科洛弗越过他，走过拱门。


    巨大的圆形蓄水池，直径约有二十米, 深度超过五米，池壁上覆盖着深绿色的苔藓，湿漉漉的。


    然而奇怪的是, 已经废弃多年，蓄水池中的污水依旧没有干涸。


    腐烂的恶臭从池面蒸腾而上, 浓烈得像是有形体的东西，缠绕在鼻腔里，钻进喉咙深处。


    科洛弗掏出手帕捂住口鼻，那手帕是仆人特意用香水浸润过的，可此刻香水的甜腻与腐臭混在一起，反而生出一种更加令人作呕的气味。


    “这里就是法阵所在？笑话！”


    他的声音从手帕后面闷闷地传出来，带着不加掩饰的嫌恶。


    就算艾奎提亚人再怎么不讲究，也不至于把法阵刻在这种地方吧，这地方连站一会儿都让人受不了，更别说在这里举行什么仪式了。


    成双没有回应他的质疑, 抬起双手在空中比划了几下，魔力的光芒从指尖流出，蓄水池中的水位竟然开始下降。


    科洛弗的抱怨卡在喉咙里，也只能耐着性子，看看成双到底想要做些什么。


    池水流尽, 池底堆积着厚厚的淤泥和不知名的杂物。


    但真正引人注目的，是池壁上那些密密麻麻的符文。


    “这是宫廷内唯一留下的法阵，也是计划的关键。”


    成双的声音从身后传来。


    暗红色的颜料绘制的符文从池沿一直延伸到池底，层层叠叠，几乎覆盖了每一寸石壁。


    它们在昏暗的光线照射下泛着猩红的血色，像是刚刚干涸不久的血痕，从上往下看去，像是无数只闭合的眼睛。


    科洛弗的瞳孔微微放大，喉咙里发出一声压抑的惊叹。


    “光明神在上！”


    恶臭还在持续侵蚀着他的鼻腔，但他已顾不上这些，目光始终在那些符文上，试图从扭曲的线条中辨认出熟悉的符号。


    可惜他的学识实在是过于浅薄，别说含义了，就算是法阵的类别，他都搞不清楚。


    但他知道，这一定是前朝时期留下的，这种风格的符文，肯定不是什么好东西。


    “真好。”科洛弗舔了舔有些发干的嘴唇，语气里带着难以掩饰的兴奋，“只要能将这法阵的用途再搞清楚，上报给母亲，也算是大功一件了！”


    他已经开始盘算该怎么汇报这件事，怎么样让自己的功劳最大化了。


    “殿下。”


    “一边去去去，让本皇子再观察会儿。”


    科洛弗头也不回，不耐烦地挥了挥手。


    这个成双真的很烦人，也不会看人脸色，没见他正在思考吗？真是不知轻重。


    “殿下，得罪了。”


    “什么？啊——！”


    科洛弗只觉得一阵天旋地转，世界在他眼前颠倒、翻滚，然后额头上传来一阵钝痛——他的额头砸在了蓄水池的边缘，整个人翻进了池中，趴在了肮脏的淤泥里。


    手掌撑在潮湿的地面上，淤泥从指缝间挤出来，冰冷而黏腻，带着一股令人作呕的腐朽气息。


    “你...你竟敢！”他想要喊叫，可声音从喉咙里挤出来时，已经变成了含混的气息。


    恐惧掐住了他的咽喉，将所有的嚣张碾碎在唇齿之间。


    成双走到他的身后，抓住了他的头发。


    他动作粗暴，指节扣进发根，毫不犹豫地将科洛弗的头向后扯去。


    头皮传来的剧痛让科洛弗的眼眶瞬间泛红，视野剧烈地晃动，但他看见池壁上的符文——那些暗红色的纹路在他的触碰下忽然亮了起来。


    “殿下，你流着罪人的血液，是我等复仇者最好的祭品。”


    成双的声音很平静，像是在念一段祷词。


    “什么罪人的血液？！我听不懂你在说什么！放开我！！！”


    科洛弗拼命地挣扎着，双腿在淤泥中乱蹬，溅起一片乌黑的污水，他甚至想要使用魔力，但成双的力气大得惊人，他除了哭和叫骂什么都做不到。


    成双的手中凝聚出一把暗紫色的匕首，刀身上刻蚀着密密麻麻的符文，与池壁上的符文完全相同。


    科洛弗看着寒光凛冽的匕首，吓得都快尿出来了。


    “你到底要做什么，我错了，你想要什么我都给你！不要伤害我！”


    然而他的话音未落，匕首就扎进了他的腹部。


    “啊——！！！”


    科洛弗目眦欲裂地惊叫着。


    鲜血从伤口涌出，顺着他的衣襟往下淌，滴落在池底的淤泥上。


    暗红色的光芒从池壁上的符文中涌出，像是干涸的血脉重新开始流动，科洛弗的血液也在滴落后，顺着池壁向上攀爬，光芒越来越亮，照亮了整个蓄水池。


    他能感觉到自己流失的不只有血液，还有生命力和魔力。


    科洛弗的意识开始模糊，视野边缘也出现了黑色的裂隙。


    在最后的最后，他听见了成双说的话。


    “吾主啊...您一定会回应我们的，对吗？”


    ——


    赫拉米的白日，被一道血色的光芒撕裂。


    城市中央那道血色光柱冲天而起，直插云霄，将整片天空染成暗红，仿佛形成了一个巨大的血池。


    粘稠的如焦油一般的黑色从下水道的每一个出口涌出，每一处裂缝、每一道暗门，都成为了渗透的可能。


    无论何种生命，在接触到焦黑的存在瞬间，都灰飞烟灭。


    左沃远站在宫殿的走廊上，望着那道几乎遮蔽了太阳的血色光柱，嘴唇翕动了几下，却什么声音都没发出来。


    近段时间，索拉诺萨发生了太多的灾难。


    从殿下遇袭，到因底拿的献祭，再到时兰峡谷大桥的坠落，和后来的遗迹。


    每一次都是千钧一发，每一次都是如履薄冰。


    索拉诺萨止戈多年，日子越发和平，可不知为何，越来越多的危机接连出现。


    左沃远如今都有些麻木了，连恐惧都变得迟钝。


    “殿下...”见芙塞提推门而出，左沃远终于找回了自己的声音，却干涩而沙哑。


    “立刻组织疏散，保护民众安全。”


    芙塞提没有任何犹豫和迟疑，像是早已在脑海中演练了无数遍。


    他站在走廊的阴影与血光的交界处，半边脸被暗红色的光芒照亮，半边脸沉在阴影中，深灰色的眼眸里，冷得像淬过冰的钢。


    对灾难的发生，芙塞提其实并不算太过意外。


    随着母亲将越来越多的政务交给他处理，他已经知道了隐藏在索拉诺萨平静表面之下的波澜。


    那些没有被赶尽杀绝的存在，那些蛰伏了上百年的仇恨，那些在暗处悄悄滋长的野心——它们从未消失，只是在等待时机。


    “是！”


    有了主心骨，左沃远也不再迷茫，立刻应下，跑了出去。


    “暗影。”


    看着左沃远跑远，芙塞提沉声唤道。


    “殿下。”


    阴影在他身旁凝聚，无声无息。


    这本是直属于女王的部队，如今也听从他的差遣。


    “立刻探查原因，此前名单上的人立刻抓捕控制。”


    “是。”


    接受了命令，阴影如融化的云般散开。


    芙塞提转身，朝着宫廷的方向快步走去。


    血色的光芒从窗户、门廊的每一处缝隙中渗透进来，将走廊染成一片昏暗的红。


    他的脚步很快，靴底敲击石板地面的声响在空旷的走廊里回荡。


    爱德蒙爵士站在通往内廷的走廊入口，笔直的身影挡住了他的去路。


    “爱德蒙爵士，女王陛下她——”


    “陛下说，如今谁也不见。”


    老管家的声音平静，仿佛并未注意到窗外那可怕的灾难降临。


    芙塞提愣了一瞬。


    “什么...？”


    “陛下还说，一切都交由殿下您。”


    爱德蒙爵士微微弯腰。


    芙塞提深吸一口气，目光越过老管家的肩膀，望向走廊尽头的那些紧闭的门扉。


    心中的不安也愈发明显。


    虽然和妹妹已经做好计划，但就怕...


    赶不上。


    ——


    窗外的平原在暮色中延展开去，一直延伸到天边那道模糊的地平线。


    春夏交织的麦田还是一片青绿，像一幅正在缓慢流动的织锦。


    这里距离赫拉米已经很远了，远处那道撕裂天际的血色光柱，在这里看来不过是地平线上一抹不起眼的红晕，像是夕阳沉没前最后的回光。


    萨姆·乌伦德纳坐在露台的藤椅上，姿态闲适，面前的圆桌上铺着一块素白色的桌布，上面摆着一套青瓷茶具。


    茶壶嘴还在往外冒着热气，淡淡的茶香在暮色中弥漫，与平原上麦秸收割后的气息混在一起，有一种说不出的安宁。