看到江晚宁身边围着不少雌性，以及她们脚边那些鼓鼓囊囊的兽皮袋，烬的眼中闪过一丝极淡的疑惑，但脚步没有丝毫迟疑。


    他三步并作两步，几个轻盈却充满力量的腾跃，便精准地来到了江晚宁的身边。


    他身上还带着猎物的血腥气，浓烈而原始。


    似乎意识到自己身上的气味和可能沾染的血迹，烬没有像往常那样用头去蹭江晚宁，而是略微保持着一点距离。


    但他那条粗长有力、有着黑色环纹的虎尾，却极其自然地轻轻卷上了江晚宁的手腕。


    尾巴尖灵活地动了动，然后松开了手腕，转而点了点江晚宁脚边那个看起来分量不轻的兽皮袋，又示意性地指了指自己宽阔的背脊。


    意思很明显：我帮你拿。


    周围正在整理收获、兴奋交谈的雌性们，看到这一幕，纷纷停下了动作，目光齐刷刷地聚焦过来。


    一道道揶揄的目光，在江晚宁和那头明显在献殷勤的金色大老虎之间来回逡巡。


    “哎呀，烬又来了。”


    “真是的，一刻都离不开宁呢。”


    “宁好福气呀……”


    低声的嬉笑和调侃清晰地飘入江晚宁的耳朵。


    江晚宁：“……”


    饶是已经身经百战，脸皮厚度有所增长，此刻被这么多人明目张胆地围观，他还是感到一阵熟悉的尴尬热意爬上耳根。


    他强作镇定，面无表情地转过身，假装去整理另一个袋子，试图无视烬的动作和周围的目光。


    烬歪了歪那颗巨大的虎头，琥珀色的眼睛里浮现出清晰的疑惑。


    他不太明白江晚宁为什么转身不理他。


    于是，他也跟着挪动庞大的身躯，转到了江晚宁面前低下头，喉咙里发出低低的、带着点催促和不解的呜咽声：“呜……”


    那条尾巴再次不依不饶地卷了卷江晚宁的手腕，尾巴尖指向兽皮袋，又指指自己。


    那姿态像极了某种执着的大型猫科动物在讨要关注和互动。


    江晚宁看着眼前这颗毛茸茸的、写满为什么不让我帮你拿的虎头，又瞥了一眼周围那些看戏看得津津有味的雌性们，再看了看已经开始集结的捕猎队……


    他闭了闭眼，在心里叹了口气。


    算了，跟这头有时候意外耿直的大老虎较什么劲呢？


    反正虱子多了不痒，债多了不愁。


    不就是帮忙拿点东西吗？周围那些雌性，哪个不是让雄性帮忙背负重物？


    自己让烬帮忙拿一下，怎么了？很合理嘛！


    这么一想，江晚宁顿时觉得理直气壮起来。


    他不再扭捏，干脆利落地将自己那个沉重的兽皮袋拎起来，挂在了烬低下身时露出的宽阔背脊上，还仔细地调整了一下位置，确保不会滑落。


    “好了，谢了。”他拍了拍烬的肩膀，语气自然。


    烬似乎满意了，喉咙里发出一声愉快的呼噜，尾巴愉悦地甩了甩。


    江晚宁转身去拿自己另外的小袋子，完全没注意到，在他想通并接受烬的帮助后，那条有些紧绷的尾巴不自觉地轻轻晃动着。


    第249章 吃饭睡觉养豹豹 11


    回到部落后，天色已近傍晚，晚霞将天边染成绚烂的橘红与紫红，为部落的木栅和洞穴披上一层暖融融的色彩。


    今天外出最大的收获，无疑是那两袋沉甸甸的紫薯。


    回程的路上，江晚宁的心思已经活络开了，满脑子都是关于这种新食物的各种吃法。


    烤肉虽然香，但连吃了这么多天，再好的肉也会觉得有些腻味。


    正好，今天天气转凉，山风带着明显的寒意，而烬捕到的那只盘羊，看起来肉质鲜嫩……


    一个念头在江晚宁脑海中成形：今晚，他要换换口味！


    羊肉汤！热乎乎、香喷喷的羊肉汤！再配上几个烤得外皮焦香、内里软糯的紫薯……


    光是想想，江晚宁就感觉空荡荡的胃里传来一阵渴望的蠕动，口水都分泌得快了些。


    他脚步轻快地跟着队伍去公共区域，依照部落的规矩，上交了今日采摘所得的一部分。


    紫薯因为是新发现且意义重大，他特意请示了领队的岩，暂时先各自带回去一些尝试和留种，等确定食用方法和存储方式后，再统一分配和安排后续采集。


    这个合情合理的提议很快得到了同意。


    于是，江晚宁提着自己那份沉甸甸的紫薯，几乎是迫不及待地赶回了自己位于部落边缘的小洞穴。


    洞穴里依旧是离开时的模样，整洁而简单。


    他先把紫薯小心地放进自己洞穴内经过简单干燥处理后的贮藏室里。


    这些宝贝可是未来改善伙食和应对雪季的希望，得妥善保管。


    然后，江晚宁开始翻箱倒柜……呃，是翻石床边的角落。


    很快，找出一个以前闲着无聊时，用一块中空的石头慢慢打磨出来的粗糙石锅。


    这锅子不大，边缘也不够规整，煮点汤水却是足够了。


    他又翻出几块大小合适的扁平石块，在洞穴口外自己常做饭的空地上，熟练地搭起一个简易的灶台。


    接着，把之前积攒的干草、细树枝塞进灶台下方的空间，用燧石点燃。


    橘红色的火苗窜起，舔舐着架在上方的石锅底部。


    江晚宁往石锅里加了大半锅从附近小溪打来的清水，盖上用大片树叶和细藤编成的简陋锅盖。


    做完这些，他拍了拍手上的灰，估算了一下时间。


    烬处理猎物、上交分配、再回他自己的住处简单收拾一下过来……应该还有一会儿。


    这点时间，足够他把水烧开了。


    正好可以用来焯一下羊肉，去除血水和腥膻味，这样汤会更清甜。


    他坐在火堆旁的小石头上，一边添着柴火，一边看着石锅边缘开始冒出细小的气泡，水汽袅袅升起，混合着柴火的烟火气，心里充满了对晚餐的期待。


    晚风吹过，带着凉意，但眼前的火光和即将到来的热汤，让这寒意都显得不那么难熬了。


    等锅里的水彻底沸腾，咕嘟咕嘟冒了好一会儿泡之后，烬那高大沉稳的身影，才终于出现在了小径的另一端，朝着他这边走来。


    烬的手里似乎还提着什么东西，用宽大的树叶包裹着。


    江晚宁自然而然地站起身，迎了过去，很顺手地接过了烬递过来的、用新鲜大叶子包裹着的羊肉。


    入手沉甸甸的，叶子边缘渗出一点鲜红的血水，带着羊肉特有的淡淡腥膻。


    是上好的羊腿肉和部分肋排，已经被切割成了适合炖煮的大块。


    “哎呀，你怎么才来啊？”


    江晚宁一边低头检查着羊肉的品质，一边随口说道，语气里带着一丝连他自己都没察觉到的小小抱怨。


    “水都开了好一会儿了。”


    这话听起来，就像部落里那些有伴侣的雌性，数落着自家回来晚了的伴侣一样，带着点娇嗔和理所当然的亲近。


    烬头顶那对毛茸茸的虎耳，几不可察地微微动了动。


    他低头看着正专心摆弄羊肉的小雌性，那双琥珀色的眼眸在火光映照下显得格外深邃。


    他没有解释自己为什么晚来，只是平静地答道：“去换了点东西。”


    “换东西？”


    江晚宁正麻利地把包肉的叶子摊开在旁边的干净石板上，拿出自己打磨锋利的石刀，开始将大块的羊肉进一步切成更适口的小块。


    他手下动作不停，心里却有些好奇：烬还需要跟别人换东西吗？以他在部落的地位和狩猎能力，大部分他需要的东西，要么自己能获取，要么会有分配或馈赠吧？


    石刀与石板接触，发出规律的“笃笃”声，鲜红的羊肉被切成整齐的块状。


    江晚宁手脚利落，很快就把所有准备下锅的羊肉都切好了。


    他直起身，把切好的羊肉块拿去焯水。


    一抬头，却看见一整张叠得整整齐齐、厚实柔软的浅棕色兽皮，被递到了自己眼前。


    那兽皮的毛极其绵密厚实，即使在昏暗的光线下，也能看出其优良的质地和干净的处理。


    绒毛很长，手感柔软得像云朵，却又带着皮革的韧性和温暖。


    这是一张完整的、上好的绒羊皮。


    江晚宁愣住了，看看眼前这张明显价值不菲的兽皮，再看看举着兽皮目光平静看着自己的烬，有些不确定地问：


    “……给我的吗？”


    烬点了点头，言简意赅：“这是石那里最好的绒羊皮。”


    他顿了顿，补充道，“雪季盖着这个，不会冷。”


    江晚宁的心脏猛地一跳。


    绒羊皮！他当然知道这是什么！


    绒羊是这片山林里一种颇为罕见的食草动物，体型不大，但皮毛是所有兽人公认的最适合做冬季保暖用品的材料之一。


    它们的毛又厚又密又软，保暖性能极佳，而且绒毛不易板结。