“是的。确切地讲，我原本会死在捡到羊皮纸的前一秒，却阴差阳错地延长了生命。”


    林肆回忆着与夏尔的相遇，思路越来越清晰：“你知道的，我有严重的先天性心脏病，但却没钱治疗。抚养我长大的阿婆去世后，我只能打零工混吃等死。


    “遇见夏尔的那夜，我正在烧烤店中兼职保安，负责赶走赊账的醉鬼。那段时间我的胸口很难受，可能是熬夜的缘故，经常感到窒息。为了多拿全勤，我决定忍到月末，夏尔正是在我打算辞职那天出现的。”


    想到对方当时落魄的样子，他唏嘘道：“那时的他和现在完全不同，活像一个无家可归的流浪汉。我很少见到外国人，好奇地和他聊了几句，没想到沟通十分顺畅，他醉醺醺地对我抱怨‘黄泉’。”


    洛晚窝在沙发里沉思：“夏尔和他夫人感情很好，听说他夫人在两年前去世了……”


    “两年前的话，时间对得上，也许他正沉浸在悲伤里。”林肆无奈地耸耸肩：“他坐在小店角落喝闷酒，我强撑着陪在旁边，实在忍不住睡着了，醒来时夏尔已经离开了。”


    “然后你捡到了他遗落的羊皮纸。”


    “对，那卷羊皮纸上系着黑丝带，看上去精致又贵重。我想在交班前物归原主，于是解下丝带展开纸卷，想要在上面寻找个人信息，但还没看清纸上写了什么，就毫无预兆地晕倒了。”


    “然而这张羊皮纸并不是委托的邀请函，而是夏尔的特殊能力[替身]的契约。解开丝带等同于签订契约，你稀里糊涂地成为[替身]，必须要按规则代他死亡一次。”


    “没错。”林肆撑住太阳穴，继续回想：“接着在阳世的第5次委托半山疗养院里，时空错乱，我们陷入了黄泉11层，你和俞朗偶遇，我则作为[替身]跟着塔伦直接进入了黄泉。或许是没有经历选择，我从没在意过死亡日期，直到昨天看见……”


    “你竟然昨天才注意到寿命？！”洛晚额角微跳，头疼地捂住脸：“你可真是……命大。”


    “确实。”林肆没听出她的嘲讽，认真地点点头：“昨天完成黄泉6层的委托后，买船票时才注意到，原来我2021年4月1日4:08就该死了。”


    “然而你却由于委托活了下来……”洛晚若有所思地喃喃：“假如命运真的存在，出生与死亡就相当于规则。虽然大家都在延迟死亡，可你却违背规则，在没有延期的情况下依然活着……”


    “这不是重点……”


    “不，这非常重要！”她的双眼猛然一亮：“你打破了规则，没有死亡日期，这说明规则不能制约你！所以你能掌握规则，所以你才能成为血族……”


    林肆茫然地看着她，“你在说什么？我只是想告诉你，我在一点一点地了解规则，就像当初熟知阳世的委托规则一样，”


    洛晚的心中纷乱如麻，她强行压下起伏的思绪：“‘一级能力’就是这样了解的？”


    “对。在完成黄泉6层的委托后，我的脑中冒出了‘[命令]是一级能力’这个念头，不过我暂时无法使用它。”


    “我的[审判者]也是，但我能清晰地感觉到，到达黄泉10层后，我就能勘破它的秘密。”


    “下个月你去黄泉几层？”


    “7层。”洛晚用指尖点点桌上的船票：“你呢？”


    “我也是。”林肆敛起焦虑，终于露出笑容：“我总觉得很久没有和你一起完成过委托了。”


    “是啊，”洛晚感慨道：“毕竟我们有了不同追求……”


    ——说不定以后会渐行渐远。


    她没有说出后半句，但林肆仿佛窥破了她的心思。他垂下眼，忽然问：“对你来说，最重要的是什么？”


    洛晚回答得毫不犹豫：“家人。”


    注意到他疑惑的眼神，她解释道：“我虽然有父母，但也和你差不多，是被姥姥养大的，她在我大学时去世了。”


    “对不起……”


    “没关系。”洛晚拖过抱枕，目露憧憬：“我从小就羡慕身边的同学，尤其是放学时，大家都有爸爸妈妈来接。人大概就是这样，因为没有，所以想要。我一直希望能组成稳定的家庭，不过……”


    她沉默了一瞬，眼帘低垂，让人看不清神情。


    林肆下意识探过身，却见她微笑着侧过头：“总会有的。”


    “……嗯。”


    “有时候看着你，我就像是看到了另一个自己。我也只是运气比你好一点而已。”


    “不——”


    “你吃饭了吗？”洛晚打起精神转移话题：“我要去找点东西吃。”


    林肆见状顿住话头，“餐厅在5楼，我陪你去。”


    两个人一前一后地走出房间，碰巧在长廊尽头遇见了洛城。见到他们一起出现，洛城眼皮微跳：“你们……”


    “晚上好。”洛晚客气地冲他点点头，而后如陌生人般擦肩走过。林肆尴尬地看他一眼，硬着头皮加快了脚步。


    洛城无声地叹口气，主动开口喊住了他们：“请等一下。”


    洛晚面无表情地转过身：“什么事？”


    “洛晚，我想和你谈一谈。”洛城颇为针对地看向林肆：“——单独谈一谈。”


    “噢，那我……”


    “好啊，明天9:00来一楼找我，101是‘破晓’的办公室，我在那里等你。”


    “……一定要这样吗？”


    “不然呢？”洛晚刻意抬手看向腕表：“你不会认为两个不熟的异性半夜聊天很合适吧？”


    “……的确。”洛城没有争辩，他惨淡地扯扯嘴角，“那么，9:00见。”


    洛晚不想和他同行，特地绕了半圈去乘电梯。林肆偷觑着她的脸色，直到金属门“叮”地闭合，方才暗暗松了口气。


    “我以为你不介意的。”他低声道：“我感觉他没有坏心……”


    眼见洛晚不善地看过来，他连忙识时务地改口：“但他绝对是个失败的父亲！”


    “是啊……他没有保护好任何一个孩子，作为父亲，简直失败透顶。”


    这话似乎另有所指，林肆刚想细问，电梯却“叮”地到站，他只好把疑惑吞回肚子……


    作者有话说：


    提前祝大家元旦快乐，接下来2024见！


    主线剧情明显走到了后半段，之所以没直接进入完结篇是因为想有始有终，诸多配角要【不那么仓促且完整】地走完个人故事线，莫梨、香取裕美、西索、许卓、罗岳、姜妍、黛莎姐弟、晏离夫妇、陈雪茹等人还需要结局（虽然他们其实没有也行）。明年我绝对会完结的！我肯定比所有人都想完结，写的时候没想到会需要这么久，写到现在基本不是为了收益，一天也就几毛钱（当然主要怪我断更），完全是责任感和部分成就感撑着，另外前文虽有缺点，但我感觉整体害行，所以不想虎头蛇尾。在此解释一下，写长不是为了苟收益啥的，我很在意字数，前期有副本偏长是当时没控制好，实际上个人比较排斥jj的长文。


    接下来我会存稿参加2024年1月的周末日万活动，不过我一向佛系随缘，日不了就算了……总之，咱们2024年的第一个周末见，就算当时没日万，我也能保证至少双更啥的（flag）


    最后求个作收，希望看到这章的宝可以【收藏作者】~我写文不限题材，各频道乱窜，开文不看预收（反正也没多少），不砍文烂尾，接下来应该都会【全文存稿】，保证有始有终，靠谱（拍胸脯）！


    第271章


    大概是过了饭点，餐厅里的人不多，大家仍在讨论西索的委托。黄泉15层距离黄泉18层只有3层，有人甚至开始计划回到阳世后该如何生活。


    看着洛晚平静的脸，林肆忍不住低声问：“你不期待吗？”


    “你指西索？”洛晚慢条斯理地吞掉牛排：“我当然希望他能成功，但我只敢相信自己。”


    “说的也是。”他泄气地垂下肩膀：“如果真有那么容易，俞朗早就成功了。”


    洛晚进食的动作一顿，忽然觉得晚餐索然无味。她放下刀叉，状若无意：“这两天你见过俞朗么？”


    林肆老实地摇摇头：“听说他本来就很宅，现在身体又出了问题……”


    “他究竟怎么了？”


    “好像在黄泉15层中伤了身体。”林肆奇怪地望着她：“我以为你早就知道。”


    “我为什么会知道？”


    “你不是……”他停顿一瞬，鬼鬼祟祟地打量四周：“@#￥%&？”


    “你说什么？”洛晚受他感染，也跟着压低身子：“放心吧，附近没有别人。”


    “我说，@#￥%&？”


    “什么？”


    “@#￥%&？”


    “大点声好吗？”她不满地皱起眉，耐心终于告罄：“我们之间有什么不能说的？”


    林肆唇瓣微张，耳尖渐渐变红。他深吸一口气，似乎下了极大的决心，憋了几秒后大声道：“你不是喜欢他吗？！”


    他的喊声盖过了所有议论，餐厅中倏然一静，众人纷纷好奇地看过来。