自然要趁着他们如今还没染上疫病，赶紧逃出去！


    若太子没病，就只能逼太子开城门了......


    只是，如今至于煽动百姓聚众闹事，在他看来，只是小打小闹而已，法不责众。


    他完全没有想过，是因此事才被抓的。


    左副指挥使一挥手，干脆利落地道：“带走！”


    士兵们应声而动，押着吴家一众男丁往外走。


    吴崇远脸色彻底沉了下来，但还算稳得住。


    他不信太子真敢对他们动手。


    ......


    知府衙门外。


    大门忽然从里面打开。


    嘈杂的人群安静了一瞬，所有人的目光都齐刷刷地看向门口。


    一个貌美女子的身影从门内大步流星地走了出来。


    素衣简妆，面容冷凝，一双眼睛含着冰霜，冷冷地扫过门前乌泱泱的人群。


    有人愣了愣，人群中随即立刻喊道：“你是什么人？我们要见太子殿下！”


    话音刚落，郑元德带着侍卫气喘吁吁地从后面追了上来，高声喝道：“放肆！太子殿下岂是你们想见就见的？”


    这话不说还好，一说，人群中方才安静了一瞬的气氛，顿时又喧闹了起来。


    “太子殿下为何迟迟不现身？莫不是真的患了疫病？”


    “太子殿下为何要将城门都封锁了？我们没有患病，为什么不能出城？”


    “是啊！我们明明没有患病，为什么要把我们都关在苏州府？让我们一起陪葬？”


    一个声音从人群中尖锐地响起，盖过了其他人的喧嚷：“此次先是水患，后是瘟疫横行，都是因为太子殿下德行有亏，上天震怒，这才降下惩罚！只是苦了我们苏州府的百姓，何辜！”


    “正是！天子失德，上天降灾，为何要我们百姓来承受？”


    “放我们出城！我们要活命！”


    “太子殿下若还有半分仁德之心，就该开了城门，放百姓一条生路！”


    喊声越来越大，一波接着一波，震得人耳膜发疼。


    沈雁水站在台阶上，居高临下地看着面前乌泱泱的人群，一张脸冷若冰霜，却一言未发。


    郑元德站在她身后半步之遥，脸色阴沉得能滴出水来。心中不由恨恨！


    若非太子殿下已经派人去吴家拿人，他此刻真想将眼前这些刁民全抓起来！


    太子殿下为这些人殚精竭虑，早在苏州府刚下暴雨时，清丈田地以及拖欠田赋的事宜便已办得差不多了。


    那时太子殿下直接走了，也没人能说出什么来。


    毕竟那只是刚下了一两场雨，哪能让太子殿下事事亲力亲为？自然都是下面的人去做事。


    这些刁民倒好，如今反倒怪罪起太子殿下来了！


    纵然知道这些百姓里不少都是被背后之人煽动的，可他瞧着，却依旧觉得面目可憎得很。


    一旁的春平也是满脸焦急，脸色难看。


    两人不约而同地看向沈雁水。


    自打从门内出来之后，沈雁水就一直冷着脸站在台阶上，一言不发，没有任何动作。


    这反常的安静，让两人心里更加没底。


    下一瞬，郑元德就看见良娣主子忽然抬手。


    不知从哪里抽出了一条鞭子，


    在他还没反应过来之时，就见那鞭子已经挥了出去。


    长鞭破空，发出一声尖锐的呼啸。


    鞭子所到之处，人群尖叫着四散闪避，乱成一团。


    下一刻，鞭梢精准地卷住了人群中一个尖嘴猴腮的男人的脖颈。


    沈雁水手腕一抖，那男人整个人被甩飞起来，重重地砸在了衙门大门前的泥地上。


    “砰”的一声闷响，泥水四溅。


    前面的百姓被吓得齐齐往后退了几步。


    沈雁水面色不变，手臂一扬，长鞭如灵蛇出洞，再次没入人群。


    又是一声惨叫！


    第三个，第四个，第五个......


    每一次挥鞭都精准无比，像是长了眼睛一般，从拥挤的人群中将人一个一个地拽了出来，摔在衙门前湿漉漉的泥地上。


    地面因暴雨大水才退去不久，还是湿的，混着泥浆泥土，那几个人摔在地上，满身满脸都是泥水，痛呼着蜷缩成一团。


    直到第六个人被甩了出来，沈雁水才收了鞭。


    她低头，冷眼看着在地上痛呼的六个男人，“谤讪太子，妖言惑众。”


    她顿了一下，目光如冰，扫过那几张惊惧交加的脸：“你们，受谁人指使？”


    其中一人吓得浑身一哆嗦，下意识往后缩了缩，结结巴巴地道：“没、没......没有人指使......”


    郑元德眉头一竖，正要让人押下去审问——


    眼前却忽的寒光一闪！


    刀光掠过，一颗人头骨碌碌滚落在地，鲜血喷涌而出，溅了一地。


    那人甚至来不及发出一声完整的惨叫。


    郑元德和春平两人瞬间瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，整个人僵在原地。


    原本还在喧闹的百姓们发出几声尖锐的惊叫，随即像是被掐住了喉咙一般，齐齐往后拥挤着退去，脸色煞白。


    沈雁水从侍卫腰间抽出的长刀还滴着血，一个眼神扫过去，带着不耐。


    那目光所及之处，所有人噤若寒蝉，再不敢发出半点声响。


    府衙门前，安静得落针可闻。


    沈雁水收回目光，看向第二个人。


    那人被溅了一脸的血，蜷缩在地上，正手脚并用地往后爬，浑身抖得像筛糠一般，嘴里发出含混不清的呜咽声。


    长刀抵在他脖子上，冰冷的刀刃贴着皮肉。


    沈雁水的声音平静得听不出任何情绪：“何人指使？”


    那人的牙齿咯咯作响，上下牙床不停地碰撞，惊恐到了极点：“没、没没没没人......指......”


    话没说完，沈雁水微微抬了抬长刀。


    那人瞬间被吓得趴伏在地，整个身体紧贴着泥地，抖得不成样子，声音几乎是嚎出来的：“我说！我说！是有人让我故意在人群里这么说的！”


    沈雁水声音平静：“谁？”


    那人又犹豫了，嘴唇哆嗦着，眼神闪烁。


    沈雁水蹙了蹙眉，露出几分不耐，目光已经移向了第三个人。


    第三个人顿时磕头如捣蒜：“我认识那人！虽、虽是蒙着脸，但我认识那人是吴家的一个小管事！我等也不敢不听吴家的话啊！求贵人饶命！求贵人饶命！”


    其余几人见状，哪里还敢有半分隐瞒，生怕慢一点就被砍了！


    “是吴家！是吴家的人让我们混在人群中喊话的！求贵人饶命！我们再也不敢了！”


    话音刚落，原本已经渐渐安静的人群中忽然又响起一个声音，高声道：“什么吴家？吴家如今都已经被看管起来了，还能做什么？”


    那声音来得突然，藏在人群深处，辨不清方向：“如今苏州府药材紧缺，药铺里的药材早已经都被官府买完了！官署里的药材也要没了！城门一直关着，就是让我们等死！”


    沈雁水循声望去，但人显然学聪明了，话音一落便立刻缩进了人群中，再找不见踪影。


    百姓们方才被吓得苍白的脸色，此刻又起了变化。


    人群中，一个面色发黄的中年汉子咬了咬牙，红着眼眶喊道：“求太子殿下放我们出去！我不想死！我和我媳妇儿孩子，我们都没有病！我们只要出去就安全了！我们不想死！”


    说着说着，一个大男人竟呜呜地哭了起来。


    这一哭，像是点燃了什么，周围原本被吓得噤声的百姓们，面上的恐惧渐渐变成了另一种东西。


    “我老娘已经没了......”一个年轻人声音发颤，“我爹今日也开始咳嗽了......我不想死......放我出去......”


    “放我们出去！”


    “我们没有病！为什么不让我们出去！”


    哭声、喊声混成一片，比方才更加混乱，更加绝望。


    沈雁水冷声开口：“谁说没有药材了？”


    人群中的声音顿了一瞬。


    随即有人高声道：“我亲耳听见的！煎药的小童说的！药材已经没了！”


    刚从官署那边赶过来的赵知府，正好听见这一句，连忙上前几步，高声喝道：“休得胡言！太子殿下早已派人去周边府县调拨药材，不日便将运到！尔等莫要听信谣言，否则休怪本官不讲情面！”


    百姓们将信将疑，面面相觑。


    人群中，一部分人的神色松动了些，那些家中或许有人得了痢疾、却还不至于要命的，眼中多了几分犹豫。


    可另一些人，神色却依旧疯狂、恐慌，甚至比方才更甚。


    “周围都是连天暴雨！药材根本送不进来！”人群中又有人喊道，“你们就是在故意骗我们！”


    赵知府的脸色顿时一阵难看。


    他心下清楚得很，定然是府衙里走漏了消息，否则这些百姓怎会知道得如此详细？


    但他也没什么意外，苏州府衙的衙役本就是世代土生土长的本地人，就连守城的士兵，也大多是苏州府本地人，关系盘根错节，错综复杂。