曹儛与曹佾跟在后面，姐弟二人有说不完的话。


    半路上，赵暾遇到了包镱牵着弟弟， 正在猜灯谜。


    说来包镱也是陪他去望海县赴任的小伙伴，但赵暾回京后，包镱就因为包拯身体不好， 家中弟弟儿子年幼，辞去官职照顾包拯。


    忠孝难两全。包拯当年也是因为父母十年未出仕， 这是包家的传统。


    当赵暾这个皇帝走上正轨的时候， 包镱也重新出仕，就任县令。


    包镱没有再考科举，只是简简单单地选择了门荫入仕，如寻常官宦子弟一样。


    赵暾知道包镱想要尽量低调，不想宣扬自己“潜邸旧臣”的身份。


    包镱本就欠缺在外地为官的经验， 赵暾就默许了。


    今日见到包镱，赵暾牵着儿子上前， 露出了一个“逮到你”了的嘴脸。


    包镱看着赵暾的眼神，略有些尴尬。


    其实他不是真的想逃，只是他的本事不足以在朝中立刻为陛下效力。


    狄诤、曹佑二人乃人中龙凤， 他不能比；三章等人也是将相之才， 他高山仰止；就连被骂成陛下狐朋狗友的苏轼， 也有着他望尘莫及的本事。


    包镱只是想脚踏实地地从底层官吏做起， 靠着自己的本事一步一步回到陛下和友人身边。


    如今他外放多年，终于靠着政绩被举荐回京，即将在馆阁任职，应该是不愧潜邸旧臣的身份了。


    赵暾把牛牛抱起来，塞到包镱怀里：“牛牛，叫包伯父。”


    牛牛老老实实叫人，包镱震惊得说不出话来。


    梳着两个朝天辫的包绶小朋友，仰头困惑地看着兄长，不明白一向冷静自若的兄长，为何会露出如此惊慌的神色。


    包镱苦笑：“郎君，别戏弄我。”


    赵暾笑着将儿子抱回来：“谁戏弄你了？难道你不是我的兄长？回来了就好好干。”


    包镱正色道：“是。”


    赵暾把不断挣扎的牛牛放到地上，继续道：“包公的身体还好吗？虽然御医的体检结果不错，但我很担心他忙于政务，不好好休息。”


    包镱道：“父亲确实常常劳累，不过母亲会喝止他，郎君放心。”


    赵暾道：“你也要保重身体。当初我们一行人，你的身体最差。还说你照顾我呢，我照顾你的时间比你照顾我的时间多。”


    包镱红着脸，连连作揖道谢。


    当年他的身体确实很差，被曹佑和狄诤轮番训练了许久，终于能与众人一起骑马奔驰。


    友人都文武双全，他可不能例外啊。


    既然撞见了，赵暾就要与包镱一同逛灯展。


    狄誐抱着大包小包赶来。


    牛牛不愿意赵暾继续抱他，就是看见母亲买来了自己喜欢的大玩具，蹦蹦跳跳奔了过去。


    曹儛和曹佾让赵暾、狄誐、牛牛一家三口自己去和朋友玩，两个老人家去了酒楼休息。


    牛牛有发泄不完的牛精力。


    包绶被托付了照顾小弟弟的重任，根本牵不住他，急得满脸通红。


    其实暗中有保护的人一直盯着他们，赵暾故意不说，乐得看小孩着急。


    包镱扫一眼，就看到了几个在望海县时就保护赵暾的护卫。


    他配合着赵暾的恶趣味，也乐得看着老成的弟弟露出活泼的一面。


    两家人走了一会儿，遇上了张载和王安石。


    王安石的鬓间插满了五颜六色的绢花。看着吴琼偷笑的表情，就知道是谁的杰作。


    “你终于来了。赶紧来户部，我们继续共事。”张载笑着对包镱打招呼。


    满头绢花的王安石也板着他那张严肃的脸，对包镱颔首示意。


    包镱看着王安石颔首的时候，满头绢花乱颤，差点没忍住笑声。


    他仿佛回到了望海县。


    在望海县那三年，王安石为照顾年幼的赵暾，每逢佳节，常与赵暾一同度过。


    夏安期也会来。


    那时家中还有章得象和张士逊两位老相公。一家子人热闹得很。哪怕他孤身在外，想念父母和妻儿，也不会觉得寂寞。


    包绶仰头看着兄长喜悦的笑容，再次困惑。


    他以为兄长不爱笑。兄长在家中的时候，神情总是很端肃，几乎见不到笑容。今日兄长的笑容却一直很灿烂，简直像个父亲老骂的隔壁毛头竖子。


    “你本就和包公一样，十分擅长理财。外放几年后，你应该能很快做好户部的事。”


    “在介甫和子厚面前，不敢说擅长。”


    “在我面前，就敢说了吗？”


    “郎君，你还是别开口了。”


    包镱充满笑意的双眼中，盛满了元宵节点点灯火，十分璀璨。


    “说来张义祖还是不肯入仕？”


    “呵呵，张友正那个大骗子，明明扶棺归乡的时候承诺，等孝期之后就来帮我。孝期之后，他就不肯入仕了。”


    “张义祖本就不是个喜欢仕途的性格，他见你身边不缺人，便不来了呗。”


    “哼，那个字疯子。书法不过小道，执着小道之人，不入仕也罢。”王安石十分鄙夷张友正。


    当年张友正陪同父亲张士逊，一直陪伴着赵暾，直到张士逊去世。


    那时他们没想到赵暾会很快回宫，还以为赵暾会继续外放。


    张友正便承诺，等孝期一过，他就会回到赵暾身边，继续守护赵暾。


    哪知道张友正孝期未过，赵暾都登基了。


    那张友正就偷懒了。他回到了自己的小阁楼，快快乐乐继续钻研书法。赵暾催了几次，他都不肯出仕，只说等书法学成之日，再来给赵暾炫耀。


    赵暾无奈，便随他去了。


    他们聊起过去，女眷都嫌他们话语无聊，耽误她们与孩子看灯玩耍。


    狄誐拧了赵暾的手背一下，让赵暾独自去玩。


    她与女眷一同带着孩子继续逛街，把包绶也带走了。


    狄誐问包镱：“你的妻子呢？”


    包镱道：“文辅体弱，拙荆不愿他去人多的地方。正好母亲今日也不愿意出门，拙荆便与文辅在家中陪伴母亲。”


    狄誐点头，道：“你和东君、我哥哥为友，我想与你夫人交朋友。你回去问问，如果可以，我就召见她了。”


    包镱惊讶：“夫人直接召见即可，何须询问？”


    狄誐笑道：“交朋友还是要双方乐意才成，我不欲强求。我可不像东君，朋友不见他，他就带人去踹朋友的门，把朋友强拉上马车带走。”


    包镱：“……”


    他看向王安石，用眼神询问：是你吧？


    王安石的脸色和夜色一样黑。


    狄誐和丈夫与哥哥的友人打过招呼之后，带着包绶离开。


    包绶晕乎乎地被牛牛拽着跑来跑去。


    虽然是狄家养子，但被寄养在王安石家的狄亘紧张地跟在两个小孩身后。


    待女眷离开，王安石迅速把满头的绢花都摘了下来。


    张载和赵暾笑得直不起身，包镱也忍俊不禁。


    王安石冷哼一声，小心翼翼将绢花揣进袖口。


    等再见到妻子时，他还得把绢花给簪回去。


    “郎君，明年开始，日子就难过了。”


    “明年还好，只是局部地震。后年才是全国四处都有地震，然后是持续二十年水旱灾害。”


    “二十年……”


    “不过也别太焦虑。华夏这么大，年年都有地方遭灾。我们提前做好准备，天命难改，尽人事即可。”


    “唉。”


    赵暾说不忧虑，王安石仍旧满心忧虑。


    怎能不忧虑？


    包镱和张载也忧心忡忡。包镱庆幸自己的本事没有太差，在陛下需要人手之前，他及时回到了陛下身边。


    赵暾倒是还好。


    如他所言，天下这么大，年年都有地方受灾。北宋这二十年的天灾说着严重，原本历史中这段时间新党和旧党正打出了狗脑子，没太在意国计民生，北宋不还是扛过来了？


    他的朝堂，怎么也不会比原本历史中党争入脑的元丰、元祐朝堂差。


    王安石问道：“郎君，幽云大事，要在这两年完成吗？”


    赵暾摇头：“这两年，我朝要积攒足够多的粮草。待后年，河北大地震，才是出兵的时候。”


    赵暾的语气很是冷酷。


    王安石、包镱、张载三人看着眉间已经有了浅浅的沟壑痕迹的皇帝陛下，都无声作揖应下。


    赵暾收起冰冷的神情，恢复以往的懒散：“虽然我这么计划，但如果我朝自己都撑不住，也没机会趁机攻打幽云了。这两年，你们三人都在户部好好做事。成败就在你们身上……等等，章子平呢？你们二人出来逛街，排挤章子平吗？”


    张载失笑：“怎么可能？刚放假，子平就出京游玩了。他可潇洒了。”


    赵暾鄙夷道：“他是潇洒，那个预算制度弄得我们忙得要命，我们都没办法潇洒。”


    张载笑声一滞，连王安石脸上都出现了后怕的神色。