“或许……这是你的能力。”


    “什么？”


    “灵媒总该与普通人不同吧？可能你的能力就是回溯过去、展望未来……”林肆耸耸肩：“当然，我瞎猜的。”


    “不要……这也太没用了。”洛晚不屑地撇撇嘴：“后来我特地查阅过，绿色在宗教中代表生命，由此联想，拿着木棍的绿袍人也许暗示着守护生命……在他们的认知中，守护疗养院的秩序就是守护生命。”


    “守护的反义词是破坏，那么我的敌人……”


    “该休息了。”


    苍老的女声突然从身后响起，林肆猛地回过头，“谁？！”


    洛晚正在想事情，反应慢了一拍。她循着声音看过去，只见来人是旅店老板——一个身穿和服、盘着发髻的老太婆。


    她似乎是侨居在华国的霓虹人，给他们提供的饭团、刺身、天妇罗和味增汤很有霓虹国的特色。眼下她正提着灯笼，幽灵似地站在长廊上，面无表情地重复：“该休息了。”


    林肆敏捷地跳起来，警惕地后退两步：“你是从哪儿冒出来的？”


    “怎么说话呢！”洛晚狠狠扯了他一下：“只穿足袋所以没有脚步声。”


    “不……”


    林肆皱起眉，但却没再反驳。洛晚轻咳一声，尴尬地看了眼时间：“现在还不到21:00，您这么早就要休息吗？”


    “天黑了。”老人微微抬高灯笼，暗淡的光将她布满皱纹的面庞映照得丑陋而阴森：“天黑了，就该睡觉。”


    “……好吧。”她拉着林肆上楼回到和室：“您为什么要把旅店开在这儿？附近没有景点，交通又不便利，很少有游客会过来吧？”


    “这是我丈夫开的。”老人慢吞吞地回答：“我要守在这里，等他回家。”


    这听起来不像个轻松的话题，洛晚沉默了一瞬，转而问道：“关于山上的疗养院，您了解多少？”


    “那里啊……”她怪异地笑了几声：“不要靠近，否则会死掉。”


    “……什么？”


    “大家都这么讲。”老人弯身鞠了个躬，而后提着灯笼慢慢走开，她自言自语地低声念叨：“娃娃不出门，天黑要安睡，门外有恶人，扮作你亲人……”


    怪腔怪调的歌谣随着夜风四散飘飞，洛晚与林肆对视一眼，各自起身关好前后两扇门：“霓虹人就给孩子念这些？难怪他们从小胆子就大。”


    “……这明显是说给我们听的。”洛晚无奈地闭了下眼：“她在警告我们不要四处乱跑，不然后果自负。”


    “你信她的话吗？等丈夫回家什么的……”


    “反正我没打算去寻找真相。”


    “我怀疑她有问题。”林肆严肃地坐到她身边：“即便不穿木屐，走在长廊上也会发出细微的响动，可刚刚除了风声外，我完全没听见其他声音……这不对劲。”


    “正常人不会在这里开店。”


    “什么意思？”


    “我们是19:15过来的，下车后沿着公路一直走，直到20:05才找到这儿。”洛晚盯着面前的茶杯，仔细回想着一路上的细节：“周围荒无人烟，只有它孤零零地矗立着……我从没在锦安见过这么传统的木质楼房。”


    “当时有3个选择，回去、在树林里过夜和来这里住宿，但事实上我们没得选……”她头疼地叹口气：“假如老板真的不是人，恐怕我们走到哪都逃不掉，还不如放下心来好好休息。”


    “这让人怎么放得下心……”林肆烦躁地捶捶地面：“诶，所谓的‘和式风格’，就是打地铺？”


    “别怕，榻榻米厚实防水，不会有虫子的。”


    “谁怕虫子啊，嘁……我先回去了。”他笨拙地爬起身：“窝在地上太难受，夜里还不知道会发生什么，我要抓紧时间睡个觉。”


    “你真的不考虑和我将就一夜吗？事急从权，这里很宽敞……”


    “不不不，绝对不！”他飞快地溜到门边，“你也早点休息吧，明天见！”


    ……


    市中心，黄氏旗下的酒店里。


    姜妍整理好明早要带的背包后，靠在床头又翻了遍资料。


    半山疗养院是一个带有宗教色彩的慈善机构，里面的病人几乎不用花钱，所有费用都由一位善良的海外华侨承担。那里守卫严密，很少流出奇怪的消息，最骇人的要数50多年前的一桩“越狱”案。


    在病人眼中，疗养院等同于监狱，他们无时无刻不想逃离，其中有个中年人不知运用了什么手段，居然真的瞒过守卫，偷偷逃下了山。


    市郊荒无人烟，方圆几里内只有一间霓虹人开的和氏旅店。他溜进旅店，趁夜杀死了老板娘和她的女儿，好在疗养院的守卫们动作迅速，不等天亮就把他逮回山上，并给予死者家属巨额赔偿，不声不响地平息了事端。


    提起霓虹国，姜妍不禁想到了娃娃和鬼屋。她放下资料深吸一口气，面色平静地躺到床上，麻木地闭上了眼。


    她必须要养精蓄锐，毕竟除了委托外，她还有其他任务……


    ……


    “蹬蹬蹬”！


    “蹬蹬蹬”！


    地板传来轻微的震动，洛晚猛然睁开了眼。


    室内黑漆漆的，四周静得压抑，她扶着额头坐起身，背上出了一层黏腻的冷汗。


    她好像做了个可怕的梦，梦里有间和氏建筑，她急匆匆地往前跑，仿佛停下来就会发生恐怖的事……


    “蹬蹬蹬”！


    跑动声在门外一闪而过，洛晚惊惶地扭过头，隐约瞥见障子门上晃过一道人影。


    她紧张地攥紧双手，轻手轻脚地站起来，悄悄靠到了门边。


    这幢2层的旅店不大，1楼有3个房间，2楼则有6个房间。他们办好入住后特意逛了逛，洛晚确认这里只有她、林肆和老板3个人。


    那么，正在长廊上跑来跑去的……又是谁？


    ——“娃娃不出门，天黑要安睡，门外有恶人，扮作你亲人”……


    老板怪腔怪调的歌谣忽地跳出脑海，她吞吞口水，一点一点地拉开门——


    长廊上空荡荡的，夜风穿过半开的窗户，吹得纱帘飘飞鼓荡。她抬脚走出房间，慢慢在墙壁上拉出一道瘦长的黑影。


    从高空俯瞰，2楼是个横放的“目”字，洛晚借着阴暗的天光，无声地转了一圈。一切都很正常，跑动声、人影宛如幻觉，她屏住呼吸快步往回走，径自来到林肆的房间外：“林肆，开门！是我，洛晚。”


    她在门外等了半天，可房间里却毫无回应，细长的走廊上只有簌簌的风声。


    “林肆，林肆！”洛晚急声呼唤，敲门的力道更大了些：“你睡着了吗？快醒醒，林肆……”


    “该休息了。”


    阴沉的声音毫无预兆地从一旁响起，洛晚猝不及防吓得倒退几步。她霍然扭过头，只见老板正提着灯笼站在几米外。


    她无声无息，好似一尊没有生命的蜡像，连手中的暖黄色灯笼都透着一股死气：“该休息了。”


    老人直勾勾地盯着她，浑浊的老眼黑漆漆的：“谁让你出来的？”


    “我……我想和朋友说件重要的事，电话里不方便。”洛晚不动声色地往后退：“对不起，我马上就回去。”


    “夜里不要出来。”


    “好。”


    得到她的保证后，老人缓缓转过身，很快就消失在长廊上。她明明提着灯，可微弱的光线却照不穿黑暗，反而衬得夜色更加深沉。


    洛晚注意到，她和服的下摆毫无起伏，这说明她的双腿没有动……


    她狠狠咬了下舌尖，强迫自己不要多想。林肆八成是睡死了，这个不靠谱的混蛋，待会儿给他打几个电话试试……


    洛晚的心脏“扑通”“扑通”乱跳，她不敢随意打量，低垂着脑袋回到自己的房间外，抬起手正要拉开门，却赫然发现米白色障子门上溅满了鲜血！


    作者有话说：


    无


    第73章


    “啊——”


    洛晚低呼一声，惊吓得连连后退，却猛地撞上了一个人：“你在干什么？”


    肩膀被对方用力按住，她惊魂未定地回过头，“……你怎么会在这儿？”


    “我听到了奇怪的跑动声，所以出来看看。”林肆皱起眉，他担忧地看着她苍白的脸：“你怎么了？独自在门前一惊一乍的，这里有什么不对吗？”


    他疑惑地打开手电，在明亮的光线中，米白色障子门半开半阖，飞溅的血迹仿佛是错觉。


    洛晚警觉地望向室内，良久后轻轻吐出一口气。她扯着林肆快步走进房间，关好门后示意他关掉手电：“你是什么时候出去的？”


    “大概5分钟前。”


    “你也看到了人影？”


    “是的，我还特地来敲过你的门，但你没有反应。”


    “我没听到任何敲门声。”洛晚摁亮手机，屏幕上显示着1:03，“我们两个房间相邻，应该是同时听到的跑动声，之后我没有立刻出去，而是躲在门边观察了一阵。如果你这个时候来敲门，我没理由听不见。”