是他的药。


    “怎么还没死。”


    皮鞋的主人离开，他彻底支撑不住，膝盖一软，重重倒在地毯上。


    脖颈和手背皮肤上满是红疹，脸涨得通红，他徒劳地一下下张嘴，却吸不进足够的氧气。


    ——什么自由……你是我老李家的种，让你干什么你就得干什么，我说往东你就得往东，搞那些恶心人的玩意，祖宗的脸都丢尽了。


    ——如果你不是男孩，如果不是因为他喜欢儿子，我能捞点好处，你刚生下来的时候我就该掐死你。


    ——一个小三生的野种，你也配。


    ——你要是个女孩就好了。


    ——怎么还没死。


    在意识逐渐模糊的边缘，他挣扎着，用最后一点力气，摸到了杂物下的东西。


    一块放了不知道多少年的巧克力。


    德芙，牛奶味的。


    他撕开包装，放进嘴里，黏腻的甜味混着奶香，瞬间充斥了整个口腔。


    滚烫的眼泪流下来，滑入鬓角，洇湿了地毯。


    时廷桢没骗他。


    巧克力真的很甜。


    再然后，就记不太清了，记忆里只剩下一片黑，他被拉去频繁地看心理医生，吃药，复诊。


    这种精神类药物，大多是靠阻断情绪来发挥作用，悲伤和绝望确实没有了，但同时快乐和喜悦也不复存在，他只是长久地陷入麻木，像被一堆化学成分控制的行尸走肉。


    他开始不按时吃药，或者偷偷加大剂量，寻求短暂的解脱或是更深的沉睡。


    “医生，我马上要出差，断药的戒断反应太严重了，能不能一次多给我开一点，我保证会按量吃。”


    “实在没办法，有一个很重要的案子需要处理，药就吃得快了点。”


    大多数医生面对这样一个衣着光鲜却满脸绝望的年轻律师，都会心生怜悯，再加上他开具的那些合理证明，往往是无奈地叹息一声，然后在处方上稍作调整。


    “这样吧，我按一次吃三片的量开，但是你还是跟以前一样，一次吃半粒就行，千万不能多吃。”


    “嗯，”他笑得一脸诚恳，“不会的。”


    就这样，手里的药越来越多，花花绿绿，颜色各异，摊开在地板上竟有种畸形的璀璨，像窗外永不熄灭的灯火。


    “氯硝西泮是正常治疗剂量的17倍……你怎么拿到的药。”


    是谁的声音从遥远的地方传来，天花板的颜色白得刺眼。


    好可惜。


    下意识地，手又碰到那根黑皮筋。


    怀中人像是察觉到他的意图，将他的双手拢到身前攥住。


    一副坚固的镣铐。


    “别拽，忍一忍。”


    时廷桢一手制着他，一手按着他的后脑，在昏暗的光线里寻到他的嘴唇，然后用力地吻了上去。


    唇齿磕碰间，轻微的血腥味漫上来，消毒水的味道终于不见了，被对方眼泪的咸涩，沐浴露的清香完全覆盖。


    混乱而真实。


    褚晨奇异般安定下来。


    他不再试图去摸那根皮筋，闭上眼睛，更深地吻回去，带着劫后余生的贪婪。


    手臂被禁锢着，动弹不得，却体会到前所未有的安心。


    就这样，拉住我吧。


    用关心，用责任，用疼痛，用禁锢……不管什么名义，不论我需要付出什么代价。


    拉住我。


    让我留在凡尘俗世，别再那无望而深不见底的黑暗里窒息。


    “时廷桢。”


    “嗯。”


    “我爱你。”


    “我也是。”


    不知过了多久，这个混杂着血与泪的亲吻才结束，两人额头相抵，呼吸交错，都很急促。


    时廷桢压抑着翻腾的情绪，手上依旧紧紧攥着他的手腕，害怕一松开，眼前的人就会消散。


    “以后别再做傻事了，等等我，我会努力追上你的。”


    时廷桢吸了吸鼻子：“我不会变成你的负担。”


    “我们才刚刚开导完小静，怎么现在你又来。”


    褚晨笑着将他抱进怀里：“要我说多少次，你从来不是负担。”


    他闭上眼，下巴抵着对方柔软的发顶。


    “我答应你，以后不会了。”


    “你保证。”


    “我保证，”褚晨轻声呢喃，“现在不一样……现在有家回，我知道有人在等我。”


    “所以别说什么拖累和负担，也别再为从前流眼泪，我们已经耽误太多时间了。”


    灯光熄灭，跨越漫长而泥泞的岁月，两颗伤痕累累却依旧磅礴跳动的心脏，终于毫无隔阂地挨在一起。


    ====================


    第78章 尘埃落定（正文完）


    经过三个多月的激光治疗，时静身上的增生瘢痕肉眼可见地软化了一些。


    原本做完系统评估，拿到北京这边专家制定的详细方案后，时廷桢就准备带时静回省城的，毕竟长期待在北京花销实在太大，谁知这个想法刚提出来，就遭到了褚晨的反对。


    “马上就要开始做进一步治疗了，这边医生更熟悉情况，又是行业权威，设备也跟得上，风险比省城小很多，就在这待着吧，别来回折腾。”


    “但我的积蓄已经……”


    “我的钱就是你的钱，只要不创业，怎么着都够用。”褚晨笑了笑，“怎么，怀疑我挣钱的能力？”


    “那也不能让你太辛苦啊。”


    时廷桢安抚地亲了下他，想了想，又说：“那我把岳川那套房子租出去，多少能补贴一点。”


    “不行。”


    褚晨想也没想就否决了。


    “为什么？”时廷桢不解，“空着也是空着，租出去还能……”


    “那房子是我给你们布置的，里面的东西，家具的摆放，厨房碗筷的样式，都是按你们喜好来的，怎么能让不相干的人住进去。”


    空窗多年的占有欲终于汹涌地发作，不管时廷桢怎么说，褚晨态度良好，但就是不合作。


    最终，回省城的计划被无限期延迟，他们留在北京，等着后续几次关键的修复手术。


    第一次要住院前，褚晨抽了个空，带时廷桢和时静去了趟上海，一方面是散心，另一方面，也是想见陆博新一面。


    人工智能方兴未艾，他们这种初创小团队没那个资本和实力去碰大模型，就选了产业链上最基础的数据标注项目，想着先在这个行业站下脚再说。


    几个人没日没夜地干，小公司很快有了起色，但就像所有在潮水中埋头猛冲的初创团队一样，尽管他们边跑边补课，但还是没留意到水面之下的规则，被人告了侵权。


    陆博新不懂技术，只负责处理公司的综合事项，一时也有点拿不准是不是他们的问题，于是给褚晨打了个电话，本意只是想简单咨询一下，没想到他会亲自过来。


    他领三人来到公司旁边的一个本帮菜馆，边吃边聊，直到褚晨了解完全部细节，确认他们大概率不会担责，心情才舒畅起来。


    接着，陆博新眉飞色舞地聊起创业的种种趣事，又说起他们几个同学以前学校和现在的日常对比，时静听得津津有味，时廷桢却很安静，席间话都没插几句。


    吃完饭，把时静送回酒店，两人沿着江边漫步，晚风湿润微腥，远处是轮船悠长的笛声。


    “在想什么？”褚晨问。


    “没什么……”时廷桢笑了笑，“就是觉得挺有意思的，他说的那些大学生活。”


    “我看你好像有点不太高兴。”


    时廷桢先是摇头，然后又很轻地点了下头：“一点点吧。”


    “是觉得羡慕么。”


    “嗯，有一点。”


    时廷桢笑了笑，停下脚步。


    对岸的万国建筑群光芒灯火辉煌，在漆黑的夜里显得是那样的富丽堂皇。


    他眼睛微微有些发涩：“觉得自己好像错过了很多东西。”


    顿了顿，又不好意思地笑：“不过也就是想想而已，现在能过成这样，已经很好了。”


    这遗憾并非没有由来。


    这段时间，因为在北京生活的关系，时廷桢对当地高昂的物价连连咋舌，动了找工作的念头，一有空就开始刷招聘信息。


    然而尽管他项目经验丰富，却屡屡被职位上的学历硬性规定卡住，哪怕只是一个酒店的后厨帮工，学历都要求是大专。


    更别提褚晨他们律所，清一色要求硕士学历，还得是国内外知名院校的法学专业。


    他只有高中学历。


    脚下的江水缓缓流动，盛着破碎的辉煌。


    “你还想读书吗？”褚晨忽然问。


    时廷桢自嘲着摇了摇头：“我都这个年纪了……”


    “这个年纪怎么了？”褚晨笑，“只要想学，什么时候开始都不晚。你以前底子不差，真捡起来，未必不行。”


    他顿了顿，语气变得认真：“如果你有想法，我可以帮你找资料，联系学校，或者请老师，都可以，机会一直在呢。”