不料这正是县衙后门的方向，距离县衙后厨也不远，善怀正走着，冷不防门口一个小厮瞧见她慢吞吞地，便呵斥道：“你是干什么的？在那里做什么？”


    善怀吓得不知如何是好，另一个老成些的瞅了眼，道：“这个打扮，是后厨送饭的吧？”


    原来昨儿知县老爷为了在孙虞候众人面前卖好，不但请了乐工众人，更是叫厨下整治精致的酒席，自然用到了不少杂役人手。


    有几个脸生的也是有的。


    善怀只顾低着头，那老成些的打量着她，悄悄地说道：“你怎么还在这里乱晃，昨晚上那闹腾，贵人受了伤，老爷正发火呢，别撞在枪口上，赶紧后门走吧。”


    善怀见他指了个方向，忙躬身道谢，向着那里走去。


    眼见她出门，先前那小厮才说道：“啧，这帮佣小娘子倒是颇有几分姿色，不知叫什么……若在这里长久做下去才好。”


    那老成的道：“不知死的小猴子，看人家长得好，就想故意为难，劝你良善些吧。”


    小厮笑说：“我不过是开个玩笑，您老人家何苦说的这样严重，啧啧，瞧她走路都打颤了，也不知昨夜是忙坏了，还是吓坏了。”


    先前事发之时，县衙内外戒备，门上都有人看守，直到刺客落网，戒备才逐渐松懈。


    门上值了一夜的衙差们也各自换班歇息去了。


    善怀懵懵懂懂出了后门，来至街上。


    这会儿天又凉了几分，善怀睁大双眼，看着这完全陌生的所在，不知所措。


    善怀十二三岁的时候，曾经跟着老爹来过县衙，只是为了给娘亲看病，需要她照料。所以她虽对县城依旧陌生，但……毕竟算是来过的。


    最初的慌张过后，善怀反应过来，这果然是在县城内，方才那大宅子，竟是县衙！怪道听见过夫君的声音。


    回想昨夜，如梦如幻，简直愈发把景睨当作是狐狸精了。


    毕竟只有狐狸精才有这般能耐，竟将她从牛头村神不知鬼不觉地弄到县城衙门……都是她做梦都想不到的。


    善怀心里忖度该怎么出城回村，只是从县城往牛头村走，靠脚的话，至少也要进两个时辰，却叫人为难。


    但目下当务之急，还是怎么出城，如今她连方向尚且不知。


    善怀漫无目的地走来走去，殊不知暗中已经被人盯上。


    盯上善怀的，是县城内的一个泼皮无赖张四，平日里极为好赌，赌输了便无所不用其极地找钱。


    有时候，就也做些伤天害理的拐人的行径。


    昨晚上他又去赌了一整夜，眼睛都熬红了，输的精光，正不知如何是好，满街上乱窜的功夫，看到了懵懂的善怀。


    善怀因要寻路，又不知如何开口询问路人，腿去累了，便靠在墙边上歇息。


    不出意外地被这泼皮张四看在眼里。


    张四瞅着她肤白貌美，标致非常，且身段婀娜，虽然荆钗布衣，掩不住那芳华绝色，心知奇货可居。


    当即咳嗽了声，便迎上前去，花言巧语，很快知道了善怀想要出城，他便假意说自己也要出城，就想赚着善怀跟自己走。


    善怀虽单纯，但也不会轻易相信一个偶遇之人，又见张四的容貌有些猥琐，便不肯听他的。


    不料张四见软的不行，当即就要生拉硬拽，总之他看中善怀是条肥鱼，若是往那青楼里一卖，必定值钱，是以不肯撒手。


    善怀知道遇上了歹人，趁着张四拉拽自己，便拔了木钗子下来，用力在他手上扎出一个血窟窿，攥紧了道：“你、你想怎么样，我夫君可是举人老爷，你敢对我如何，夫君必定放不过你！”


    张四吃痛，怒道：“好个贱人，胆敢伤你四爷，什么举人老爷，你若是举人夫人，我就是状元郎了！哪个举人夫人不是体体面面的……哪里像你这样，合该是个千人骑……”


    他嘴里不干不净地还没有骂完，便听到一个声音怒道：“闭嘴！”


    张四一惊，回头，却见一个身着衙差服色的汉子站在身后，怒道：“你不要命了，在这里胡吣什么！”


    这种泼皮无赖见了衙差，就如同老鼠见了猫似的，天然畏惧，张四立刻软了下去，陪笑道：“我当是谁，原来是王二爷，您怎么这样早？”


    善怀见了此人，眼睛却一亮，叫道：“二叔！”急忙跑了上前。


    张四见状，眼睛都凸出来：“王二爷，这真是您的……嗨，是我有眼无珠，认错了人……我该死！”他惶恐之下，急忙自己打自己的脸，啪啪作响。


    那衙差将善怀挡在身后，又呵斥张四道：“还不快滚！”见他要走，又呵斥道：“今日的事，给我烂在肚子里！我要是从别人口中得知，必然不放过你！”


    张四连连点头，急忙跑了。


    等他离去，衙差才看向善怀，眼神柔和了些，问道：“嫂嫂怎么在这里？”


    原来这衙差，正是王碁的二弟王桓，之前曾在军中，后来退了，便又在县衙里谋了个差事。


    善怀惊魂未定，便把昨夜的事情告知了他，道：“我本来在家里好好的，不知怎么就……来到县衙，县衙里又、又乱了起来，我就跑出来了。”她记得大原的话，心里也隐约觉着不该把景睨说出来。


    可善怀虽不说，王桓却是衙差，自然看出她有些吞吞吐吐，又看她头发微乱，神情恍惚，心中早就生疑。


    王桓忍了心惊，忙带了善怀来至一处人少的地方，问道：“我听闻哥哥今夜就在县衙，敢自嫂嫂是见了哥哥么？”


    善怀忙道：“我也似乎听见了夫君的声音，可是跑出来寻找，却不见人。”


    王桓心头七上八下，思忖了会儿，道：“所以说哥哥不知道嫂嫂在这里？”


    见善怀点头，王桓道：“那嫂嫂现在想如何，还是去找哥哥么？”


    善怀绞着双手，忐忑道：“我、我想回家去。”


    王桓隐隐地松了口气，道：“昨夜县衙出了事，满街上戒严呢，嫂嫂这会儿还是回家的好，这样，我去雇一辆车，送嫂嫂回去。”


    善怀如蒙大赦：“如此就再好不过了。多谢二叔。”


    商议妥当，王桓去就近饮食铺子里要了一碗甘草陈皮茶汤，端给善怀道：“嫂嫂喝一盏，润润喉。”


    善怀昨夜被折腾的狠，早上又转了半晌，早就口渴的难受，只是先前强忍着，不敢给王桓添麻烦。


    当下忙道谢，接过来吃了两口，甘甜入喉，整个人才似又活过来一般。


    王桓看着她眉头微微舒展，却也瞧见她颈间隐约有两点红痕，他的眼神一锐，唇动了动，又忍住了。


    “二叔不喝么？”善怀喝了一半儿，才又想起来，忐忑地看着王桓。


    王桓一笑：“我吃过早饭，肚子里喝不下了。嫂嫂自便。”


    等善怀把一碗茶都喝了，王桓便同她往骡马市走，半路遇到个相熟的小衙差，就打发他去雇车。


    原来王桓看出善怀走的吃力，所以有心让她多歇会儿。


    等车的当儿，王桓道：“嫂嫂，我有一句话不知当不当讲。”


    善怀忙问他何事。


    王桓扫过她颈间的痕迹，垂眸道：“嫂嫂……最好还是别把今日的事情告知别人，包括哥哥。”


    善怀一怔，王桓道：“嫂嫂，哥哥是个心细的人，嫂嫂若说了，又如何解释你到底怎么来的这里、或遭遇了些什么？你若告诉了哥哥，难免哥哥多心，兴许会猜疑嫂嫂，如今既然没人知晓此事，又何必节外生枝呢？”


    善怀见王桓这么说，听着头头是道很有道理，忙答应道：“二叔说的对，便听二叔的。”


    王桓见她应了，英武的面上露出一丝笑容。


    不多会儿，小差人带了骡车回来，王桓早又买了些包子给善怀当早饭，递给她道：“嫂嫂好好坐车回去，这会儿天色尚早，未必会遇到什么人，倘若遇到人，就只说……你回了娘家，或者做别的事去了，知道么？这包子你拿着路上吃。”


    他细细地叮嘱了一番，见善怀一一答应，这才松了口气。


    又当着善怀的面儿，把车钱给了，好叫她放心。


    王桓送了一段，眼见车夫赶着车顺利出城门去，直到看不见了，才沉了沉肩头。


    当初王家跟向家定下了那门娃娃亲，后来王碁因为恋着秦弱纤，竟不肯跟向家履行婚约，当时才自行伍中退回来的王桓，曾主动跟杨老太开口，想要替自己的兄长接了这门亲事。


    谁知王碁闻听，不想因而连累王桓，便没有应允。


    其实只有王桓自己清楚，他不是想替兄长解围或者如何，他是真心喜欢向家的这位姑娘，而且是从入行伍之前，就看上了的。


    只可惜造化弄人。


    所以方才听善怀说自己不知怎么竟到了县衙，王桓就知道其中有事，只是拿不准是否跟王碁相关。


    但假如是王碁命人把善怀带来，没理由还要秘密行事……可若不是王碁，又会是谁？