狄青思索曹暾的经历，如果不是曹暾有仿佛神灵庇佑的智慧和心智，只是一个普通孩童，早就被磋磨死了。


    陛下在三十多岁壮年时，一心想要废掉的皇后居然生出了嫡子，那究竟是继承人，还是眼中钉肉中刺？


    狄青不得不怀疑，若不是宫中一直没有其他子嗣出生，恐怕陛下对曹暾就不会行事处处矛盾了。


    曹暾的出生，就出乎皇帝的预料。


    皇帝同年还有其他皇子出生。他视那个孩子如珍宝。


    在那位皇子还活着的时候，皇帝是不是更希望曹暾没有出生？


    当皇帝视若珍宝的皇子早夭，曹暾却命硬。皇帝在庆幸还有一个子嗣留存时，心底真的没有半分芥蒂？


    毕竟皇帝从未期盼过曹暾的到来。


    书读多了，人就容易胡思乱想。


    狄青看着皇帝对曹暾别扭的“父爱”，总看出一丝毛骨悚然。


    曹暾出生前，皇帝虽然没养活皇子，但出生的子女众多，他刚过而立之年，已经有过三位皇子。


    曹暾出生后，皇帝只有两位公主出生，两位公主都是活不到两岁便夭折了。如今后宫已经整整四年都没有妃嫔怀孕。


    仿佛上天要让这位帝后嫡长当皇帝。


    狄青虽然理智上知道，皇帝后宫子嗣不丰，恐怕是纵欲纵的。他出身社会底层，对这种事耳濡目染。可皇帝大概不会在自己身上找原因。


    狄青越想越后怕，甚至生出了干脆一辈子外放戍边，别回京城蹚浑水的念头。


    可他年少的儿子，奔着认定的年幼的明君而去了。


    唉。狄青扶着额头，不住地长吁短叹，心里又是自豪，又是烦恼。


    这个儿子真是太像我了，够讲义气！


    但弃疾啊，你其实可以晚几年再讲义气，现在你太小了！


    狄咏哭得梨花带雨，魏夫人不仅不心疼，还让狄青找人给狄咏画下来，她要带出去炫耀。


    看，我儿哭得真好看！


    狄咏被亲娘噎得哭不出来了。


    狄誐拍了怕兄长的胳膊，老气横秋道：“长得太好看也头疼啊，还好我长得只是一般好看。”


    狄咏嘴一瘪，好不容易才忍住了泪意。


    狄青牢牢地看住狄咏，狄咏也没本事独身穿过重重流寇去青州。


    狄咏只能坐在门口远眺青州方向，祈祷狄诤一帆风顺。


    狄诤这一路很顺利。


    他虽然是孤身北上，但宋仁宗治下流寇再多，官府对天下总是有控制的，对他而言已经是太平盛世。


    是以，即使他看出了宋仁宗对曹暾的凉薄，在他心中，宋仁宗仍旧是一位好皇帝。


    这样的好皇帝，就应该有一位青出于蓝而胜于蓝的储君。


    一个仁慈的好皇帝之后接一个英明神武的皇帝，王朝的盛世就能开启了。


    因此他会尽全力保护曹暾。


    何况曹暾还是他的恩人，是将他从前世情绪泥沼中拉出来的挚友。


    为忠为义，于公于私，他都该赶紧前往青州，与曹暾共苦。


    狄青是从禁军三帅中退下，在京中的故交虽然职位不高，但身处禁军中，对宫变和曹家那把火了解得比常人多。


    狄青与曹家交好，离京前曾让故交看顾曹家。


    故交给狄青寄信，既是安狄青的心，让狄青别被谣言吓到，也是暗示狄青以后别和曹家人多相处，他也不会再为狄青关怀曹家了。


    唉，明哲保身啊。


    狄诤前世看过许多宋人的笔记小说草稿。


    一群南渡的旧宋文人仕途无望，又忘不了汴京的繁华，都纷纷闭门著书，将记忆中那些往事写出来。


    狄诤看到过宫变的记载。


    只是他不关心皇帝后宫事，看了一眼就将其抛之脑后，不知道真假，也不知道发生的年月。


    直到宫变发生后，狄诤才从记忆角落中找出关于宫变的只言片语。


    曹皇后最终能成为太后，宫变便没有成功废后。


    张贵妃之后没有子嗣，曹暾的储位不会受到威胁。


    但火灾是怎么回事？！


    狄诤不相信以曹佑的谨慎，曹家会被人放火。但同样以曹佑的谨慎，不会自己放火。


    思来想去，他只能接受一种很荒唐的可能——那把火是曹暾放的。


    暾弟既然敢预言地震，领着一群伙伴在京城“传谣”，自己放火的事虽然疯狂，但暾弟或许真的做得出来。


    不过暾弟若是做出放火的事，那说明暾弟的精神状态已经十分差了。


    狄诤曾经从很糟糕的精神状态中走出来，能看出曹暾行事背后的心情。


    曹暾如果早就得知庆历宫变，这把火也不是非放不可。


    曹暾既然提前得知庆历宫变，那就该知道张家完全是皇帝捧起来的废物，对他的储位毫无威胁。比起放火刺激想要废后的皇帝，曹暾仍旧假装什么都不知道，与皇帝维持表面上的温情，继续留在京城，才对继位更有利。


    曹暾踩在皇帝猜忌的边缘，做出的事都是在刺激皇帝，这样的精神状态可一点都不好。


    狄诤想清楚后，就立刻决定启程去寻找曹暾。


    曹暾身边一定有很多人。


    青州是富弼的地盘，那范公肯定也会在青州。


    不仅范纯祐和张载一直跟随曹暾，他还听闻两位老相公都与曹暾一同出京。


    无他也可。


    但狄诤还是要立刻前往曹暾身边。


    别人的忠诚是别人的忠诚，他的心意是他的心意。


    狄诤寻了一个名声较好的商队，给了他们一些钱财，假称自己已经十五岁，要离家游学。


    狄诤已经是总角，束发不过是换了个头型。


    民间的孩童身高差距很大，狄诤每日习武，还不缺肉食，比寻常九、十岁的孩童更加颀长健壮，再加上举止沉稳，进退有度，商人没有怀疑。


    官宦子弟游学常与商队同行，商人很乐意在读书人微末的时候结一个善缘。


    狄诤便顺利坐着的商队的船只通过通济渠北上，然后他便不坐船了，而是单人单马，在官道上驰骋。


    身为官宦子弟，他有资格使用官道。


    只有一匹马，狄诤只赶大半日的路就要歇息。


    路上他遇到过打劫的流寇。他的箭又收掉了几人的性命。


    狄诤将流寇的脑袋割下，到沿路的官府讨赏，顺带扬名。


    他已经到了青州。富弼事务繁忙，却不一定在知州官衙。


    狄诤扬了名气，官吏就会将他的名字上报到富弼那里。富弼立刻就知道，自己是来寻曹暾，不用自己像无头苍蝇一样乱找。


    如狄诤所料，当他又碰巧完成一次悬赏时，县令将他请到官衙中，很高兴地道：“富公知道了你的名声，让我派人送你去州衙。弃疾啊，你要好好表现。”


    狄诤以“弃疾”之名接悬赏，因“狄”姓在北边也算常见，没有人将他与狄青联系在一起。


    县令只知道狄诤是一位少年英雄，家中可能是底层武将，才让他小小年纪出来讨生活。


    他猜测，狄诤来青州扬名，应该就是奔着富公去的。


    狄诤恭敬地谢过县令，在县衙歇息了一日。


    第二天，他还未出发，已经有人来寻了。


    狄诤看着马背上的人，绽放出明媚灿烂的笑容：“佑三！”


    曹佑翻身下马，和狄诤对了一下拳头：“你胆子可真大。”


    狄诤笑道：“听你们出了那么大的事，我哪坐得住？你了解我，这点路对我来说危险不大。”


    县令惊讶地看着曹佑和狄诤聊天：“你们认识？”


    曹佑对县令拱手：“我和弃疾是旧友。他便是来寻我的，路上遭遇流寇是意外。”


    县令恍然：“和你是旧友……难道他是狄……”


    狄诤抱拳道：“家父正是狄青。”


    县令哭笑不得：“我还以为你扬名是为了投奔富公，看来只是因为你孤身来寻找友人，流寇欺负你年少，正好撞上了。”


    县令没有疑惑狄诤身为狄青的儿子，为什么要孤身前来青州寻找友人。


    他这个县令也是进士出身，刚被外放授官。


    曹暾与他们同考殿试，他与曹暾算是同榜。他留在京中等候授官的时候，虽然没能与曹暾结识，但曹家郎君的故事他听了许多。他在京城时，《杂闻》也是期期都买。


    他只是不知道狄弃疾就是狄诤。若是狄诤用的大名，他早就认出狄诤了。


    见狄诤孤身前来寻友，县令心潮澎湃。


    他读小说的时候，就在想象归安少年郎那意气风发的友谊。


    那仿佛就是他读到过的侠义故事那样，一定是与阳光、骏马和笑容，以及生死不离所绑定的。


    只是故事归故事，想象归想象，县令这么大的人了，不会将想象中的故事当真。


    如今他的想象居然成真了。


    狄诤恐怕也只是刚束发吧？他孤身北上，狄青一定不知晓，才不给他派护卫。