然而，面对外界普遍不看好的出线形势，Return却以近乎无伤的姿态稳稳突围。虽然每场比赛的战术执行看起来都相当平均而稳健，没有再出现像国内赛区时那种Drift把把五杀、甚至Luring零死亡之类的华丽数据，但他们的战绩却干净漂亮得令人侧目——三战全胜，小组第一出线。


    按理来说，一支如此强势的黑马应当备受全球幻域玩家的瞩目与赞誉。但事实却有些相反。


    Return卷入了一场突如其来的“疑似假赛”风波。


    点燃舆论导火索的，是他们在小组赛中对阵拉美赛区冠军SIX的那场比赛。Return以3:0的比分干净利落地带走了对手，整个系列赛几乎可以称为平推局，SIX全程无力招架，场面惨不忍睹。


    大部分观众赛前甚至都没预料到Return会赢，更别说赢得如此轻松。他们局内打出来的情形很特别，Return并没有做什么惊天动地的华丽操作，却偏偏能让SIX每一步都在他们的预判之内，最后满盘皆输。


    赛后，也许是被打破防了，SIX的队员直接在舞台上情绪失控，冲着Return的方向怒骂一通，大意是：“我相信你们一定拿到了我们的战术规划，否则怎么可能做到这种地步？这种事情在我们赛区很常见，没想到中国赛区的战队到了世界赛也做了同样的事，真让人恶心！”


    这种扣黑锅的发言本来看过也就罢了。但问题在于，当时SIX的队员是指着鞠完躬还留在台上的Return战队经理骂的，按理来说，但凡有点血性的人，应该都会当场为自家队员反驳回去。


    然而，Return的经理严柯在视频记录中看起来却有些心虚似的，一直在回避话题，翻来覆去只说“请不要在赛后环节造谣，有事请上报联盟”，看起来毫无电子竞技应有的血性与底气。


    这下，国外的玩家社群纷纷表示了怀疑。有人说之前从没听说过Return这支队伍，为什么第一次打进世界赛就能这么强；有人在网上附和道，“是的，我身边也有私下利用幻域进行赌博的亲友，听说打假赛的情况确实存在。”


    幻域官方游戏内其实一直设有游戏代币竞猜活动，算是某种明面上无伤大雅、不涉及真实货币、旨在吸引更多玩家关注职业赛事的小彩头。


    私下各路小作坊的盘口暂且不提，游戏官方的赛前预测胜负概率相对持平，基本上也没有人在“3:0横扫”这种选项上大规模下注。但有人声称，在这一轮小组赛中押注高额资金并且取得胜利的都是中国IP的账户。万一Return确实有偷偷搞到对面战术来打假赛赚钱的嫌疑呢？


    国内的粉丝和网友自然不甘受辱，在各大社交平台上与海外网友展开激烈对线：“我们押自己赛区的战队夺冠，合情合理合法。能别打不过就说假赛吗？与其怀疑自家战术被偷，还不如觉得SIX花辞树明着演！”


    双方你来我往，吵得不可开交，话题始终围绕着Return到底是一路靠实力碾压，还是真的打了假赛。


    但疑罪从无。拿不出实际的证据，再怎么样，比赛还是得继续。


    八强战，Return以干脆利落的3:1击败了欧洲老牌劲旅ATB。四强战，他们面对的是同样气势如虹的日本豪门DYN——这支队伍在另一个半区击败了韩国强敌，又以3:1战胜了欧洲的M3，一路高歌猛进。然而，他们最终还是输给了Return。


    另一边，HLG同样拿到了决赛资格。


    于是，总决赛的对阵尘埃落定——Return，对阵HLG。


    命运的交汇点，终于到来。


    总决赛当天，第比利斯国家体育馆座无虚席。


    场馆外，HLG的粉丝成群结队地聚集，高举着日文和英文的标语牌。然而上面不仅仅有对自家队伍的支持，甚至还有写着“Returers go home”、“Fake winners”之类的字样。每当有穿着Return队服的粉丝经过，他们就会发出刺耳的嘘声和嘲讽的哄笑。


    而Return的粉丝们自然不甘示弱。一群从国内远道而来的粉丝自发组织起来，举着大幅的战队旗帜和“Return牛逼”的灯牌，在HLG粉丝的包围圈中开辟出一片分外显眼的海洋，并在口号上极高的展示了自己的串商。


    而场馆内，自然是灯光璀璨，座无虚席。


    巨大的屏幕上循环播放着两支战队从小组赛到决赛的精彩集锦以及属于他们的赛前纪录片。两位英文解说坐在高高的解说席上，正在进行赛前的最后预热。


    许洄站在后台，认认真真的看着屏幕上闪过的一帧帧画面——


    他们第一次登上联盟，拿到周最佳时脸上的不可置信的样子，有些不太好意思地向拍摄人员介绍自己基地的样子，平常一起在烧烤摊吃串喝可乐抢鸡翅的样子，还有到最后，一路过五关斩六将，互相拥抱在一起，对着世界宣扬“我们是冠军”的骄傲与喜悦。


    很生动。


    而个人采访的环节，所有人都面对着镜头。首先出场的是Night，他在椅子上坐下，有些担心地左右望了望，慢吞吞地说：“这个……采访会用英文吗？有翻译吗？我英语实在不好啊，康撒思密达？”


    主持人笑着说用中文就好，他才点头放松地靠在了椅背上，慢吞吞地看了一眼手卡。


    “第一次进世界赛紧不紧张？有没有信心？呃，说实话肯定会有一点紧张的吧，不过也没有很多。信心就更不用提了，毕竟我们这么年轻就打进来了，这不就证明我是天才中的天才吗——哈哈哈哈哈哈哈！”


    然后是Poppet：


    “紧张？还是有的。不过其实适度的紧张能让我们更好发挥，这也就是信心所在，毕竟你懂的，我们上单都是真男人……”


    “第一次大赛还是紧张的，但是我们赛区内总决赛的时候我差不多也是这个心情。希望能有个好结果，我还是很相信我的队友的。”


    这是Koi。


    而面无表情坐在屏幕前看起来非常冷酷的Luring选手，只掀起眼给了三个字：“紧张？呵。”


    显然主持人都忍不住笑了。


    然后镜头切到笑得格外温和的Drift身上，看他用无比温柔的语气淡淡的疑惑道：“紧张？不应该是对手紧张遇到我们了吗？”


    视频再次重新切回，换到下一个问题。


    「这个赛季，有什么想对队友说的吗？」


    Night挠了挠头，说：“搞这么温情？硬要说就是兄弟们加油好好打吧。我一直相信我们是最正确的五个人，一路赢下去才符合我们的气势。所以就算别人天天嘲讽我给许洄玩工具人我也认了，但是还是想说——其实我中核就是玩得很好好吗！唉，总之认识你们很开心。毕竟没有你们，我可能就和Koi回家进厂打螺丝了……”


    “谁说我要进厂？Night？我真受不了他了。”Koi无语地喝了口水，然后说，“好吧，但是无论怎么样还是很感谢来到了Return吧。虽然换个队可能就不会遇见天天压榨辅助的AD了，但我们队的AD确实很强，打野就更不用提了。上单吧，虽说基本没什么存在感，但没他真的不行。中单看起来挺弱智的，但其实很能为团队牺牲……总而言之，谢谢各位大腿带飞了，我也不会落下的。”


    “我？让我说一时还真不知道说什么。就，希望我们五个人一起拿冠军，然后比完赛痛痛快快地一起去吃顿可以报销的大餐吧。呃，能多吃几顿就更好了？”


    “对队友说的吗……？”


    看到这个问题，许洄沉默了一下，然后轻声说：“对我来说你们的意义很特别。所以五个人一直赢下去吧，这样就没有分开的理由了。”


    “我想说，感谢遇见。”


    与刚刚截然不同的是，陆让正一字一句，很认真地对着镜头剖析自己的感情：“Night，Koi，Poppet，还有……Drift。”


    他有些难以启齿地、认真地开口：“谢谢你们出现在我的生命里。特别是……Drift选手，我想完成对你的承诺。”


    “我们一起拿冠军吧，我有很重要的话要说。”


    镜头暗了下去。


    ……


    “我去，你们在搞什么？尤其是许洄和陆让，为什么说这么煽情，老子都要哭了！还立这种看起来像拿冠军就要表白的flag，很让人慌张的好不好？！”


    在后面默默看纪录片的Night和Koi一边假装抱怨，一边开始疯狂给自己的眼睛扇风，企图让自己不要掉眼泪。


    而此时此刻，许洄正在看手机里的信息。读完以后，他面无表情地按熄了屏幕，将手机放回到了裁判拿过来的电子设备收纳袋里。


    然后他抬起头，目光越过喧嚣的人群和耀眼的舞台灯光，落在了前方那条通往总决赛对战房的通道上。通道两侧的观众席上，是无数挥舞的荧光棒和灯牌，和无数双或期待、或质疑、或狂热的眼睛。


    接下来，他看见了陆让。


    陆让正微微仰着头，望着那座宏伟的、被灯光和全息投影装点得如梦似幻的总决赛舞台。


    舞台中央，那座象征着幻域全球总冠军的奖杯，正被升降台缓缓托起，折射出璀璨的光华。