参天古木拔地而起,枝干粗壮遒劲,扭曲着伸向天际，藤蔓蜿蜒缠绕在树干上,粗细不一，有的甚至比成人手臂还要粗壮,叶片肥厚油亮,泛着近乎墨色的深绿。


    这里的草木形态也愈加清奇,是与世隔绝肆意疯长的生命姿态。


    密林生机盎然，却又寂静得诡异, 连虫鸣鸟啼都听不到，唯一能听到的是三人踩在腐叶上发出的细碎声响。


    游元起始终紧绷着神经，他能感受到密林深处隐藏着无数道隐晦的气息，全都锁定着他们，不用想都知道是埋伏在此的虫族,只是碍于王虫的命令没有贸然出击。


    “你说得对。”他冷不丁地突然开口，打破了林间的寂静。


    时嚣正全神贯注观察环境，骤然听到他的话一时没能反应过来,下意识侧过头看向他,眉眼间带着几分疑惑。


    “什么？”


    他的话没头没尾，让她一时摸不着头脑。


    游元起脚步未停，视线扫过林间：“另一个虫母治理得一般。”


    时嚣想起之前看到的混沌星系虫族群聚的景象。


    外界虫母麾下的虫族只知破坏杀戮，所过之处生灵灭绝，土地沦为死地。


    反观这里虫族与自然共生。


    她不由得点头道：“虫族本身破坏力极强，相应的生命力也旺盛, 如果能合理规划它们的栖息环境，共生植物反而能得到更好的生长。”


    前方带路的王虫闻言微微侧过头，用余光瞥了身后的两人一眼。


    他没有说话，依旧是那副优雅矜贵的模样。


    但时嚣一直留意着他，敏锐地察觉到王虫肩线稍稍舒展，显然是被他们的对话取悦到了，心情颇为不错。


    时嚣不动声色跟游元起交换了个眼神。


    王虫没有否定“另一个虫母”的说法，并且对他们否定那只虫母治理能力的评价并不反感，反而隐隐有认同之意。


    这足以证明，这里的虫族统领与外界那个暴戾恣睢的虫母不仅不是同一个，甚至还彼此对立。


    时嚣始终没有放松过对环境的警惕，也正因如此，当空气中出现一缕极其轻微、几乎难以察觉的精神力波动时，她立刻就捕捉到了。


    她感觉自己被一股精神力轻轻触碰了一下。


    她立即凝神，集中心神仔细感受，这股精神力随后渐渐趋于平稳，但并没有彻底消失，而是如同一张无形的大网悄悄笼罩密林。


    时嚣眉头微微蹙起。


    她这才意识到，从踏入这片密林开始，这股精神力就一直存在，始终悄无声息地观察着他们。


    只是因为它过于温和所以她没有察觉，直到刚才出现波动。


    精神力源于谁不言而喻。


    这位安德森山脉的虫族女王实力远比她想象中要强大，也比外界那只虫母更加深不可测。


    时嚣在心底暗自苦恼，眉头拧得更紧。


    好不容易找到了疑似能够抵抗空间力量的矿石，但仅凭手中未完全掌控的力量好像并不足够应对接下来可能发生的危险。


    她并不觉得自己做不到，只是需要时间彻底摸清碧绿矿石的力量，摸清这位女王的底细。


    既然这样的话……


    她一只手揣兜里，若无其事地跟游元起有一茬没一茬聊天。


    约莫半个小时后，蜿蜒的林间小路终于走到尽头，视线豁然开朗。


    一座隐藏在山谷中的领地出现在眼前，没有奢华的建筑，却透着一股浑然天成的威严。


    山谷中央，矗立着一座由天然矿石堆砌而成的宫殿，顶端镶嵌着一颗颗散发着幽光的珍稀矿石，将整个山谷照亮。


    宫殿门口，整齐站立着数只身形高大的人型虫族护卫，它们褪去了虫族狰狞的虫类形态，化作与人类相似的身形，身姿笔挺，面容冷峻。


    即便外形再贴近人类，时嚣依然一眼分辨出它们的异样。


    它们看向她的目光没有丝毫温度，只有纯粹的漠然，那不是人类应有的眼神。


    “女王就在里面，二位请进。”王虫停下脚步，侧身做了个“请”的手势。


    到了这里，拒绝没有意义。


    时嚣踏入宫殿，潮湿感扑面而来。


    宫殿内部远比外观更加宽敞，各色矿石闪耀明亮。


    宫殿正前方，地势略微抬高，矗立着一座通体由天然蓝宝石雕琢而成的巨型王座，王座上端坐着一道身影。


    那是一个外貌很年轻的女人。


    她身着一袭白色长裙，裙摆拖地，绣着暗金色的虫纹。


    长发如瀑，垂落在肩头，肌肤是一种失去血色的惨白，一双碧绿的眼眸透着不容置喙的威严，让人不敢小觑。


    时嚣遥遥与那双碧色眼眸对视，直觉做出判断。


    ——这是安德森山脉的虫族女王，而且是本体。


    她眼皮一跳。


    虽然她与另一只虫母暴戾阴冷的形象完全相反 ，但暴虐是虫族的天性，越会伪装越要提防。


    崇尚暴力的家伙都知道不轻易用本体示人，这只虫母这么做一定有更深的用意。


    “大师！”


    急切的声音从殿内一侧传来。


    白况原本靠在王座下方的石柱旁，一直百无聊赖又警惕地观察着王座上的虫母，在听到殿门动静时才转移开注意力。


    看清来人的刹那，他原本黯淡的眼神瞬间亮起，激动地想要朝时嚣的方向冲去，可刚一迈步就被一道无形的精神力屏障弹回。


    时嚣循声看去看去，找到了熟悉的身影。


    白况身上的衣物早已不复往日整洁，衣袖裤腿处沾染着大片虫血。


    他脸色略显苍白，嘴唇干裂起皮，眼下有着淡淡的青黑，看上去吃了不少苦头，但精神状态倒是尚可，眼睛仍旧明亮，没有陷入萎靡不振。


    时嚣眼睛一亮。


    苦苦寻觅的顾客终于找到了！单子可算能正常交付了！


    白况方才一头磕在精神力屏障上，不得已后退了两步，头脑也清醒了些许。


    他望着时嚣急切开口：“您怎么会来这里？太危险了！”


    在他看来，拥有顶尖技术的时嚣才是对抗虫母的希望，技术人才绝对不该冒险。


    他担心大师跟他一样陷入难以逃脱的困境，就算是顶级机甲师，终究也是肉体凡胎的人类，他已经领教过虫母诡谲的手段，绝对不是轻易可以战胜的。


    “我们来救你，顺便交付一下你在我那儿定的单子。”


    时嚣停下脚步，没有贸然上前。


    她不如表面上表现出来的那样轻松，时刻留意着王座上的女王，同时快速打量白况，确认他没有重伤，只是气息稍显虚弱，稍稍放下心。


    白况听到“我们”才注意到和时嚣一同出现的游元起，瞳孔微微放大，短暂惊讶过后面色变得复杂：“游少将。”


    他不奇怪游元起和大师认识，在星舰见到帝国王储，他就知道大师和帝国必然也有合作。


    可作为与帝国立场相对的势力领袖，他怎么也没想到，游元起竟然会和时嚣一起深入虫族来救自己。


    他们确实有过几次合作，但立场摆在那，远达不到朋友的程度。


    他心中百感交集，既有意外，又有说不清的复杂。


    时嚣望向王座上同样在审视她的虫母：“你治理得不错，但是待客之道有待提高。”


    虫母坐在蓝宝石王座上，没有分太多注意力给另外两人，只静静地打量着时嚣，碧绿的眼眸中带着几分探究。


    “我沉睡了太久，只是想从这位客人口中了解一些外界的事情，可惜客人不怎么配合。”虫母轻笑一声，“其实我很喜欢人类的事物，也看过许多人类的书籍，我一直觉得，虫族与人类并非天生就是敌人，我们是可以和平共处的，就像在这颗星球上，我们井水不犯河水生活这么久一样，你觉得呢？”


    时嚣闻言没有立刻表态，而是垂眸思索。


    这番话听上去充满了善意，可落在白况耳中只觉得虚伪至极。


    “冠冕堂皇！大师，你千万别相信她的鬼话！”白况怒斥，脸色涨得通红，眼里满是愤怒，死死瞪着王座上的虫母，“虫族天生就是暴力杀戮的种族，就算再怎么伪装也改不了骨子里的本性！她就是在刻意蒙蔽你，不安好心！”


    他生怕时嚣被虫母的话术欺骗，落入对方的圈套。


    虽然不清楚，以这位虫族女王的实力为何要对时嚣如此和颜悦色，而不选择直接动手，但他始终坚信虫族的话没有一句可信。


    虫母冷冷睨他一眼，用精神力堵上了他的嘴，而后继续笑盈盈面对时嚣，循循善诱：“你应该能看出来，我并不喜欢暴力，反而对人类文明很感兴趣，我们可以合作。”


    时嚣还在思考。


    但她思考的并不是虫母提议的可能性，而是……


    种种线索在她脑海中串联，终于理清了脉络。


    她忽然抬眸，带着洞悉一切的锐利直视高高在上的虫母，字字直击要害：