一圈，两圈，三圈……


    崔旸一直领先，阿古拉紧随其后，始终落后半个马身，不远不近地跟着。


    崔旸能感觉到身后那匹马越来越强的存在，他咬着牙，催马加速，想要拉开距离，但无论他怎么加速，阿古拉始终稳稳地跟在他身后半个马身的位置，既不超过，也不落下。


    到了第七圈的时候，崔旸的呼吸开始变得急促起来。


    他病了好些时日，反反复复，一直没能好利索。


    昨日接到父皇的口谕，让他上场与北戎大王子比试，他便知道这是个千载难逢的机会。


    自打上次被父皇罚了之后，他一直还被禁足未出，此番若是能赢，父皇定然会对他重视起来。


    他不愿放过这个好机会，也不敢让父皇知道此事，便让太医下了猛药，将身体的不适暂压了下去。


    只是，方才出发时那一波猛冲，已经消耗了他不少力气，如今跑了一半，他的气息已经有些不稳了。


    而身后的阿古拉，依旧稳稳地跟着，呼吸平稳得像是刚出发时一样。


    崔旸心里开始有些着急了。


    第八圈，第九圈。


    崔旸的呼吸越来越重，额头上沁出了细密的汗珠，面色从方才的红润变成了一种不太正常的潮红。


    他回头看了一眼，阿古拉依旧跟在半个马身之后，不急不缓，像一头耐心的狼，等着猎物露出破绽。


    崔旸咬了咬牙，催马加速，想要在最后两圈拉开距离。


    到了第九圈的一个弯道，前方设了一处低矮的障碍，需要马匹跃过。


    崔旸心急，催马过障时角度偏了一丝，马匹落地时踉跄了一下，他的身体也跟着一晃，险些从马背上摔下来！


    看台上顿时响起一阵低低的惊呼。


    崔旸死死抓住缰绳，双腿夹紧马腹，勉强稳住了身形，但就是这一瞬的差错，身后的阿古拉已经抓住机会，黑马如一道闪电般从他身侧掠过，反超了！


    看台上，平康帝脸色骤沉。


    文臣武将们也安静了一瞬，方才还热闹的议论声骤然低了下去。


    崔旸眼见着阿古拉超过了自己，心里顿时更急了。


    最后一圈。


    崔旸的呼吸急促得像拉风箱，胸口闷得发疼，眼前一阵阵发黑，握着缰绳的手都在微微发抖。


    终点线前，阿古拉以领先一个半马身的距离，率先冲过了终点！


    演武场中，锣声响起。


    北戎使臣所在的看台上，顿时响起一阵欢呼声。


    而大雍这边的看台上，却是一片沉默。


    文臣武将们脸色难看的很，一时之间谁也没有开口说话。


    平康帝面色骤沉。


    崔旸越过终点翻身下马的时候，腿一软，险些跌倒在地，身旁的侍从连忙上前扶住了他。


    他的面色已经红得不正常了，额头上的汗珠大颗大颗地往下掉，呼吸急促得像是喘不上气来。


    宣义侯冷着脸道:“这一场，胡戎大王子胜！”


    北戎那边又是一阵兴奋高呼，衬的大雍这边越发寂静。


    崔彧面色冷静，开口赞道:“大王子骑术精湛。”


    阿古拉闻言，笑着拱手道：“太子殿下过誉了，广陵郡王骑术亦是了得，我不过是侥幸胜了半筹罢了。”


    看台上，礼部侍郎刘大人皱了皱眉，忍不住低声说了一句：“大殿下这是……身子不适么？怎么瞧着面色不太对？”


    他身旁的几位文臣也注意到了，纷纷露出担忧的神色。


    平康帝也瞧见了，眉头微微蹙起。


    就在这时，大皇子身边伺候的太监忽然扑通一声跪了下来，磕头如捣蒜，带着哭腔道：“陛下恕罪！大殿下他……他已经病了好些时日了，一直反反复复不见好，昨日接到陛下口谕，殿下不愿辜负陛下厚望，便让太医下了猛药，这才将病情暂且压了下去……”


    话未说完，崔旸猛地回头，怒喝一声：“住口！”他的声音沙哑，带着几分羞恼。


    输了就是输了，找什么借口。


    他的面色涨得通红，也不知是气的还是病的，胸膛剧烈起伏着，双拳紧握，指节捏得发白。


    输了已经够丢脸了，若再让人知道他带病上场、输了还要找借口，那才真是把脸丢到了北戎人面前！


    平康帝闻言，眉头皱得更紧了，沉声道：“胡闹！”


    他的语气带着几分不悦，又有几分关切，“身子有恙，怎能带病上场？也不早些禀报于朕！”


    说着，立刻转头吩咐身边的太监：“传太医！”


    崔旸垂着头，面色羞愧难当，跪下道：“儿臣知错，请父皇责罚。”


    一旁的阿古拉见状，面上依旧带着笑意，开口道：“广陵郡王勇武过人，带病上场还能有如此表现，实在令人敬佩，想来若非身子有恙，这一场谁胜谁负，还真不好说。”


    他顿了顿，又笑道：“只是既然广陵郡王身子不适，还带着病，那后面两场……还请陛下换人，免得最后赢了，也胜之不武。”


    话音落下，看台上顿时安静了下来。


    文臣武将们面面相觑，目光下意识在太子、大皇子、六皇子之间来回游移。


    换人？


    换谁上？


    平康帝面色微沉，目光缓缓扫过场中，看向老六。


    六皇子察觉到父皇的目光落在自己身上，心下骤然一紧。


    他自幼便不以弓马见长，也不喜武艺骑射功夫，与北戎大王子那般虎背熊腰的草原猛士相较，上去也是丢人的份……


    他垂下眼帘，避开了平康帝的视线。


    只是，沈容华说的事已经一一应验，但她不是说此次比试，老大会赢的么？怎么……


    他忽然心神一凛，老大身体素来康健，少有生病的时候，却偏偏在这个时候生了病，还反反复复一直不见好……他脸色骤然难看了几分。


    就在这时，一道沉稳冷肃的声音响了起来。


    “父皇，请允儿臣上场一试。”


    六皇子猛地抬头，便见太子已站了出来。


    满场骤然一静。


    所有人的目光都落在了太子身上。


    平康帝的目光缓缓移向太子，眼神复杂。


    半晌，他终于微微颔首，声音沉沉地吐出一个字：“准。”


    阿古拉闻言，目光落向太子，随即笑了起来，抱拳道：“早闻大雍太子之名，今日能领教殿下的箭术，是我的荣幸。”


    此前在晚宴上他就想与太子比试，被平康帝以太子体弱为由挡了回去，他心里其实是有些失望的。


    不过，这位大雍太子，倒是半点不怯场，几次三番主动应战……他倒要看看，这位大雍太子，到底有几分真本事。


    女眷所在的高台上，此时已是窃窃私语声四起。


    “大皇子怎么下场了？”


    “那是……太子殿下？第二场竟是太子殿下上场？”


    “太子殿下不是体弱么？这如何使得……”


    “嘘，小声些！”


    不少人的目光都带着惊讶与担忧，在太子与阿古拉之间来回游移。


    阿古拉那体格，站在那里便如一座铁塔，太子殿下虽身量修长，可与他站在一起，便显得……实在让人难以不担忧。


    沈雁水看见太子站出来的那一刻，怔了瞬，随便脸上便露出一些笑意。


    一旁的皇后娘娘也蹙了蹙眉，目光沉沉地扫了一眼周围窃窃私语的女眷们，“行了，都且认真看着。”


    高台上顿时安静了下来。


    乌兰图雅面不改色，神色越发认真。


    沈雁水目光从太子身上移开，又扫了一眼不远处的沈容华。


    就见沈容华面上看不出什么情绪，正低头抿了一口茶，姿态从容的很，甚至眼角眉梢处还能看出一丝笑意……


    沈雁水看了她两眼便收回视线，专心看向场中。


    演武场上


    宣义侯上前一步，朝着太子殿下行了一礼，又转向阿古拉，声音冷肃：“第二场比试箭术，二位殿下打算如何比法？”


    阿古拉哈哈一笑，目光在太子身上扫了一眼，大手一挥：“不搞那些花里胡哨的，一箭定胜负，太子殿下以为如何？”


    崔彧面色平静，声音沉稳：“可。”


    宣义侯点了点头，抬手示意。


    不多时，场中便立好了靶子。


    并非是寻常的死靶，而是四十丈开外的一株老柳树，柳枝在风中摇曳不止，树枝上悬着一枚玉佩，系着红绳，在风中来回摆动，时左时右。


    那柳枝被风吹得簌簌作响，悬着的玉佩也跟着晃荡，想要在这样的条件下命中那枚玉佩，难度可想而知。


    宣毅侯又命人将弓箭呈了上来。


    各式各样的弓一字排开，从一石弓到二石、三石重弓，重量不等，材质各异。


    阿古拉的目光在那些弓上扫了一圈，大步流星地走了过去，径直停在了那把三石的重弓前。