程铁牛憨憨点头：“这个好！俺们东北话叫……叫啥来着？”


    “师出有名！”方澈得意道，可惜没打响指。


    计划就这么定了。


    但计划倒是周全。


    可真站到葵涌码头，迎着那混有鱼腥和柴油味的海风时，方澈才切实明白什么叫纸上谈兵。


    “澈啊，”程铁牛指着眼前堆积如山的集装箱，闷声问道，“咱从哪儿开始‘考察’？”


    方澈咽了口唾沫。


    他预想的码头调查，是换上不起眼的工装混入人群，眼观六路，耳听八方，于谈笑间摸清关键。


    现实是，他这张脸即便裹上麻袋也像落难少爷；程铁牛那身板，杵哪儿都像来砸场子的。


    俩人凑一块，活似“黑帮少爷携保镖微服私访”，还是演技还格外很烂那种。


    “先观察，”方澈清了清嗓子，强作镇定，“找人多的地儿。”


    俩人沿码头边缘溜达。


    方澈装出对废木箱，破渔网和锈零件感兴趣的模样，时不时蹲下戳弄两下，嘴里念叨：“木质破损严重……回收价值一般。铁牛，记一下，这片主要是金属废弃物。”


    程铁牛真掏出了小本和铅笔头，认真写下：“金、属、费、物……”


    路过的两个码头工人瞥来一眼，加快脚步走了。


    方澈：“……” 感觉职业尊严受到了伤害。


    正琢磨换个说法，争吵声从仓库后传来。


    “……这次钱数不对！马老板说好的价呢？”


    “急什么？马叔手头紧，过两天补。”


    “过两天？我兄弟等饭开！上次那批‘沙子’的账还没清，现在又拖？”


    “沙子”？关键信息传入方澈耳朵。


    他一把拽住程铁牛，悄声挪到废弃轮胎后，屏息细听。


    “小声点！”另一人压低嗓音，“那事能乱提？马叔没给封口费？”


    “那点钱顶什么用？差点把命赔上！说好只来葵运送货，结果呢？半路被东升社截了！要不是跑得快……”


    “行了！烂肚子里！马叔说了，风声过去亏不了你。先拿着，剩下的下周给。”


    一阵点钞的窸窣，随后是咒骂与远去的脚步。


    方澈心跳如鼓，与程铁牛对视一眼。


    “沙子”……“葵运送货”……“东升社截胡”……


    这不正是龙叔出事那晚，马王手下改道葵涌的“货”么？


    听来绝非普通货物，而是见不得光的交易，还牵扯东升社！


    方澈手都有些抖。


    他可能真摸到狐狸尾巴了。


    “铁牛，”他压低声音，“看清那两人样貌没？”


    程铁牛点头：“一个脸上有疤，左耳缺角。另一个瘦高，脖子有纹身。”


    “好，记住。”方澈脑子飞转，“得弄清他们说的‘沙子’到底是什么，还有那批货……”


    话未说完，后背陡然一凉。


    被注视的感觉，如芒在背。


    方澈猛回头——


    仓库二楼窗口，人影一闪而过。


    虽快，他却看清了：是个穿码头工装的男人，戴鸭舌帽，帽檐压得很低。


    最关键的是，那人手里拿着望远镜，方才分明是对着他们这个方向！


    “糟了，”方澈头皮发麻，“被发现了！”


    “啥？”


    “跑！快跑！”


    两人刚冲出轮胎堆，仓库后门“哐”地打开，疤脸和瘦高个带着三四个打手冲出，一眼锁定他们！


    “站住！哪来的扑街！敢偷听？！”疤脸怒喝。


    方澈拼命狂奔。


    程铁牛护在后面，顺手抄起地上根锈铁管：“澈！你先走！”


    “一起！”方澈干不出丢下兄弟的事，尽管他已喘得厉害。


    码头地形复杂，集装箱如山，通道曲折。


    方澈仗着身形纤瘦，专钻窄缝。程铁牛则靠蛮力，不时掀翻木箱，油桶制造障碍。


    追兵暂被阻隔，但叫骂与脚步声越来越近。


    “分开跑！码头东门见！”方澈当机立断。


    程铁牛应声拐进岔路。


    方澈则闪进条堆满废弃渔网的死胡同。


    脚步声逼近，他急出冷汗。完了，真要被逮住了？被灭口？厉哥能找到他吗？


    他还没实现和厉哥联手称霸港岛的宏图呢！


    绝望之际，目光扫到角落有个半人高的绿色铁皮垃圾桶，印着“码头环卫”。


    灵感总生于绝境。


    方澈咬牙，以最快速度掀开桶盖，不顾里头腌臜，一头钻进去，再将盖子轻轻拉上，留一丝缝透气。


    几乎同时，追兵冲进胡同。


    “人呢？明明拐进来的！”


    “搜！肯定躲着！”


    脚步声回荡。


    方澈屏息蜷在酸臭的桶里，一动不动。


    心跳如擂鼓。


    一只手拍在桶上，“哐”的声，震耳欲聋。


    “这桶查了？”


    “查啥？这么臭，谁往里钻？”


    “也是。去那边！”


    脚步声渐远。


    方澈刚松半口气，忽然，桶盖被“哗啦”掀开了！


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    第31章 不知不觉卷入深涡


    刺目光线射入，伴随张凶恶的脸……


    正是那疤脸！


    四目相对。


    疤脸愣住，显然没想到真有人钻垃圾桶。


    方澈也懵了，大脑空白。


    时间凝固了三秒。


    然后，方澈做出了此生最机敏的反应。


    他挤出个无辜的笑容，用那口东北腔粤语，脆生生道：


    “大哥，收垃圾吗？码头环卫，上门服务，价格公道！”


    说着，他从怀里掏出张皱巴巴，手绘的“澈风速运垃圾清运服务宣传单”，颤巍巍递过去。


    疤脸的表情从凶狠，到错愕，再到“我是不是遇了个傻子”的茫然。


    他看看方澈沾灰却过分漂亮的脸，看看那可笑的宣传单，又低头嗅了嗅桶内复杂的气味，眉头拧紧。


    “神经病！”他嫌恶地骂了句，推开那张纸，转身吼，“不在这！去别处找！”


    他大概觉得，能为拓展业务能钻垃圾桶的“环卫工”，不像是来偷听机密的那路人。


    毕竟，哪个探子这么拼？这么味儿？


    方澈看着疤脸带人骂骂咧咧走远，直到脚步声消失，才脱力地从桶里爬出，瘫坐在地，大口喘气。


    衣服脏了，头发乱了，满身怪味。


    他却咧开嘴，笑了。


    不仅因为逃过一劫。


    更因为在桶盖掀开的瞬间，他眼尖地瞥见……疤脸后腰别着的黑星手枪枪柄上，有个不起眼的标记：变体的“马”字。


    那是马王手下核心成员的标识。


    阿鬼曾提过一嘴。


    ——线索，对上了！


    ……


    半小时后，码头东门附近。


    方澈和程铁牛汇合了。


    铁牛也经历了番追逐，但凭借体格和外表，有惊无险。


    “澈！你没事吧？身上这味儿……”程铁牛捏着鼻子。


    “没事，收获很大！”方澈压低声音，把听到的对话，疤脸的特征和枪柄标记说了遍。


    程铁牛听得拳头攥紧：“马王这王八羔子！真和东升社有勾结？还害了龙叔？”


    “八九不离十！”方澈神色凝重，“但现在没证据。光凭咱们听到的几句话和看到的标记，扳不倒一个堂主。”


    “那咋办？”


    “先回去，把情况告诉厉哥，让他定夺。”方澈冷静下来，“咱们今天已经打草惊蛇了，马王那边很快会知道有人调查他。得让厉哥有个准备。”


    两人不敢再逗留，匆匆离开码头。


    他们不知道的是，码头仓库二楼，那个戴鸭舌帽的男人，正通过望远镜，目送他们消失在街角。


    他放下望远镜，拿起大哥大，拨通了个号码。


    “马叔，是我。今天码头来了两个生面孔，在仓库后偷听了阿疤和老高的谈话……对，很可疑。其中一个很年轻，长得挺俊，说话带北方口音。另一个是大块头，东北佬。”


    电话那头沉默了片刻，传来马王的声音：“……和义堂那个方澈？”


    “很像。他们自称是收垃圾的，还掏了宣传单。阿疤被糊弄过去了。”


    “收垃圾……”马王咀嚼着这三个字，声音里带着讥讽和紧张，“厉寒舟把他塞到我的地盘，还真是……用心良苦。”


    “马叔，要不要……”鸭舌帽做了个抹脖子的手势。


    “不急。”马王打断他，“厉寒舟正盯着我。这小子是他明面上护着的人，动了他，等于直接跟厉寒舟撕破脸。现在还不是时候。”


    他顿了顿，语气更冷：“不过，给我盯紧他。还有，通知阿疤和老高，最近消停点。那批‘沙子’的尾巴，处理干净。”


    “是，马叔。”


    挂断电话，马王坐在昏暗的书房里，脸色变幻不定。