等轰隆隆的雷响过去，明明害怕，却睁开豆豆眼，一脸好奇地往外面看。


    大大的雨滴拍在玻璃上面，敲得梆梆响。凉丝丝的水汽从缝隙钻进来，覆盖在他的触手上，潮湿钻入他的鼻腔。


    很神奇的体验。


    随即，又被雷声吓了一跳，缩成颗球。


    “你怕打雷还爬到窗台边？”许经年不知道什么时候立在他的身后。


    小白侧过身子，两眼放光，抬起一根触手，指了指外面，示意他快看自己发现的快速的光。


    自然界的风雨雷电，对于许经年这种正常蛇来说，毫无吸引力。只有小白这种天天关在实验室的，才会惊奇。


    “那叫闪电，巨响是雷声。”许经年从窗台拎起小白：“回去睡觉。”


    谁家孩子凌晨两点不睡觉，半夜爬窗台看闪电。


    小白被放回玻璃箱，像朵百合开在水中。玻璃窗照进来一刹那满室的光，不出所料地，雷声再次把还没掌握自然定律的小触手怪吓得哆嗦，咻的一下，肢体收缩，变成了一个花骨朵。


    黑暗中，一口气低低叹出。


    蛇族领主心软道：“这么怕打雷，要不要和我睡？”


    小白听见，思考了几秒后，浮出水面，伸出两只短短的触手，明显是同意的意思。


    -


    一月后，许经年带小白去中心医疗院复查。


    小白虽然不喜欢这个地方，但全程没有应激，乖乖配合。等菜花蛇医生做完全套身体检查，许经年喂了小白一颗红宝石般的樱桃。小家伙用触手卷着，安静地抱着啃，白里配红，可可爱爱的。


    菜花蛇医生：“他现在身体很健康，完全康复，可以考虑送回触手怪的领地，回归族群了。”


    许经年低头，盯着桌角的“樱桃布丁”，蹙眉道：“他这么弱，完全没有捕猎的本领，牙齿连螃蟹壳都咬不穿，目前全靠我投喂。而且没有保护色，不会防备天敌，放回去太危险了。”


    “领主担心的话，可以派下属和触手怪一族沟通，相信其他年长的触手怪会照顾他的。”


    闻言，许经年眉头皱得更深。


    其他触手怪照顾？


    他们知道小白喜欢吃蓝鳍金枪鱼、牡丹虾、小银鱼、甜樱桃吗？知道他害怕打雷吗？知道他最舒适的水温吗？知道调制人工海水的最佳比例吗？


    如果菜花蛇医生知道他们领主脑子里在想什么，大概率会无语回复：


    你知道触手怪生活在被誉为“天然摇篮”的南沙海里吗？


    “他尚且连人形都还未化出，匆匆送回去，万一受欺负了怎么办？”许经年拍板：“等他能变成人了，再送回去。”


    “……”


    菜花蛇：不想送可以直说。


    许经年伸出手，贴在桌面，小触手怪心领神会，爬上他的手，像一块黏糊糊的酸奶果冻，乖巧懂事粘在温热的手心。


    小触手怪每天吃的食物，从蛇族领土东边的海现捞快送，运到庄园保持着活蹦乱跳，绝对新鲜安全。他住的罐罐窝也是精心设计，再由首屈一指的工匠打造，成品摆在他面前，任凭挑选。


    到了用餐时间，玻璃箱前几乎会准时刷新许经年，喂食仿佛成了他的每日任务。


    但这天，玻璃箱前刷新出来的是玉米蛇侍者。


    小白歪歪头。


    玉米蛇解释领主正忙。


    许经年紧急召开会议，处理翡翠湾意外——两艘商船在航道触礁，一批军需物资被当地税吏以“手续不全”为由扣押，港务署署长在自家书房突发心疾身亡，接任者和蛇族颇有点“渊源”。


    小白表示理解，另外，他已经不抗拒除了许经年之外的蛇了。


    可他习惯了许经年的陪伴，吃完饭，悄悄爬出水箱，去找许经年。


    因此，许经年回来，在玻璃箱和寝殿其他地方没有找见小白，担心出了意外，急得到处找他。


    最后，在一个通向花园的阶梯处找到他，心里的石头这才落了地。


    阳光正正好，铺满石阶。


    许经年来到同一层阶梯，蹲下身：“怎么跑到外面来了？”


    小白抬头，白色的豆豆眼看着他，举起一只触手，指了指许经年。


    ——找你。


    读懂他的肢体语言，许经年心间莫名塌下一块，养的小家伙辛辛苦苦寻找自己，依赖着自己，连会议上的烦躁都一清而散。


    “你是笨蛋吗？”


    许经年点了点小白的脑袋：“这里装的都是什么啊，可以找其他蛇带你来见我。你自己一只在庄园乱走，这下迷路了吧。”


    小白扬起触手，一把拍走骂他的坏蛇的手指。


    什么嘛！


    他很聪明的！


    诚然，触手怪确实很聪明。许经年仅仅带他逛了一遍整个庄园，他便记住了构造路线，不会迷路。


    也从这次以后，小白每天夜间乖乖睡在玻璃箱中，不再开始偶尔钻入许经年的被子。等太阳升起，轮到白昼，在好奇心的驱使下，他往外面去，开启他的探索。


    自此，精彩纷呈的世界在他面前展开。


    他爬过高高的墙，路过哥特风的建筑，抬头望着绿意丛中的野蔷薇，潜入了生满睡莲的池塘。


    甚至，他钻进了厨房的蒸屉，偷吃里面的东星斑。


    若不是厨师蛇打开蒸屉检查一遍，小白就要上锅了。厨师蛇光是想想后果，背后立马窜出一阵颤骨的寒意。


    他不想被领主剥掉蛇皮啊！


    于是，向上请示后，厨房成了小白禁止踏入之地，厨师蛇还画了只白色的小触手怪在木板上，打了一个大大的红叉，挂在厨房门口。


    次日，再访之际，小白眯着眼睛，看清了那块禁令。


    ……好吧。


    他蠕动着八条触手转身走掉了。


    凭借可可爱爱的外表，小白吸引了庄园里其他蛇的目光，大家总喜欢逗逗他，送他小礼物，偷偷喂他小饼干。许经年知道，但没有阻止，小孩就该多交流，被喜欢。


    虽然……他的心脏有点酸酸的。


    类似于明明以前只黏自己的小猫，现在看着他开始和其他人贴贴，敞开软软的肚子，躺在怀里任凭抚摸。


    不过，小猫还是最喜欢自己铲屎官。


    小白经常去办公的地方找许经年，顺着留下的门缝探入脑袋，爬到许经年的红木办公桌，递出从花园里带来的小花——今天是雏菊，明天是满天星，后天可能是紫罗兰。


    每次只有一小枝，多了他举不动，会弄坏花瓣。


    许经年处理完手上的事务，有点疲劳地捏了捏山根，扫见插在迷你版瓷白花瓶的月见草，四瓣粉嫩的花瓣，一点黄的芯。


    欣赏了一会儿，起身寻找不知道溜到哪个角落里的小白。


    暖阳直射宽广的草坪，马尼拉叶片细密柔软，齐整低矮，风过处，绿浪细腻无痕。


    许经年在这里找到一滩软乎乎的触手怪。


    小白喜欢晴天，躺在青绿草坪上晒太阳，晒得懒洋洋的。一面晒够了，翻面继续晒，跟摊煎饼似的，两面要熟度均匀。


    此刻，小触手怪趴在毛毯般的草坪，触手勾着一只彩色的小花环，不知道又是哪条蛇送他的。


    小白见许经年来了，翻过身，拍拍身边的草地，示意他快躺下，和自己一起晒太阳。


    这对领主而言，毫无形象地躺在草坪上成何体统。可一旦对上小白滴溜溜的豆豆眼，许经年没办法拒绝，环视一圈，确认无其他蛇，坐下，平躺。


    视野画面变单调，节奏慢了下来，因事务烦躁的大脑彻底舒缓下来。


    原来天空这么蓝，云这么白，太阳这么温暖。空气里飘着青草地被烘烤过的芬芳，身下柔软，微风轻轻塌陷在皮肤表面。


    过了几分钟，许经年耳边传来一点儿窸窸窣窣的声响。


    小白游过绿草，凉凉的触手趴在他的脸侧，努力把那只小小的花环放在他的额心，他闻到了花汁和微凉的气息。


    许经年拿起还没他腕粗的花环，把小白托在手心，坐直身子，屈着右腿，带着笑问。


    “送我？”


    小白摇头，指了指他，又用触手点点自己的头，再指了指花环，最后伸出的触手收回。


    一通肢体语言下来，许经年笑出了声，随即耷拉着眼尾，假装低落：“只舍得暂时给我戴一戴，不给我？还以为这是送我的礼物，我好伤心。”


    单纯的小白蹲在对方的手心，一只触手支着下颌（？），认真思考两秒，最终仍旧摆摆触手，表示不可以送。


    这是园丁翠青蛇送他的礼物，不能送给许经年。


    他顺着许经年的手腕爬，打算下去，去花园。


    如果许经年喜欢的话，它可以去花园摘同样的花。只不过，有一个缺点，虽然他触手多，但没有一条触手会编花环。


    许经年明白他的意图，不禁失笑，只觉可爱。


    “不用下去，我带你去花园。”说着，阳光洒落肩头，他起身迈步，走向花团锦簇的花园。