杨乐怡问：“你也参加了科学展？”


    “嗯，物理学科。


    ”


    “进了全国决赛？”


    霍华德再次回答：“嗯。”


    科学展是全学科比赛，虽然会分学科评奖，但大奖是所有学科一起评。所以不像有的比赛前一两名才能晋级更高级别的比赛，而是前百分之十的项目可以晋级下一轮。


    看起来好像名额很多，但分摊下来，每个学科能晋级的也就一两个项目。


    而那一年的物理学科，纽约市和杨乐怡代表的布朗克斯科学一样，从地区赛一直闯到全国赛的，只有一所精英私立高中。


    杨乐怡记得那所高中的名字，因为地区比赛开始前，不管是指导老师，还是同组的队友，都说那是全美最好的高中。


    这个最好，没有公立私立限制。


    每一年，那所高中的学生都是科学展全国总冠军的种子选手。


    但科学展不同于其他比赛，有的比赛是参赛选手轮流上台发表演讲，而其他人坐在台下看。


    科学展是展会形式，选手需要守着自己的展示台。而进入地区赛后，每次参展的选手都非常多。


    她最多也就和两边两个展位的选手聊几句，很难注意更多人。


    当然，她对那所高中的参赛选手，并非毫无印象，因为从区赛到州赛，他们都是第二名。杨乐怡两人领完奖，就轮到那所高中的参赛选手。


    而到了全国赛，他们虽然没有拿到全学科第二，但在物理小组，依然是第二名。


    可要说杨乐怡对他们有多深的印象，肯定是假话，人都是这样的，习惯往上看，而非往下看。


    如果名次倒过来，她可能会牢牢记住那所高中的参赛选手，并在心里发愿，州赛、全国赛一定要超过他们。


    但她是第一名。


    就算她觉得他们有威胁，当时想得更多的，也是怎么写后面的论文，州赛和全国赛又会冒出多强大的选手。


    因此，虽然一起闯进了全国赛，但霍华德确实没有给杨乐怡留下太深的印象。


    何况……


    杨乐怡思索着问：“你以前的头发，是不是其他颜色？我记得那年你们高中参加比赛的选手中有一个金发，还有一个，好像是红发？”


    杨乐怡记白人的长相都是先从头发记起，然后记眼睛，因为不同族裔的白人，发色和眼睛都会有差别，这两个特点最好记。


    如果经常来玩，她才会在熟悉的过程中，记住对方的其他五官。


    所以现在有目的地去回忆，杨乐怡第一个想起的就是那两个人的发色，哦，眼睛颜色似乎也有点印象。


    但这种印象很浅，不回忆杨乐怡都很难从记忆中翻出这两个人。


    再加上霍华德的头发虽然是金棕色，可只有阳光很好的时候，站在太阳底下才能看到点点金色，大多数时候，他的发色偏向于棕色。


    西屋晚宴时，霍华德已经是这个发色。


    除了头发有差别，霍华德的身形也和记忆中的两人差别很大，红头发的还好，金发那个，杨乐怡记得个子不太高，身形也很瘦削。


    而霍华德身高有一米八多，就算是在白人中，他这身高也很显眼。他的身材也很不错，肩宽，胸肌没那么大，但夏天穿的衣服薄了，能看出有，手臂肌肉也很明显。


    就算是现在，把人联系到一起，杨乐怡都不太敢信，记忆中那个金发男生是霍华德。


    但那确实是霍华德。


    得到他的肯定答复，杨乐怡问：“你高中最后两年吃了什么？”


    霍华德迟疑了下：“正常的食物？”


    杨乐怡只是开个玩笑，当然不会真觉得霍华德吃了生长激素，男生发育确实普遍比女生慢，高中蹿个很正常。


    有些上了大学，还能再长几厘米。


    霍华德可能就是这种，上了十一年级后才开始猛长。他家境富裕，肯定不缺肉蛋奶，再辅以运动，身形自然健壮了起来。


    心里知道，可杨乐怡依然忍不住感慨：“你和那时候差别太大了。”


    当时他们也没有正式接触过，后来参观实验室，他好像也不在，所以没有认出他，杨乐怡认为不能怪她。


    霍华德也没有怪过杨乐怡，他知道自己的变化有多大，这几年回英国，见到读书时的朋友，他们都要感慨他的变化。


    事实上，如果不是从地区科学展，一路被压到全国科学展，他可能也不会记得杨乐怡。


    他的父亲虽然自私自利，也并不怎么关心他，但家族不缺钱，他从小接受的都是最好的教育。


    他的智商也不错，许多知识一看就懂，就算是那些深奥的部分，听老师讲一遍也能了解。


    这让他变得傲慢，不屑于和他认为不聪明的人有过多交谈。


    直到那年母亲来到伦敦。


    那是时隔多年，他们母子首次见面，聊了没多久，母亲便掩面而泣。她哭着对他说，他不能继续这样下去。


    霍华德不明白，他怎么了，不能继续怎么样。


    他只知道母亲离开不久，便被告知，他可以回美国了。


    回到美国后，霍华德和母亲见面的次数多了起来，他渐渐明白，她为什么哭泣。


    因为她害怕，他成为父亲那样傲慢，又无情义的人。


    为了让母亲放心，霍华德试着去改变，学着做一个温和谦逊的人。看起来，他做得很不错，但他知道，他骨子里依然是一个自以为是的人。


    那年的科学展，他自觉花费了不少精力，但其实准备的时间并不长，他也没有太把这场比赛放在心上。


    可刚进地区赛，他就遭遇了滑铁卢。


    虽然在许多人眼里，他的成绩并不差，过往队伍虽然是总冠军的种子选手，但多是高年级生。


    他才十年级，能拿第二已经很不错了。


    其他学科的参赛选手都是高年级的，成绩还不如他呢。


    但霍华德没有拿过第二，他无法接受这个成绩，所以地区赛结束后，每天除了上课，其余时间他都泡在实验室里。


    可州赛、全国赛，他都没能更进一名。


    其实到了全国赛，全学科成绩在他前面的还有其他高中的参赛选手，但他已经看不到别人。


    但看到，并不代表什么。


    如果没有那场校园枪击案，霍华德想，他可能会忘记杨乐怡。就算记得，她也不会对他价值观的塑造，产生什么影响。


    可没有如果。


    就在霍华德以为自己快要淡忘科学展的失利时，他通过电视，再次看到了杨乐怡。


    她红着眼眶，语气却又很平静地讲述着，生死关头她做出选择的原因。


    电视里的她，耀眼得让人挪不开眼。


    那天之后，霍华德时刻关注着报纸上，和杨乐怡有关的新闻。


    霍华德因此知道了杨乐怡的另一重身份，也知道了她的过去，他终于知道，她身上拼搏的劲头从何而来。


    他开始后悔，没有早点准备科学展。


    也开始幻想，也许明年，他们会再次在科学展上碰到。


    但这一次，他不会输给她。


    他想如果明年在科学展上遇见，一定要和她打招呼，他要告诉她，去年她赢了她，但今年赢的会是他。


    却没想到这一年，她没有参加比赛。


    他让同学帮忙打听，才知道，她因为拿过总冠军，便主动将参赛名额让给了其他人。


    霍华德突然，觉得自己很卑劣。


    他也觉得自己很可笑。


    他自以为能赢过她，却没想到，在她心里，从未将他当做对手。


    甚至，她可能连他姓甚名谁都不知道。


    那一年，报纸上和杨乐怡有关的消息渐少，她似乎彻底退出了他的生活。但他依然在她的影响下，彻底放下了傲慢，完成了蜕变。


    西屋晚宴再次相遇，他很想上前打招呼，问一句“嗨，你还记得我吗”。他想到了她的答案，很可能是不记得。


    但没关系，那晚之后，他们可以重新认识。


    可知道照片定格，他再次被人包围，也没能说出设想中的那句话。


    霍华德不知道，他是什么时候爱上杨乐怡的。


    可能是西屋晚宴那次遇见，也可能是她向他发出合作邀请，也可能是在后来的一次次合作中，对她长久的关注渐渐变质。


    意识到自己感情那天，霍华德一个人枯坐了很久。


    想到最后，他只能确定，他对杨乐怡并非一见钟情，但从他开始关注她的那一天起，爱上她就成了他的宿命。


    他想要她。


    认清这一点，霍华德结束枯坐，开始罗列计划。


    这些心路历程，霍华德说不出口，通话的最后，他只是再一次说道：“乐怡，我很爱你。”


    杨乐怡知道白人热衷于表达，虽然霍华德平时看起来挺高冷，但种族特性在这里，热恋期黏黏糊糊，她能理解。