时廷桢猛地抬起头，难以置信地看着那沓钱，又看向面前的男人。


    他脸上挂着笑，看起来温和，眼睛里透出来的光却像蛇一样，冰冷又粘腻地缠绕上来。


    时廷桢被他看得皮肤发紧，喉咙干涩，强忍着内心深处泛起的寒意，声音不自觉有些发颤：“那，那利息……”


    “哎，”男人拖长调子，宽容地摆了摆手，“救急如救火，我担了这么大的风险帮你，总不能白帮，是吧。利息嘛，自然要比银行高一点。”


    “不过，我看你这孩子也挺不容易的。这样，你呢，就先在我这干着，当是打工还钱，包吃包住，一个月给你开三千。怎么样，比你捡破烂强多了吧。”


    时廷桢的嘴唇动了动，没发出声音。


    命运的网密不透风撒下来，任他四下逃亡，均无济于事。


    人力已穷。


    男人也不在意，随手将那一沓钱扔在脚边，粉红色的钞票散开，有几张滑到了时廷桢的鞋尖前。


    “借不借，随你。”


    他的声音沉了下来，带着一种冰冷的的残忍：“但是我得提醒你，出了这个门，警察就在外面等着。盗窃罪，数额不小，判个三五年不成问题。”


    “而且，看你这样子，事情应该还挺紧迫的，除了我这，你还能上哪立刻弄到这么一笔钱呢。”


    说着，男人似乎很替他可惜似的“啧”了一声。


    时廷桢闭上眼睛，胸口剧烈地起伏了一下，再睁开时，眼底那点微弱的光熄灭了，只剩下一片死寂的灰败。


    他慢慢地蹲下，去捡那些散落的钞票。


    一张一张，就这么捡着来到男人面前。


    男人居高临下地看着他，笑了笑，抬脚踩在他腿上，没使劲，却压得他膝盖碰到了地面。


    他俯视着跪在面前的少年，笑容里混杂着施舍和不屑：


    “没人告诉你吗，手心朝上，膝盖就要朝下，想要，得跪着拿。”


    时廷桢咬牙忍着，低头继续捡钱。


    一张，两张，三张……


    平时轻飘飘的钱此刻却犹如万钧之重，他的手又抖得厉害，好几次从地上捻起，又脱手滑走。


    他就那样跪着，一张一张地捡，像在捡自己碎了一地的尊严。


    捡完钱，男人冲房间里另外几人抬了抬下巴，其中两人上前，一左一右，牢牢架住了时廷桢的胳膊。


    男人拉开抽屉，从里面拿出一把老虎钳。


    那是工地上最常见的工具，时廷桢就是用这样的钳子，剪掉了无数电缆的外皮。


    “你干什么！”


    时廷桢猛地一颤，下意识后退想挣脱，却被身后两人死死摁住胳膊。


    “别怕。”


    男人的语气温和得甚至带着点安抚的意味，却不由得令人毛骨悚然。


    “我是讲道理的人，虽然给了你改正的机会，但也得让你记住，人做错了事，不是一点代价都没有。这是规矩。”


    说着，他打开钳口，缓缓贴上少年左手的指骨骨节。


    “年轻人，今天这点小小的教训，也是为了你好——”


    “他左手每一根手指，中间的那个指关节，都被夹断了。”


    陆博新弹了下烟灰，看着尘埃簌簌落下。


    “那时候我还在看守所里待着，出去了才发现他的手有点不太对劲，带他去找医生，但是已经错过最佳时间了。”


    褚晨的脸色惨白如纸，整个人都呆愣住，仿佛无法消化刚才听到的一切。


    他低下头，看着自己的手。


    “其实我当天就去了诊所，但后来因为要打工，没时间复查，也没办法按医生说的静养休息，所以恢复不是很好……下雨天会酸，提重的东西会疼，除了这些就没什么了。”


    “不疼啊，都过那么多年了。”


    “你说下雨天手会酸……那住在这种地方，手难受么？”


    “习惯了。”


    ……


    十指连心，怎么可能不疼。


    又冷又潮，怎么可能习惯。


    他就这样，一个人默默撑了这么多年？


    一阵窒息般的闷痛从胸腔炸开，蔓延至四肢百骸，褚晨双手紧握，指甲深深陷入掌心，仿佛越痛，他心里才越好受。


    良久，他艰难开口。


    “最后一个问题，”他说得缓慢，一字一句仿佛都带着血气，“那天你给我打电话，说他在佳园宾馆，被高利贷的人扣住了，到底是谁告诉你的？”


    “是我。”


    李珍不知何时出现在这里，她走过来，在他面前站定。


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    第69章 是我


    李珍穿着一件价格不菲的黑色羊绒大衣，头发在脑后挽成一个利落的发髻，脸上化着妆，但依然盖不住眼下淡淡的青影。


    她迎着褚晨满是惊愕和疑问的目光，平静地又重复了一遍。


    “是我给他发的消息。”


    旁边陆博新嘴唇紧抿，略微低下头去，一副默认的样子。


    “当初，你们的事……我有一部分责任。”


    李珍说：“我确实是想把你逼走，但我没想到，最后会闹得那么严重。”


    她的目光投向远处城市模糊的光影，轻轻叹了口气。


    “这里不是说话的地方，”她往旁边医院侧门的街道方向扬了扬下巴，“方便现在抽点时间，跟我聊聊吗？”


    不等褚晨反应，陆博新率先站起身，拍了拍裤子上并不存在的灰尘，往旁边医院大楼的方向走去，给两人腾出空间。


    褚晨跟在李珍身后，从侧门出了医院，穿过清冷的街道，走进对面巷子里一家看起来颇具格调的咖啡馆。


    暖黄的光线，舒缓的爵士乐，浓郁的咖啡香气，与医院花园的萧瑟和沉重截然不同。


    李珍找了个最靠里的卡座坐下，要了一杯手冲瑰夏，褚晨只要了一杯普通的美式。


    咖啡上来后，李珍用勺子缓缓搅动着杯中液体，终于再次开口。


    “你们当初之所以会被曝光，是我怂恿的那个男生，当时他们家经济出了问题，想搭上爸的关系，知道我看不惯你，就来卖好。我顺水推舟，本意只是想让你难堪，最好把你逼走。但我没想到他会把事情闹得那么大，时廷桢……是个意料之外的连锁反应。”


    她抬起眼，目光坦然中又夹杂着些许愧疚：“后来你走了，他家里又接连出事，我心里不太舒服，所以偶尔会留意一下他的情况。”


    “算不上帮忙，只是如果真到了要出人命的地步，我没办法假装看不见。”


    褚晨听着，握着咖啡杯的手指几不可察地收紧了一瞬。


    这些年，他对李珍并非没有过猜测，毕竟两个人生来就是水火不容的关系，暗地里使绊子也是常事，只是如今亲耳听到她承认，心里还是不免有些愤恨。


    一切的起点，只是始于眼前这个女人一句轻飘飘的“顺水推舟”。


    多么荒谬。


    然而更荒谬的是，比起愤恨，他此刻感到更多的，竟然是庆幸。


    这些年，还好有她在那些最险恶的关头出手干预，不然，这对兄妹也许早就悄无声息地消失在了某条阴暗的街巷。


    他无法纯粹地恨，也无法完全地感激。


    “所以呢，”褚晨敛下情绪，“你今天过来找我，卖给我这么大的人情，目的是什么。”


    “我听到些风声，最近可能有上面的人要过来。”


    李珍把勺子轻轻搁在盘子边沿，语气变谨慎了些：“如果……我是说如果，涉及到了一些陈年旧事，你有什么打算。”


    “你是用什么身份来问这个问题的呢，”褚晨看着她，不答反问，“帮手，女儿，还是……”


    “当然是家人。”


    李珍微微皱了下眉头，似乎对他的问题有些不满：“你这些年跟家里走动少，很多事可能不清楚里面的深浅，这种时候，能明哲保身，不主动去沾惹，当然最好。”


    “爸现在年纪上来了，心脏本来就不好，经不起折腾。咱们做子女的，有时候……也得替老人家多考虑考虑。”


    褚晨平静地望着她：“所以你也觉得，如果上面真的来查，他经不起查，是么。”


    “你胡说什么！那只是你的猜测！”


    李珍像是被烫到一样，声音不自觉提高，带着点被冒犯的愠怒。


    “爸做事一向稳妥，这么多年什么风浪没经历过？他要是真有问题，能走到今天？”


    “是么。”


    褚晨扯了下嘴角，笑容里没有温度，手指有一下没一下地敲着桌面。


    “那05年，3月27号，你过生日那天，李振庭在哪？”


    李珍愣了愣，似乎没料到他会突然问一个这么具体的时间。


    “……为什么这么问，是有人问过你这个问题吗？”


    “对，是有人问过，所以我来找你求证。”


    褚晨坦然地笑了笑：“我记得你以前好像提过，那是你十八岁生日，李振庭很重视，特意把你们带到新开的温泉山庄吃饭，为你庆祝成年。对吧？”