“我的伤口不需要处理，”谢寒声说，“很快就会愈合的。”


    “我听说有人给你打了些乱七八糟的东西，谁也不知道那些药剂还会导致什么样的结果，”单议秋道，“最好还是检查一下，我可不想费尽心思捞出来个病秧子。”


    说是费尽心思，可从他来牢房里见谢寒声，到行刑指令下达，再到谢寒声出狱，一共过去不到24个小时。


    单议秋要多费尽心思，才能在24小时里达成圣庭从未有过的先例，把一只已经异变的怪物从牢里捞出来。


    况且这个怪物还见证了圣庭内部的反人性实验。


    谢寒声想起那张被他要到手的公文，或许单议秋的权力范围，早就蔓延到了他无法想象的地方。


    对话中止在各自未尽的思绪里。


    马车继续行驶了一段，最终在一条僻静巷道的入口处停下。


    单议秋率先推门下车，跟随在后的几名执法官无声散开，将巷口两端暂时封住。确保没有闲杂目光后，单议秋回到马车窗边，屈指在窗框上轻叩两下。


    一直等在门边的谢寒声跳下马车，脚踩上湿冷的石板地面，起身的动作牵动了脊柱深处的异物，钉子随着姿势改变往骨骼更深处扎了一点，带来阵阵尖锐的钝痛。


    谢寒声脚步顿了一下，随即面色如常地挺直了背脊。


    他环顾四周，认出了自己身在何处。


    这片区域的住宅，租客更换频率高得惊人，因为环境嘈杂混乱，正经人很少愿意久居。盘踞在此的多是些行走在灰色地带的人：走私贩子、地下巫师、进行非正统实验的炼金术士，还有走投无路的亡命徒。


    执法机关通常对这里睁只眼闭只眼，但只要认真查起来，十户里有九户得去牢里走一遭。


    谢寒声没想到，单议秋口中的朋友，会住在这种地方。


    他确认道：“你的朋友住这儿？”


    单议秋拢了拢外衣，坦然点头：“是啊。”


    谢寒声皱起眉。


    有些问题不该问，但他就是忍不住：“那你这位朋友合法吗？”


    闻言，单议秋瞥了他一眼，实话实说：“目前来看，我身边最不合法的就是你。”


    他这么讲，谢寒声无话可说。


    见他不说话，单议秋满意了，带着他朝巷道深处走去。


    湿冷的石板路在昏暗光线下泛着油亮的水渍，两旁低矮的房屋门窗紧闭，偶尔有窥视的缝隙在阴影中一闪而过。


    空气里混杂着一股陈腐腥气。


    他们停在了巷道最深处的一扇门前。


    木门斑驳破旧，上面没有任何标识，黄铜扶手锈得快要烂掉，单议秋抬手握拳，在门板上用力敲了三下。


    门内一片寂静，许久都没有回应传来。


    就在谢寒声以为里面没人的时候，门猛地被人从里面拉开了。


    一个瘦得像枯树枝、穿着皱巴巴睡衣的老头探出身来。


    老头头发花白稀疏，头顶戴着一顶极其古怪的帽子，帽檐四周，系着一圈细小的、被处理成白色的骨头，从形状粗略判断，很像是猫或狗的前肢骨。


    老头的目光先落在单议秋身上，表情很平静，顶多带着点厌烦，可当视线转向旁边的谢寒声时，那双浑浊的眼睛骤然睁大了。


    他的嘴唇动了动，喉结上下滚动，像是有什么话在喉咙里反复滚了几圈，最终却只是猛地向后退开一步，让出了门口的空间。


    “进来吧。”


    ……


    踏进这间房子，任何人都需要做好心理准备，因为你永远不知道下一步会踩到什么。


    老头是个空间管理大师，将有限的空间利用到了极致，各种物件杂乱摆放，有些都堆到了天花板。


    古籍、干枯的草药、形状各异的玻璃器皿和金属器械毫无章法地乱放着，一个表面沾着可疑金属溶液的坩埚里插着几卷羊皮纸。猫和兔子的骨骼标本更是随处可见，有些被完整组装，有些则散落在角落。


    单议秋面不改色地将一个挡在脚前的木盒踢到旁边，又躲开了从房顶上悬挂下来的玻璃瓶，回过头来，示意谢寒声小心手边正在晃荡的半罐液体。


    在两人前方，老头走得不安稳，肌肉紧绷，每走几步就要神经质地回头瞥一眼，好像身后跟着的不是两个人，而是会随时暴起的凶兽。


    反倒是谢寒声更加泰然自若，他平静地面对着周遭混乱的收藏，甚至在经过一个摆满彩色晶石的架子时，还多停留了几秒钟欣赏观察。


    他们勉强穿过堆积如山的杂物，来到一个相对空旷些的房间。


    房间被一道厚重的、沾着不明污渍的布帘隔开，靠里的部分隐约能看见一张简陋的床铺。


    老头在这里停下，搓了搓枯瘦的手掌，先看了一眼单议秋，然后才对谢寒声飞快地说道：“你……先去里面等一下。”


    谢寒声不知道是刚才的一番游览中发现了什么，还是单纯懒得计较，点点头，掀开布帘走了进去。


    布帘落下的瞬间，老头像是卸下了千斤重担，又像是被毒蛇咬了一口，浑身打了个哆嗦。


    他看也没看单议秋，脚步急促地转身离开了房间，单议秋不紧不慢地跟了出去。


    刚来到外面堆满杂物的客厅，9653就冒出来了：[他要来找你麻烦了。]


    果然，老头一走到相对远离里间的位置，立刻转过身，一把抓住单议秋的手臂，将他扯到角落，用气音急促地低吼：“执法官！我可没说要帮你干这个！”


    “帮我干什么了？”单议秋任他抓着，语气自然地反问，“我说我有个‘病人’需要你帮忙处理一下伤口，你同意了。”


    “你管那叫‘病人’？！”老头的声音因为激动而微微拔高，又立刻死死压下，枯瘦的手指颤抖地指向里间的方向，“他脖子上的鳞片都快藏不住了！你从哪儿把他弄来的？！”


    “默间。”单议秋实话实说，“刚带出来。”


    老头：“……”


    他被这个过于直接和惊悚的答案给噎住了，张着嘴，半天没发出声音，只有抓着单议秋胳膊的手指啰嗦个没完，关节用力到发白。


    他憋了好一会儿，终于从喉咙深处挤出三个字：“……谢寒声？”


    看来老头也听说过前骑士团长身上发生的“意外”。


    单议秋点了点头。


    老头松开了抓着他胳膊的手，抹了把脸。


    “你就这么直接把他带来了？带到我这来了？”他压着嗓子问。


    “有什么问题吗？”


    “你是真不明白，还是装不明白？他异变了！”


    老头跳起来，挥舞着干瘦的手臂，又不敢大声，只能急促地比划，“你知不知道那到底意味着什么？黑暗钻进他骨头缝里了！他现在看着是个人，下一秒可能就变成个只想撕碎活物的玩意儿！你把他放我这儿，万一他突然……我是说万一！你怎么办？我怎么办？！”


    “他没有攻击我，”单议秋向他陈述事实，“路上很安静。而且——”


    他顿了顿，经过一番审慎的思考，定下结论，“我认为他目前相当理智。”


    老头看他的眼神像是在看疯子。


    第7章 你是不是看上他了？


    合拢的房间门被人推开，单议秋带着老头回到房间，撩开布帘后来到谢寒声面前。


    “我来给你介绍一下，”他直入主题，“这是索兰德。”


    不等谢寒声有所回应，单议秋又偏过身体，手掌平伸，指向谢寒声的方向：“你认识他了，但还是介绍一下，谢寒声。”


    “我知道。”老头硬邦邦地说。


    他显然在刚才的争执中跟单议秋达成了某些协定，此时虽然神情很不乐意，但已经没有了之前的警惕小心，看谢寒声也不再像看怪物。


    谢寒声观察着两人之间的氛围，眼中闪过一丝难以辨别的情绪，缓缓道：“很高兴认识你。”


    “我也很高兴你们能认识，”单议秋说，“总之，他会负责你之后的检查和治疗流程，有什么问题你跟他讲就可以。”


    老头从鼻子里重重喷出口气，枯瘦的胸膛起伏了一下，低声嘟囔：“你能不能对老年人稍微礼貌一点？”


    单议秋置若罔闻，仍然将大部分注意力放在谢寒声身上，语气平和地继续：“另外有件事需要说明。半个月前，索兰德先生在邻近的灰岩城‘不慎’引发了一次魔法能量泄露——按他自己的说法是一场‘小实验’。后果是炸毁了三栋相连的房屋，并彻底焚毁了他房东精心打理了十年的草药园。”


    他顿了顿，给谢寒声消化信息的时间。


    “目前，关于此事的详细报告和相应的拘捕令，恰好由我经手处理，暂未签发。”


    单议秋的语气没有剧烈起伏，意思却表达得再清楚不过——索兰德必须配合，否则麻烦立刻就会找上门。


    “根本没人受伤！”


    索兰德在一旁忍不住插嘴，声音拔高了些，“而且我赔了钱！那老头子的破园子根本不值……”