齐晨与顾梦瑶怀着同样的心思，闻此立即看过来：“为什么？”


    “大家在一起的话，一旦被发现就会一锅端。”王彬神色严肃，生怕有蠢货拖累自己：“而且，关于‘捉迷藏’的一切都是基于推测，万一待会儿没有钟声怎么办？万一我们没有躲藏的时间怎么办？万一规则与我们想的不同怎么办？”


    “的确。”洛晚镇定地接口：“我们需要时间来观察验证，最好能找到克制鬼魂的道具……总之，大家离得越远越好。”


    徐凯一贯信任他们，此时见二人意见一致，最先表态道：“那我去顶楼。”


    齐晨犹豫了一会儿，迟疑道：“我、我就在这层……不，还是去2楼！”


    王彬早就想好了：“我在这一层。”既能上又能下，还连着前后两个院子，即便真的不幸被找到也有很多退路。


    洛晚沉吟了几秒：“我对地下更熟悉，就去-1层好了。”


    几人一齐看向神情恍惚的顾梦瑶，后者张了一下嘴，在他们的逼视下不得不出声：“我……我也去地下。”


    “不然干脆把她打晕扔在这儿算了，还能帮我们拖延时间，看看被找到究竟会怎么样。”王彬“咔嚓”“咔嚓”地活动着手腕，他对这个看上去就不聪明的女人始终不放心：“一般死掉一个人后，委托中就会出现一段‘安全期’……”


    “也可能诞生新的冤魂。”洛晚冷淡地打断他：“你想冒这种风险吗？”


    王彬的动作一顿，之前确实有委托者死后变成冤魂杀死同伴的先例：“……好吧，那你看紧她，反正她离你最近。”


    洛晚点点头，拉着顾梦瑶走向-1层，五人就此散开。


    ……


    顾梦瑶是锦安科技大学的二年级生，夜跑时在操场边意外捡到了一卷羊皮纸，哪知展开后身周突变，学校变成了宽广的河流，塑胶跑道变成了一叶扁舟，而她正颤颤巍巍地站在船头，目之所及是纯粹的黑暗。


    头顶无星无月，船下的水面反射着微弱的光。她吓坏了，大声呼救，可这片水域却空无一人，广阔无垠。


    不知过去多久，水面上忽然无风起浪，小船几乎被掀翻，水中伸出了一只只惨白干瘦的手。顾梦瑶不小心落入水中，身体顿时被撕成无数碎片，越沉越深，最后留在了幽暗冰冷的水底……


    就在绝望无助时，她猛地惊醒过来。原来一切都是一场梦。


    据室友说，前一日夜跑后，她像往常一样回来，但似乎是心情不好，整个人阴郁寡言，谁说话都不理。顾梦瑶完全不记得自己回到了寝室，可那个梦境阴森奇特，她不敢细究，于是自欺欺人地刻意忽略，直到昨晚——


    午夜时分，她突然浑身发冷，心中升起一股巨大的恐惧，仿佛有恶鬼正在暗处窥探。被注视的感觉实在太强烈，顾梦瑶捂着胸口坐起来，下床想要喝口水，却一眼就看到了桌子上写着红字的羊皮纸。


    它不该存在，但却诡异地出现在了寝室里，她的桌子上。


    顾梦瑶吓坏了，当即把羊皮纸远远扔到了窗外，天一亮就去求神拜佛，又花大价钱请了一道护身符，可却依然无法安心。


    羊皮纸上的几行字深深刻印在脑海中，想忘也忘不掉。顾梦瑶又怕又好奇，终于还是来到了白家公馆……


    “这就是我的经历。”她紧跟在洛晚身后喋喋不休，企图靠说话来消除惊惧：“你呢？也捡到了羊皮纸吗？委托到底是什么东西？这真的不是恶作剧吗？”


    此刻是23:51，两个人一前一后地走下楼梯，站定在-1层。


    洛晚转过身，一把按住了她的肩——


    作者有话说：


    无


    第10章


    “顾梦瑶，我再说最后一遍：羊皮纸是真的、委托是真的、恶鬼是真的、梦也是真的，你经历的一切都是真的。我们现在必须尽力完成委托，否则就会死，所有人都会死。”


    受她严肃的语气感染，顾梦瑶的嘴唇颤了颤，面孔逐渐变得苍白。


    “委托者们随时都有生命危险，我们不知道自己会活到哪一天、死在哪一次委托中。在这种高压下，大家的底线会变低，有些甚至……”洛晚顿了顿，松开她的肩：“我不允许自己变成那样的人，也不会坐视其他人死于人祸。”


    顾梦瑶木然地眨眨眼，头脑混沌，还没弄懂洛晚的意思，就听她道：“我只能帮你到这里了。躲起来，不要被找到，远离其他三个人，也远离我。”


    顾梦瑶下意识问道：“被找到，会怎么样？”


    “被恶鬼杀死，或者被某些人当成实验对象，打晕后扔到显而易见的地方，凶多吉少。”


    顾梦瑶剧烈地颤抖一下，眼圈发红，泪水模糊了视线。但现在不是自怨自艾的时候，她抹了把眼睛，强迫自己镇定下来：“你是打算躲在这一层吗？那我下去……”


    “不用。”洛晚声音沉静，不自觉地令人信服：“-1层很大，左侧是半开放的茶室，右侧是影音室；-2层很小，陈设简单，几乎没有藏身之处。”


    “那……”顾梦瑶小心翼翼地瞄着她：“我也可以待在这一层吗？”


    “可以，上楼也可以，去哪儿都可以。这是你的自由。”


    洛晚说完就走向茶室，转过了屏风，显然不打算再继续交谈。顾梦瑶在原地抿紧唇，思考后走进影音室，慎重地锁紧了门。


    此时已经23:58，距离委托开始还有2分钟。


    洛晚蹲在茶室里观察了一会儿，确定她不会出来后，轻手轻脚地走到楼梯口，无声地来到了-2层。


    事实上，她从一开始就打算躲到-2层，但防人之心不可无，她不相信包括顾梦瑶在内的任何一个，因此一直对他们说自己要去-1层。


    她不会让任何人发现自己的位置。


    虽然之前在这儿一无所获，可洛晚断定地下室是一个重要的地点。喜欢玩闹的孩子绝对不会在半夜主动靠近无聊潮湿的储物间，除非他被“吸引”或是“命令”——无论出于哪种原因，恐怕都与鬼魂有关。


    不过洛晚暂时还无法勘破这里隐藏的秘密。


    隐藏有重要秘密的场所，要么最危险，要么最安全。在她的判断中，这里很可能与阴世相通，是最容易出现鬼魂的地方，但洛晚愿意冒这个险。


    在大多数人的惯常印象中，女性总是更谨慎，尤其她逻辑缜密，心细如发，连王彬都觉得她是个谋定后动、稳重可靠的人。


    但洛晚却清楚，自己在某些时候更像一个胆大妄为的赌徒。


    ……


    0点整，时针、分针与秒针重合，白家公馆中突然敲响了12下钟声：


    “当”“当”“当”……


    客厅中摇曳的烛火“呼啦”一下全部熄灭。


    躲在顶楼书房桌子后的徐凯清晰地听到了房间角落里传来的钟声。他记得那个座钟，在他们进入这幢别墅后从未响起过，没想到会在此刻以这种方式宣布委托开始。


    异样之处也许隐藏着重要线索，但徐凯却没胆量上前探究。他个性保守，绝不会轻易涉险。与王彬和洛晚不同，他从不认为自己会找到真相，只期望能平平安安地玩完“捉迷藏”，3点后离开这个鬼地方。


    依照分析，游戏节奏由钟声控制，前半小时生者躲藏，在座钟半点敲响后，鬼才会开始搜索抓人。徐凯不敢与这个奇怪的座钟离得太近，他猫着身子悄悄退出房间，犹豫几秒后，最终下楼去了2层。


    ——可要去2楼的哪里呢？


    徐凯在主卧里拍到过鬼、在玩具房中听到过莫名其妙的拍球声，如非必要，这两处他不会再去。剩余的选择不多，几乎不用纠结，他快速溜进了小卧室，四下环顾后，躲进了靠墙的衣柜里。


    “当”——


    他刚关好衣柜的门，楼上就传来一声悠长的钟鸣。


    徐凯愕然地看了眼时间，0:05——半点的钟声提前响起，也就是说，他们只有5分钟躲藏，而鬼却有55分钟去抓人！


    这意味着静止不动迟早会被找到，想活命就要避开鬼魂，不断更换位置；然而，这次委托中却又史无前例地出现了多个鬼魂……


    徐凯的心不住往下沉，绝望感铺天盖地，某一瞬间甚至自暴自弃地想自杀。可不等他动手，“吱呀”一声，虚掩的房门却凭空打开——


    他的心猛地提到嗓子眼，紧张地瞪大眼屏住呼吸，十指不受控制地颤抖起来。


    狭小的衣柜中一片死寂，徐凯蜷着双腿，竖起耳朵拼命聆听，柜门外却再无其他动静。


    他不安地贴在柜子里，双手紧抓着身后的大衣，忍不住胡思乱想：是鬼吗？……不，也可能是齐晨，他说过也要来2楼。可这间卧室不大，他进来的话又能藏到哪儿？除了衣柜，大概就只剩床下了……


    思绪飘飞，他又想起了之前与王彬走进这里时，王彬大喊“分开逃”……他说看到了3个影子，那后来呢？多出来的影子跟在谁身后？它眼下又在哪里？