情况远比他们预想的更为严峻！这满朝文武之中，竟有超过半数的大臣，周身都隐隐缠绕着一丝极其细微、却无法忽视的阴寒蛊气！


    这些气息或深或浅，有的已然如附骨之疽，有的则像是新近沾染，但毫无疑问，他们都已成了幽冥阁砧板上的鱼肉！


    更让江晚宁心惊的是，这些被蛊虫控制的官员，此刻看起来与常人无异，除了面色略显萎靡、眼神偶尔闪过一丝不易察觉的呆滞外，行动、言语皆无大碍。


    但他深知，这平静的表象之下是何等的凶险！


    只要那持有母蛊的幽冥阁首领心念一动，这些看似正常的朝廷栋梁，瞬间就会变成失去自我意识、只知听命行事的傀儡。


    必须想办法在引出幕后黑手的同时，让这些被操控的大臣暂时失去行动能力，否则一旦对方狗急跳墙，操纵百官在宫中作乱，后果不堪设想！


    江晚宁心念电转，目光不着痕迹地扫过站在文官队列前方，一位气质沉稳、眉宇间与李承昊有几分相似的太子李崇光。


    或许……他们需要一个契机，一个既能将朝中所有大臣合理集中起来，又能给幽冥阁制造一个他们认为万无一失的下手机会的场合……


    就在江晚宁凝神思索之际，朝会在一片看似平和实则暗流汹涌的气氛中结束了。


    “退朝——”


    内侍尖细的唱喏声响起。


    “臣等恭送陛下！”


    ‘李承昊’面无表情地起身，在宫人的簇拥下，朝着御书房的方向走去。江晚宁立刻收敛心神，如同影子般悄无声息地跟上。


    在无人注意的转角，他指尖微动，一丝精纯冰寒的内力，悄无声息地渡入萧衡体内，与他本身的内力稍作融合，使其周身散发出的气息，更多了几分被阴寒侵蚀的虚弱感，这伪装堪称天衣无缝。


    与此同时，帝都西市一家看似寻常、顾客寥寥的胭脂铺后院。


    光线昏暗的密室中，一身黑衣的朔月如同鬼魅般单膝跪地，向着前方一道厚重的垂帘恭敬禀报：


    “圣子，今日早朝，李承昊如期出现。但据我们安插在宫中的眼线回报，皇帝今日气色似乎比往日更差，周身隐约散发出一丝……与我们蛊虫同源的阴寒之气。疑似……疑似已被人成功下蛊！”


    垂帘之后，隐约可见一个慵懒倚靠在软榻上的红色身影，正是重黎。


    他闻言，把玩着手中一只色彩斑斓的毒蝎，琥珀色的眸子里闪过一丝深思，而非惊喜。


    “哦？中了蛊？”


    重黎的声音带着几分玩味，


    “我们费尽心机，想在那老狐狸身边安插人手，都被他身边那个碍事的小内侍给搅了。怎么如今，反倒不费吹灰之力，就传来他中蛊的消息？”


    他微微坐直身体，指尖轻轻敲击着榻沿，语气转冷。


    “事出反常必有妖。朔月，再探！动用所有能动用的棋子，务必确认消息的真伪，以及……皇帝身边，最近是否有生面孔出现，或者有什么不寻常的动静。本圣子要确保，这不会是对方设下的一个……请君入瓮的局。”


    “是！属下遵命！”


    朔月领命，身形一晃，便如一阵黑烟般消失在密室中。


    他离去时带起的微风，稍稍掀动了厚重的垂帘一角。帘后景象短暂地暴露出来。


    只见重黎并非独自一人，他正站在一个以精钢铁条焊成的，半人高的笼子前，饶有兴致地俯视着笼内。


    那笼子里，蜷缩着一团瑟瑟发抖衣衫褴褛的人影。在朔月离开的动静惊扰下，那团人影猛地抬起头，双手死死抓住冰冷的铁栏，疯狂地摇晃起来，喉咙里发出不成语调的、如同野兽般的“嗬嗬”嘶吼！


    透过那人凌乱肮脏的头发，以及那因极度痛苦和疯狂而扭曲狰狞的五官，依稀能辨认出一丝熟悉的轮廓——


    竟是那被废去武功，交给重黎试蛊的苏云！


    只是此刻的苏云，哪里还有半分人样？


    他双眼赤红，布满血丝，眼神空洞而狂暴，皮肤下隐隐有诡异的黑气流动，嘴角残留着不知是口水还是血丝的粘液，整个人散发着一种混合了腐烂与戾气的可怕气息。


    重黎看着笼中状若疯魔的苏云，非但没有丝毫厌恶，反而像是欣赏一件完美的艺术品般，红唇勾起一抹满意而残酷的弧度。


    “啧啧……没想到，你这废物体质，倒是个炼制噬心蛊人的好材料。经脉尽断？正好省了挣扎的力气。”


    他伸出纤长的手指，隔着铁笼，虚点着苏云的方向，仿佛在操控一件玩具。


    “感受到母蛊的呼唤了吗？对，就是这样……愤怒吧，怨恨吧，将你所有的不甘与痛苦，都化为杀戮的力量……”


    他低声笑着，语气愉悦。


    “现在的你，才算是真正有了点用处。一件……完全受我掌控的，完美杀器。”


    笼中的苏云，似乎能感应到重黎的意志，嘶吼得更加疯狂，指甲在铁栏上刮出刺耳的声响，眼中只剩下纯粹的、被母蛊支配的毁灭欲望。


    他已然彻底沉沦，成为了幽冥阁手中一把没有理智、只知杀戮的刀。


    －－


    就在萧衡与江晚宁前往御书房之际，江晚宁的识海中，系统的提示音冷静地响起：


    【宿主，检测到幽冥阁所属气息正在靠近皇宫，意图探查皇帝体内蛊虫状况。宿主当前内力模拟的阴寒之气，恐难以完全骗过近距离的母蛊感应或高阶蛊术探查。】


    江晚宁心中骤然一紧，他最担心的情况还是发生了。这幽冥阁行事果然谨慎多疑，不会轻易相信皇帝突然中蛊的消息。


    他的内力伪装虽能骗过寻常感知，但若对方持有母蛊或施展特殊秘法，很可能会察觉到萧衡体内并无真正的子蛊存在。


    难道……真的要在萧衡体内种下噬心蛊？


    这个念头刚一升起，就被江晚宁毫不犹豫地否决了。他绝不允许萧衡承受那种被阴毒蛊虫侵蚀经脉，吞噬生机的痛苦与风险，哪怕只是暂时的也不行！


    一想到萧衡可能会像贺明宪那样虚弱地躺在床榻上，他的心就仿佛被一只无形的手紧紧攥住，闷得发慌。


    就在这焦灼之际，系统的声音再次响起，如同天籁：


    【宿主无需担忧。系统可以在商城可兑换特殊道具‘幻蛊丹’。服用后，可在体内完美模拟指定蛊虫的一切生理反应与能量波动。兑换需消耗积分3000点。】


    【兑换！】


    江晚宁几乎没有任何犹豫，立刻在心中对系统下达指令。只要能确保萧衡的安全，别说三千积分，就是三万他也在所不惜。


    【叮！兑换成功，‘幻蛊丹’已发放至宿主储物空间。】


    几乎是同时，御书房厚重的门被萧衡反手关上，隔绝了外界的视线与声音。他确认周围再无他人气息后，转身看向自从下朝后就一直沉默不语的江晚宁。


    此刻的江晚宁依旧顶着唐玉琪那张略显跳脱的脸，但眼神却恢复了属于他自己的清冷与沉静，只是眉宇间笼着一层不易察觉的忧色。


    萧衡走到他面前，高大的身影带着关切，微微俯身，声音压得极低，带着一种与他此刻帝王面容不符的温柔。


    “怎么了？从刚才起就见你心事重重。可是……昨夜没休息好？”


    他话语末尾带上了一丝暧昧的意味，目光落在江晚宁易容后也难掩优美的颈侧线条上。


    江晚宁自然听出了他话里的深意，耳根刚觉得有些发热，结果一抬头，就对上了‘李承昊’那张充满成熟男人魅力，却又带着明显关切神色的脸。


    “……”


    一瞬间，什么旖旎心思都没了。江晚宁木着一张脸，内心毫无波澜，甚至有点想把这易容面具撕下来。


    他从袖中取出那枚龙眼大小、色泽暗红、散发着淡淡奇异药香的幻蛊丹，递到萧衡面前。


    “把这个吃了。”


    他的声音恢复了平日的清冷，言简意赅。


    “此丹可模拟噬心蛊在体内的一切迹象，足以骗过任何探查，包括母蛊感应。”


    萧衡看着他递过来的丹药，没有丝毫怀疑，甚至连问都没多问一句，直接接过，仰头便吞了下去。丹药入口即化，一股微凉的气流迅速融入四肢百骸。


    见他服下，江晚宁心中稍安，这才将系统预警以及自己的担忧说了出来，并顺势提出了他思索良久的计划：


    “方才早朝，我以灵觉探查，朝中过半大臣皆已中蛊，只是目前尚被压制，看似正常。一旦幕后之人催动母蛊，他们顷刻间便会化为傀儡，后果不堪设想。我们必须在引出幽冥阁首领的同时，设法让这些被控大臣暂时失去行动能力。”


    他顿了顿，目光锐利。


    “因此，我们需要一个契机，一个能将所有朝臣，尤其是那些被控制者，合理聚集在一处，并且能让幽冥阁认为这是对皇帝下手、或者大规模催动蛊虫的绝佳机会。”