“四合院的3楼供奉着3尊巨大的泥塑，陆家直系后代必须定期去祭祀，我原本以为那是某位先祖的迷信，但实际上与阁楼上的法阵有关。”


    “法阵？”


    “嗯，阁楼上有个巨大的法阵，法阵中囚禁着一个鬼魂，墙壁上挂满了先人的遗照。我猜某位先祖曾经通过玄学手段来延续陆家的富贵，而流淌着陆家血脉的后人则是祭品，所以直系代代早亡。


    “这个能够带来财富的法阵靠陆氏后人的灵魂来维系，当灵魂的力量耗尽时，就会出现新的死者，周期约为23年，我的父母就是23年前去世的。至于荣伯，他们一支从清朝起就管着陆府的内务，很可能也与这件事有关。


    “3楼的泥塑应该有镇压的作用，法阵中囚禁的鬼魂被回收后，它们也纷纷碎掉了。阵法失效，维系着法阵的鬼魂挣脱束缚，所以我猜……父亲和母亲该回来了。”


    黄海心胆怯地咬紧唇瓣，手脚并用地爬起来：“你拿的是缚阴锁吗？它真的能束缚鬼魂？”


    想到刚刚亲眼所见的那幕，她自问自答道：“对，可以，它很安全……待会儿万一遇到陆叔的话……”


    “我会保护你。”


    陆哲沉静地望向远处，视线却被茂密的树木阻隔。从室内出来后，他和洛瑶就分开了，如果路上顺利，她3点多就会离开庄园。


    ——但愿……一定要顺利。


    ……


    顺着长绳爬下楼后，陈雪茹很快就找到了罗素姐弟开来的车。黛莎坐进驾驶位，她和韦格躲在后排，车子发动，快速载着他们远离了四合院。


    白亮的前灯穿透黑暗，高大的树木重重叠叠地矗立在两侧，随着幽长的道路向前延伸，好似没有尽头。三人全神贯注地盯着窗外，不大的空间内气氛紧绷，耳畔只能听到略显粗重的呼吸。


    黛莎面无表情地转动方向盘，这已经是这条路上第3个弯道了，她隐隐觉得不太对，却不得不硬着头皮往前开。天光幽暗，树影憧憧，陈雪茹烦躁地打开指南针：“是不是迷路了？我记得大门在南方……果然，我们正在朝西走！”


    “可只有这一条路。”


    “冲出去！”陈雪茹紧贴着车窗向外张望：“不走大路了，我们从树林里穿过去！”


    黛莎皱紧眉，迅速评估着实施的可能。她天性谨慎，趋于保守，如非万一决不冒险，正当她想要拒绝时，韦格却忽然惊疑地问：“你们听到了吗？”


    “什么？”


    “哭声、呻吟声、求救声、尖叫……”


    他难受地捂住耳朵：“就在树林里，有很多人……在左侧！”


    陈雪茹闻言转向左侧，可窗外却只有漆黑的树林，她狐疑地扬起眉：“你不会是被吓出幻觉了吧？”


    “当然不是！”韦格瞪她一眼：“我很肯定……”


    “韦格，你能听见我们说话了？”


    “诶？……是的，我能听到！”他兴奋地咧开嘴，但下一瞬又难捱地拉扯着耳朵：“怎么回事，难道我真的有幻听？”


    黛莎沉思了几秒：“是左边吗？”


    “嗯，很多人……不，有很多鬼在那里！”


    黛莎转动方向盘，径直冲进了左侧树林，她问陈雪茹：“这边是南方？”


    “是的，快，2:56了，我们一口气冲出去！”


    黛莎抿紧唇瓣，猛踩油门把速度提到最大。汽车在凹凸的土道上起伏颠簸，她紧张地瞪大眼，生怕不小心撞到树木或假山：“应该快到了。”


    “嗯……前面那是什么！”


    黛莎一惊，模模糊糊地看见车前有道白影。她条件反射地踩下刹车，但却晚了——“砰”地一下，车子狠狠撞上了人，她甚至清晰地感受到了轮胎轧过皮肉的黏腻。


    夜风舞动树梢，枝叶摩擦出阵阵簌簌的碎响。黛莎呆呆地握着方向盘，好一会儿后双眼才慢慢聚焦。


    ——她撞了人，可能还撞死了人。


    罗素家族是上帝最忠诚的仆人，他们品性高洁，光明磊落，传承至今从来无人犯错，更别提撞死人这种不可饶恕的罪行……对黛莎而言，触犯了家族禁忌这件事远比车祸本身的冲击更大，她双手微颤，呼吸冰冷，连庄园里不该存在活人都忘了。


    “喂，你在发什么呆？”陈雪茹伸长手臂拍拍她的脸：“快走啊，马上就到门口了！”


    黛莎恍惚地点点头，突然拉开车门想下车，陈雪茹眼疾手快地按住她：“你干什么！”


    “刚刚撞到了人，我要下去看看……”


    “看什么？看鬼吗？”陈雪茹无语地翻个白眼：“这里不会有活人，你八成是撞到了尸体。别管它，继续前进。”


    “不……”


    黛莎下意识摇摇头，可在后视镜中看到陈雪茹嘲讽的脸时，又顿住了。


    “听说罗素家族一向以上帝的忠仆自居，我以为那只是糊弄外人的把戏，没想到连你们自己都相信。”


    陈雪茹冷笑着掏出枪，“你可以下去，但下去后别再上来，否则就继续往前开。”


    韦格忌惮地看着她：“嗨，别这样，我们不是合作伙伴吗……”


    “你们只是考察对象，我还没决定合作呢。”她“咔哒”一声给子弹上膛：“快点开车。”


    黛莎依言启动车子，混乱的头脑略微冷静了一些。陈雪茹说的没错，这里不可能有人，而且罗素家族今不如昔……打从参与委托起，他们就跌下神坛了。


    树林里渐渐走出一些模糊的人影，他们直挺挺地站在空地上，张开双臂企图拦住汽车。黛莎一路碾过去，从开始的心惊胆战到最后的冷酷麻木，似乎有什么破碎了，同时又有什么在重塑……


    3:07，他们终于看到了敞开的大门。三人精神一振，加快速度冲出去，漂亮的甩尾后，车子停到庄园外，黛莎虚脱般地软倒在座位上，后知后觉地发现自己满头冷汗：“结束了……委托结束了，对吧？”


    “对，我们安全了。”韦格疲惫地打开车门，凉爽的夜风吹进来，车内的沉闷立即一扫而空：“走吧，接下来……”


    “等等。”


    陈雪茹跨出汽车，慢条斯理地站到大门外：“既然委托已经结束，那么就该谈谈合作的事了。”


    韦格和姐姐对视一眼，后者不得不打起精神：“关于合作，我们之前说得很清楚……难道你改变了主意？”


    陈雪茹冷漠地看着她，忽地弯唇笑起来：“我是默克财团董事长的私生女，自小就被人骂作野种。为了得到父亲的认可，我不择手段地往上爬，干了很多见不得光的脏事。”


    黛莎不安地攥紧手指，她并不想了解陈雪茹的过往：“一切都过去了……”


    “是么？”陈雪茹漫不经心地把玩着枪支，懒洋洋地耸耸肩：“也对，即便现在落魄了，但你毕竟是罗素家族名正言顺的大小姐，冰清玉洁，不染尘埃，又怎么会理解我们这种小人物的艰难呢？”


    “……你想怎么样？”


    她抬起脸，满怀恶意地冲他们微笑：“我最讨厌你们这些假正经的家伙，平时伪装得人模狗样，口口声声地道德正义，结果遇到危险比谁跑得都快。”


    她把枪递给黛莎，愉悦地欣赏着她变幻的脸色：“物以类聚，人以群分，我看不惯你们这群自诩正义的伪君子。如果真想合作，你们就要让我开心。”


    黛莎脸色难看地接过枪：“你想让我干什么？”


    陈雪茹笑眯眯地转向庄园：“罗素家族与默克财团的合作是机密，决不能走漏风声，起码目前是这样——洛瑶在四合院时看到我们谈话了吧？”


    黛莎不自觉地攥住握把，心底升起一个可怕的念头：“她只是个普通人，什么都不知道。”


    “只有死人才会保守秘密。”陈雪茹满不在乎地扬扬下巴：“杀了她，我就同意。”


    “……她只是个普通人！”韦格忍不住重复：“况且她很可能已经死掉了。”


    “那就等到3:30好了。”陈雪茹看了眼时间：“我最喜欢看着神明挣扎、堕落——若是连这点魄力都没有，你们干脆不要进入黄泉了。”


    ……


    洛瑶握着缚阴锁拼命朝前跑。她四肢酸软，视线模糊，肺部随着呼吸一阵阵刺痛，却丝毫不敢停留。


    跑，跑下去……出口就在前面，委托马上就要结束，她很快就安全了！


    ——哥哥，我一定会离开这里，带着你的遗憾好好活着……


    泪水不受控制地涌出眼眶，她狠狠抹了把眼睛，边哭边逃。通往大门的路途安全得不可思议，3:28，她终于来到了虚掩的铁门外——


    “砰”“砰”“砰”“砰”“砰”！


    朦胧的视线骤然变得清晰，洛瑶不可置信地盯着韦格，“砰”地倒了下去。


    ——为什么……韦格，为什么？


    她恨，她好恨！


    爸爸、妈妈、哥哥、朋友……无数张面孔走马灯似的从眼前掠过，她想起了不久前成人礼结束后，洛晚莫名其妙的告诫：