不管单议文能吃多少碗饭，他都是血肉之躯，黄铜摆件会给他的嘴和牙齿留下很重的创伤，会让他此后半个月，连说话都困难。


    可他啃得那么用力，那么专注，牙齿嵌进去，嘴角渗出血来，好像那块冷冰冰的铜疙瘩是什么山珍海味。


    翠心看到了。


    所以她此后在东跨院的日子，一天比一天难过。单议文看她的眼神如同看一只碍眼的苍蝇，恨不得一巴掌拍死。有几次他喝多了酒，直接指着翠心的鼻子骂，说要撵她出去。


    是梅婷苦苦哀求，几乎要跪在地上，才勉强把人留住。


    所以单议秋回来，对翠心来说是个好消息。


    因为她终于可以离开东跨院了。


    ……


    身侧传来沉重的呼吸声。


    梅婷闭着眼躺了一会儿，意识却越来越清醒。那些压在心底的片段一个接一个往外冒，像泡烂了的纸页，捞起来糊成一团，偏偏字迹还清晰可见。


    她想起单议秋离开时说的最后一句话。


    “我大哥小的时候，什么秘密都藏在书房里，”他说，“他现在应该也一样。大嫂，你知不知道七年前，我家出过事？”


    梅婷知道。


    她当然知道。她人虽然不在泞镇长大，可嫁过来之前，该打听的都打听过。单家七年前那场祸事闹得满城风雨，眼瞅着就要倒了，忽然又莫名其妙地挺了过来。靠的是一笔来路不明的钱。


    这话没人在明面上说，可私底下谁都知道。


    那笔钱的来历，至今没人说得清楚。


    也许现在，答案还藏在单议文的书房里。


    梅婷这样想着，尽量无视身旁传来的呼吸声，她蜷缩着身子，突然感觉小腹深处传来一阵奇异的悸动。很轻，有什么东西在里面轻轻动了一下。


    那感觉顺着经脉蔓延开来，传到四肢，传到指尖，带着一种温热的力道。


    是那个孩子。


    梅婷抬起手，隔着被褥按在小腹上，动作熟稔又亲热。


    如果没有这个孩子，她不知道自己还有没有勇气去探究那些藏在黑暗里的东西。梅婷有自己的生存智慧，她知道世界不是一黑二白的，要允许谜团和困惑的存在。


    她曾经就是这样生活。


    可现在不一样了，现在一切都变了，梅婷可以假装无视家中出现的种种异样，可她不能让自己的孩子一直困在这团越来越浓的迷雾里，等着被什么东西吞没。


    身旁的呼吸声依旧平稳。


    天亮之前，单议文不会醒。


    梅婷睁开眼，动作很轻地掀开被子，脚探下去找到鞋子，慢慢穿好。


    她没有点灯，只就着窗外那点淡淡的月光，摸到衣架上那件薄外套，披在身上。


    门闩拉开的时候，发出了极轻微的响动。


    梅婷顿住动作，回头看了一眼床上那团模糊的轮廓。


    单议文还在睡，呼吸声没有停，也没有变。


    梅婷放下心来，推开门，走了出去。


    门外，跟着她从梅家过来的那位婆子已经静静地候在那里了，月光照在她灰白的发髻上，让她低垂的眼睑宛如一块更深重的阴影。


    “我要出去。”梅婷说。


    婆子没有问去哪儿，也没有问做什么。她只是躬了躬身，侧过身子，给梅婷让开了路。


    ……


    ……


    夜色深沉。


    单议秋没有睡。


    他在书桌前点了一盏灯，将那些从学校带回来的厚本书和自己书柜里原有的几本并排摞好，搭建出一座摇摇欲坠的塔。


    [你觉得梅婷能找到关键信息吗？]


    9653从意识深处冒出来，有点好奇，也有点担心。


    “我不知道。”单议秋翻开一本书，目光滑过目录又合上，“但目前她是最有可能在单议文书房里找到东西的人。”


    [为什么你不是那个最可能的人？]9653虚心求教。


    单议秋笑了一声，把那本刚合上的书放到另一摞上。


    “啊，主要是因为我没跟他结婚，”他语气懒洋洋的，像在说一件再寻常不过的事，“好歹是夫妻，藏东西藏在哪儿，梅婷心里多少该有点数。我要是大半夜摸进单议文书房，被逮着了算怎么回事？偷东西？”


    [那找出钱是怎么来的，跟任务有什么关系？]


    “还是有点关系的，”单议秋将另一本书倒扣在桌面上，竖起两根手指，“现在需要研究明白的问题，有两个。”


    灯光在他侧脸上投下暖黄色的光晕，将那双眼睛映得格外清明。


    “第一个问题，钱是哪来的。第二个问题——”


    他顿了顿，手指在空中点了一下。


    “谢寒声是哪儿来的。”


    其实这两个问题可以相互印证，一个验证另一个的正确性，并且补充细枝末节，帮单议秋弄清楚谢寒声究竟是什么身份。


    梅婷负责第一个问题，那他就负责第二个。


    解释清楚后，单议秋将书页中间夹着的那一小片红纸屑单独拎出来，放到桌角一盏不用的空烛台里，用一本薄册子盖住。


    接着他低下头，一页接一页地翻书。


    9653知道自己这时候帮不上忙，干脆默默挂机，将完全安静的环境留给单议秋。


    ……


    查找一个人的真实身份，要看他的谈吐，看他的相貌，看他穿什么，用什么。


    谢寒声不愿意说自己是从哪儿来的，但他其实透露了很多东西。


    比如他穿的衣服，那身月白长袍的料子。


    单议秋上手摸过，不是平头百姓穿得起的细布，也不是一般有钱人用的绸缎，是那种更软更密、光泽内敛的料子，织的时候应该掺了特别的东西，极其昂贵，寻常富户难以享用。


    再比如谢寒声说话的方式。那些简短冷淡的句子，偶尔流露出的讥诮与怨毒，还有那副分明恨着什么却又克制着不说的模样。


    太体面太冷淡了，一看就是深宅大院养出来的。


    还有那根簪子。


    那根谢寒声随手拿来拨弄烛火的簪子。


    那是截至目前为止，单议秋见到的唯一一个属于谢寒声的私人物品。长约五寸，和田玉质，簪首雕成桂花枝的模样，那几点桂花正好沁了色，天然的金黄嵌在温润的白玉里，把秋天永远封存进了石头。


    这种东西一定能代表些什么。


    可惜那天夜里，单议秋只是匆匆一瞥，现在手里又没有实物，只能根据一些很模糊的印象来判断大致年份。


    不过好消息是，现在的单议秋是考古学专业出身。他有些优势在身上。


    这样想着，他翻开一本关于古代首饰形制的图录，手指在目录上划过，找到“发簪”那一章，又翻开另一本讲玉料产地与沁色规律的书，摊在左手边。两相对照着，一页一页地翻。


    夜很深了，窗外的风偶尔吹动廊下的灯笼，光影晃一下，又晃一下。


    灯盏里的蜡烛烧掉一小截，烛泪滴落在桌面上，凝成一小片不规则的痕迹。


    单议秋翻着书，眼睛酸了就揉一揉，喝口凉透了的茶水，无论如何都不肯上床，说什么也要查出点东西。


    困意渐渐涌上来。


    单议秋撑着头，眼皮越来越重，烛火在他手边摇曳，朦胧的光晕不断闪烁旋转，将书页上的字迹晃得模糊不清。


    他眨了眨眼，试图聚焦，那些字却像被水泡过一样，越来越虚，越来越远……


    ……


    哒哒哒。


    门外有敲门声响起的时候，单议秋意识到自己在做梦。


    从进入这个世界开始，他跟鬼魂的每一次交流都是通过梦境，单议秋已经很熟悉这种状态了——意识半沉半浮，身体浸泡在水里，知道自己在哪儿，却醒不过来。


    但这次来的人不是谢寒声。


    是之前那个来给他送礼的鬼。


    果然，敲门声荡荡悠悠地响了三个节拍，声音极其尖细，像是人用指甲在木板上敲出来的动静。


    随后，那个熟悉的尖嗓门飘进房间：


    “二少爷——有您的礼——”


    还是之前那套词。


    不知怎的，单议秋忽然想起谢寒声之前被他惹恼时说过的话。


    ——他给你送礼，指不定明天就要你回礼，到那时你怎么办？


    看来今天还不到回礼的时候。


    单议秋坐在桌子后面，单手撑着额头，懒洋洋地望向声音传来的方向。


    手边的灯盏烛火摇曳，将他的影子拉得很长，投在身后的墙壁上。随着光晕不断闪烁旋转，整个房间的光线都在晃动，带来一种混乱而迷离的视觉感受。


    “什么礼？”单议秋问。


    门外的人仿佛早就等着这一句，闻言迫不及待地接上，调子吊得又尖又细：


    “谨具——”


    “一呈，杭缎十匹，织金妆花；”


    “二呈，赤金五十两，官银足色；”


    “三呈，粉彩描金花瓶一对，牡丹白头，富贵长留——”