岁荌往前半步，单手遮唇小声跟沈铃道：“我师父针灸极其厉害，只是她懒，到时候有事直接找她就行。”


    沈铃依旧是几年前的模样，清清冷冷的高岭之花，只是如今清冷化去，多了几分从容温和，“好。”


    她看向岁荌，轻声道：“一路顺风，早去早回。”


    岁荌笑着点头，随后又看向周明钰细心交代几句，最后是看向刘长春她们。


    长春堂的伙计都站在后面，也在给岁荌送行，连平时轻易不露面的空青都出来了。


    文元见岁荌看过来，立马表示，“您放心，我们会乖乖听话的，好好行医，认真救人。”


    关于药铺跟合作的生意，岁荌该交代的都交代过了，她哪怕不在药铺里，一切也会有条不紊的进行，她根本不用过多担心。


    岁荌最后看向身边的元宝。


    元宝抱着她的包袱静静地看着她。


    行李还是元宝帮着收拾的，他早上舞完便告了假从书院回来。


    一个包袱，两张包袱皮。


    外头这层藏青色的是岁荌这几年出门常用的，里头是个靛蓝色绸缎包袱皮。


    岁荌起初捡到元宝的时候，主要是一眼就看见这张瞧起来很值钱的包袱，要不是包袱值钱，岁荌根本想不起来下沟里捞人。


    这包袱皮也算是当初元宝所拥有的全部身家。


    他曾抱着这包袱在永安堂过了几日，又抱着这包袱被张氏领走，岁荌那时送他走的时候，他拎着这包袱，后来接他回小村庄时，他抱着的也是这个包袱。


    后来他有家了，它才被收起来。


    可以说，这个靛蓝色绸缎包袱皮，是从头到尾跟着元宝的东西。


    如今岁荌要出远门，元宝想了想，把自己的包袱跟她叠在一起，全当他也陪她去了。


    “你要好好吃饭。”岁荌看着元宝，感觉要叮嘱的太多，但最后说出来的唯有这句。


    两人清苦怕了，能好好吃饭吃饱饭，就已经是岁荌最初的全部梦想。


    元宝乖巧点头，他也不哭，只拿那双干净清澈的眸子看着岁荌，那双琥珀般的眼睛里清晰的倒映着她的身影。


    “姐姐放心，元宝会照顾好自己跟师父师公，也会好好帮师父照看长春堂，”元宝说，“姐姐只需要安心做自己的事情，元宝等姐姐回来。”


    他越乖，岁荌越舍不得。


    明明才心动，转眼又要分离。


    岁荌伸手摸摸他脑袋，掌心微微往下，抚在他脸上，拇指指腹轻轻蹭了蹭他微青的眼敛，“等我回来。”


    她这四个字像是有深意，元宝偏头用脸蛋贴着她的掌心，红着耳朵，“嗯。”


    朝家的马车到了，朝颜下来跟众人打招呼。


    “时辰不早了，”刘长春抬眼看了下天色，道：“走吧走吧，再磨蹭还是要走的。”


    文元跟早实帮岁荌把箱子抬到马车上，用绳子绑在后面。


    真正的行李断然不可能就一个包袱，肯定还有别的，只不过包袱里装着最值钱要紧的东西罢了，像衣服鞋子跟药箱什么的，肯定都放在箱子里。


    元宝把包袱递给岁荌，岁荌拎着上了马车。


    朝颜撩开车帘，两人一同朝外摆手，“我们走啦。”


    元宝笑着跟其他人一起挥手送别，直到马车渐渐走远，元宝才觉得手臂沉重，嘴角的笑半分都扬不起来。


    他眼里不知道什么时候盛满了泪，一低头就尽数掉下来。


    何叶伸手揽住他的肩膀，元宝扭身抱着何叶的腰，将脸埋在他肩上。


    “很棒了，元宝已经很棒了。”何叶抚着元宝的背，自己微微仰头，用掌根把脸上的湿痕擦掉。


    八年啊，几人几乎没怎么分开过，岁荌这忽然要走好久，心里哪能舍得呢。


    马车走之前，父子俩还满脸笑，一副根本不用岁荌担心的样子。马车走之后，父子俩立马抱在一起哭。


    沈曲呜呜着凑过来，跟两人抱成一团。


    周明钰红着眼眶也想凑过去，被沈铃搂住后腰拦住了。他这个肚子，就不适合过去挤了。


    刘长春站在一边，伸手拍拍何叶，又拍拍元宝，左右劝，“好了好了，哭多了伤身，大宝知道会担心的。”


    可惜的是岁荌刚走，刘长春再怎么说都没用。


    刘长春叹息一声，又好奇地看向沈曲，何叶跟元宝哭她能理解，怎么曲曲也这么难过


    莫不是真拿岁大宝当成他亲姐姐了


    见她好奇，沈曲抹着眼泪仰天哭嚎，“呜呜我要好久都吃不到岁荌姐姐做的饭了，呜呜好难过，我好舍不得她啊呜呜。”


    众人，“……”


    你是舍不得她的厨艺吧。


    被沈曲一打岔，元宝跟何叶倒是收了眼泪，开始跟沈曲保证不会断了他的口粮，他才又开心起来。


    他们一行人说了会儿话才各自散开，而朝颜跟岁荌的马车却是一路不停。


    朝颜把荷包挂在了腰上，笑着看向岁荌，“岁荌姐你别担心，元宝都没哭，而且曲曲他们都在呢，肯定会好好哄他。”


    岁荌抚着包袱皮，叹息道：“他强撑着呢。 ”


    生怕他掉眼泪的话，她会担心不舍。


    元宝也不用人哄，她要是真不在家，他就像他说的那样，会把家里给她打点好，把自己跟师父师公冰粥照顾妥当，让她没有后顾之忧。


    岁荌靠在车壁上感慨，“才刚走，我就想回去了。”


    原来，这才是挂念的滋味。以前她出门都高高兴兴，满脑子都是这趟出去得赚多少银子。唯有这回，是满心不舍。


    朝颜撩起车帘一角朝外看，不知道该说什么安慰她，心头也是怅然空寂。


    车外景色一直在变，从县城内到出了县城，眼前已经不再是熟悉的地方。朝颜想，她以后可能也许大概不会像以前一样，那么想回来了吧。


    考完科考，如果顺利的话她就会留在京城任职，还有母父的意思想让她跟沈家联姻，她拖着没松口，这次回去，她便不能再是那个任性的朝小胖了。


    走之前，祖母特意把她叫到跟前，说了岁荌姐的身世，以及说了朝家将来要面临的立场选择。


    这些事情，祖母以前是不会同她说的。祖母只希望她在这个小县城里快快乐乐无忧无虑。


    如今之所以掰开了跟她讲朝堂政事，是因为她也该长大了。


    她不能一直当小胖，她是要担起朝家担子的嫡长女，是朝家的朝颜。


    “还好岁荌姐你也来了。”朝颜看向岁荌，心里难得轻松一瞬。


    不知为何，有岁荌在，朝颜便觉得心安。


    因为急着回京，朝家马车一路上几乎没怎么停下歇息过，就这么日夜兼程赶路，总算在八月四日时抵达京城。


    她们进京的时候，已经是黄昏时分。


    马车停在城门口，早实熟练地从怀里掏出令牌给守城门的士兵看了一眼，对方瞧见是朝家的牌子，立马拱手行礼放行。


    进入城门，早实就看到了朝府的人。


    守在城门口等着接朝颜岁荌的是朝府的大管家，名叫王柳。


    王管家今年四十出头，是个光看长相就是个很干练的女人，她皮肤偏黄，个子高挑身形凹凸，不胖不瘦刚刚好，笑起来的时候脸上带着细纹，虽精明却又不让人反感。


    “小主子。”王管家朝马车行礼。


    朝颜掀开车帘探头朝外看，“王管家怎么来了”


    王管家解释，“老太太的信早您两日寄来京城，大人跟主君估摸着您最多这两日就到了，便让我提前来迎接贵客。”


    抛开岁荌的身份不提，光她跟元宝救过朝颜两次，就足以当得起朝家的贵客。


    朝颜瞬间了然，应该是母亲跟父亲不方便出面，这才让王管家来迎接岁荌姐。既彰显尊重，又不会引人起疑。


    “上来吧，”朝颜放下车帘，扭身跟岁荌介绍了一下王柳，“我家的大管家，是我娘身边最贴身的人。”


    王管家上车后，便朝岁荌见礼，岁荌微微颔首回她。


    王管家头回见着这么好看的人，眼里露出一抹惊艳，心道岁大夫这一进京，她家大小姐在京中男子们心中的地位岌岌可危啊！


    就冲着岁荌这张脸，那些男子不得连夜换人喜欢。


    马车继续前行，只是进了城便不能像在城外那般驰骋，行车速度顿时放缓很多。


    经过街道时，能听见外面小贩热闹的叫卖声。


    岁荌头回来传说中的京城，不由掀开车帘朝外看。黄昏下的京都，像是披了层金光，让这个本就繁荣热闹的街道楼宇显得越发金光熠熠贵气十足。


    朝颜觉得总算是来到了自己的主场，不由说道：“岁荌姐，京城热闹吧，等我考完试，跟你一起挨个逛一遍。”


    王管家笑，双手搭在膝盖上，同岁荌道：“岁大夫若是感兴趣，不妨这几日我陪您四处走走看看。”


    “行，”岁荌感慨，“京城是热闹啊。”