直到外面的人走了，苏阅还没缓过来，眼泪扑簌簌地落下。与此同时，死死压住的山崩海啸顷刻间翻涌，脑中一声尖锐空灵的尖啸穿过头颅。


    但是海浪在翻涌至岸边的前一刻，又狂躁地消退，游离于岸边，始终不得以决堤。


    “苏从影——”


    苏砚吻去他的眼泪：“哥哥怎么了。”


    苏阅几乎是从嗓子里撕扯出来的声音，又怕语气重了，在虚实之间游离：“你……解……”


    苏砚贴在他的胸口，听到一阵阵急促的心跳：“哥哥，你求求我。”


    苏阅抿住了嘴唇，一言不发。


    但苏砚像蛇一样游了上来，琉璃般的眼睛深深的注视着他：“嘴这么硬，是不想吗。”


    明知道她在以退为进，才故意说这种话。


    苏阅还是偏了偏头，仰头闭上了眼睛，以兄长的胸襟容忍了妹妹的冒犯。


    “阿砚。”


    “进来。”


    苏砚勾起嘴角，手在黑暗中解开红绳，温顺的表情无形中变了变，宛如蛰伏的猎手正式伸出獠牙。


    ——


    翌日，苏阅连自己是什么时候离开萧阳村的也不知道了。


    他醒过来的时候，连西山城都被甩在了身后。


    苏砚在返回西山城的时候将战马还给了赵顺，乘着停在城外的马车回京。


    苏砚知道自己玩过了火，这两日将他照顾得格外妥贴，一般的事情都顺着他的意思来。


    就这样夜以继日地赶路，连睡觉都在马车上相拥而眠，苏砚二人终于以最快的速度向京城靠近。


    离京城越近，苏砚的脸色就越凝重，苏阅知道是因为什么。路上有孩童唱起了童谣，唱的都是夺嫡的那档子事儿，不知道是从哪里传出来的。


    他们离开的这段时间，老皇帝身子不大好了，日日宣停云入宫诊脉，后来直接请她在宫中住下。


    庞将军的十万大军蠢蠢欲动，龚棋的五万北方军也按捺不住了，速回。


    苏砚看了一眼信纸，然后置于火中焚烧。当作什么事情都没有发生过一样，喂苏阅喝了一口药。


    这段时间，老二和老四算是撕破了脸，日日在朝堂上剑拔弩张。岑煅钰曾经像抓着救命稻草一样，死死倚靠着苏砚，如今她离开京城，岑煅钰做得很好。


    甚至在老四和老皇帝的双重打压下，仍然稳住了局势，在等她回来。


    时间变得越发紧急，两人连赶数日终于抵达。


    苏阅连着几日没有休息，更何况一直在驾车的苏砚。


    但是她好像已经习惯了这种来回奔波，先把马车停在了侯府门口。


    流雨早在门口等着。


    “你待会儿回府，我要先入宫一趟。”苏砚把苏阅交给流雨，才安心入宫。


    皇城之上，弥漫着一股肃杀的气息。


    岑煅钰想必现在过得不太好，老皇帝近来隐隐有将皇位传给老四的意思，处处都想给她使绊子。


    苏砚入宫先要向老皇帝复命，然后顺便把停云接回去。


    俞涂现在在府中昏迷不醒，流雨给他稳住了伤势，但最好还是由停云亲自治疗。


    巡逻的皇卫不知为何少了很多，大公公恭恭敬敬地手持拂尘，在宫道旁等着她。


    但是苏砚在见老皇帝之前，先看到了坐在寝宫门口的四殿下。


    岑煅随看样子是专门在此等着她的，苏砚像大公公使了个眼色……这位跟随皇帝半生的老公公很有脸色地退到了远处。


    岑煅随手里捏着一个木巧机关，眼睛不用看，手就灵活自如地将机关反复拼合又解开。


    苏砚向他浅浅行了个礼：“四殿下在此，不会是想让臣看您解谜吧。”


    岑煅随抬了一只眼睛，他在几个兄弟里面一直是乖巧又怯懦的，只和大殿下走得最近，很难看出他早在谋算这种事情。


    “我为何在此等你，难道苏大人不清楚吗。”岑煅随将机关放在台阶上，“眼看到了不得不二选一的时候，苏大人当真不想成为撰写史书的那一方吗。”


    苏砚将目光从机关上移开，轻笑一声：“撰写史书是史官的事情，四殿下问错了人。”


    岑煅随皱了皱眉：“我倒是想不通，你为何偏偏不会与我站在同一边，若说同谋，难道你我不是最相像的吗。”


    苏砚道：“殿下何出此言。”


    “苏大人，你的功夫路数……”他撑了撑下巴，看向她的眼睛，“若本殿下没有猜错，是暗卫死士以命搏命的杀招。而且，想必长公子未曾深究过「从影」二字的含义。”


    这位四殿下知道的事情倒是不少。


    不错，从影其实是侯夫人起的名字，但为防止兄长起疑，她对苏阅一直解释的是「缘溪从影偏宜远」，取清醒自由之意。


    “四殿下知道得不少，但还不够。”苏砚道，“天下，不是这么好夺的。”


    岑煅随抬头，看到天边的黑云慢慢压低：“你们都知道我爱解谜，爱寻世间至难之谜，可最难的谜底不是已经在眼前了吗。”


    他的眼睛里点燃了一小簇光。


    “要解，就解这天下之谜。”


    苏砚看了他一会儿，在周围一切都安静下来的时候，轻轻摇了摇头：“你不可以。”


    岑煅随的眉头染上怒色：“我为什么不可以，你我同为影子，你可以做宁文侯，我就要当一个被人遗忘的皇子。”


    “大概是因为，你连自己身边最危险的是什么，都不知道吧。”苏砚看了一眼远处的大公公，抬脚上台阶，没有再看他。


    第94章


    ◎站队◎


    老皇帝在苏砚临走前还能下地走动， 拿着苏阅的玉佩威胁她出城……如今就只能躺在这里，连苏砚走到了他身边都不知道。


    她一进来，暗处传来了数道抽刀出鞘的声音。


    苏砚脚步一顿， 若无其事地走进去。


    老皇帝如今这副模样， 而她正年轻且大权在握，任谁都会怀疑她会在此时下手。


    他们维持着微妙的气氛， 苏砚停在了老皇帝身边。他松弛的眼皮抽动了一下， 慢慢睁开眼睛， 第一眼却没有落在苏砚身上。


    大公公膝行到老皇帝面前，将旁边的一碗冒着热气的汤端起来，顺着他的嘴角一点点喂下去。


    仅凭这一眼，苏砚就知道他撑不了多长时间。


    苏砚在西山城的时候曾经想过， 他是如何要逼死苏阅的， 她就如何让他满盘皆输，看来老皇帝没有这个福分等到那一刻。


    那碗汤里藏着厚厚的汤底，一眼扫过去， 好几根煮烂的药材里露出一截龟爪。


    饮下这一碗汤以后，老皇帝的脸色竟红润了几分， 慢慢坐起来。


    “此次西山城一事，你有大功， 可有什么想讨赏的。”


    苏砚还没向他汇报这件事，可老皇帝已然是知道得差不多了。他现在心里怎么想的呢， 晁靖和她没有两败俱伤，老皇帝是不是很失望。


    “微臣不敢， 只是停云久未回府， 太医院能人众多， 她一个小大夫比不得那些大能。”


    老皇帝轻轻咳了一声，看了看苏砚。


    他也知道，停云再留下去，也没有用。皇帝不是病了，是老了。


    他忽然抓住了苏砚的手，身子微微前倾：“你身上根本没毒，对吗。”


    苏砚表面的笑容慢慢淡了下去，那枯木一样的手搭在她的手背上，像妖物在纠缠人类。


    “陛下，您在说什么。”


    “虽然天下控制死士的法子不尽相同，可宁文侯府世世代代以毒控人，无药可医。”


    老皇帝眼底是乌黑的，看上去可怖瘆人，“你从一开始就没有中毒。”


    苏砚表情不变，慢慢将自己的手抽回来：“陛下，宁文侯府早就被遣散过一次了，哪里还有什么死士。”


    “呵呵，原来如此。”他的手松开，声音阴冷道，“停云，你带回去吧。”


    他拿住停云，原本是要拿住苏砚。老侯爷一死，能缓解毒症的应当只有停云一人。


    可他头一回算错了，宁文靖侯难不成真对这个旁支之女有一丝父女情分。


    苏砚行礼谢恩，也不打算再禀报此次西山城的事情，谢恩后转身离开。


    “苏砚啊，无论如何……”


    身后传来幽幽的声音。


    “你不会看着大昱，走向毁灭吧……”


    苏砚的脚步顿了顿，当作什么都没听见似的，迈出了充满药味的寝宫。


    皇城很大，今日显得格外空荡。苏砚原是要今夜面见二殿下，据说她近来压制朝臣，控制一些暗中活动费了不少心力。


    前段时间就有人上奏要老皇帝立储，同样被她压了下来，岑煅钰知道老皇帝不会选择她。


    只是今夜不是时候，老皇帝的人还跟在她后面，只能等出了京城再暗中回皇城。


    “大公公，就劳烦你将停云接出来了。”


    “是，劳烦苏大人在此稍等片刻。”


    苏砚刚刚跨上马，忽然心头一颤，若有所感地回望。