那脚步声不疾不徐，却带着一种不容忽视的存在感。


    对峙中的两人同时被这动静吸引了部分注意力。


    江晚宁的耳朵敏锐地转向声音来源，溪也警惕地抬眼望去。


    暮色渐浓的林间小道上，一道庞大得令人屏息的身影缓缓显现。


    那是一头极其雄壮的金色斑斓猛虎。


    比寻常虎族兽人的兽形明显大上一圈，流畅而充满爆发力的肌肉线条在厚实华美的皮毛下起伏。


    金色的皮毛如同熔化的黄金，上面分布着深邃的黑色条纹，在昏暗的光线下依然流转着威严的光泽。


    琥珀色的竖瞳在暮色中如同两点冷焰，平静却又深不可测。


    猛虎的步伐原本从容，但在注意到江晚宁这边不同寻常的紧绷气氛，以及溪那充满攻击性的姿态后，他那双平静的琥珀色竖瞳眯了一下。


    下一秒，这头庞然大物四足发力，加速奔跑了过来。


    他的速度极快，金色的身影在林中划过一道残影，带起的风压让周围的灌木都微微低伏。


    几乎只是眨眼间，他便已跨越了数十米的距离，稳稳地停在了江晚宁的身侧。


    他没有去看对面明显处于攻击姿态的溪，而是首先微微低下头，极其自然地轻轻蹭了一下江晚宁紧绷的手臂。


    温热的气息和厚实皮毛的触感传来。


    然后烬抬起那双冷静得近乎漠然的琥珀色竖瞳，看向对面已然僵住的溪。


    更让溪感到刺眼和心冷的是，烬那粗长有力的虎尾，此刻正以一种保护性的姿态，虚虚地环绕在江晚宁的身后。


    这是兽人世界里，雄性兽人对自己认定的伴侣或重要之人，一种非常典型且亲密的守护姿态。


    溪看着那头她倾慕了许久、强大而骄傲的金色猛虎，此刻如此紧密地贴着那个雪豹雌性，用最直接的行动宣告着他的立场和保护欲……


    她心中最后那一丝微弱的念想，彻底掐灭了。


    原来，传言都是真的，烬真的选择了宁。


    巨大的失落以及被彻底比下去的嫉恨漫上心头。


    溪死死地咬住了下唇，几乎尝到了血腥味。


    她没有再看烬，而是深深地剜了江晚宁最后一眼。


    然后一言不发，猛地转身，迅速消失在了来时的林荫阴影之中。


    直到溪的身影彻底消失，周围那股令人窒息的对峙感才缓缓散去。


    江晚宁紧绷的身体一点点松懈下来，无声地舒了一口气。


    刚才那一刻，他确实感觉到了真实的危险。


    溪是真的有可能不顾一切动手的。


    这时，他身侧传来一声低沉而温和的喉音：“吼……”


    金色大老虎扭过硕大的虎头，琥珀色的眼睛近距离地看着江晚宁，他用湿润的鼻头又轻轻碰了碰江晚宁的手背。


    江晚宁看着近在咫尺的毛茸茸的庞大虎头，心情有些复杂。


    一方面，烬的出现确实及时解了围；但另一方面，他刚才那般举动，无疑是给本已沸沸扬扬的谣言又添了一把实实在在的柴火。


    溪最后那个眼神，说明这事绝对没完。


    “走了。”


    江晚宁甩了甩头，暂时把那些烦心事抛开，伸手拍了拍烬厚实的肩膀。


    “回去烤肉。”


    天大地大，吃饭最大。经历了刚才那一出，他更需要美食来抚慰自己受惊的心灵。


    烬似乎很满意这个答案，喉咙里又发出一声低低的呼噜声。


    他甩了一下那条有力的尾巴，调转庞大却灵活的身躯，迈着从容的步伐，与江晚宁并肩，一起朝着洞穴的方向往回走。


    这还是江晚宁第一次在如此近的距离地看着烬的兽形。


    不得不说，非常漂亮，堪称完美。


    金色与黑色的斑纹并非简单的条纹，而是如同精心绘制的图腾，随着肌肉的起伏流动着光泽，充满了力量与野性的美感。


    每一块肌肉的线条都恰到好处，既不显得笨重，又充满了爆炸性的力量感。


    行走间，肩胛骨与脊椎的起伏带着一种顶级猎食者特有的优雅与致命。


    而且，烬的兽形确实比其他虎族兽人都要大上一圈。


    刚刚他站在自己身边时，江晚宁目测，光肩高就到了自己肩膀的位置。


    若是完全人立起来，恐怕会是一个更加骇人的高度。


    难怪他能成为部落最强。


    江晚宁还注意到，烬身上的毛发并不是完全干燥的，有些地方还带着明显的水渍。


    他应该是捕猎回来之后，先去小溪里泡了个澡，洗去身上的血污和汗渍，所以才会保持着兽形过来。


    兽形皮毛厚实，吸水后需要时间甩干或风干，不如人形方便擦干和穿戴。


    这个发现让江晚宁心里微微一动。


    烬似乎……挺爱干净的？


    至少，在来他这里搭伙之前，会特意打理一下自己。


    这在这个大多数兽人都以自然粗犷为美的原始部落里，倒是有点特别。


    两人很快回到了江晚宁的住处。


    洞穴前的小空地上，火堆已经燃起，橘红色的火焰跳跃着，驱散了傍晚的寒意。


    而火堆旁一块干净的大石板上，正整齐地摆放着一大块处理得极其干净漂亮的肉排。


    正是杨成羽口中提到的噜噜猪肋排。


    肉质粉红，肥瘦相间，看起来就鲜嫩多汁。


    骨头已经被利落地剔开，只连着最精华的部分，表面还用石刀划好了均匀的口子，方便入味。


    一切准备就绪，只差他回来动手了。


    看来，烬是先到了这里，把肉处理好，火生好，等了一阵没见他回来，这才循着气息找过去的。


    江晚宁看了一眼已经自顾自在火堆附近找了一处干燥地方趴下，此刻正安静地望着他的金色大老虎，心里那点因为溪带来的烦躁，奇异地被这一幕冲淡了不少。


    “等着，马上就好。”


    江晚宁走到石板前，开始熟练地处理起今晚的食材。


    他先检查了一下肉排，烬处理得非常完美，几乎不需要他再做什么修整。


    接着，他拿出自己的秘密武器——那个装着混合调料的果壳罐子，以及下午顺手摘的几颗可以提鲜去腥的酸果。


    夕阳彻底沉入山后，天色渐暗，只有火堆的光芒温暖地照亮这一小片天地。


    洞穴前，纤细的雪豹雌性忙碌地准备着晚餐，而旁边，一头威猛的金色猛虎安静地守护在侧，巨大的尾巴偶尔悠闲地轻轻扫动一下。


    第248章 吃饭睡觉养豹豹 10


    自那天溪单独前来警告，却被烬以最直接的方式劝退后，江晚宁就很少再在部落日常活动中看见她的身影。


    就算远远瞥见，溪也总是很快移开视线，或者干脆转身走向另一个方向。


    但那道金色身影周身萦绕的低气压和偶尔扫来的冰冷一瞥，都明确地提醒着江晚宁：这件事，没完。


    不过，江晚宁也不会因此就怕了。


    他自认行得正坐得直，与烬的关系清白坦荡，溪的敌意更多是源于她自己的执念和误会。


    只要自己小心些，不落单到太危险的地方，在部落规则和烬无形的影响力下，溪也很难真正做出什么过激的举动。


    这天，江晚宁又带着已经逐渐适应部落生活的杨成羽，跟着外出的队伍出发了。


    这次的目的地稍远，靠近一片林木茂盛、猎物丰富的山麓。


    与往常单纯的采摘队不同，这次是同捕猎队一起行动。


    狩猎队的雄性们负责深入山林围捕大型猎物，而江晚宁他们这些雌性，则在指定的一片相对安全、植被丰富的区域内，采集浆果、蘑菇、野菜等食物。


    负责看护这片区域雌性安全的，正是灰熊兽人岩。


    这个高大憨厚的熊族雄性自从被杨成羽嫌弃过几次后，虽然依旧忍不住想靠近，但已经学会了保持一个安全的距离。


    只是时不时用那双圆溜溜的熊眼，偷偷地、带着点委屈地瞄一眼正埋头认真寻找食物的杨成羽。


    江晚宁和杨成羽找了个灌木相对稀的小坡地，开始他们的寻宝工作。


    江晚宁一边习惯性地观察着地上的植物，一边分神留意着杨成羽。


    这位可是原著里自带发现新大陆光环的主角受，说不定运气就在今天呢？


    杨成羽现在已经很熟练了，他挽着个小号的兽皮袋，撅着屁股，仔细地在地上搜寻着认识的野菜种类。


    他之前带来的现代知识里，关于野外可食用植物的部分虽然零碎，但在江晚宁有意无意的引导和实际辨认中，已经掌握了好几种这个时代兽人们尚未充分利用的美味野菜。


    此刻他正为发现一小片鲜嫩的蕨菜而高兴。


    江晚宁则看似随意地拨弄着脚下的草丛和藤蔓，心里却再次对系统369下达了扫描指令。


    这几乎成了他每次外出的例行公事，即使希望一次次落空，但万一呢？