推开那扇门。


    木门吱呀一声，腥臭扑面而来。


    许烟瓷僵在原地，瞳孔猛地收缩，把干呕硬生生咽回去。


    那不是一间屋子，而是一座屠场。


    青石台面上血迹斑斑，最下层的血已经干成褐黑色，中层是暗沉的紫红。


    最上层，是湿润的还在流淌的鲜红。


    靠墙的铁笼里，蜷缩着“东西”。


    不是人，是曾经像人的东西。赤裸的身体上遍布刀口，有的已经结痂，有的还在渗血。他们睁着眼睛，但那眼睛里没有光，只剩下一片空洞的灰白。


    那些被关在笼子里的东西，有的已经没有了鱼尾。取而代之的是两条苍白的人腿，无力地垂在笼子里，膝盖和脚踝处还残留着未褪尽的鳞片，边缘翻卷着，像被生生撕开的伤口。他们蜷缩着，偶尔抽搐一下，喉咙里发出模糊的呻吟。


    有的还保留着尾巴，泡在浑浊的脏水里，维持着最低限度的生命。那些尾巴灰扑扑地垂着，鳞片黯淡无光，有的地方甚至开始溃烂。


    许烟辞握着扫帚的手在发抖。她不敢看那些笼子，不敢看那些眼睛，只能低着头，机械地挥动扫帚，把地上的血水往门口扫。


    角落里有微弱的动静。


    余光扫过去，看见一个瘦小的身影在挣扎。午后的阳光从破窗斜射进来，照在那条银蓝色的尾巴上，鳞片折射出细碎的光。


    是一条瘦弱的人鱼。


    很小，看起来只有十来岁的少年。渔网还缠在他身上，勒进鳞片，勒出一道道血痕。他上半身赤裸，深蓝色的长发散落下来，遮住他瘦削的背脊。


    他蜷缩在笼子最深处，浑身发抖。


    她握着扫帚，一点一点挪过去。


    靠近了，才看见他在发烧。苍白的皮肤泛着不正常的潮红，嘴唇干裂，呼吸又浅又急。他的眼睛半睁半闭，嘴唇轻轻动着，像在说什么。


    她屏住呼吸，凑近一点。


    “阿娘……”


    声音如蚊蚋，虚弱得几乎听不见。


    “阿娘……疼……”


    怎么会有如此地方？即便说是阿鼻地狱也不过分！究竟是多大的利益，才让这些生灵会被折磨至此？


    许烟瓷的嘴微张，喉咙发涨，像是被什么堵住了。


    晚饭时继母骂骂咧咧地往她碗里倒了些剩菜汤，父亲从头到尾没看她一眼。


    她把馒头掰开，就着菜汤吃了半个，另外半个塞进袖子里，假装擦嘴。


    直至夜深，正屋里传来继母的鼾声。她才赤着脚，踩着冰凉的泥地，一步一步摸向西厢房。


    许烟辞推开门，腥臭依旧。月光从破洞的窗纸里透进来，照出那些笼子里的轮廓。她屏住呼吸，蹑手蹑脚走向角落。


    那条小人鱼还蜷缩在那里。


    他的眼睛在黑暗中泛着幽蓝的光，像两簇快要熄灭的磷火。看见她，那光里闪过一丝警惕。


    许烟辞把半个馒头从衣襟里掏出来，从铁栅栏的缝隙里塞进去。


    “给你。”她压低声音说，“吃一点。”


    少年看了一眼那个沾着灰的馒头，又看了一眼她，嘴角扯出一个极淡的弧度：“虚伪的东西，我才不稀罕。”


    女孩急了，把声音压得更低：“不吃会死的。死了就会被扔进海里喂鱼。”


    少年没动，也没说话。


    只是用那双幽蓝的眼睛看着她，像在看一个笑话。


    女孩咬了咬嘴唇，把馒头又往里推了推，然后站起身，准备离开。


    就在她转身的瞬间，门外传来脚步声。


    沉重又坚定！


    是父亲。


    许烟瓷立刻环顾四周，唯一的藏身之处是墙角那口巨大的水缸。她冲过去，缩到水缸后面，把自己蜷成最小的一团。


    门被推开了。


    月光照进来，照出一个高大的影子。父亲手里提着一盏昏暗的油灯，灯油溅出来，在地上留下斑驳的痕迹。


    他走到石台前，把油灯放下，然后走向一个笼子。


    那个笼子里蜷缩着一条还保留着尾巴的人鱼。


    父亲打开笼门，抓住那条人鱼的头发，把他拖出来。人鱼挣扎着，但长期的囚禁和饥饿已经让他虚弱不堪，挣扎像蚯蚓一样无力。


    “别动。”父亲嘟囔着，声音含混不清，“动得厉害，割出来不好看，卖不上价。”


    他从石台下面摸出一把刀。


    月光下，刀刃闪着寒光。


    父亲把人鱼按在石台上，尾巴垂在台边。那条尾巴曾经是银蓝色的，美丽得如同深海里的月光，现在却在月光下颤抖着，鳞片翕张。


    父亲举起刀。


    “从这儿下刀，”他自言自语，像在示范，又像在炫耀，“顺着纹路，不能歪。歪了，鱼尾就废了。”


    刀落下。


    “啊……！”


    人鱼发出一声凄厉的尖叫，那声音不像人类，像某种濒死的海兽。但父亲的手很稳，刀沿着某个看不见的纹路向下滑动，血喷涌而出，溅在他脸上，身上，石台上。


    那条尾巴在刀刃下分开了。


    银蓝色的鳞片一片片崩落，血肉翻卷，露出里面白色的骨骼。人鱼已经叫不出声了，只是抽搐着，喉咙里发出咯咯的声响。


    许烟瓷捂住自己的嘴。


    她看见那条尾巴被完整地分成两半，变成两条垂死的人腿。腿上还沾着血和肉沫，皮肤以肉眼可见的速度覆盖上去，但那些银蓝色鳞片，永远地留在了石台上，和血迹混在一起，像一堆被丢弃的垃圾。


    父亲放下刀，满意地看着自己的作品。


    “成了。”他说，“明天就能交货。林公子那边催得紧，这回能卖个好价钱。”


    他把那条已经昏死过去的人鱼扔回笼子里，然后收拾刀具，擦拭石台，提着油灯摇摇晃晃地离开。


    门关上。


    黑暗重新笼罩一切。


    女孩从水缸后面滑坐下来，浑身发抖。她想吐，但胃里什么都没有。她想哭，但眼泪流不出来。


    就在这时，她听见一个极轻的声音。


    “喂。”


    她转过头。


    角落里，那个小笼子里，少年正看着她。他的眼睛在黑暗中亮得惊人。


    “给我个痛快……杀了我吧！”


    第6章


    许烟瓷的意识在不明的天光中沉浮。


    身体被滚烫的灼烧着，恍惚间又如堕入深水冰冷刺骨。两种截然相反的感知交替侵袭，像潮水一遍遍冲刷礁石，把她的神智磨得支离破碎。


    是死了吗？


    周遭寂静无声，连自己的心跳都隐晦不清。


    然后，她忽然听到一个模糊的低语。


    那声音很轻，像从很远很远的地方传来，又像就贴在耳边：


    “找了你很久，终于……等到你了。”


    嗯？


    谁？


    许烟瓷的身体恢复了一点知觉。她费力地睁开眼，眼前是浓得化不开的黑暗。


    这么黑？是在地府里吗？


    她想动，但四肢像灌了铅。她想喊，但喉咙发不出声音。只能睁着眼睛，望着那片没有边际的黑暗，感受着身体里冰火交替的煎熬。


    不知过了多久，一个清脆的开关声响起。


    啪。


    下一刻，橘色的暖光亮起。


    那光很柔和，不刺眼，像黄昏时分透过窗纱的夕阳。许烟瓷的眼睛适应了一会儿，室内的一切才渐渐映入眼帘。


    深蓝色的天花板。


    是那种深海才有的蓝。


    浓稠，静谧。让人恍惚间以为置身海底的蓝。上面隐约有细小的光点闪烁，像遥远的星辰，又像深海中发光的浮游生物。


    周围的陈设很简单。木质衣柜，藤编矮桌，桌上摆着一只粗陶花瓶，瓶里插着几枝叫不出名字的白色野花。窗户被厚重的深蓝色窗帘遮住，透不进来一丝光。


    身下的床榻很柔软，铺着不知什么材质的褥子，带着淡淡的温暖气息。


    像暮春的海风。


    像夏日的深海。


    “醒了？”


    一个低沉磁性的男声响起。


    许烟瓷猛地转头，望向声音的来处。


    说话者站在门边，一只手还搭在开关上。昏黄的暖光从头顶洒落，为他的侧脸镀上一层光晕，轮廓柔和得像画里走出来的人。


    深蓝色的长发宛若流瀑，垂落在肩头，发尾微微卷曲。脖颈修长，喉结随着吞咽轻轻滚动。面容白皙，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微抿。


    他真好看。


    漂亮得像那些古画里的神祇，像深海传说中蛊惑人心的精怪。


    可下一瞬，梦中的画面如潮水般涌来……


    那个蜷缩在笼子里的少年。


    那把剖开鱼尾的刀。


    那些塞进血肉里的惨白棍状物。


    还有那双从黑暗中望出来的、碎了什么的眼睛。


    许烟瓷忍不住垂眸，视线落在他身上。


    他穿着烟黑色的长裤，布料柔软，贴合着笔直修长的双腿。那两条腿安静地站在那里，和任何人类的腿没有任何区别。