苏慧娘欲言又止的为难神色,自然落在了叶雅美和桂花婶子眼中。


    同样身为女人,二人心中多少也是有些数的。


    但这是人家的痛脚,若人家不主动提起,她们身为外人,也是不好主动去提人家的痛处的。


    所以,也只能是装着没听懂的样子。


    叶雅芙只说出门去食肆里打探行情的事儿,也未提别的,只听她道:“有嫂嫂帮我,我可省去许多麻烦,就是怕麻烦了嫂嫂。但若嫂嫂不觉得麻烦的话,我便就厚着脸皮赖着嫂嫂了。”


    苏慧娘义正言辞道:“你这样说,可是言重了。”又笑着,“哪里是你赖上我?是我赖上你差不多。”


    她在家里大门不出二门不迈,平日里一应生活起居,也都有人侍奉。丈夫有外头的学业和事业要闯,他有他自己的事做,婆母姑子又不在身边......很多时候,苏慧娘是深感孤独的。


    可心里这样的苦楚,她又不能向任何人去诉说,包括丈夫。


    因为在很多人眼中,她是极其幸福的存在。


    丈夫有身份有体面,又同她是少年夫妻,对她极好。


    家里给雇了人伺候她,哪怕她无所出,严格来说算是对不起程家的,但她的丈夫也没因此而冷待她分毫。


    他仍是一如既往的对她好。


    论这日子,她自然是过得舒心?意的。可这心里,也的确是承受了很大的压力。


    在外人眼中,她是得尽了程家的恩惠。


    可却是个生不出蛋的母鸡,不能为程家繁衍子嗣,这是她的原罪。


    若有些事情可做还好,有自己的事可做,分散注意力,她也不至于常常去胡思乱想。可偏偏她很闲,跟个废人一样的日日闲在家中。


    男人外头有一片广阔天地可去闯荡,她身为女子,便只能被拘囿在内宅的方寸之地中。唯一的用处,就是繁衍子嗣。


    若是可以,她也想去外头闯荡。也想有点自己的事可做,而不是只安分守己的做程夫人。


    所以,那日,当丈夫从富阳县回家,跟她说起吴家兄弟媳妇儿又是采药卖,又是有意来杭州城开食肆时.....她心中别提有多惊艳和羡慕了。


    但这样的羡慕,还不能同丈夫说。


    他来年的二月份还得赴京去赶考,她不能令他分了心。


    叶雅芙是行动派,既已做好打算,决定了要去食肆先看看......便等不住,就想立刻就付诸行动。


    所以,她提议让程家嫂嫂立刻陪自己去。


    苏慧娘自然极愿意,立刻就说:“我们各自去同自己的相公说一声,然后我领你出门去。”


    桂花婶子见不需要自己陪,便主动招揽起照顾康哥儿的活来,说:“你们放心去吧,康哥儿就跟我在家。


    于是,苏慧娘去找程思源,叶雅美则去找自己丈夫吴容秉。


    一打听之下,才知,二人这会儿正在一处呢。


    于是正好,二人结伴去了程思源的书房。


    “弟妹说要去附近的食肆看看,我想着她初来乍到的,人生地不熟,便打算陪她一起去。”苏慧娘同丈夫解释。


    程思源没有意见,甚至,妻子愿意帮助吴家弟妹,他也很高兴。


    “早去早回。”程思源只交代了这么一句。


    苏慧娘笑着应道:“放心吧。”然后同叶雅芙一块儿出门去了。


    望着她们二人离去的背影,程思源笑道:“她们两个倒是投缘。今日不过才第一次见面,竟就相处得这般好了。"


    吴容秉倒一点都不意外,目光也落去门外,落在那抹青绿色身影上。直到绿色渐渐淡去,变成了一个绿点,最后消失不见,他才收回目光,温柔笑道:“嫂嫂性子极好,很难有人同她处不到一块儿去的。”


    妻子性儿好,这程思源自然清楚。但若只是妻子一人性子好,怕也不会好得这么快。难得的,是这二人性情都极好。


    “要我看,是她二人性子都好。”不免感慨,“这说起来也是缘分。你我志趣相投,你我二人的妻子也是如此。”


    吴容秉心中却反复品咂着“妻子”这两个字。


    如今这两个字在他心中的含义,却是渐渐不一样起来。


    从前不过是个符号、一个词句而已,没有任何深意。但现在,“妻子”一词在他心中,却是比字面上的意思更深层次的存在。


    梅花巷一整条街住的都是清流人家,这附近开的食肆,做的自然也多是这样人家的生意。


    另还有许多考生,为能沾染上些梅花巷内这些清流人家身上的书卷气,都喜欢在这里凭屋子居住。又或者,就算是住客栈,哪怕是花双倍甚至三倍的价钱,也愿意住在这附近的客栈内。


    所以这一片,如今初秋的这个时候,出入的秀才特别多。


    “这附近有几家食肆,几家酒馆,生意都不错。”因食肆就在附近,所以,二人也就并未乘车出行,苏慧娘只带了个小丫鬟,便领着叶雅芙出了门。


    初秋的天,凉风拂面。走在这满是桂花香气的巷子里,叶雅美只觉自己整个人精神抖擞、神清气爽。


    巷子宽敞且安静,家家户户的院墙都十分高大。院墙相连,一家挨着一家,每家的户型都差不多。


    看着,倒有点像后世的那种联排别墅的感觉。


    出了巷子口后,进入到繁华的主街道上,一下子变得热闹起来。


    所以说这梅花巷极好,内中雅致清幽,外则繁华热闹。所谓的“闹中取静”,正是如此。


    处在街市中心,既得清幽,又有繁华相伴。


    叶雅芙甚至在想,若之后有了银子,就买这处的宅院。


    到时候,同这程家嫂嫂结个伴,也挺好的。


    “先从这一家开始看吧。”很快,苏慧娘的话将叶雅芙拉回了现实。


    叶雅芙一抬头,就见街边立着家食肆。匾额上,书着“梅香食铺”四个字。


    一层楼高,门前挂着红灯笼。


    这个时辰进出的人也有不少,她伸头朝里去望了望,见里面也有不少食客在。


    “都是些来赶考的秀才。”苏慧娘说,“这一片的食肆生意都尚可,不知他们需不需要买你的食方。但不管怎样,既来了,总得先去问问看。”


    叶雅芙脸皮后,不知怯场为何物,立刻就说:“我去问问。”


    虽只一层,但大堂却很大。明显是特意设计过的,桌椅和凳子,以及其摆放的位置,都有一定的讲究。


    环境清幽,比起富阳县内的普通食肆来,一看就是高了不止一个档次的。


    来这里的食客多是衣裳整洁的文人墨客,并不见贩夫走卒之辈。文人多的地方,斗诗的也多。


    才入内,就听得有两位年轻公子才打“唇舌之战”。


    旁边围观的也不少,其中一个似是语出惊人,引来了阵阵喝彩声。


    这会儿客人还不算多,铺内也不忙的情况下,掌柜同店里的小二,也都乐得闲下来暂看些热闹。


    但看热闹归看热闹,瞧见有客人进门时,那店小二将布巾立刻甩搭了肩膀上,热情洋溢:“客官,请问需要点什么?”


    叶雅芙想了想后,还是点了两样吃食。


    之后挨在窗边坐下,继续欣赏这文人斗诗。


    苏慧娘没跟进来,为节约时间成本,二人约好错开了去打探情况。


    街道两边,叶雅芙打探左边的,苏慧娘则帮忙去了街后边的食铺。


    这会儿客人不多,很快,叶雅芙点的一碗鸡丝面便端上来了。


    也是这时候,叶雅芙才向小二套起了近乎,问:“这里日日都是这样吗?每天都有文人斗诗?”


    店小二上下打量着叶雅芙,然后说:“听口音,娘子不是本地人吧?”


    叶雅芙知道出门行事得靠身份,所以,这时候也不吝啬抬出吴容秉来:“叫小二哥笑话了,我乃杭州下头富阳县人士,是随夫君来杭州城赶考的。”


    小二一听这话,便立刻接话道:“娘子的夫君是前来赶考的秀才公?”


    叶雅芙含蓄笑着:“正是。”


    见她是秀才娘子,那小二态度立马就不一样了。


    只见店小二细细与她解释起来:“平常倒不这样,只是最近不是就要秋闱了么?杭州城的秀才公们一下子多了起来。尤其咱们这附近,更是随处可见秀才公们。这文人一多,雅事就多了起来。”又问叶雅芙,“娘子的相公若得空,也可来小店斗诗。”他不吝啬给她透露些情况,“若能在秋闱之前先斗


    出些名堂来,大名传去了那些大官儿的耳中,不管之后秋闱中与不中,总归都是有好处的。”


    才学若能先入得了贵人的眼,前程自然是一片坦途。