萧何此时想起了张居正方才所说，若是始皇帝继位，同室操戈恐怕无可避免。


    ……正因如此，眼前这个孩子才是唯一解吗？


    萧何紧咬牙关，愧悔地用力一跺脚：“——我真是欠你们一家的！！！”


    他松开手，跳上马车，气势汹汹地对魏忠贤道：“清出道路，把马车开到顺天府门口！再叫侍卫把那些鼓噪生事的统统抓起来，一个也别跑掉！”


    因为萧何突然松手，周宛宁还没反应过来，惯性地向后一摔，小乌龟一样四脚朝天。


    “哎呀！哎呀！我翻过来了——”


    诸葛亮用脑袋去拱他，帮周宛宁重新坐起来。


    萧何干脆撕破了脸，也不在乎什么职场守则和臣子礼节了，板着脸对周宛宁说：“一会儿下马车进顺天府的时候，任何人冲上来你都不要理，只要让侍卫把他们抓起来带进去审就行！少说话——不，别说话！”


    周宛宁点头点头：“好的好的。”


    萧何又转向诸葛亮：“你也是！从现在开始，你就是一只普通动物！”


    诸葛亮点头点头：“嘤呜。”


    魏忠贤太擅长抓人了，他一声令下，侍卫们马上撒开，把围观的人群团团围住，并把刚才跳脚的人统统扭住胳膊塞进顺天府。


    周宛宁抱着白狐，抬着下巴，像一个刻板的傲慢大少爷一样下了马车。


    “把这帮人带进去！”


    侍卫冲上前去扭住击鼓鸣冤的人，击鼓的马上开始挣扎，凄厉喊道：“你们要做什么？我有冤，我是来鸣冤的！”


    魏忠贤马上厉声喝问：“若你真有冤情，进了顺天府，自有青天为你做主！何故纠集人群，在此鼓噪生事？我看你们鸣冤是假，作乱是真！押进去！”


    周宛宁高高仰着头，用鼻孔看路，趾高气扬地迈过顺天府的门槛向里走去。


    一进顺天府，周宛宁就开始全力冲刺向里跑，一心要赶紧向嬴政报告门口的情况。


    刚冲进顺天府的公堂，周宛宁就见到了一位紫袍的清俊天官，正襟危坐于公堂之上，正微微皱眉俯视着他。


    周宛宁于是赶紧刹车，喘着气，不好意思地叫他：“……大哥。”


    嬴政叹了口气，对左右说：“给五殿下加把椅子。”


    周宛宁小碎步凑到嬴政身边，告状：“门口有人——”


    嬴政：“我已经知道了。把他们带进来吧。”


    周宛宁又超小声地说：“他们好像要攀扯二哥。”


    嬴政睨他一眼：“我也知道了。”


    接着，他沉声说：“带击鼓之人上堂。”


    第79章


    顺天府的差役与皇城司侍卫一起拽进来一串嫌犯。


    其中，最前方的便是击鼓者。


    周宛宁悄悄伸长脖子，诸葛亮把爪子搭在顺天府尹的桌案上，两人同步地去瞧堂下之人。


    击鼓者是一名头缠白巾的老头，容貌普通，脸上是劳作刻下的苦相，皱纹纵横交错。他被押来之后就瘫在堂下，只一个劲儿地磕头。


    嬴政抬起手，说：“把击鼓者架起来，让他别磕了。”


    接着，嬴政目光冷冷扫过那后面几个鼓噪生事的人，道：


    “《大夏律》有法明言，凡有案陈告者，可向地方府衙递交状纸。若涉权贵，或地方州县无法处理，才可前往顺天府击登闻鼓。”


    “击鼓者，本府问你，你是哪里人？”


    老头哆嗦着说：“就是京、京城人，家在城东。”


    嬴政点点头：“既是京城人，那么的确是该来顺天府首告。你的案子可涉权贵？”


    老头始终不敢抬头看嬴政，周宛宁只能看到他稀疏的头顶。老头用发颤的声音挤出回答：


    “有，有！大人明鉴，皇子杀了我儿！我儿是被活活打死的！”


    公堂上，嬴政的眉毛微不可查地皱了一下。


    “有没有状纸？”


    老头哆嗦着从怀里拿出一张被捏得皱巴巴的薄纸，下面的推官立刻代为转呈到嬴政案头。


    周宛宁就又伸长脖子想去看状纸。


    嬴政用惊堂木把状纸压住，他瞥了一眼周宛宁，周宛宁只好悻悻地把脑袋缩回去。


    “本府已收下你的诉状。好了，接下来要处理的就是你纠集人等在顺天府外聚众喧哗生事的案子。本府问你，你可认识其余这些生事的人？”


    老头扭头扫了他们一眼，伏地喊：“不认识！”


    嬴政又问：“你们呢？认识击鼓者吗？”


    那几个生事的都摆出一副无所畏惧的模样，说：“不认识！谁说认识了才能帮忙鸣冤的？老头的儿子被皇子打死了，还不许我们喊几句？”


    嬴政懒得啰嗦，他直接宣判：“曹判官，把击鼓者带下去，将他带来的尸首运去仵作间，问询查证。若是需要抓捕相关人等，可以来找本府索要手书。”


    “至于那几个围观生事者，压下去，笞三十，再审问背后是否有人主使。”


    “退堂！”


    一套流程走完，嬴政连一句多余的废话都没有，从进来到退堂只过了十分钟，周宛宁和诸葛亮都相当震撼。


    嬴政起身，带上状纸，一甩紫袍的袍袖，顺手拎起周宛宁的后衣领，揪着弟弟一起向顺天府后衙走去。


    周宛宁乖乖被嬴政拎走，边走边小声模拟：“肃静——回避——”


    嬴政：…………


    嬴政低头问他：“你是看热闹来的？”


    周宛宁无辜地仰起脸：“我是怕大哥和二哥出事嘛。”


    嬴政盯着周宛宁瞧了瞧，毫无预警地突然捏了一下他的脸。


    周宛宁：？


    嬴政收回手，说：“看来真是在高阳县吃了点苦头，瘦了，也黑了点。”


    周宛宁比了一下自己和嬴政的身高差距，说：“也长高了！”


    嬴政：“没看出来。”


    周宛宁：只是从你的角度来看不明显而已！和你们大秦巨人说不通。


    嬴政大步来到他办公的后堂，在桌案前坐下之后，周宛宁凑到他旁边，和他一起读起了状纸。


    案件经过不算很复杂：


    老头姓梁，年轻时干的是拉煤的力气活，家中有一儿一女。


    梁老头的女儿梁小妹今年十五岁，会织布绣花。一个月前，她听说京郊有家富户招绣女做工，包吃住，银钱给得也大方，于是她也没跟家里说一声就跑了过去。


    梁老头一家许久没得到女儿的消息，感觉事有不对，多方打听之下，才得知：招工的是一家绣坊。里头干活的全是未婚的年轻女工，长得还很漂亮。


    梁老头怀疑绣坊另有目的，不是正经绣花的地方，就叫儿子去绣坊试试能不能把梁小妹带出来。


    谁料，梁老头的儿子梁大郎是被人抬了回家，还被绣坊的人打得鼻青脸肿的，当夜就吐血气绝了。


    梁老头带着儿子的尸首想去找那家绣坊的麻烦，结果获知：绣坊背后的人是二皇子，无论他怎么告都没有用，他的儿子白死了。


    看完状纸，周宛宁发现自己的掌心已经冒了些冷汗。


    ……李世民确实有家绣坊，他知道。


    因为这家绣坊安置的就是他们从安陆王那里救出来的那些年轻女孩。


    嬴政读完之后，折起状纸，叫属下：“誊抄几份，送去曹判官那里，原件封存。”


    属下走后，嬴政瞟了一眼板着脸不出声的周宛宁，问：“你不想说些什么？我还以为你执意跟过来就是为了替二弟求情呢。”


    周宛宁张了张口，然后闷闷地说：“真相不会因为我求过情会有改变，如果不是二哥做的，那他也一定会没事。而且大哥你也不是那种会因为求情而动摇的人，对吧？”


    嬴政笑了一下：“你不试试，怎么知道我不会放他一马？”


    周宛宁振振道：“二哥不是草菅人命的人！我相信他！所以不用求情！”


    嬴政摇摇头，然后对周宛宁说：“既然你相信他，那就帮我个忙，马上回宫把这事跟二弟说，让他好有个准备。”


    周宛宁震惊地瞪大眼睛：“啊？嬴青天可以私下和被告通气吗？这算不算包庇？”


    嬴政用手指戳戳周宛宁的脑门儿：“多学学人情世故吧。你都能看出来这个案子是有意攀扯，还有人故意找了流氓混混在顺天府门口生事，目的就是把案子搞大，甚至挑拨我和二弟之间的关系。既然咱们都清楚了，何不找二弟了解一下情况，也好应对下一步？”


    周宛宁放心了：“好！那我这就去找二哥。”


    他跑向门口，然后又想起什么，转身兴奋地对嬴政说：“大哥！你刚才在公堂好威风！”


    嬴政笑了：“这在你眼里就算威风了？不过只是区区顺天府尹而已，皇帝的排场不是更威风？”


    周宛宁摇头：“那是不一样的。”


    离开顺天府，周宛宁回到马车里。萧何等了许久，见他出来，立刻拽住他的袖子问：“怎么回事？”