“是跟她们没关系，”他说，“但是那个道士说了一堆神神叨叨的话，说完……老爷就让我准备着，拿掉六姨太的孩子。”


    单议秋的眉毛动了动。


    “拿掉？”他重复这两个字。


    胡平点头，脑袋垂得更低。


    “是。六姨太那会儿已经怀了四个月了，肚子都显了。老爷说不要，我就……开了药。”


    单议秋没接话，只是看着他。


    胡平被他看得浑身不自在，又自己往下说：“六姨太那胎没下来。流不干净，后来……后来人就没了。”


    “那道士到底说了什么？”单议秋问。


    “我不清楚具体说了什么，”胡平摇头，“但给六姨太诊脉的时候，我隐约听见过几句。那道士好像是在说，有什么东西会借着六姨太的肚子生下来，说那孩子不能留，留了会出大事……”


    说到这里，他抬起头，眼睛瞪得很大，眼白上布满血丝。


    “二少爷，您见过十月怀胎的妇人的肚子吗？”


    没头没尾的话。


    单议秋看着他，等着他往下说。


    “单老爷现在……就是这样。”


    胡平咽了口唾沫，声音越来越低，说得相当艰难，几乎是从牙缝里挤出来的。


    “他不让我看，但我偷偷看到了。那肚子，那肚子跟怀了孩子似的，里面还有东西在动……”


    “报应，都是报应……”


    单议秋沉默了一会儿。


    “后面呢？”他问，“后面还有没有？”


    胡平点头。


    “有。六姨太之后，老爷又收了几房新的。每次有喜，老爷就让……”


    他没把话说完，但意思已经很明显了。


    单议秋垂下眼，视线落在胡平颤抖的肩膀上，片刻后又移开，看向窗外。此时阳光正好，照在院子里那棵老树上，叶子泛着油亮亮的绿。


    “都是你下的手。”他说，语气很平静。


    “……是。”胡平的声音闷在地上，“四个孩子，两个女人，都死了。”


    堕胎是有风险的。尤其是在医学技术不够发达的民国，月份小还好说，月份大了，一个不小心就是一尸两命。看胡平这副样子，当时的场景一定异常惨烈。


    单议秋呼出一口气。


    他本来以为胡平的秘密会跟单父这病有关。可一通深挖下去，却挖到了一桩更血腥的往事。


    “那个道士后来呢？”他问。


    “走了，”胡平说，“六姨太没了之后没多久就走了。走之前跟老爷关在屋里说了很久的话，说的什么我不知道。但从那以后，老爷就开始……开始躲着人，不见光，也不让任何人进他屋子。”


    单议秋点点头。


    他往后靠了靠，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩了两下。


    胡平跪在地上，额头抵着地，等了好一会儿没等到下文，忍不住抬起头来。他脸上糊着汗和泪，眼神里带着点绝望的期盼。


    “少爷，该说的我都说了，”他的声音沙哑得厉害，像从破风箱里挤出来的，“能饶我一命吗？”


    单议秋目不转睛地盯着他，看了一会儿后，忽然笑了。


    “你到底在说什么啊，胡大夫？”他端起茶盏，抿了一口，笑着看胡平的脸色越来越苍白，“鬼怪作乱，跟我有什么关系？我怎么饶你？”


    胡平的眼神以肉眼可见的速度暗淡了下去。


    那点残存的希望从他眼里一点点抽走，最后只剩下一片空洞。


    他张着嘴，想说什么，却什么都说不出来，只是呆呆地跪在那儿，像一截被掏空了的枯木。


    ……


    夜里。


    院里的灯都熄了，只剩廊下还挂着两盏，光晕昏昏沉沉的，照不亮几步远。


    单议秋换了身宽松的睡衣，把两根蜡烛凑在一起，一根点燃另一根，等火苗稳下来，房间里总算亮了些。


    他在书桌后面坐下，打开那个装着桂花簪的盒子，


    簪子静静躺在暗红的绸布上，白玉里沁着的那几缕金黄被烛光一照，像真的桂花落在上面。


    [所以，这个宅子里死过很多人，]9653总结道，光圈在视野边缘一闪一闪的，[而且有不少是没有出生的孩子。]


    “对。”单议秋点头，手指还在盒沿上搭着，“我猜那个道士是跟他说，有鬼会借着姨太太的肚子重生来报复他。他太害怕了，所以开始堕胎。”


    胡平就是那个收钱办事、帮忙堕胎的人，但由于这个时代的堕胎技术发展得不够好，中间死了不少人，成了单父的心病。


    单议秋确实没料到事情的发展会是这样。


    他本以为最多是些见不得光的钱财往来，或者单父做过什么亏心事被人找上门。没想到挖出来的竟然是六条血淋淋的人命。


    单议秋光是想都觉得头疼，指尖压在太阳穴上，揉了两下，一时间不知道该从何处下手。


    “9653，你能查到那个云游道士是怎么回事吗？”


    他问这个只是随口一说，没想真的得到答案，毕竟系统不可能把这个世界里所有人的底细都查干净，这点单议秋很清楚。


    但9653的光圈闪烁了几秒，居然真的查到了。


    [这个人被记录在案了，]它说，邀功道，[一年前他在另一个镇子，因为招摇撞骗被官府捉住，已经判刑了，还没死。]


    单议秋揉太阳穴的动作顿了顿。


    “什么叫招摇撞骗？”


    [就是江湖骗子，]9653说，[按照案卷的说法，他售卖劣质丹药致人死亡，还一直说自己有神力。结果被抓住以后搜出了很多作案工具——假符咒、染色的石头、还有事先埋进人家院子里的“神迹”。]


    哦。


    所以是个骗子。


    这个骗子来到单家，一通招摇撞骗，满口胡话，还偏偏阴差阳错说中了一些东西，于是单父信以为真，开始杀人。


    不对，是开始让人帮他杀人。


    单议秋一时间都不知道该如何评价了。


    再联想起胡平说单父现在的肚子跟十月怀胎的妇人一样大……


    他轻轻啧了一声，声音很轻，从鼻腔里出来，很有点说不清的意味。


    9653比他直接得多：


    [活该！]


    ……


    夜色更深了。


    窗外没有月亮，院子里黑漆漆的一片。斜对面的那间房始终没有红光闪烁。窗户紧闭，像所有空置已久的屋子一样，死气沉沉的。


    单议秋站在门口，盯着房间看了一会儿，怀疑谢寒声今晚没空搭理他。


    他决定上床睡觉。


    可他刚站起身，桌边的蜡烛便恍惚着晃了晃。


    一根蜡烛熄灭了，火苗挣扎了一下，然后彻底暗下去。另一根还燃着，但被挤在角落里，光线骤然昏暗下来，只剩下桌面上小小的一团光晕。


    随后，单议秋感受到一个冰凉的怀抱从身后袭来。


    温度隔着薄薄的睡衣透过来，凉意贴着后背，像站在深秋的夜里，风从领口灌进去。


    单议秋垂首呼出一口气，眼睁睁看着那口气在胸前凝成一团白雾，又很快散去。


    他转过身。


    谢寒声正低头看他。


    这位恶鬼今天换了件暗红色的衣袍，料子看着厚重，颜色也沉，衬得那张脸多了几分血色，头发依旧没有束起，垂在脸侧，发尾搭在肩上，被烛光勾出几缕难得柔和体贴的轮廓。


    单议秋仰着脸看他，讨好般笑了笑。


    “我本来准备去你房间的，”他放轻了声音，“没想到你先过来了。”


    谢寒声没接这话。


    他今天打定的主意就是拿到簪子就走，一秒也不会多留，免得给单议秋蹬鼻子上脸的机会。


    经过这些天的相处，他已经很明白了——自己之前就是太好说话，太纵容，以至于单议秋从来不把他的话当回事，肆意戏弄他，想撩就撩，想逗就逗，全凭心情。


    谢寒声决定从今天开始改变。


    他伸出手。“簪子给我。”


    然而改变刚刚萌发，就面临夭折。


    “你知道家里四年前发生的事情吗？”单议秋问。


    谢寒声皱眉。这人怎么回事？要簪子不给，净扯些有的没的。


    心里很不耐烦，可他嘴上还是顺着问：“什么事？”


    “有个道士来我家，”单议秋说，目光定定停在谢寒声脸上，“说鬼会借着我父亲姨太太的肚子生出来，把他吓坏了。”


    谢寒声双手环胸，姿势防备，也有点不耐烦。


    “知道。怎么？”


    “你真准备借着她们的肚子重生？”


    谢寒声嗤笑：“无稽之谈。”


    他本不该为这些破事辩驳。一个骗子胡说八道，与他何干？可迎着单议秋那双眼睛，他还是不由自主地多说了几句，为自己辩驳。


    “我那个时候还没真正醒来，”他说，语气硬邦邦的，陈述事实，“他自己被骗发疯，与我何干？”


    “跟你没关系就好，”单议秋点头，松了口气，“我现在放心了，记住，你不要多掺和。”