他?都还没发力，案子已经落幕。


    只能怪那逆子素日里过?于跋扈，得罪的人太?多?，才?闹出现在墙倒众人推的局面。


    眼下再喊冤枉只会适得其反，马上认罪，说不?定还能判得轻一些。


    赵圭岂会不?知张渐的心思，一口一个“老臣”的喊，倚老卖老。


    他?问杭起远：“杭卿，这案子是你主审，你以为如何判是好？”


    杭起远恭敬回?话：“陛下，微臣和吴大人商议之后，认为张连虎罪案累累，多?次咆哮公堂，毫无悔过?之心，按照律例，应判流放两千里，苦役两年。”


    张渐一听，几乎瘫软在地，忙不?迭地为儿子叩首求情，哭诉自己长年忙于政事，才?会疏于管教幺儿，导致他?犯下大错，甚至把先帝都搬了出来。


    赵圭冷哼：“张卿的意思是朕给你安排的政事过?多?，才?害了你儿子？”


    “不?不?，老臣绝没有那个念头，”张渐大惊失色，“为陛下分?忧解劳，那还臣子的本分?，老臣从无半点怨言。”


    他?颤颤巍巍道：“只是老臣年过?半百，大儿远赴江南上任，几年不?得回?家，二女也?早已嫁作人妇，独有幺儿侍奉在旁。”


    说着?又用衣袖拭了拭眼角。


    “内子身体荏弱，疾病缠身，流放两千里，小儿要是有个三长两短，内子恐怕也?难以活下去，陛下，看在老臣夫妻俩一大把年纪的份上，绕小儿一命吧。”


    张渐神情悲切，看得旁人颇为动?容。


    赵圭神色凝重?，假使是寻常小衙内，别?说流放两千里，三千里也?准了。


    可张渐确实是二十多?年的老臣，先帝在时就辅佐左右，政事上也?算尽心尽力。


    看他?这把岁数还跪在地板上砰砰磕头，赵圭难免心生不?忍之心。


    他?起身走?下御案，亲自扶起张渐，叹息道：“张卿，并非朕刻意为难，实在是国有国法，如果这回?朕不?加以严惩，日后让老百姓怎么看待朝廷，大宋律例岂不?是成了废纸？”


    张渐连连点头道：“老臣明白，只是小儿身体弱，流放两千里，苦役两年，等于就是要了他?的命啊……”


    赵圭单手背在身后，来回?踱步，看向杭起远，“杭卿，你看这件事可还有转圜的余地？”


    杭起远其实早有准备，别?看官家为这事大动?肝火，但真正判刑时，必定要顾虑背后的张渐。


    倒不?是说官家不?敢对一个区区衙内判重?刑，实则是想利用这件事进一步拿捏像张渐这样的朝堂老臣，巩固他?自身的权力。


    “陛下，按照律例，可以使用折仗法①，决脊杖二十，可代苦役两年。”杭起远很快回?复。


    赵圭略沉思片刻，颔首道：“这倒是个好主意，打二十脊杖，苦役不?用服了，那就这么办吧。”


    “陛下，那流放两千里如何处置？”吴少卿问。


    赵圭道：“在刑部大牢关上一年，代替流放，以示惩戒，毕竟犯了这么多?事，不?上点手段，不?好对老百姓交代。”


    也?就是判决脊杖二十，坐牢一年。


    张渐这回?再没什么可求情的，尽管二十脊杖打下去，必定也?是重?伤，不?过?要是流放荒蛮之地，服两年苦役，那几乎是有去无回?。


    相比之下，现在至少能捡回?一条命。


    张渐再次叩首，感谢陛下宽恕之恩。


    赵圭对这个处决颇为满意，惩治了犯事的衙内，老百姓出了气，势必赞扬朝廷公正，同时张渐还会对他?感恩戴德，可谓是一举两得啊。


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    温仲夏很快便从杭曜那里得知张连虎的判决结果, 脊杖二十，牢狱一年。


    兰姑忿忿不平，张连虎这种渣滓, 至少应当判个刺配三千里，外加苦役, 现在竟用一顿板子便替了过去，完全是重拿轻放。


    亏她还大夸这回朝廷办事公正?, 官家爱民?为民?, 果然还是沆瀣一气, 真正?受苦的只有?老百姓。


    温仲夏倒并?没有?很意外，张连虎父亲的老资历摆在那里，皇帝登上帝位没多久, 需要这些肱骨老臣的支持。


    判得太重，和臣子必然离心离德, 还不如施个恩惠, 臣子愈发死心塌地。


    对这些上位者而言，反正?人打了?，也关了?，老百姓该知足了?, 还闹什么。


    判决一出，她?们改变不了?，温仲夏只盼着打二十脊杖时，别弄虚作假。


    听?说?有?些地方府衙贪墨严重，收了?钱，官差把刑仗换成?空心的, 打起来轻；不贿赂的，则往刑杖里面灌沙、灌铅, 往死里打，残忍异常。


    当然这里是京城，执行的是开封府，应当不会做得那般明?目张胆。


    脊杖比臀杖重得多，二十大板下?去，张连虎那种瘦弱小身板几个月别想下?床。


    不过温仲夏现?在?更关心另一件事，霜霜果然也身陷囹圄，就因为律例中有?这么一条：“妻告夫罪，虽得实，徒两年”。①


    罪魁祸首只关一年，告发的女人反倒刑期更长，什么狗屁律法。


    万恶的封建社会，温仲夏心底痛骂了?千百遍。


    她?实在?难以接受，趁着府衙对霜霜的判决还未最终公告，马上去杭宅拜访杭起远。


    杭起远明?白了?她?的来意，“你想为霜霜求情？”


    “大人，霜霜自小父母早亡，被叔父卖进勾栏当歌伎，后又被张连虎圈禁虐打，身世凄苦。


    半年前民?女帮她?只是举手?之劳，她?本不必站出来作证，可她?为了?报恩，不惧牢狱之灾，是个有?情有?义之人。”


    温仲夏悠悠道：“一个这样的好女人，就因指证了?一个罪恶累累的人，要坐两


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    年牢，恶人反倒只有?一年刑期，这公正?吗？”


    杭起远叹了?口气，“其实你说?的这些本官又何?尝不知道，只是律例就是如此?。”


    “可是律例并?没有?定死啊。”温仲夏飞快道。


    杭起远走到?书?房的窗户边，捋着胡须沉思。


    温仲夏继续道：“张连虎能从流放变成?坐牢，不就是官家念在?他父亲的份上，法外开恩嘛，对恶人尚且如此?宽待，一个小女子为何?不行？”


    “霜霜身体那般虚弱，坐两年牢，她?还有?活路吗？”


    面对温仲夏一连串的申辩，杭起远终于坦诚，霜霜这件案子其实说?难也不难，关键在?于张家现?在?对她?恨之入骨，恐怕不会善罢甘休，除非官家赦免。


    “那民?女就去求官家，恳请官家法外开恩。”


    温仲夏写了?一封陈情书?交给杭起远，请他呈给官家。


    不管有?没有?用，她?都得试试。


    杭起远接了?，其实他也不忍将霜霜打入大牢。


    温仲夏觉得找杭大人还不够，她?去向长公主道谢时，也提了?这事。


    长公主听?闻事情经过，大赞霜霜是个知恩图报，重情义的。


    长公主向来怜惜弱女子，明?确表态，这件事她?会去和官家说?情。


    官家还不知是何?反应，温仲夏决定先去狱中探望霜霜，杭大人在?这件事上还是能做主的。


    古代的监牢环境比温仲夏想象的要恶劣百倍，阴暗湿冷，大门低矮，通常十多个犯人挤在?一个狭窄的小房间?内。


    房里只摆得下?一张通铺，铺着杂乱腌臜的稻草，另有?个恭桶，再无他物。


    温仲夏和兰姑在?狱卒的指引下?来到?霜霜被关的牢房时，发现?里面只有?她?一人。


    狱卒告诉她?，女人犯事是少数，女牢里的人向来不多。


    兰姑低声道：“这已经不错了?，很多小地方的牢房压根不分男女。”


    温仲夏塞了?一包钱给狱卒，感谢他帮忙引路。


    狱卒眉开眼笑地收下?，叮嘱她?有?话快说?，里面不能待太久，便乐颠颠走了?。


    霜霜瘦削的身体蜷缩在?通铺的角落里，身上盖着黢黑的被褥，听?到?有?人喊了?几声她?的名字，才迷迷蒙蒙扭过头来。


    她?在?世上已无亲人，谁会来看她?？


    直到?眼神聚焦，终于看清牢房外站着的女人，竟是温仲夏。


    温仲夏抓着栅栏，唤她?：“霜霜，我来看看你。”


    霜霜挣扎着爬下?通铺，又惊又喜道：“温掌柜，您怎么会来？”


    短短两日?，霜霜脸色苍白，嘴唇干裂，愈发憔悴。


    温仲夏看得心酸，忙从兰姑手?里接过食盒。


    “霜霜，你这两天肯定没好好吃饭，我带了?吃的来，你先吃点东西。”


    有?饭，有?肉菜，还有?鸡汤。


    霜霜眼眶一热，鼻尖酸涩。


    “温掌柜，多谢您来看我，其实您没必要来的，我是自愿出来作证，既为报您的恩，也为我自个儿，就算死在?牢里，我也不后悔。”