丸井跟在他身后，嘴里的泡泡糖吹到一半就忘了继续。仁王一开始靠在墙上，此时也靠近过来，狐狸眼微微眯起，眼睛期待的看着幸村。柳生推了推眼镜，站得笔直，但垂在身侧的手握的紧紧的。……


    其他人也都或期待或紧张地看着幸村——他们如今已经在世界赛划定会场范围内的酒店了，虽然并没有完全断绝跟外界的联系，但是一些消息确实收到不及时。


    幸村轻轻笑了笑，姿态依旧优雅，他漂亮的蓝紫色的眼眸缓缓扫过在场的每一个人，目光温和，却又带着某种让人不自觉地安静下来的力量。


    嘈杂声渐渐平息，直至完全安静下来——


    “抽签结果出来了。”幸村开口，声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。


    所有人的呼吸都屏住了。


    “我们的对手是——”幸村唇边的笑意加深，眼底闪过一丝狡黠的光芒，“德国队。”


    三秒的绝对寂静。


    然后——


    “哈？？？！！！”切原第一个发出声音，那声音又高又尖，几乎要刺破屋顶。


    他的眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得可以塞进一个鸡蛋，整个人如同被雷劈中一样僵在原地。


    丸井的泡泡糖“啪”地一声破在脸上，他却浑然不觉，只是愣愣地看着幸村，仿佛在确认自己有没有听错。


    ——毕竟对于他们家部长的手气他是最清楚不过了的，那叫一个绝！难道这一次抽签是平等院前辈？


    其他人本来或期待或兴奋的笑容也凝固在脸上，变成了一种介于“我在做梦吗”和“天哪是真的”之间的古怪表情。


    “德……德国？”忍足侑士推了推眼镜，那镜框差点被他推歪。


    他难得失态地看向迹部，却发现自家部长的表情同样精彩。


    迹部的手指停在泪痣上，那双锐利的眼睛里闪过复杂的情绪——惊讶，然后是难以抑制的兴奋，最后是那种迹部特有的、近乎狂妄的自信。


    他勾起嘴角，手指拂过泪痣，发出一声标志性的哼笑：“啊嗯~德国队？有意思。”


    转而他看向幸村，瞳孔微缩、只感觉自己浑身的血液都要燃烧沸腾起来了，“幸村，这可是最棒的抽签了！”


    亚久津站在幸村身旁不远处，金色的眸子满是肉食动物即将捕猎的专注和蓄势待发。


    他冷哼一声，“打德国队？正合我意！”


    德国队——


    九连冠的德国队——


    毫无疑问，这是最强的对手！


    “真的太棒啦！”远山紧随其后做出反应，他蹦了起来，脸上满是纯然的喜悦和兴奋，“最强的对手！打起来才过瘾呐！”


    “没错！”切原也反应过来，不甘示弱地开口：“能打败德国队这样的对手才过瘾！要打当然要打最强的！！！”


    远野笃京舔了舔嘴唇，猩红的舌尖在灯光下显得格外兴奋：“海带头小鬼说得不错！德国队……有很多值得‘处刑’的对象呢！”


    毛利寿三郎已经跳到了幸村面前，红发在灯光下跳跃，他的眼睛亮得惊人：“小部长！你真的抽到德国队了？！哇！太厉害了！不，我是说这个签运太厉害了！也不对，反正就是很厉害！”


    木手推着眼镜，神情和语气都带着无奈：“能在抽到德国队时露出这种笑容，不愧是你们。”


    大堂里的气氛从最初的震惊，逐渐变成了一种奇异的、近乎沸腾的亢奋。


    那些惊讶的低语、那些难以置信的表情，正在被一种更加炽热的东西所取代——战意！真真切切的、几乎要溢出胸腔的战意！


    入江看着这一幕也笑眯眯地开口：“看来，明天会是一场很有趣的比赛呢！”


    那双永远不能够被人看透的眼睛里，此刻也闪烁着期待的光芒。


    幸村环视一圈，看着那一张张表情各异的脸——兴奋的、紧张的、凝重的、跃跃欲试的……


    他的声音平稳而清晰，带着一种让人不由自主安静下来的力量：“我知道，德国队很强。九连冠，职业选手，世界顶级的实力。”


    “但是——”他顿了顿，唇边的笑意加深，他的目光扫过每一个人，蓝紫色的眼眸里，燃烧着和他们对视的每一个人都能清晰看到的、炽热的火焰。


    “我们来这里，不是为了当配角的！我们来这里，是为了赢！”


    “抽到最强的对手，不是最坏的签运——是最好的机会！”


    他的声音不高，却如同重锤，一下一下敲在每个人的心上。


    “让世界看看，樱花队，不是什么‘不足为惧’的无名小卒！让那些看不起我们的人，记住我们的名字！”


    “明天，热身赛，就用打败德国队，作为我们的开幕！”


    鸦雀无声——


    然后——


    “说得好！”


    一个粗粝的声音如同炸雷般在门口响起，瞬间打破了这份凝滞的寂静。


    大门被猛地推开，浓烈的酒气伴随着夜风涌入大堂——


    三船入道——樱花U-17的总教练——大步流星地走了进来，手里拎着那个从不离身的酒葫芦，他依然浑身酒气，但脚步却稳得如同磐石。


    他那张饱经风霜的脸上，此刻竟带着一丝罕见的、近乎狂放的笑意，“臭小子们，总算有点出息了！”


    他抄起酒葫芦，仰头灌了一大口，然后把酒葫芦往地上一摔——“砰”的一声，酒液四溅，酒香弥漫。


    “就是要这个气势！”


    “明天，就给老子狠狠地打！”


    “让整个世界看看——樱花队，不是好欺负的！”


    大堂里爆发出震天的欢呼声——


    “好！！！”


    “明天打德国队！一定要赢！”


    “赢！”


    “让他们看看我们的厉害！”


    “樱花队，不是好欺负的！”


    ……


    群情激昂，那些紧张、那些凝重，此刻都化作了熊熊的战意，燃烧在每一个人的眼中。


    *


    翌日清晨，大巴车载着樱花国家队成员驶向比赛场馆——


    窗外的西西里风光在晨光中徐徐展开，而车内，少年们的讨论声此起彼伏。


    “你们说，教练组会让谁上？”


    “肯定有平等院前辈吧？毕竟是领队。”


    “还有种岛前辈，面对德国队肯定要派更强一点的吧！”


    “那幸村应该也会上，他可是我们国中最强！”


    “对手可是那个德国队诶！想想就觉得激动！”


    “激动什么？你怕了？”


    “你才怕了呢！我这是即将面对强敌的兴奋！”


    “哼！到时候上场别腿软才对！”


    ……


    他们确实不知道！


    教练组至今没有公布任何名单——昨天晚上他们商量是商量了，但是并没有告知选手，只是教练组自己知道罢了，连平等院和幸村也只是被教练们赶去房间早早休息了、并没有参与名单讨论。


    今天一早出发时，黑部教练面对大家的好奇也只是淡淡地说了一句“到了就知道了”，便再没有多言。


    其实，这份沉默，本身就是一种考验。


    ——临场反应，抗压能力，以及在未知情况下与陌生搭档迅速磨合的默契。


    开幕赛的胜负，并不影响后续的正赛积分。但它作为世界杯的揭幕战，自有其特殊的意义。


    三场双打，每场一局制，初高中生搭档——这样的赛制本身就决定了比赛的性质：表演大于竞技，试探多于搏杀。


    因此，德国队绝对不会拿出全部实力！——这是所有人的共识。


    作为九连冠的绝对王者，他们没有必要在一场表演赛中暴露底牌。更何况对手是世界排名远低于他们的樱花队，随便派几个二线选手，配合着玩玩，就足以应付场面。


    今天到场的媒体和观众，也大多是冲着德国队来的——那些长枪短炮、那些挥舞的旗帜、那些此起彼伏的欢呼声……都属于那支王者之师。


    至于樱花队——那个站在德国队对面的、名不见经传的对手，不过是这场开幕大戏里注定要被忽略的背景板。


    媒体席上，有记者甚至没有翻开樱花队的资料册。观众席上，有人还在问旁边的人“樱花队是哪个国家”。


    ——这就是现实。


    但教练组看到的，是另一个层面——


    德国队不会全力应战，但他们樱花队本次“表演赛”的目标，从来不是想要在短短的“表演赛”中逼出德国队的全力。教练们想要看的，是他们樱花队的选手在未知中能发挥出什么、或者突破什么。


    这支队伍是他们选出的，是理论上的国家队“佼佼者”——但理论永远是理论，真正的强者，需要在战场上被检验，需要在面对未知搭档、未知对手、未知局面时依然能打出自己的网球。甚至——打出超越自己的网球！


    ——这才是这场“表演赛”对于樱花队的真正意义！