“够的够的。”


    他一边走一边说，语速很快，“药吃得挺好，虽然接是接不回来了，但帮忙愈合还是没问题的。那个小孩吃得也不多，您留的银子还剩下些。”


    他顿了顿，小声说：“就是不一定能撑多少天。腿伤得太重，能保住命就不错了。”


    “这样。”单议秋点点头，“那我再添一些。”


    他伸手要去兜里拿，手伸进去了，摸了一圈，空空如也，什么都没有。


    可能是出门的时候忘拿钱了。


    单议秋面色不变，完全不为此感到担忧。


    他把手收回背后，指尖略微勾了勾。一阵凉意袭来，两大锭银子就这样落进掌心，沉甸甸，很踏实。


    花郢国世子的钱就是舒服，一点都不心疼。


    单议秋把那两锭银子拿出来，递给账房。


    账房一接到手，眼睛都亮了，笑容更真诚了几分，连忙把银子揣进口袋，殷勤地领着单议秋往里走。


    兴药房的后院很大，专门给那些病一时半会儿好不了的人留的。


    院子被分割成一个个小房间，密密地排着，像蜂巢。空气中弥漫着浓郁的药气，院子里晾着些药材，摊在竹匾里，被太阳一晒，散发出更浓烈的气味。


    有几个病人家属坐在廊下，小声说着话，见有人经过，抬头看一眼，又低下去，不敢多打扰。


    账房把单议秋带到一扇小房间前，推开门，侧身让开。


    “您请。”


    单议秋还没走进去，就听见里面传来沙哑的咳嗽声，接着是一个苍老的声音在说话：“别乱跑，小心撞到头。”


    推门声响起，说话声顿住，跑步声也停下了。单议秋走进房间，跟躺在床上的人对上了视线。


    是那个老乞丐。


    “好几天没来，您身子好些没有？”单议秋笑着问。


    老乞丐咳嗽一声。


    这时候的他已经不是那副蜷缩在包子铺门口、等人施舍的可怜模样，虽然身子骨依然消瘦，肋骨都看得见，但穿了干净衣服，头发胡子也打理好了，看起来精神太多。


    那个小孩躲在角落，瞪着一双大眼睛看过来。


    单议秋向他问好。


    “好得很，”老乞丐说，声音沙哑，但比之前有力气多了，“亏了二少爷了，不然我什么时候死了都不知道。”


    “这时候就不要说这种话了。”


    账房从身后替他们关上门，脚步声渐渐远去。房间里只剩下单议秋、老乞丐，还有老乞丐带来的那个孩子。


    单议秋随便捡了把凳子坐下，冲着那个躲在角落里的孩子招招手。


    “过来。”


    那孩子小心翼翼地凑近过来，眼睛里警惕也有好奇。他站在单议秋面前，两只手局促地背在身后。


    单议秋从袖子里摸出几枚铜板，递给他。


    “自己买点糖吃。”


    小孩看着铜板，不敢收，先回头看了一眼老乞丐，见老乞丐点了点头，才笑起来，露出两颗缺了的门牙。


    “谢谢少爷！”


    他把铜板紧紧攥在手里，蹦蹦跳跳地出门了。


    房间里安静下来。


    单议秋坐在凳子上，目光停留在老乞丐盖在被子底下的腿上。那里有一块明显的凹陷，被子塌下去一块。


    他缓声开口：“大夫说腿肯定是接不好了，但是以后吃着药，能免些疼痛。等孩子再大些，学门手艺，日子也不是不能过——”


    “二少爷。”老乞丐打断了他。


    单议秋止住话题，抬起头来。


    对面，老乞丐靠在枕头上，脸上的皱纹刀刻似的深，一双眼睛窝在里面，却亮得扎人。


    他盯着单议秋，沉声问：“你给我银钱，送我看病，我心里很感谢，但有句话我不得不问——为什么？”


    这个问题一定藏在他心里很久了，此时终于问出口，老乞丐眼神锐利，等待着答案。


    “没有为什么，”单议秋说，“你先帮了我忙，而我又恰好有点钱，顺手的事情。”


    “顺手？”老乞丐重复了一遍这两个字，语气怀疑。


    “是顺手，就像我今天过来，也是顺便来看看你。”


    单议秋点点头，坦然迎接老乞丐审视的目光，不准备多做解释，“你在这儿再养几天吧，我已经续上钱了，不要心急，一定得养好了才行。”


    说完，他起身朝门口走去。手指刚触碰到门板，老乞丐的声音就从身后响起，再次喊住他。


    “二少爷。”


    单议秋停住脚步。


    “你最近碰见什么东西了吗？”老乞丐眯起眼，哑着嗓子问，“我看你面堂有鬼气萦绕，邪祟缠身啊。”


    “……”


    单议秋回过头。


    第50章 符咒


    被推开一条缝的门板再次合拢。


    单议秋仰头向上看去，却发现本该一片灰扑扑的门板上，竟不知何时被人用毛笔密密麻麻写了字。大半扇门都是，从齐腰的高度一直写到门框顶端，字迹潦草却很流畅，弯弯绕绕的笔画挤在一起，是道家符文。


    “《太上玄灵北斗本命延生真经》，”老乞丐从他身后说，“北斗主生亦主死，写在门上能辟邪。”


    单议秋回过头。


    老乞丐不知何时已经挪到了床边，他一只手撑着床沿，另一只手握着根粗木棍，正借着那根棍子的力量站起来，他的动作很慢，每一下都透着吃力。


    他一瘸一拐地朝单议秋走过来。


    “这是你写的？”


    “是。”


    老乞丐说着，已经走到了单议秋身旁。他站定时带起一阵风，一身的药气混着尘土味扑面而来。


    在单议秋打量他的时候，老乞丐也看单议秋。那双陷在皱纹里的眼睛很亮，和之前那种瑟缩的模样完全不同。


    “我没爹没娘，快饿死的时候被道士捡了回去，”他说起一件很久远的事，“他们说我当道士一样能吃饱饭，我就跟着他们学。学了些有用没用的东西。”


    单议秋问：“也包括看风水跟捉鬼吗？”


    老乞丐点点头。


    “二少爷，不怕你笑话，”他说，嘴角扯了扯，“我年轻的时候，靠这门手艺娶了个媳妇，也是有钱过的。”


    “那后来怎么回事？”


    “还能怎么回事？”老乞丐嗤笑一声，“打仗了呗。我们这些人的命都不算命。但我运气好，没死，就断了根腿而已。”


    他说着，低头瞅了一眼自己那条坏腿，眼神很冷淡，像看一件跟自己没什么关系的东西。


    没有腿的人在战场上就是耗材。跑不动，冲不了，撤退的时候也跟不上。可老乞丐偏就凭着这点侥幸活了下来。


    “媳妇儿没了，不知道是死是活。房子也没了，地也是，”他继续说，“我想要回来，结果被人家打了一顿，赶了出来。一路颠沛流离，到了这里。”


    他伸手，用力敲了敲身边的门板，闷响声在房间里回荡。


    “只剩下这点烂本事了。”


    “老先生不必妄自菲薄。”单议秋说，“你的字也很好看。”


    “字好不好看不重要。”老乞丐说。


    他忽然抬起眼，目光落在单议秋脸上，眼睛在这一瞬间变得很锐利，跟换了个人似的。


    他把单议秋从上到下打量了一圈，从额头看到下巴，从肩膀看到腰腹，视线仿佛能穿透皮肉，看到底下的什么东西。


    “……重要的是眼睛看得清不清楚。”


    他道：“二少爷，我刚才没骗你，你邪祟缠身，有大麻烦。”


    单议秋沉默不语。


    他伸手扶住老乞丐的胳膊，带着他慢慢往回走。老乞丐没有拒绝他的帮助，就着这点力气，一瘸一拐地回到床边。


    等人重新坐下去以后，单议秋才慢条斯理地坐在对面的板凳上。


    板凳有点矮，坐着不太舒服。他调整了一下姿势，才看向老乞丐。


    “我第一次见你的时候，你就说过我家不对劲。”他说。


    “是。”


    说过的话，老乞丐干脆认下。他靠在床头，两只手搭在被子上，“你家现在还是不对劲。我琢磨着你人也不瞎，应当是能看出来的。”


    这老头说话挺不客气的。


    单议秋不准备被人认成瞎子，顺势道：“是不太对劲。”


    听他这样说，老乞丐若有所思地揉了揉下巴。


    “方便就说说吗？”


    一旦谈到自己的专业领域，老乞丐就没有了那种局促和警惕，他靠在那儿，气势却和刚才完全不同，像是换了一个人。


    反正瞒也瞒不住，单议秋干脆就说了。


    “我父亲不肯见我，我大哥性情大变，母亲也被吓坏了，”他一件一件数过去，“家里一切都变得很奇怪，下人也走失了好几个。”


    单家主人的事情老乞丐不知道，但单家下人失踪的事情，他确实略有耳闻。


    “我听说找回来了，”他说，“在那边山上的破庙里。一个两个都跟丢了魂儿似的，不过应该没事。”