨之乱后立代王时也有一次大赦。


    这些大赦的原因各不相同，赦免的名单中有罪人，也有宫里侍候的宫人，但薄青窈记得释放宫人的条件中有一项：空置宫室的宫人当先归其家。


    也就是说，她和刘恒离宫后，广阳殿里的宫人便极有可能在这次大赦中脱籍归家。


    这也许是对穗儿来说最好的一条路，好过跟着她们去那么远的代国，再吃上数年的苦。


    薄青窈强忍着不舍，想着等她们再回长安时，总能再见面的。


    穗儿听了这话却忽然跪了下去，仰着头泪流满面：“美人！我求您不要赶我走！穗儿跟了您和殿下这么多年，向来是美人去哪儿，我就去哪儿，您不要丢下奴婢一个人！”


    薄青窈的眼泪簌簌而下，将穗儿从地上拉起来：“这些我都知道，可……”


    先前来掀车帷的士兵走上前咳了一声，语气有些尴尬：“薄美人，这位姑娘按规矩是不能带上车的，不过方才那位许……”


    他往许安那边看了一眼，压低了声音：“我们兄弟们商量了一下，这事儿吧……反正如今车上空着，天这么黑，多个人也不显眼，出了城就更加没人管了，只是得快些，再耽搁怕城门要落锁了。”


    见状，穗儿紧紧拉住薄青窈：“美人，穗儿求您了！”


    见穗儿态度如此坚定，薄青窈犹豫再三，也只得点头应下。


    穗儿顿时哭得浑身发抖，薄青窈轻声安慰着她，又抬手理了理穗儿的衣裳和鬓发，望向远处的许安，低声道：“要和他说句话吗？”


    穗儿一愣，认真地点点头，胡乱抹了一把脸上的泪，转身朝许安跑去。


    “谁让你替我打点那么多的？”


    穗儿先开了口，满腹的心事和不舍，说出口却成了埋怨的话。


    “我又没和你说过我要跟着美人去代国，你干嘛塞那么多钱给那些人？你以为自己什么都知道吗？”


    穗儿一面擦眼泪，一面说着言不由衷的话。


    许安只是静静地看着她，然后摇了摇头：“我不知道你想不想去代国。”


    “我只知道，你是不愿意跟着我的。”他又说。


    刘恒不知何时醒了，手脚并用地爬出马车，正高兴地想喊一声穗儿姐姐，却见阿母朝自己比了个安静的手势。


    他看着不远处相对无言的两个人，懵懵懂懂地点了点头，听话地捂住自己的嘴巴。


    “你……”穗儿别开脸，强忍着泪意，“你那些钱……我日后会还你的。”


    许安看着她的眼睛，笑了下：“不用还，就当是我幼时常去你家中蹭吃蹭喝的补偿。”


    他将肩上一直背着的包袱拿下来：“代国山高路远，你们这一路上要用到的钱和物都在这里面了，薄美人和代王殿下也各有一份，大约是够用的。”


    “你什么时候准备的这些？”穗儿愣愣地接过来，“从我回家到现在也不过一个多时辰啊……”


    许安低着头，将包袱上的结重新系紧：“都是随手拿的，还不知道能不能用得上。”


    月光下，穗儿站在原地，固执地看着他，一动不动。


    许安情不自禁地抬手，似乎想要碰一碰她的脸颊。


    这一次，穗儿没有躲。


    可最后，许安只是将手放到她发顶，轻轻揉了下。


    “快走吧，耽搁久了不好，不要担心家里，也不要有牵挂。”


    不知不觉间，穗儿的眼泪模糊了视线，她往后退了一步，又退了一步，然后猛地转身朝马车跑去。


    许安还站在那个地方，月光把他的影子拉得很长。


    穗儿没有再回头，爬上了马车。


    *


    薄青窈一行人从长安出发，往东北方向，四日后便抵达了黄河边的一个渡口，在那里她们下车登船，很快便到了与紧邻代国的河东郡。


    正是暮春时节，马车沿着渭河北岸继续东行，抬眼可见河岸边的芦苇刚刚长出新绿，叫不出名字的水鸟在沙洲上栖息。


    再远处便是绿意盎然的农田，这里道旁的村落比关中稀疏一些，但仍可见袅袅炊烟。


    驾车的士兵王二告诉她们，此处是汾河谷地，地势较为平坦，马也跑得快些，至多三日他们就能抵达代国最南边，也是都城晋阳所在的太原郡。


    薄青窈朝外看去，见这一路行来的确畅通无阻，每隔一段便能看见驿站和亭舍，以及飞奔往来的信使，偶尔还有运送物资的牛车与她们并行。


    不愧是从战国时就建立起来的成熟交通线，这或许也是汉宫只派了两名兵士护送她们前往代国的原因。


    想起那夜宫人所说“马车和卫队都在宫门外等候”，薄青窈无奈一笑，两个兵士也能称作卫队了，还是上阵兄弟兵。


    驾车的是王二，负责护送的是王大，参军前都是世代耕种的农户。


    这几日相处下来，一行人互相间也没了最初的防备，路上常有交谈，也能解解闷。


    于王家兄弟而言，这不过一份再普通不过的差事，按部就班完成即可，如今又远离了长安，处处都放松快些，大家都便宜。


    又这样行了数日，果然如王二所言，她们于第三日午后抵达了代国南境。


    马车在一条小路上飞驰着，刘恒好奇地趴在马车边缘的栏杆上，伸长了脖子去望，一下子就看到了远处路边立着的界碑。


    他兴奋地指着那上面的字：“代国！我看到代国了！”


    原本昏昏欲睡的穗儿闻言，赶忙掀开车帷凑过来：“哪儿呢？哪儿呢？我怎么看不见啊！”


    “在那儿啊！就是那儿！”刘恒一边给穗儿指着方向，一边激动地拍拍车辕，“太好了！太好了！我们终于到代国啦！”


    听着两人不绝于耳的欢呼声，原本有些没精神的薄青窈也不由雀跃起来。


    与长安截然不同的苍茫原野上，远山已染上薄薄的青色，野风却还有些凉意，薄青窈三人热闹地挤在车门前，期待地看着前方。


    眼见着马车离那写着“代国”二字的界碑越来越近，一道熟悉的身影逐渐出现在眼前。


    那人一身玄色劲装，一条腿屈起，一条腿随意伸着，正大咧咧坐在界碑旁的田埂上，嘴里还叼着一根草茎。


    薄青窈的嘴角不自觉弯了起来。


    听见马车声音的薄昭也噌地站了起来，下一刻，却是左脚踩右脚，一个踉跄差点栽进田里。


    地里已经抽穗的麦苗被他踩了好几脚，他手忙脚乱去扶，结果踩倒更多。


    薄青窈：……


    马车很快在薄昭跟前停下，暮春的风将他的脸吹得红一块白一块，头发也被吹得乱七八糟，翘起的几根头发还在风中一颤一颤。


    他还维持着弯腰去扶那几株麦穗的姿势，眼巴巴地望着一步步走过来的薄青窈，语气越发弱了下去：“阿姊……”还带着几分委屈的意味。


    刘恒也跟着蹦下车，一阵风似地跑到薄昭面前：“小舅父你在<a href=tuijian/zhongtiaarget=_blank >种田</a>吗！好厉害！”


    “哎呀不是的！”薄昭见阿姊不搭理他，咳了一声，尽可能自然地直起腰，“小舅父这是坐久了，弯腰活动活动！”


    刘恒却秉持着打破砂锅问到底的精神：“那小舅父为何要坐在土上呀？脏脏的。”


    他歪头看了一眼薄昭的衣摆，那上面沾了好多黄土。


    薄昭理直气壮：“当然是为了在这儿等你们啊！”


    他可是一听说代王就藩的消息，就马不停蹄地从晋阳赶到了这里，结果来早了，还在这儿傻等了两日。