薄青窈看着她强打起的笑意，心底尘封多年回忆被轻轻触动，眼底微黯。


    “傻孩子，这有什么不好意思的，当年我怀恒儿的时候才是最爱哭的，那时候见着风就要流泪，夜里也常常辗转难眠，人都瘦得不成样子。”


    她在榻边坐下，语气平淡地说着曾经那些每一件都足以让她崩溃的事情。


    刘恒忽地抬眼看过来，心口像是被什么轻轻攥住，酸涩得发紧。


    这些事，母后从来没对他说过。


    刘恒深深吸了一口气，又怕榻上的窦漪房瞧出自己情绪失态，只能飞快垂下眼，强自压下心头翻涌的情绪。


    “女子怀娠本就是天底下最辛苦的事情，身子乏，心绪也容易乱，没来由的伤感、委屈都是再常见不过的事情，这些都不是你的错，也不是你没照顾好自己。”


    刘恒和窦漪房不知何时安静下来，认真听着薄青窈缓缓道来：“这时候最该做的就是放宽心，想吃什么便吃，想做什么便做，只要医士说了无碍，便尽管去做，不要自己拘着自己。”


    “作为漪房的枕边人，你也不能有片刻松懈。”这话便是对着刘恒说的。


    薄青窈细细叮嘱着：“她有了身孕，身子娇弱，心中也易敏感多思，你往后要多上些心，每日除了必要的政务，多抽出些时间陪她，在漪房生产前你俩都不用往明光殿来请安了，我若是想你们了，会自己来宣辰殿看的。”


    “还有就是她心烦时，你便多哄着些，莫要与她置气，她身子乏了，你便扶着她散散步、歇一歇，夜里勤看着些，莫让她踢了被褥受凉，膳食上多嘱咐宫人按着她的心意来，忌嘴的东西，你要替她把好关，既不能纵容她贪嘴，也不能太过严苛……这其中的分寸应当也不用母后手把手教你。”


    刘恒听得专心致志，神色是从未有过的重视和认真。


    薄青窈想了想，眼底满是期许地补充道：“恒儿你要记着，漪房不是单单为你生儿育女，更是这代国的王后，与你一同守着代国，往后凡事多顾着她、尊重她、疼着她，莫要让她受半点委屈，这才是身为夫君和君主该做的事，知道吗？”


    刘恒点头，伸手轻轻握住窦漪房的手，郑重应道：“儿臣都记住了。”


    窦漪房坐在榻上，静静听着薄青窈句句贴心的叮嘱，又望着刘恒一脸郑重记在心里的模样，心中一时百感交集。


    ……这或许就是被爱自己的人所包围的感觉。


    这样的感觉，她从很小的时候就没有再感受过了。


    先前骤然有孕时的茫然不安，一路颠簸担心腹中孩儿的紧张，都在这一刻烟消云散，心里只剩下无尽的安稳与暖意。


    薄青窈发觉了窦漪房眼底的一点倦意，便轻轻拍了拍刘恒的肩，柔声吩咐：“恒儿，漪房这几日舟车劳顿也累了，扶她去内室歇着，好好静养，旁的事都不用管，有什么事情尽管让人报来明光殿。”


    刘恒应下，看向薄青窈的时候似乎有什么话想说，可最终还是没有在此刻说出来。


    他小心翼翼地扶着窦漪房起身，一手揽着她的腰，一手扶着她的手臂，动作轻柔得仿佛捧着稀世珍宝，相携着缓缓走进内室。


    待两人身影彻底消失在内室门口，薄青窈脸上的温柔慈爱瞬间褪去，面上是从未有过的严肃与强硬，周身的气场也愈发凛冽。


    她转身看向殿外，沉声吩咐：“传我的话，宣辰殿所有伺候的宫人、舍人，全都到殿中集合，一个都不许少。”


    宫人不敢耽搁，片刻之间，宣辰殿内所有当差的宫人、侍从便齐齐躬身站在殿中，垂首屏息，连大气都不敢喘。


    薄青窈缓步走到众人面前，目光扫过每一个人，语气冰冷：“王后怀有龙裔，乃是代国头等大喜，也是你们往后重中之重的差事，伺候王后需得打起十二分的精神，饮食起居、一言一行，都要细致妥帖，半点差错都不能有。”


    她顿了顿，语气愈发严厉：“若是谁敢敷衍了事、疏忽大意，又或是心存歹念，一旦被我发现，轻则杖责发落，逐出王宫，重则株连家人，绝不姑息！”


    话音刚落，众人皆是身子一震，连忙俯身叩首：“奴婢遵旨！定当尽心竭力，不敢有半分懈怠！”


    薄青窈见状，语气稍稍缓和了些，恩威并施：“当然了，若是你们能尽心伺候，安守本分，把王后照顾得妥帖安稳，待龙裔平安降生，殿下与王后自有重赏，宣辰殿上下我这边也会额外论功行赏，绝不会亏待你们。”


    这话一出，众人脸上顿时露出喜色，先前的紧张畏惧散了不少，纷纷躬身齐声应道：“谢太后恩典！奴婢定当尽心伺候王后，绝不敢有半分懈怠！”


    薄青窈挥了挥手，让其余宫人退下，只留下窦漪房的贴身侍女橘月，还有刘恒的心腹垂青，又细细交代了许多事情，叮嘱他们尤其要护好这宣辰殿。


    *


    时光匆匆，春去夏来，转眼便到了盛夏。


    宫苑里的石榴花开得如火如荼，蝉鸣阵阵，热浪袭人。


    殿内的冰盆一日比一日换得勤快，廊下的宫人都缩在阴凉处不敢多动，连园中的花木都被晒得卷了叶尖。


    宫外的官道上尘土飞扬，日头最盛时几乎不见行人，田边的沟渠日渐干涸，连风都带着灼人的燥意。


    这日午后，薄青窈由穗儿陪着，撑着伞从宣辰殿探望回来，一路上日头毒辣，两人都出了不少薄汗。


    她也没有急着进殿，而是在明光殿四处透风的廊下站定，借着穿堂风散一散满身燥热。


    如今窦漪房的身孕已有四月余，小腹渐渐显怀，人也比往日嗜睡，天这么热她更是懒得动弹，只是精神尚好。


    薄青窈白日里总要过去看上一两趟，陪她说话解闷，和她一起做些小孩子的衣裳鞋袜，再细细问过医士今日的脉案，才算放心。


    而刘恒近来朝中事忙，今日一早便出城去了乡间视察，到现在还未回宫。


    望着这万里无云的天，还有亮得刺眼的日色，薄青窈不禁担心起刘恒来。


    这么热的天不要中暑了才好。


    一会儿得宫人传话，让宣辰殿和承明殿都备下解暑的汤药，这样刘恒一回来便能喝上。


    身旁，穗儿正替她打扇，见她看着天色出了神，也随口叹了一句：“今年这夏日，热得也太熬人了些。”


    正想着刘恒的薄青窈闻言微微蹙眉，侧头看向穗儿：“你记不记得，代国上一次下雨是什么时候？”


    穗儿停下打扇的手，歪着头想了半晌，才有些不确定地回道：“……好像、好像是入夏前，四月二十三那日下过一场小雨，之后便再没见过雨水了。”


    薄青窈听罢，望向头顶这片晒得惨白的天，久久没有出声。


    穗儿不由攥紧了手中的扇子，不解地看着她。


    片刻后，薄青窈才轻声开口，语气凝重几分：


    “今日已是六月初二，算下来，代国已经整整四十日，未曾落过一滴雨了。”


    第70章


    最先上报情况的是北部边境的驻军。


    这日刘恒收到了快马加鞭送来的军报, 军报上说连日干旱导致祁夷水水量锐减，河床裸露大半，沿岸草场上成片的牧草蔫软发黄, 能供给战马的草场范围正在急速缩小。


    代国境内多山地草场, 战马、羊群全靠老天喝水吃草，如今数月未下一滴雨水, 这些牲畜们日渐消瘦，掉膘严重, 就连将士和百姓们要饮水，都需从几十里外的深井转运。


    刘恒意识到这绝非一时的季候反常，一刻也没有耽搁，当日早朝后便带了主管民生农事的治粟内史、掌管水利河渠的都水掾并其他几位官吏出了城门。


    虽还不到午时, 但一轮红日早已挂上朗空，马车的车辙碾过城外的土路, 扬起细碎的尘土, 在烈日之下更显得呛鼻难闻。


    城郊，郁郁葱葱的田野虽显燥热，并未见颓势。


    沛水河沿岸的农田里, 粟苗长势尚好，只是叶片被这炎炎夏日晒得有些发蔫。


    老农们趁着上午日头还不算太毒，纷纷来到田间打理禾苗，这会儿正弓着腰埋头苦干。


    马车在田边停了片刻, 很快又驶向不远处的沛水河。


    沛水河是代国境内流量最大、支流最多的一条河，虽不算很深，但河面宽阔，上游的泉源是雪山融水，补给源源不断, 从未断流。


    沛水河及其分支流经代国二十余个县，更是穿晋阳城而过，是晋阳，乃至整个代国赖以生存的根本。


    如今代国上下都出现了干旱的前兆，其中最要紧的便是这条沛水河，只要它不干涸，即便长久无雨，一切也就还有余地。


    刘恒和一众臣子下了车，步行到河岸边，往日碧波荡漾的河面因炎热略有收窄，水位下降明显。


    刘恒站在河岸边，眼中满是忧虑。


    随行的官吏将近日各处情况汇总报上，这几月来烈日炎炎，滴雨未下，除了沛水河外，晋阳周边的小泉、溪涧水量也有减少，只是并未干涸，附近百姓用水尚算便利，与北部边关景象截然不同。