他被这番泛着点孩子气的发言逗笑了。


    “主人一定会再长高的。”他如此安慰。


    “谢谢小后哦，不过我想应该是不会了，我已经有一年没有再长过个子了。”她有点忧郁地说。


    她还记得，自己让她可以称呼他小后，这点奇妙的小发现让他心情好了不少，但后半句话就让他没那么开心了。原来如此，她也到了停止生长的年纪，和一被打造出来就固定了长度的刀不同，人从婴儿到幼童，再到少年，长到一定时候，就会开始一日日地衰老。


    他看着她的脸，那张仅有一面之缘、和前主很像但气质不同的脸又从记忆的故纸堆里被翻了起来，算算时间，他猛然意识到，那个女人腹中的胎儿，怕不就是他现在的主人。


    那个清晨的记忆在此刻重新鲜活了起来，眼前的面容和记忆中的面容重合，那只毛茸茸的小鸟也重新在屋檐上跃跃欲试。十余年的光阴，那只小鸟应该早就死了，而那时还躲在母亲子宫里的胎儿也长成了少女。


    她已经不再长个子了，也许过个几年，她就会开始慢慢的衰老，直到变成老婆婆——但她应该不会有那样的未来了，她将在这里，永远鲜活、永远青春靓丽。


    他一开始对那个“共识”没有什么实感，但他的主人捧着一支盛开的红梅，站在他面前，十余年的岁月将她雕琢成现在的模样——他开始期待那个可能性了。


    花会枯萎、人会老去，他不要她经历那样残忍的事情。


    “我觉得那样也挺好的。”他对身披月色从天守阁回来的姬鹤说：“拥有身体真方便啊，要是可以一直是年轻又健康的样子就好了。”


    向他们的讨论对象出借了自己本体的太刀笑了笑，问他：“小后也有新的执念了吗？”


    那怎么算是执念，后家兼光想，那是他们这些刀对她的爱啊。


    【2】


    这一晚你难得睡得很沉，但这座本丸还有很多人没有睡。


    有人借着暗沉的月色走进了内室，他问：“怎么不开灯？”


    “忘记了。”屋子深处那个声音颇为无辜，下一秒，灯被打开了，抱着自己的本体坐在桌前的太刀笑眯眯地看着来者，而他的弟弟站在墙边，似乎恭候多时了。


    “山姥切，你难道不觉得在黑暗中才算是密谈吗？”他问。


    “抱有那样想法的刀也不只有我们，”来者只是简单地穿着内番服，他日常披在身上的那块布不见了：“况且我们要说的也算不上是秘密了。”


    他在桌子前坐下，膝丸微微倾身，看着他从怀中掏出一摞裁成一寸见方小纸片的怀纸，上面用行草写着几个名字。


    他将那些纸片在桌子上摊开，源氏兄弟的目光都集中到了那些纸片上了。


    “这是什么意思？”髭切不太满意，他对眼前显而易见的猜字游戏兴致缺缺：“你们不会，根本没有确定汉字写法吧？”


    山姥切国广点了点头：“是栗田口的短刀在主人的私物上发现的，她似乎很珍视那件物品。”


    “あすか”膝丸念出了那个音。


    “但是只有平假名，”山姥切继续说了下去：“主人似乎有所防备，没有发现别的会暴露真名的东西，到现在为止，线索也只有那个发音。”


    髭切在那些纸片里挑挑拣拣了一番，选出了一个自己最喜欢的。


    “要我说，这些都太俗气了，”他指了指被赶走的那些纸片，“这个倒是不错。”


    他选出来的那张纸上面写着：【飛鳥】


    “现在的人在给女孩子起名的时候不常用这个写法，”山姥切泼了一点凉水：“那个仪式成功需要完整的真名，姓、名，从读音到汉字都要准确无误，我们没有依据的猜测只会导致失败。”


    “别这么紧张嘛，”髭切笑了笑：“那个禁制不是消失了吗？最重大的障碍已经消失了，现在，我们要做的就是获得主人的垂怜，让她主动向我们袒露一切吧？”


    这句轻飘飘的话落下，屋子里沉默了。


    他们都知道，她已经有所防备了。对自己的真名严防死守、又在最近改革了制度好让所有人都在她那里占不到优势，而且今天和那振野刀的会面里，她在听到被喊了姓氏时显而易见的慌乱了，还被警告了一番不要信任任何人。


    种种状态叠加，信任摇摇欲坠，无论她察觉到什么程度，但如果真的让她再缓一缓，等她真的意识到了，就算他们再怎么拿出千百年的经验来劝诱，恐怕效果也没那么好了。


    “她把我和三日月放在一起，不觉得很有意思吗？”髭切左右看看：“家主大人年纪轻轻，倒是有家康公的狡猾了，前途无量啊。”


    “兄长，”他的弟弟无奈地开口：“现在是夸人的时候吗？”


    “你对‘家骚乱’[1]应该有更深刻的见解，”山姥切也有点无奈了：“如果在我们达成目标之前就因为你们之间发生冲突而引发骚乱，她就能从中渔翁得利了。”


    “那你有何见解？”


    修行归来，已经放下了心结，将此身完全托付于现主的打刀碧绿的眸子里埋着无可动摇的东西：“趁着谁都没有反应过来之前，先下手为强。”


    “哈哈，这份决心很好，我等有幸知道来源吗？”


    沉默半晌，他看向对面那双眼睛：“因为我是因她而存在的刀。”


    “仅此而已。”


    [1]家骚乱：这里山姥切说的是最上氏的家骚乱，最上氏是髭切的原主之一（甚至也是伊达政宗的外祖家，他妈是最上义姬），这件事直接导致了最上氏被德川幕府改易，一路从大名掉成了旗本。


    第18章 还血


    【1】


    这一夜睡得很安稳。


    因为头一天睡得早，第二天一早，你也很早醒了。冬天的天是亮得很晚的，你躺在被窝里盯着窗外的天色变浅，才慢吞吞地起身洗漱，站在洗手池前，你还是没忍住拆掉了手上的纱布。


    昨天被烫过的地方只剩下一些红痕了，虽然按上去还是会有点痛，但包裹成这样完全是小题大做的程度。继续包着有点太夸张了，有风险被药研念叨，但你还是把纱布丢掉，象征性地在手指上绕了两个创可贴。


    现在离吃早饭还有些时间，今天天气看起来很好，最近也升了温，你盘算着趁这个时间重新捡起骑马这项活动。一整个冬天，你都窝在本丸里没怎么运动，捏着腰间的肉，是有些松散了。


    这样想着，你换了便装，在路过床边的时候，看到了立了大功的姬鹤——本体版。


    你没忍住，还是把那把刀拿了起来。明明是太刀，但用的是无镡的打刀拵，刀身在太刀里也不算很长，反也没有像髭切那么深，看起来并不张扬暴力，唔，刀纹也很漂亮。你偷偷鉴赏了一番，才把鞘合回去，待会再还回去吧，现在还很早呢。


    你甩了甩因为长时间持刀而有点酸的手腕，平时看他们拿着本体轻轻松松的样子，但亲自上手了才发现单手要做出动作还是很吃力的。


    你一边感叹人和付丧神之间果然有壁，一边偷偷摸摸下了楼，很好，没有遇到药研，但你高兴早了，在你踏出天守阁的大门之前，你还是被发现了。


    “大将，天还没亮，您要去哪里？”短刀边说话边从外面走了进来。


    原来如此，没遇到他是因为他出门比你早！


    “去锻炼一下。”你坦坦荡荡地说。


    “手没关系吗？”他眯起了眼睛。


    ……你偷偷将手往袖子里缩了缩，明明是短刀，在在某些时候意外有气势，不对，你到底在心虚什么！


    在被拉住又检查了一番烫伤，外加好一顿叮嘱之后，他放开了你。再三表示不需要他陪同之后，你终于甩下他溜走了，认真负责是好事，但看得太紧了对你而言就不好了。


    还没有立春，稀薄的太阳从云层后面探出头来，带来的温度聊胜于无，连马都不是很情愿出来，而且今天也没有找到胡萝卜，所以霜月不太高兴，你坐在它身上安抚了好一会，才让它跑了起来。


    风一吹，果然还是好冷，穿着保暖的冲锋衣，厚重的马术裤和长靴，手上也戴了手套，唯一的弱点就是脸了，只是浅浅跑了一圈，你就觉得脸被冻得麻木，长时间没有骑马，被颠了一圈下来，腰也开始隐隐作痛。这大概就是长期不运动的后果，想要捡起来就非得付出点代价不可。


    今天没有出阵安排，案头工作昨天也完成得差不多了，自从将工作分配给了合适的刀，需要你亲力亲为的事情就少多了，你也算是体悟到了一些当管理者的智慧，能适才擅用，反而更能激励下属。你又想起昨天和天下一振的对话，心里还是有些不安，到底是什么，让他说出了那样的话？


    ……像是警告一样。


    但你没有空深入思考了，你让霜月慢慢走着，再走过一个缓坡之后，看到了不远处的一期一振——他显然也发现你了，他骑着马追了过来。